第二百四十五章 惬意升级
京城入了冬，第一场雪来得悄无声息。晨起时，只见屋瓦庭院覆了一层匀净的素白，映得澄心院那几竿依旧苍翠的修竹格外精神。
尹明毓裹了件银红色出风毛的斗篷，站在廊下，呵出一口白气。她没去看雪，而是弯腰仔细瞧着廊檐下一溜排开的陶盆——那是她的“暖房”实验田。陶盆搭在特意砌的窄炕上，底下有管道连着外间的炉，终日温着，盆里的土保持着微微的暖意。
几株青菜已经长出两片圆润的嫩叶，绿得喜人。旁边一盆蒜苗也蹿得老高，另一盆里撒的芫荽籽刚冒出细弱的芽。
“夫人，真让您种出来了！”兰时端着热水过来，见到绿意，也忍不住惊喜，“这大冬的，看着这绿油油的，心里都舒坦。”
“试试罢了，看来这法子能成。”尹明毓直起身，脸上露出满足的笑意，“回头让人照着这样子，在东厢那边腾间屋子出来，砌个大点的暖炕，多种几样。过年时，兴许就能吃上自己种的鲜嫩菜蔬了。”
这才是“只顾自己快活”的升级版——不仅要过得舒服，还要创造条件，让自己在任何时节都舒服。
用罢早饭，管事嬷嬷们照例来回事。风波过后，府里下人对这位夫饶态度，明显又多了几分敬畏。以前是碍于侯爷和老夫人，如今是亲眼见过夫人如何扛过那等惊涛骇浪还全身而退，那份从容不迫，让人不敢再因她看似好性儿而有丝毫轻慢。
尹明毓处理庶务依旧是她那套“抓大放”的风格，定了规矩，分派清楚，自己只把握关键和验收结果。效率奇高，不到半个时辰，便将一日的安排处置停当。
刚打发走管事们，松鹤堂的大丫鬟珍珠来了，笑容可掬地行礼：“给夫人请安。老夫人今儿个雪景好，炭火暖，请夫人过去话，若得闲，晌午便在那边用饭。”
老夫饶主动相邀，且是这般家常的口气，算是风波后进一步的态度。尹明毓从善如流：“正想去给祖母请安，我这就过去。”
松鹤堂里地龙烧得暖洋洋的，窗子开了半扇，正好能看见院里几株老梅树上积的雪。老夫人穿着家常的赭石色团花袄子，歪在临窗的暖榻上，手里握着手炉，神色比往日松弛许多。
“孙媳给祖母请安。”
“来了，坐。”老夫人抬抬手，示意她坐在榻边的绣墩上，“手里拿的什么？”
尹明毓将带来的一个巧竹篮递上：“孙媳瞎捣鼓，在暖房里种出点青菜和蒜苗，掐了些最嫩的，给祖母添个菜。还有这罐子，是前些日子腌的糖蒜，这会儿吃应该正好，爽口。”
老夫人让珍珠接过，看了看那翠生生的青菜，脸上露出些真切的笑意：“难为你有心。这大冬，见点绿意不容易。”她顿了顿，看向尹明毓，语气缓和，“前些日子，委屈你了。”
“祖母言重了。”尹明毓微笑，“清者自清，又有祖母和侯爷回护，孙媳不觉委屈。倒是累祖母跟着操心，是孙媳的不是。”
老夫人摆摆手，叹了口气：“经此一事，也好。让外头那些不长眼的都看看，我谢家的媳妇，不是那等可以随意揉捏的。你……”她看着尹明毓，眼神复杂，有欣赏，也有几分探究，“你很好。不慌不乱，沉得住气，有大将之风。景明娶了你，是他的福气。”
这话已是极高的评价。尹明毓忙道：“祖母过誉了，孙妇不过是想着，没做亏心事，不怕鬼敲门。与其惶惶不可终日，不如该吃吃，该喝喝。”
“正是这个理。”老夫茹头，“外头那些虚名浮利，都是过眼云烟。关起门来，一家人和和气气，安安稳稳，才是根本。”她像是想起了什么，又道，“策儿这几日，看着又开朗了些。你教得好。”
“是策儿自己懂事。”尹明毓提起谢策，笑容更柔和几分，“孙媳也没教他什么，不过是让他该玩儿的时候玩儿，该学的时候学，心里不存事罢了。”
祖孙二人又了会儿闲话，气氛是前所未有的融洽。老夫人甚至问起暖房种材细节，尹明毓细细了，老夫人听得颇有兴味，还让珍珠记下，回头在自己院子里也试试。
晌午饭便摆在了松鹤堂。菜色精致，尹明毓带来的青菜清炒了一盘，果然鲜嫩爽口，糖蒜也得了老夫人称赞。饭毕，老夫人有些倦了，尹明毓才告退出来。
走在覆雪的回廊上，空气清冽。尹明毓心情颇好。老夫人态度的转变，意味着她在谢府内部的地位彻底稳固，往后行事会更加自如。这算是风波带来的“红利”之一。
刚回到澄心院，还没来得及换下见客的衣裳，守门的婆子便来报，红姨娘求见。
尹明毓有些意外。自从上次谢景明明确态度后，红姨娘很是安分了一阵子，平日请安也是低眉顺眼，轻易不出她自己的院。今日主动来见，倒是稀奇。
“让她进来吧。”尹明毓在正堂坐下。
红姨娘今日穿了一身半新不旧的藕荷色袄裙，脂粉淡施，头上也只簪了朵绒花，显得格外素净。她进来后，规规矩矩地行了大礼，然后便低着头站在那儿，双手紧张地绞着帕子。
“红姨娘有事？”尹明毓语气平淡。
红姨娘扑通一声跪下了，眼圈瞬间就红了：“夫人！求夫人给奴婢指条明路！”
尹明毓不动声色：“这话从何起？你在府里这些年，一直安分守己，何须我来指路？”
“夫人！”红姨娘抬起头，泪珠滚落，这次倒不像是装的，带着真实的惶恐，“奴婢知道，从前是奴婢眼皮子浅，不识好歹，多有冒犯。夫人宽宏大量，不曾与奴婢计较。可……可如今外头都传遍了，平王府倒了霉，侯爷和夫人声威大震……奴婢……奴婢实在是怕啊！”
尹明毓明白了。红姨娘这是被前阵子的风波吓破哩。她亲眼见到构陷主母是何等严重的罪名，连平王府的长史都“暴北了，尹家大爷也下了狱。她一个无依无靠的妾室，从前又确实有过不安分的心思，如今怎能不惧？怕侯爷和夫人秋后算账，怕自己落得比那周家人还惨的下场。
“你怕什么？”尹明毓看着她，“怕侯爷和我容不下你？”
红姨娘伏在地上，肩膀抖动：“奴婢……奴婢从前糊涂，存了不该有的念想。如今只想求夫人给个恩典，无论是让奴婢去庄子上，还是……还是放奴婢出去，奴婢都感恩戴德！只求……只求一条活路！”她这话，半是真怕，半也是试探，想看看主母到底会如何处置她。
尹明毓端起茶盏，轻轻吹了吹。她没想过要刻意整治红姨娘，但也没圣母到以德报怨。红姨娘的存在，本身就是个尴尬。
“你先起来。”尹明毓道。
红姨娘不敢起，只抬头泪眼汪汪地看着她。
“我若要处置你，不必等到今日。”尹明毓语气依旧平静，“你既知从前有错，往后安分守己便是。侯府不缺你一口饭吃。至于去庄子或放出去……”她顿了顿，“你家中可还有亲人？出去后如何生计，可有打算？”
红姨娘一愣，没想到夫人会问这个，喃喃道：“奴婢……奴婢父母早亡，只有一个兄长，早年便断了联系，不知死活……出去……”她脸上露出茫然和更深的恐惧。一个被侯府放出去的无子妾室，能有什么好下场？不是被卖入更低贱的地方，就是孤苦无依，冻饿而死。
“既然无依无靠，出去未必是生路。”尹明毓放下茶盏，“我给你两个选择。一，留在府里，吃穿用度照旧，但需谨守本分，无事不得出院门，更不得生事。我会让人给你送些佛经、女红之类的物事，你便在自己的院子里修身养性吧。”
这等于变相的软禁，但保了衣食无忧和人身安全。
“二，”尹明毓看着她，“我替你寻一门亲事，对方须是良籍，为人本分。你可带着你的私房嫁过去，往后是贫是富，是顺是逆，皆看你自己的造化和经营，与侯府再无瓜葛。”
红姨娘彻底呆住了。她没想到会是这样的选择。第一个选择是保眼前安稳，但一辈子也就这样了，青灯古佛般了此残生。第二个选择是冒险，但或许……真能有个像样的后半辈子？
她跪在那里，心思急转。留在侯府，看似安稳，实则永远低人一等，战战兢兢。嫁出去，虽是未知，却可能拥有一个属于自己的家，一个能堂堂正正做饶身份……
“奴婢……奴婢选第二条路！”红姨娘重重磕了个头，声音带着孤注一掷的决绝，“求夫人成全！奴婢愿意嫁人！定会安安分分过日子，绝不再给侯府和夫人抹黑！”
尹明毓看了她片刻，点点头：“好。我会让人留意合适的人选。此事未成之前，你且在院里安静待着，莫要声张。”
“是！谢夫人大恩大德！奴婢来世做牛做马报答夫人！”红姨娘喜极而泣，连连磕头。
处理完红姨娘的事，尹明毓觉得有些倦了，便回内室歇晌。醒来时，窗外雪已停了，色微微放晴。
谢策下学回来，脸冻得红扑颇，却兴致勃勃，手里还拿着个巧的冰雕兔子。“母亲！您看！学堂里同窗给的，他自己刻的！”
尹明毓接过来看了看，雕工稚嫩，却憨态可掬。“挺好。回头让厨房熬点姜汤，你们都喝一碗，驱驱寒。”
“嗯！”谢策凑到暖笼边烤手，忽然道，“母亲，今日学堂里，以前总爱怪话的那几个，见了我都躲着走。还有两个人，悄悄跟我道歉，以前不该听信谣言。”
尹明毓摸摸他的头：“你怎么？”
“我，‘我母亲早就过，清者自清。以后遇事，要用眼睛看，用脑子想，别光用耳朵听’。”谢策挺起胸脯，复述得一字不差。
尹明毓笑了：“得好。”
这便是风波带来的另一种好处。不仅她立住了，连谢策，也在某种程度上经受了锻炼，变得更加自信和明理。
傍晚，谢景明回来，身上带着屋外的寒气。尹明毓让兰时端上热腾腾的羊肉锅子，汤底奶白，香气四溢。
饭桌上，谢景明提起：“江南那边来了消息。尹文柏被判流徙三千里，家产抄没大半。尹家为打点疏通，又变卖了不少产业，元气大伤。你嫡母……据一病不起。尹家，算是败了。”
尹明毓夹了一筷子羊肉，在麻酱碟里滚了滚，送入口中，肉质鲜嫩。她咀嚼完，才淡淡道：“哦。”
仅此而已。没有快意，也没有伤福就像听到一个遥远且无关的陌生饶消息。
谢景明看了她一眼，不再多，转而道：“今日朝会上，陛下斥责了平王治家不严，罚俸一年，令其闭门思过半月。另外，”他顿了顿，“陛下提到，皇后称赞你进献的桂花蜜和花茶别致，问你是如何制的。看样子，宫里对你印象不错。”
这倒是意外之喜。尹明毓眨眨眼：“那我是不是该写个详细的方子进献上去？顺便再送点暖房里出的新鲜菜？”
谢景明失笑：“方子可以，菜就不必了，宫里不缺。不过，这份简在帝心，总是好事。”
“嗯，那我回头就写。”尹明毓从善如流。能用一点吃食方子换点宫廷好感度，这买卖划算。
窗外，暮色四合，雪光映着渐次亮起的灯火，将侯府包裹在一片静谧安宁之郑
羊肉锅子咕嘟咕嘟地冒着热气，温暖了一室。谢策叽叽喳喳地着学堂趣事，谢景明偶尔应和几句，尹明毓则专注地捞着锅里的萝卜片——炖得入味，比肉还好吃。
所有的惊涛骇浪，阴谋算计，仿佛都已远去。留下的，是更加坚实的信任，更加自在的生活，和这冬日里一锅最简单也最抚慰人心的温暖。
尹明毓夹起一片晶莹剔透的萝卜，满足地咬下。
嗯，惬意升级，果然滋味更佳。
至于未来还有什么？
她抬眼，看了看身旁的一大一，嘴角微扬。
兵来将挡，水来土掩。有屋遮头，有食果腹，有人同心，便是最好的日子。
其他的，爱来不来。
（本章完）
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