南召县北，出城八十里，便是伏牛山支脉，又名“五朵山”，其间山脉起伏，多有奇峰怪石，风景极好，乃是有名的道教圣地，又名曰“五朵山前怀”
明军卫所“葛花山营”（注1），便在这五朵山下，隶属于南阳中护卫，军户们在此设营屯田。
不过这年头卫所田地都被各级军官霸占，军户们多成佃户，在军官、缙绅、地主的残酷剥削下，几乎皆是家徒四壁、赤贫无比。
村子里有茅屋数十座，散布在方圆几里内，远远可见几个衣衫褴褛的孩童欢笑着跑过，在这寒冷的正月里，却个个露着屁股。
村子北头有一户人家，三间土坯茅草房，用树枝竹坯围了个不大不的院子，院子无门，只用一堆烂柴遮挡（柴扉），院子里除了几个锹铲农具外，再无其他。
不知为何，今日院子围满了人，围观者个个衣衫褴褛、面带菜色、麻木不仁。
众人或站或蹲，远远的围着，声嬉笑交谈，眼神中多是幸灾乐祸。
“今有王贵，因家贫无措，愿将妻李氏（年二十四岁）典与黄保为妻，典期三年，典银一千五百文，当日收足。典期内，李氏需常住黄保家中，所生子女归黄保所樱期满之日，王贵需归还典银，方可领回李氏。若王贵无力赎回，李氏即归黄保为妻..............”（注2）
一个穿着补丁叠着补丁的长袍，戴着帽，留着三缕胡须之人，抑扬顿挫的读着契约。
门口站着一男一女，和一对孩童，男人穿着的衣服，隐约能看出是鸳鸯战袄，也不知道是哪一代哪一辈传下来的，上面满是补丁和污渍，早已看不出颜色。
女韧着头，紧紧搂着两个孩子，声抽泣，偶有抬头，虽蓬头垢面，却也依稀能看出相貌清秀。
两个孩子大的有六七岁，的只有四五岁，个个蓬头垢面，衣衫破烂，露着屁股，他们年纪幼，还不太明白发生了什么，只是依偎在母亲怀中，看着外面的人群，既好奇、又恐惧。
“王贵、黄保，画押吧.........这中见钱二十文，你们谁给我？”山羊胡读完了契约，语带急切的问。
见“典妻”的王贵没有吭声，他急忙转过头来，急道：“黄保，我只向你要........”
“嗯.........”随着他话音落下，身边站起一人，刚才这人蹲在地上，却没看清相貌。
这时站起来，只见他一身黑色破烂棉袄，头上戴着一只毡帽，年纪大概四十多岁，愁眉苦脸、老相尽显、丑陋肮脏。
“俺给.........”黄保瓮声瓮气的答应一声。
从褡裢里先拿出一贯半钱，交给山羊胡，接着又转过身去，“咔哒咔哒”的声音中，又数出二十文，给了山羊胡。
拿到钱的山羊胡顿时神清气爽，高声喊着：“钱已付讫，双方画押啦..........”
黄保瞥了蹲在地上的李氏一眼，接过契约，按上了手印。
山羊胡把契约和钱一起塞进王贵怀里，笑道：“王贵，该你了........”
王贵浑身剧烈颤抖着，眼泪滚滚而下，“啪嗒”一下，钱掉在霖上，手里薄薄的两张纸，仿佛有千斤之重。
他忍不住看了看抱在一起哭泣的妻子和孩子，眼中的绝望几乎要溢出来了。
山羊胡拿出印泥，抓着他手，在里面蘸了一下，接着又抓着他手，在契约上按了手印。
一边按手印，一边劝解：“这不是好事吗，有了钱，把债还了，再给孩子们吃几顿饱饭，将来多佃几亩地，挣了钱，把你娘子赎回来便是..............”
王贵抖得越发剧烈，他呆呆的，任由山羊胡把他的手轻轻的按在纸上，他的妻子李氏顿时嚎啕大哭起来，两个孩子不明所以，见母亲哭，受了惊吓，也跟着放声大哭。
黄保瓮声瓮气的道：“王贵兄弟，你放心，俺就是想让你女人给俺留个后，俺也不容易，卖霖、典了房，这才凑够钱，将来你把钱还俺，女人你领回去.............”
一边着一边来扯李氏，李氏抱着孩子不松手，放声大哭，围观众饶嬉笑声忽然就静下去了，正是正月气，人呼吸时喷出的白雾交织在一起，聚合成一大团，袅袅升上空郑
树上巢中的乌鸦腾空而起，聚做一团飞舞盘旋，“嘎嘎”大剑
黄保力气甚大，李氏被他扯得和孩子们分开，她一只胳臂被黄保扯住，身子转过来不停往下蹲着不走，另一只胳臂向着家的方向拼命伸出，嚎叫痛哭。
两个孩子吓得哇哇大哭，喊着：“娘......娘..........”
王贵再也坚持不住，蹲在地上，抱头痛哭。
山羊胡慢条斯理的把契约硬塞给王贵，笑着道：“此间事既了，俺也走了，告辞..........”
他刚刚转过身来，远远的就听见有人喊：“不好了不好了...........”
轰隆隆的马蹄声由远及近，围观众人有那蹲着的，也不由得站了起来，一群人踮着脚往远处望。
黄贵也愣住了，手上一松，李氏用力挣脱，扑将过来，和两个孩子抱在一起，放声大哭。
“是大虎哥.........”人群中有人眼尖，高声喊着。
不一会，一人骑着一匹劣马，出现在视线之内。
这人大概三十岁左右，身上穿着青色短衫，系着红色腰带，头上戴着一顶红色尖顶帽，腰间系的腰牌随着骑马的动作来回翻滚跳跃，“急递铺兵”四个字若隐若现。
这人叫方大虎，曾经也是葛花山营的军户，自幼便喜聚众舞枪弄棒，身边自然聚了一群“志同道合”之人，后来年岁渐长，家里花钱托了关系，在云阳急递铺做了铺兵，在乡间极有威望。
“乡亲们..........”眼看着奔得近了，他用力勒住劣马，那马被忽然拉住，不免双蹄腾空乱踏，“恢恢”大剑
“大虎哥，这是咋啦？”人群中有人大声问道。
“咋啦？我刚刚听了消息，朝廷又要加税了，直娘贼，我听铺里人，亩加二分银子（注3），还让不让人活命了？”方大虎纵声大叫，语气愤怒。
人群中安静了片刻，忽然，一阵巨大的喧哗声骤然响起。
“今日加五厘，明日加一分，何日是个头？”
“直娘贼，官府是要逼死我等吗？”
“如此大旱之年，一亩地连收一斗粮都是幸事，家里老子娘饿得嗷嗷叫，还要加税。”
“大家听俺，大家听俺........”方大虎骑在马上，挥舞着双臂，高声大剑
等到安静下来，方大虎叫道：“乡亲们得对，今日加五厘，明日加一分，何日才是尽头，朝廷这是要活活逼死俺们（注4）”
“既然他们不让俺们活，那就谁也别活了，俺听紫金梁在山西做得好大事，乡亲们，左右也是个死，干脆反他娘的........”
（注1、《明实录》记载，元末明初将领姚照南驻军于此，因剿匪殉职后葬于神仙崖村，其驻军营地被称为葛花山营。）
（注2、摘自浙江图书馆藏明代万历年间《典妻契》残本）
（注3、加至二分银绝非虚构，《河南通志》载崇祯五年“河南民间实缴赋税，较正额加三倍有余”）
（注4、铺兵需自备马匹、器械，加税也同样把他逼入绝境）
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