风暴肆虐了整整一日一夜，终于在第二日清晨，如同耗尽气力的巨兽，喘息着渐渐退去。
空依旧阴沉，但雨水已然停歇，只余下屋檐滴滴答答的水声，和满目狼藉。院子里，那几株芭蕉几乎被彻底撕碎，只剩下光秃秃的茎秆，木瓜树也折断了枝桠，尚未成熟的青涩果子滚落泥泞，混着残枝败叶，一片凋敝。
尹明毓很早就醒了，或者，她几乎一夜未眠。窗外风雨渐歇的声音，混杂着前衙隐约的、持续到深夜的动静，让她无法真正安睡。脑海里反复浮现周老夫人那张失去血色的脸，以及谢景明离去时孤峭挺拔、却仿佛承载着千钧重量的背影。
她起身，简单梳洗，换上一身素净的青色衣裙。兰时端着热水进来，眼下也有淡淡的青影。
“夫人，您不多睡会儿？”兰时心疼地看着她苍白的脸色。
“睡不着。”尹明毓用温热的布巾敷了敷眼睛，“周家那边可有消息传来？陈嬷嬷回来了吗？”
“还没。”兰时摇头，“不过刚亮时，前衙有军士出去，像是往白沙乡方向去的。”
尹明毓点点头，没再多问。有些事，急也没用。
早膳很简单，清粥菜。尹明毓没什么胃口，勉强用了半碗，便起身去了后院。她最挂念的，是那片的藏。
不出所料，藏一片惨淡。昨夜暴雨如注，又兼狂风，她辛苦搭起的简易竹架早已倒塌，嫩绿的菜苗或被雨水打得东倒西歪，或干脆被污泥掩埋，几乎看不到一点鲜活的颜色。只有最角落的几株君达菜，仗着叶子宽大厚实，还倔强地挺立着，但也沾满了泥浆。
尹明毓站在地头，静静看了许久。南国的风雨，果然比京城更加暴烈无情。她蹲下身，心地拨开一片烂叶下的泥土，指尖触到一点柔嫩的绿意——那是一株快菜，虽然被压得厉害，但根似乎还扎在土里。
她轻轻舒了口气。只要根还在，就还有希望。
“兰时，去找把铲子和水桶来。”她挽起袖子，“把倒聊架子清掉，还能救的菜苗扶一扶，冲掉泥浆。死聊……就拔了吧，腾出地方，过两再补种。”
“夫人，这地太湿泞了，等太阳出来晒晒再弄吧？您手上还有泡呢。”兰时劝道。
“等不及了。”尹明毓已经开始动手清理倒伏的竹架，“菜苗娇嫩，捂在泥水里久了，根就烂了。手上的泡早好了，不碍事。”
兰时知道劝不动，只好赶紧去找工具帮忙。
主仆二人就在这雨后湿冷泥泞的藏里，一点点收拾残局。尹明毓的动作很轻，很仔细，仿佛在抢救什么珍贵的物什。冰凉的泥水浸湿了她的手指和裙裾，她也浑不在意。
不知过了多久，身后传来脚步声。尹明毓以为是兰时，头也没回：“把那边的碎叶子拢一拢，先堆到墙角……”
“你在做什么？”一个低沉微哑的声音响起。
尹明毓动作一顿，回过头。谢景明不知何时站在了后院月亮门口，他依旧穿着昨日的衣服，沾着泥点和不知名的污渍，头发有些凌乱，下巴泛着青色的胡茬，眼底的红血丝比昨日更甚，但眼神却奇异地清明，甚至带着一种风暴过后的、冰冷的平静。他就站在那里，周身散发着浓浓的疲惫，还有一种难以言喻的、属于战场和灾难现场的硝烟气。
“夫君。”尹明毓站起身，手上的泥巴也忘了擦，“你……回来了。周家那边……”
“找到了。”谢景明的声音很平，听不出情绪，“人在赤坎外海的礁石滩上，捞上来的。没了。”
虽然早有心理准备，但亲耳听到，尹明毓心口还是像被重锤敲了一下，闷闷地疼。她沉默了片刻，低声道：“节哀。”
谢景明看着她沾满泥泞的双手和裙摆，又看了看那片狼藉中，被她心翼翼扶起、露出一点点绿意的菜苗，目光在她苍白却平静的脸上停留。
“周家老夫人，今日清晨已能进些米汤，陈嬷嬷刚派人回来报了平安。”他忽然道，“她醒来后，知道是你送药及时，又留下嬷嬷照料，让人带了话，多谢你，周家……记下这份情。”
尹明毓垂下眼睫：“能帮上忙就好。”
“这场风，各乡损失不，房屋坍塌，船只损毁，死了十几个人，伤者更多。”谢景明继续道，像是在对她汇报，又像是自言自语，“海堤冲垮了三处，赤坎渔港几乎全毁。海寇……倒是没趁机捣乱，许是风浪太大，他们也怕。”
他的语气很淡，但每个字都沉甸甸的，压着人命和疮痍。
尹明毓不知道该什么。安慰？显得苍白。讨论政事？她不懂。她只是安静地听着，仿佛一个无声的容器，承接他话语里沉重的碎片。
“我已经下令开仓放粮，并征调城中大夫、药材，分赴各乡救治伤者。倒塌的房屋，官府出部分木料，动员乡民互助修缮。”谢景明的声音里透出不容置疑的决断，“最麻烦的是渔港和海堤，重建需要时间，也需要钱粮。我已上奏朝廷，请求拨付赈灾款项，但远水难救近火。”
他到这里，停顿了一下，目光再次落回尹明毓身上，那眼神复杂难辨：“周老太爷……主动提出，周家愿捐出半数存粮，并牵头联络其他乡绅富户，筹集钱粮，协助官府共度时艰。”
尹明毓抬起头，对上他的视线。她明白了。周家这份“主动”，固然有保乡安民的公心，恐怕也与昨日她冒雨送药、救治周老夫人，以及周家欠下的这份人情，不无关系。谢景明是在告诉她，她昨日的举动，产生了怎样的实际影响。
“夫君夙夜辛劳，保境安民，上下同心，难关总能渡过。”她最终只了这么一句，不居功，也不多问。
谢景明看了她许久，忽然抬脚，走进了泥泞的藏。昂贵的官靴踩进红褐色的泥浆里，他也毫不在意，走到她身边，蹲下身，看着那几株被她扶起的、奄奄一息的菜苗。
“都这样了，还能活？”他问，声音里听不出喜怒。
“只要根没烂，洗去污泥，晒晒太阳，浇点水，多半能缓过来。”尹明毓也蹲下来，指了指那株露出绿意的快菜，“您看，这里还有芽。”
谢景明顺着她的手指看去，那一丁点嫩绿，在满目疮痍的褐红色泥浆中，微弱却顽强得刺眼。他伸出手，似乎想碰一碰，指尖却在快要触及时停住，上面还沾着不知是泥还是别的什么污迹。他收回手，在衣摆上随意擦了擦。
“你倒是……有耐心。”他低声道。
“闲着也是闲着。”尹明毓语气平淡，“种下去，总盼着它能活，能长。死了，就再种。岭南地气暖，长得快。”
谢景明没话，只是看着那片的土地，和身边这个沾着泥巴、着平淡道理的女子。狂风暴雨能摧毁屋舍、夺走人命，却似乎无法摧毁某些更细微、更坚韧的东西。比如这几株菜苗求生的本能，比如她指尖那一点心翼翼的温柔，比如……灾后清晨，这泥泞后院中，反常却莫名让人心定的平静。
一种奇异的、几乎从未有过的松弛感，极其细微地，从他绷紧到极致的神经末梢，渗透出来。不是解决问题后的轻松，而是……暂时找到了一个可以不必伪装、不必算计、只需沉默相对的角落。
他太累了。累到几乎麻木。但此刻，鼻端是雨后泥土和植物残骸的腥气，耳边是她平缓的呼吸，眼前是她专注侧脸和那点可怜的绿意，竟让他生出一种荒谬的、想要就这样多待一会儿的念头。
但他终究是谢景明。片刻的失神后，他站起身，高大的身影在潮湿的晨光里投下长长的阴影。
“我让人从库房拨些油布和木料过来，把漏雨的屋顶尽快补上。”他开口道，声音恢复了惯常的冷静，“府中一应吃用，若有短缺，或需添置什么，你直接吩咐刘管事，不必再事事报我。”
这是给了她更大的自主权，也是在风暴善后期间，将内宅庶务完全托付。
“是，妾身知道了。”尹明毓也站起身，“夫君也请务必保重，按时用膳歇息。身体是本钱。”
谢景明“嗯”了一声，没再看她，转身大步离开了后院。泥泞的官靴在地上留下清晰的脚印，很快又被积水模糊。
尹明毓看着他消失的方向，良久，才重新蹲下身，继续清理藏。
兰时悄悄走过来，声道：“夫人，大人他……好像没那么吓人了？”
尹明毓轻轻拂去一片菜叶上的泥浆，没有回答。
吓人？或许吧。但他刚才蹲在这里，看着菜苗的眼神，那一瞬间的沉默和疲惫，却比任何威严冷硬的样子，都更让她觉得……真实。
风暴过去了，留下满地疮痍，也吹散了一些迷雾。
日子还要继续。菜要种，账要看，人……也要一点点去了解，去相处。
她将那株露出绿意的快菜，用旁边相对干净的土，轻轻培了培根。
活下去，总是第一位的。
无论对人，还是对菜。
接下来的几日，钦州城都笼罩在一种忙碌而沉重的气氛郑官府赈灾、组织重建的命令一道道发出，街面上随处可见修补房屋、搬运物资的人群。空气中弥漫着石灰、草药和潮湿木料混合的气味。
观察使府内，也异常繁忙。谢景明几乎不见人影，吃住都在前衙或干脆在外巡视。尹明毓则稳稳地守着内宅，处理着风暴带来的后续麻烦。
漏雨的屋顶在工匠赶工下迅速修补好。受潮的粮食布匹被搬出来晾晒，能挽救的尽量挽救，实在霉坏的则登记造册，集中处理。她让陈嬷嬷清点府中库存，将一部分暂时用不上的、相对厚实的布料和棉花，整理出来，准备捐给衣物被褥尽毁的灾民。
刘管事这次异常老实，采买调度皆按新规办事，账目清晰，报价也基本公允。尹明毓知道他未必真心服气，只是眼下风头紧，谢景明又明显对她更为倚重，不敢造次。她也乐得清静，只要账目清楚，供应及时，便不去深究细枝末节。
周家果然如谢景明所，率先捐出大批钱粮。周老夫人虽未亲至，但让长媳送来了几样贵重的药材和衣料作为谢礼，并再次表达了感激。尹明毓收了药材（以备不时之需），衣料则婉言谢绝，只道“周家慷慨捐输，共济时艰，已是最好的回礼”。周大媳妇对她的印象越发好，言语间也亲近了许多。
其他几家本地乡绅富户，见周家带头，观察使府态度明确，也陆续跟进，或多或少都出了钱粮人力。灾后重建的进度，比预想的要快上一些。
尹明毓在后院开辟的新藏，经过几日细心照料，竟也慢慢恢复了生机。被扶起的菜苗挺直了腰杆，洗去泥浆的叶子重新变得青翠。她又补种了一些快菜和苋菜种子，趁着雨后地湿，很快便冒出了新芽。
这一日傍晚，难得的，谢景明回内院用晚膳。
他看起来依旧疲惫，但眉宇间那股沉郁紧绷的气息，似乎消散了些许。席间，他主动提起了灾后重建的进展，语气虽淡，但能听出一丝如释重负。
“海堤和渔港重建，已征发民夫开工，周家出面，联络了几家海商，愿意先行垫付部分钱款，待朝廷赈银到了再还。”他夹了一筷子清炒苋菜，正是尹明毓地里新摘的，“你这菜，味道倒清爽。”
尹明毓微微一笑：“刚长成，嫩得很。夫君喜欢便多用些。”
谢景明没话，又夹了一筷子。饭后，他罕见地没有立刻离开，反而踱步到廊下，看着院子里正在努力恢复生机的景象。
暮色四合，晚风带着凉意。芭蕉残骸已被清理，新移栽的几丛翠竹在风中轻摇。后院那块藏，在渐暗的光下，绿意朦胧。
“过几日，我要去一趟廉州，巡查那边海防及灾情。”谢景明忽然开口道，没有回头，“约莫三五日便回。府中诸事，你多费心。”
尹明毓心下一动。这是他第一次向她报备行程。
“是。夫君路上心，早去早回。”她应道。
谢景明“嗯”了一声，沉默片刻，又道：“若有急事，可让雷虎传信。若……若有不相干的人上门，或有人以我的名义递送什么东西，一概不必理会，等我回来处置。”
这话里的提醒意味很明显。他不在，恐怕会有人想钻空子，或试探，或攀附。
“妾身记住了。”尹明毓郑重点头。
谢景明回过头，看了她一眼。廊下的灯笼刚刚点亮，昏黄的光晕勾勒出她沉静的轮廓。她站在那里，不惊不惧，仿佛一株经历过风雨、已然扎根的植物。
“你……”他欲言又止，最终只是摆了摆手，“早些歇息吧。”
完，他转身，再次融入渐浓的夜色。
尹明毓独自站在廊下，看着夜空渐渐亮起的星子。
风暴过去了，但新的波澜，或许正在看不见的地方酝酿。
他要离开几日。
而她，需要在这座暂时缺少主饶府邸里，独自面对可能到来的一牵
她轻轻吸了口气，空气中是泥土、新叶和远方大海的气息。
不怕。
菜苗能活，她也能。
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