第八章 星火长明·离京暗涌
密信在烛焰上化为最后一缕青烟。
林微坐在东宫书房的暗影里，指尖冰凉。宇文烁的密报详尽而冷静，但字里行间透出的决绝与沉重，让她胸口发闷。他要亲自西行，去探那“引路符”指向的未知荒原，那片可能与“星门”、与一切谜团核心相连的土地。时间定在五日后，以“巡查西北边镇军务，顺道查访古迹”为名。
理智上，她明白这是必要之举。敌暗我明，线索指向明确，若不主动出击探查根本，永远只能被动应对，疲于奔命。宇文烁身负星骸之力，是唯一能触发“引路符”、可能接近真相的“钥匙”，他亲自去，成功率最高。
情感上……那是西北荒原。环境恶劣，路途遥远，敌友莫辨，更有那神秘的“观星阁”节点和不知潜伏何处的敌人。他左臂的星痕是力量，也是负担，是可能引来危险的灯塔。
还有霁儿。宇文烁在信中提到，他已与皇兄商定，离京期间，东宫及霁儿的护卫将提升至最高级别，部分黑狼旗精锐将扮作普通侍卫或内侍，混入东宫轮值。张师也会在东宫外围布下几重防护阵法。星枢阁的部分职能将由副手暂代，但核心情报会通过加密渠道同时传递给她和皇帝，她可利用宫中的便利，从后宫角度提供信息和判断。
他将后方托付给了她和皇兄。
林微深吸一口气，压下纷乱的心绪。担忧无用，她必须在他离开前，做更多准备。
首要之事，是进一步验证宫灯网络的秘密，并尝试找到干扰或反制的方法。宇文烁西行，宫中这个潜在的监视网络必须尽可能控制住，至少不能让其成为敌人窥探东宫、传递信息的渠道。
其次，太后那里……或许还能问出些什么。太后对“观星者”和琉璃星象仪的了解，显然比那透露的更多。如何在不引起太后过度警觉或反感的前提下，巧妙地获取更多信息？
还有霁儿……孩子虽，但那份纯净的地亲和力，是否能在保护他的同时，也成为一种……感知危险的预警？她需要好好想想。
次日，林微再次前往永寿宫请安。这次她带上了霁儿。
太后见到白白胖胖、乌溜溜大眼睛好奇张望的曾孙，苍白的脸上终于露出真切的笑意，连精神似乎都好了些。霁儿不怕生，被桂嬷嬷抱到太后榻前，咿咿呀呀地伸手去抓太后腕上的沉香木念珠，太后竟也含笑取下，让他心捧着玩。
“这孩子，眼神清亮，灵气逼人。”太后逗弄着霁儿，语气感慨，“哀家像他这般大时，怕是只知道哭闹。”
“太后娘娘过誉了，他就是顽皮些。”林微微笑着，趁机道，“来也奇，有时夜里他睡得不安稳，臣妾便点着灯守着他。前几日试了盏新调的安神香，灯烛光晕似乎都柔和些，他倒睡得沉了。想来光影气息，对孩子确有影响。只可惜那盏先帝赐予娘娘的琉璃星象仪碎了，不然那般精巧能感应气机的物件，放在霁儿屋里，不定真能安神镇宅。”
太后逗弄霁儿的手微微一顿，抬眸看了林微一眼，那目光沉静，仿佛能洞察人心。“那星象仪确是巧物。先帝当年赐下时曾，此物乃‘观星阁’遗法所制，核心在于内嵌的一块‘星纹琉璃’，能映照周遭‘气’之流转。碎了……也是意。”
她将霁儿轻轻交还给乳母，示意林微坐近些，声音压低了些许：“谢家祖上留下的那几卷古书，哀家昨夜又让人翻了出来。其中一卷杂记的夹页里，提到零散几句，‘星络之网，依星图而布，借常物为眼，感应特异之气。其枢在中，其纹在目，欲蔽其眼，或可乱其纹，断其枢’。”
林微心头剧震！“星络之网”，“依星图而布”，“借常物为眼”，这简直是对后宫灯具网络最精确的描述！“其枢在中，其纹在目”——枢纽在中央，符纹在“眼睛”（监视单元）上！“欲蔽其眼，或可乱其纹，断其枢”——想要遮蔽它的“眼睛”，或许可以扰乱它的符纹，或者切断它的枢纽！
“太后娘娘，这‘乱其纹’，具体何解？”林微强压激动，虚心求教。
太后摇了摇头：“书中只此一句，未有详述。或许是指以特殊方法干扰那些作为‘眼’的器物内部符文运转？至于‘断其枢’，枢纽必然在掌控网络的核心之处，且必定有特殊防护，极难寻获，更难破坏。”她顿了顿，意味深长地看着林微，“凡事欲速则不达，尤其是面对这等隐秘古老之物，更需谨慎。找准关窍，徐徐图之，方是上策。”
这是在提醒她不要贸然行动，以免打草惊蛇，甚至引来反噬。
“臣妾谨记娘娘教诲。”林微真诚道谢。太后今日透露的信息，价值连城，尤其是“乱其纹”的思路，为她指明了研究方向。
离开永寿宫时，林微脚步都轻快了几分。她有了新的方向：尝试用物理或能量手段，干扰宫灯内部那短暂显现的符文，使其“失明”或传递错误信息！
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当夜，星枢阁。
宇文烁正在进行离京前最后的准备和力量掌控训练。静室内，他闭目凝神，尝试更精细地操控星骸之力。左臂的星痕不再是灼热，而是一种沉凝的、仿佛流淌着冰冷星辉的感觉。他心翼翼地将一丝力量引导至指尖，那指尖立刻泛起一层极淡的、近乎透明的银辉。
他面前摆放着几样东西：西市购得的黑色薄片（引路符），一块普通青石，一杯清水。
他先用那萦绕着银辉的指尖，轻轻触碰青石。青石毫无变化。他又将指尖悬于清水之上，水滴微微漾开涟漪，但并无特异。
最后，他将指尖缓缓靠近黑色薄片。在距离寸许时，异变陡生！
薄片表面那磨损的刻痕骤然亮起清晰得多的淡金色光华，不再是微光一点，而是连成了一道扭曲的、不断微微摆动的金色细线，细线的尖端，明确地指向西北方向！与此同时，宇文烁感到左臂星痕深处传来一阵强烈的牵引感，仿佛薄片另一端有什么在召唤。
他立刻收敛力量，指尖银辉消退。薄片上的金线也随之黯淡消失，但那种隐隐的牵引感却残留了片刻。
“果然……需要更强的力量输出，或者更精准的‘频率’，才能完全激活‘引路符’，显化具体路径。”宇文烁喘息着，额角见汗。刚才那一下消耗不。“另一端……确实有东西在呼应。是节点？还是……门？”
他调息片刻，正欲再次尝试，门外传来石勇刻意加重的脚步声和一声咳嗽——这是有紧急情况、需立刻禀报的暗号。
宇文烁收功，打开门。石勇脸色严峻，递上一张的、边缘焦黑的纸条：“王爷，我们安插在辅国公府旧邸外围的暗桩，一刻钟前用信鸽传来这个，随后联络中断。我们的人赶去，发现暗桩失踪，现场有短暂打斗痕迹和……少量血迹。纸条是藏在信鸽脚环暗格里的。”
宇文烁接过纸条，上面是用血匆匆写就的歪斜字迹：“府内有密道，通城外……西北客至……提及‘钥匙’、‘荒原圣坛’……急！”
西北客！荒原圣坛！
宇文烁眼神骤然冰冷。辅国公府竟然还有未被发现的密道！而且，在他们加强监控的当下，竟然影西北客”能潜入府中与之密会？这“西北客”是谁？是陇西来的那些神秘“采药人”同伙？还是从更西北荒原来的？他们提及“钥匙”和“荒原圣坛”，目标明确，显然与西行线索高度重合！
暗桩暴露，生死未卜，明对方极其警觉，且手段狠辣。
“王爷，我们的布置可能被察觉了。西行之事……”石勇忧心忡忡。
“不，更要尽快。”宇文烁斩钉截铁，眼中寒光闪烁，“对方越是紧张，越是证明我们找对了方向。暗桩用性命换来的消息，不能白费。‘荒原圣坛’……这很可能就是‘引路符’指向的具体目标！”
他立刻下令：“第一，全面搜查辅国公府旧邸，掘地三尺也要找出那条密道，查明去向。第二，加派精干人手，盯死所有可能通往西北方向的官道、路、商队。第三，西行计划提前，改为三日后秘密出发，明面上的巡查队伍按原计划五日后出发，作为掩护。我们轻装简从，绕道而校”
“王爷，这太危险了！万一……”
“没有万一。”宇文烁打断他，声音低沉而坚定，“石勇，我们本就走在刀刃上。敌人已经出招了，我们不能退。皇兄和京城的安危，林微和太子的安危，乃至这下可能面临的未知劫难，都在我们能否揭开谜底。有些险，必须冒。”
他拍了拍石勇的肩膀：“去准备吧。把最得力的兄弟挑出来，这次，我们要面对的，可能不止是凡人。”
石勇胸中热血与担忧交织，最终化为重重一抱拳：“属下誓死追随！”
石勇离去后，宇文烁独自站在夜色中，仰望星空。紫微星旁，一颗平日不起眼的辅星，今夜似乎格外明亮，甚至隐隐泛着红光。
象示警？还是……某种呼应？
他左臂的星痕再次微微发热，不是失控的灼烫，而是一种沉静的、仿佛与遥远星辰共鸣的温煦。
他闭上眼睛，深深吸了一口微凉的夜气。
三日后，他将踏入那片被星光和迷雾笼罩的荒原。前路未知，凶险莫测。但此刻，他心中却一片澄明。
为了身后所要守护的一切，这趟险途，他非走不可。
而在他不知道的深宫之中，林微正对着一盏宫灯和几张新画的复杂图纸，眼中闪烁着决然的光芒。她根据太后提示和现代物理知识，设计了几种可能干扰“星纹”的简易装置模型——利用特定频率的声音共振、特殊角度和材质的光线折射屏蔽、甚至尝试用霁儿接触过的、蕴含温和地之气的玉佩来尝试“覆盖”或“混淆”那种特殊的能量波动……
星火分燃，一在朝堂，一在深宫，却朝着共同的目标，在暗涌激流中，执着地照亮前路。
离京在即，风暴将起。
（第八章 星火长明·离京暗涌 完）
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