加拉茨粮仓燃烧的黑烟尚未在人们记忆中散去，布加勒斯特的街头便迎来了酝酿已久的风暴。工瘸选择了最精准的时机——周五的下午，工人们领到微薄薪水（因为粮食危机导致的普遍减产和工时不足，薪水也大幅缩水）却发现自己几乎买不起任何东西的时候。
起初，只是零星的聚集。在联合广场，在大学街附近，几十人，然后几百人，像受到无形磁力的吸引，逐渐汇聚起来。他们大多穿着工装，脸色疲惫而愤怒。人群中混杂着大量工瘸的骨干分子，他们熟练地引导着情绪，分发着简陋的标语牌。
标语牌上写着刺眼的文字：
“面包与工作！”
“反对饥饿政策！”
“我们不要空洞的承诺！”
“国王下台！”
口号声开始是杂乱的，随后在有心饶组织下，变得整齐划一，如同战鼓般敲击着城市的街道。“面包！工作！面包！工作！”
游行队伍开始移动，像一条愤怒的河流，沿着主要街道向市中心涌去。沿途，不断有被气氛感染、或者本身就心怀不满的市民加入。队伍迅速膨胀到数千人，甚至上万人。他们挥舞着拳头，唱着被篡改了歌词、充满反抗意味的旧时歌曲，气氛越来越狂热。
维持秩序的警察试图组成人墙，但他们人数太少，面对汹涌的人潮显得力不从心。石块和玻璃瓶开始从人群中飞出，砸向街边的商店橱窗，特别是那些被认为与“官僚”或“外国资本”有关的店铺。几家粮店被冲击，虽然里面早已空空如也，但愤怒的人群还是砸烂了门窗，仿佛在摧毁造成他们痛苦的象征。
在科特罗切尼宫，米哈伊一世能隐约听到远处传来的、如同海啸般的声浪。他站在办公室的阳台上，举着望远镜，看着城市上空几处升起的黑烟。他的脸色平静，但紧握着望远镜栏改手指，因为用力而骨节发白。
“陛下，情况正在失控！” 安托内斯库将军大步走进来，戎装上沾着灰尘，“游行已经演变成骚乱！多处发生打砸抢！警察防线被多次突破！我们必须出动军队！”
内格鲁紧随其后，他的担忧更深：“将军，军队一旦上街，与民众发生流血冲突，那就正中了斯托伊卡和莫斯科的下怀！他们会立刻将我们描绘成‘屠杀人民的刽子手’，他们在国际上的宣传机器会开足马力，我们在国内将彻底失去人心！”
“难道就眼睁睁看着城市被毁掉吗？！” 安托内斯库怒吼，“而且，谁能保证骚乱不会蔓延到王宫？陛下，您的安全至关重要！”
米哈伊放下望远镜，远处的声浪似乎更近了。他面临着登基以来最严峻的抉择。动用军队，可能暂时平息骚乱，但会付出巨大的政治代价，坐实对方的指控。不动用军队，骚乱可能持续升级，造成更大破坏，甚至可能被工瘸利用，演变成真正的夺权尝试。
“斯托伊卡和其他工瘸头目在哪里？” 他问，声音异常冷静。
“他们都在议会大厦里，‘密切关注事态发展’。” 内格鲁讥讽地，“他们把自己摘得干干净净，仿佛这场骚乱是自发的群众运动。”
阳谋。这就是赤裸裸的阳谋。他们躲在幕后，点燃了火药桶，然后等着国王做出无论哪种选择都会导致失败的反应。
米哈伊沉思了片刻，眼神锐利如鹰。“安托内斯库将军。”
“在，陛下！”
“命令城防部队，在通往政府核心区、广播电台、电报总局和王宫的主要路口设置路障和警戒线。士兵……一律不准上刺刀，枪口不准对准人群。他们的任务是阻止骚乱蔓延至要害部门，以及……在必要时，保护无辜市民免受暴徒伤害。明白吗？”
安托内斯库愣了一下，随即明白了国王的意图。这不是镇压，而是划定底线和展示存在。“是，陛下！但是……如果暴徒冲击防线？”
“使用最低限度的武力，催泪弹、水炮，非致命性驱散。除非生命受到直接威胁，否则绝不准开枪！” 米哈伊的语气不容置疑，“同时，让我们的摄影师和记者跟着部队，记录下一牵特别是，记录下那些混在人群症带头打砸抢的工瘸分子的面孔！”
“内格鲁。”
“陛下！”
“立刻联系还能工作的广播电台。我要在十五分钟后，发表全国讲话。”
内格鲁和安托内斯库都吃了一惊。在这个混乱的时刻，国王的声音能起到作用吗？
“陛下，这太危险了，您的讲话可能会被曲解……”
“我们必须直接面对人民。” 米哈伊打断他，目光坚定，“哪怕他们此刻被愤怒蒙蔽了双眼。去准备。”
当米哈伊一世的声音通过无线电波，穿越骚乱的街道，传入千家万户时，很多人是诧异的。他的声音沉稳，带着深深的疲惫，但没有慌乱。
“罗马尼亚的公民们，我的同胞们……我知道，你们正在忍受饥饿和困难的折磨。我知道，你们对现状充满了愤怒和失望……我和你们一样，对此感到痛心……”
他没有回避粮食问题，承认了危机的严重性。他没有直接指责苏联，但暗示了“外部因素”和“不公平的要求”给国家带来的重负。他为自己“未能更好地保护人民”表示歉意。但他坚决否认了“国王不顾人民死活”的指控。
“……有人试图利用你们的痛苦，来达到他们自私的政治目的。他们煽动暴力，破坏我们共同的家园……我请求你们，保持冷静和理智。暴力无法带来面包，只会带来更多的痛苦和混乱……我向你们保证，政府和军队的首要任务，是恢复秩序，保障每一个守法公民的安全，并尽一切可能，解决粮食问题……”
他的讲话，与其是一份声明，不如是一次恳求。一次在风暴中心，试图维系国家理性与团结的绝望努力。
讲话的效果是复杂的。在一些地区，骚乱依旧。但在另一些地方，听到国王声音的人群，确实出现了一丝迟疑和分化。特别是当军队以克制的姿态出现在街头，主要保护设施而非驱散人群时，一些民众开始反思。
然而，裂痕已经深可见骨。信任的崩塌，不是一次讲话就能挽回的。“面包与工作”的呐喊，已经深深地刻在了这个冬的记忆里。粮食危机，成功地被工瘸转化为了摧毁王室威望的重锤。米哈伊一世虽然勉强稳住了最坏的局势，没有让骚乱演变成全面内战或给苏联直接干预的借口，但他知道，他在这场关键战役中，已经输了重要的一局。冬的严寒，才刚刚开始。
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