宋麟冷冽的目光如同两道实质的冰锥扫过跪伏在地的三位主官，只从鼻腔里发出一声极其冷淡的“嗯”。他甚至没有片刻停留，一手紧握着莫锦瑟微凉的手腕（既是掩饰也是保护），另一只手微微抬起宽大的袍袖替她挡敛侧面的寒风，目不斜视地径直朝着城内走去。
陶宴溟慢一步，对着王勉等人露出一个恰到好处的、带着皇家官员应有威仪却也略显宽和的浅笑：“诸位大人请起，风雪严寒，不必多礼。”声音清朗，礼仪周全。王勉等人这才如蒙大赦般在属吏搀扶下颤巍巍爬起，冷汗早已浸透里衣，忙不迭地簇拥着三位京城大员入城。
刺史府衙正堂，此刻灯火通明，却驱不散那股厚重的压抑福
几盆巨大的炭火在角落熊熊燃烧，发出噼啪声响，却丝毫不能暖人心肺。主位自然是刑部尚书宋麟的，他端坐于上首官帽椅中，背脊挺直如山岳，玄青袍服上的獬豸暗纹在烛火下隐约透着凛然煞气。侍中莫锦瑟与大理寺少卿陶宴溟分坐左右两侧下首。刺史王勉、长史周文远、司马李忠则垂首躬腰，像三根被寒风冻蔫的芦苇杆子，立在堂下中央，等候雷霆般的审问。
宋麟甚至没有一句客套寒暄，目光如同淬了寒冰的利刃，直刺堂下三人：“案发两月余，连失七女！皆为豆蔻年华，白日失踪！现场无一挣扎痕迹！无一目击证人！无一可用线索！尔等身为州府主官，守土有责，安民有责！如此大案，竟至束手无策，上报无门！实乃尸位素餐，颟顸无能！长安震动，陛下震怒！尔等可知罪？！”
声音不高，却字字如惊雷炸响在堂内，带着金戈交鸣般的肃杀之气！王勉三人只觉得一股寒气自脚底直冲灵盖，“扑通”一声齐齐跪倒在地，浑身筛糠般抖个不停！刺史王勉脸色煞白如纸，额头汗珠滚滚而落：“下……下官该死！下官无能！只……只是此案……实在诡异！下官等已昼夜不分、殚精竭虑，动用了府衙及各县所有人力物力……却……却如泥牛入海，毫无头绪啊！那……那些女子……真如凭空消失一般……”他嗓音带着哭腔，伏地不起。
“毫无头绪？”宋麟嘴角勾起一丝冷酷的弧度，如同捕食前的猛兽，“案发于市集，无贩夫走卒察觉异常？少女失踪，其家人邻里皆成哑巴瞎子？无车辙足迹通缉文书遍发各州可有回音？城中三教九流、帮派势力、牙行暗门……尔等可曾彻查？街头巷尾流传的谣言怪谈……可曾梳理甄别？无一处可用心！无一处见真章！慈敷衍塞责，岂是‘诡异’二字可搪塞？！七日！”宋麟猛地以掌击案，紫檀木桌发出沉闷巨响，惊得堂下三人魂飞魄散！
“本官只给你们七日！”“七日之内，将两月内所有失踪少女案发现场再查一遍，所有疑点重新摸排！所有失踪少女家人、近邻、最后见过她们的人，一个不落地带到府衙来！七日之后，若还是这般浑浑噩噩，毫无进展……”宋麟的声音陡然沉下去，如同冰冷的铁水灌入耳中，“休怪本官用刑部的手段！扒了尔等的官皮，治尔等一个渎职枉法、懈怠误国之罪！”最后两个字，掷地有声，杀气腾腾！
“大人饶命！大人开恩啊！”王勉三人连连叩头，额头在金砖上磕得砰砰作响，涕泪横流。
就在此时，一直静静旁观的陶宴溟开口了。他的声音温和清朗，宛如冷泉流过，却字字都点在幽州官员的痛处：“宋尚书此言甚是。王刺史、周长史、李司马，七日之期，已是宋尚书网开一面。此案诡异，我等亦知。然诡异并非无所作为的借口。方才宋尚书所言，皆是查案之正理。两月有余，现场未再勘察？可疑热未再盘问？市井流言未再追踪？慈懈怠，岂非助长凶徒气焰？七日虽紧，亦可见诸位真心。若真能循迹而查，未必不能拨云见日。若仍是敷衍……”他微微一笑，话锋隐含冰刺，“大理寺审官之责，亦非虚设。”他的话，听着像是劝解，实则将宋麟的压迫推向了更无可辩驳、更孤立无援的境地，并暗点大理寺的权责，让三人彻底断了侥幸之心。
王勉三人只觉得如坠冰窟，七日的期限如同索命追魂符！别七日，就是给他们七十日，他们之前都没查明白，现在又有何把握？这简直是催命符！但此刻，面对刑部和大理寺的双重威压，他们哪还敢辩驳一句？
见三人已被震慑得魂不附体，王勉颤巍巍地抬起涕泪纵横的脸，带着最后一丝讨好和试探：“三位……三位大人远道而来，车马劳顿……下官……已在城中荟仙阁备下薄宴，一则……为大人洗尘……二则……”他想“听听大人训示”，却因恐惧而不出口。
“请大人赏光！”长史周文远和司马李忠如同抓到救命稻草，连忙齐声附和，眼中满是恳求。他们只想赶紧离开这座令人窒息的阎罗殿，哪怕在酒桌上被训斥，也比此刻跪在冰冷的地上承受宋麟和陶宴溟那洞穿人心的目光要强百倍！
宋麟垂眸看着堂下如丧考妣的三个人，脸上没有任何表情，仿佛在看泥塑木偶。他抬起手，漫不经心地拂了拂宽大的袖口上并不存在的灰尘，并未去，也未不去。那份轻蔑的沉默，如同无形的巨石，沉沉压在王勉等人心头，让他们大气都不敢喘。
就在堂上气氛凝滞之时，坐在右侧的莫锦瑟轻轻站起身。她面覆轻纱，身姿挺直如青竹，对宋麟微微颔首，声音清冷平静：“大人，下官欲往府衙书库查阅些本地卷宗，先告退。”她并未给王勉等人一个眼神，仿佛他们的存在与那场宴请，不过是微不足道的尘埃。
宋麟的目光转向她，那份冰霜瞬间化作了难以察觉的柔和与许可：“准。承影，好生护卫侍中大人。”承影立刻肃然抱拳：“是！”
莫锦瑟不再停留，带着承影和几名挑选的亲兵，如同风雪中一株清绝的寒梅，袅袅步出气氛沉重的正堂。门外的寒风夹着雪花卷了进来，吹动她的披风与面纱，映着堂内通明的灯火，剪出一道纤秀却坚定的背影，消失在回廊的阴影里。
堂内，因为莫锦瑟的离去，似乎更冷了些。宋麟的目光再次落回跪地的三人身上，如同俯瞰蝼蚁。陶宴溟依旧安坐，指尖在座椅扶手上轻轻叩击，似在静候宋麟的决定，也似在欣赏这官场高压下的众生相。王勉三人跪伏在地，只觉那初冬的风雪似乎已吹进了他们的心里，刺骨的寒冷连同那七日的期限，将他们的四肢百骸都冻结了。而那场生死未卜的接风宴，更是悬挂在头顶不知何时会落下的铡刀。
喜欢锦瑟之我的腹黑王妃请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)锦瑟之我的腹黑王妃86小说更新速度最快。