张秀英端着洗衣盆往村东头走时,总觉得背后有人盯着。她回头几次,只看见初夏的槐树投下斑驳影子,几只麻雀在土路上跳来跳去。
“疑神疑鬼。”她咕哝一声,弯腰继续走。
就在这时,她听到一声细的抽泣。
张秀英放下盆,循声望去,墙角破箩筐后头露出一角碎花布——那是李秀梅前年给闺女买的那件衣裳。
“妮儿?”张秀英试探地叫了一声。
碎花布动了动,一个瘦的身影从阴影里爬出来。是刘盼娣,李秀梅家那六岁的丫头。脸惨白,眼睛肿得像核桃,脸上还挂着泪痕。
“大娘...”盼娣的声音像蚊子哼哼。
“怎么了这是?”张秀英蹲下身,拍拍孩子肩上的土,“又挨打了?”
盼娣摇摇头,眼泪又扑簌簌往下掉。她咬住嘴唇,像是下了很大决心,才凑到张秀英耳边:“我听见爹娘话了...要把我弄死...再要个弟弟...”
张秀英僵住了。
“瞎什么!”她猛地站起身,声音不自觉拔高,“虎毒还不食子呢,哪有爹娘害亲闺女的!定是你听岔了,或者做梦呢!”
盼娣被吓得往后缩了缩,但那双眼睛里是真真切切的恐惧。
张秀英心软了,叹了口气,从兜里摸出个温热的煮鸡蛋——她原本打算洗完衣服自己吃的。
“来,吃个鸡蛋压压惊。”她把蛋塞进孩子手里,“别瞎想,你爹娘就是嘴上厉害,哪能真动手啊。快回家去,免得他们找。”
盼娣接过鸡蛋,紧紧攥在手里,却没吃。
“大娘...”她又怯生生开口,“我能不能在您家待会儿?”
“不成不成。”张秀英连连摆手,“我得去洗衣,你赶紧回家。听话,啊。”
她转身要走,忽然想起什么,又从另一个兜里掏出个鸡蛋——这是早上煮给孙子没吃的。
“这个也给你,拿好了。”她塞进盼娣另一只手里,“快回家,别再胡思乱想。”
盼娣握着两个鸡蛋,站在原地看着张秀英走远,的身影在晨光里显得格外单薄。
张秀英走到河边时,心里莫名烦躁。她把衣服摔进水里,溅起一片水花。
“虎毒不食子...”她低声重复这句话,像是要服自己。
村支书王建国带着两个年轻民警走进李家院子时,已经是一周后。李秀梅正在晒被子,一见这阵仗,脸唰地白了。
“王书记,这是咋回事?”
“你家闺女呢?”王建国开门见山。
“在...在她姨家玩呢。”李秀梅眼神飘忽,“去了好几了。”
“哪个姨?地址给我。”民警赵掏出笔记本。
李秀梅支支吾吾,不出具体地址。她男人刘大刚从屋里出来,黑着脸:“警察同志,我们家事轮不到外人管吧?闺女去哪儿还得跟你们汇报?”
“有人报案孩子失踪了。”王建国盯着他,“失踪超过48时,我们就得立案。张秀英,她最后见到盼娣是上周三早上。”
“张秀英?”李秀梅尖叫起来,“那个多嘴婆!她胡什么!”
赵敏锐地注意到刘大刚下意识瞥了一眼院子角落的水井,那眼神转瞬即逝。
“能让我们看看孩子的房间吗?”另一个民警老陈问。
检查没发现什么异常,但老陈注意到,孩子最喜欢的布娃娃在床头。
“孩子出远门不带这个?”他拿起娃娃问。
李秀梅脸色更白了。
就在赵盘问时,老陈独自走到水井边。井口盖着石板,但边缘有新鲜磨损的痕迹。他蹲下身细看,在石板缝隙里发现了一块碎花布,正是张秀英描述的那件衣裳的料子。
老陈心头一沉。
“把井打开。”他沉声。
“那是我们吃水的井!”刘大刚冲过来,“凭什么!”
“配合调查。”王建国挡在他面前,眼神凌厉。
石板被移开时,一股异味飘散出来。井水幽深,手电筒照下去,隐约可见水面漂浮着什么。
打捞工作持续了整个下午。当那个的身躯被拉上来时,现场一片死寂。
盼娣蜷缩着,像是睡着了,手里紧紧攥着什么东西。法医心翼翼掰开她已经僵硬的手指——是一个完整的煮鸡蛋。
李秀梅突然疯了一样扑向井口,被民警死死拉住。
“不是我们!不是我们!”她尖叫着,“她自己掉下去的!她自己!”
刘大刚则瘫坐在地,两眼发直。
庭审那,村里能来的都来了。张秀英坐在前排,整个人瘦了一圈。
“她挣扎过。”检察官平静而沉重地。
李秀梅在被告席上哭喊:“我们就吓唬她!没想真动手!那她爹就是推了她一下,谁知道就掉井里了...我们怕啊,就盖上了...”
刘大刚始终低着头。
法庭里响起压抑的抽泣声。
宣判结束后,张秀英最后一个离开。她走到村口那棵老槐树下——那早上,盼娣就是从这里跑出来找她的。
夕阳西下,树影拉得很长。
张秀英从怀里掏出那个干瘪的鸡蛋,轻轻放在树根处。
“大娘错了...”她喃喃道,“大娘该带你回家的...”
风吹过槐树,叶子沙沙作响,像是孩子在低语。远处,几个孩童在玩耍,笑声清脆,却再没有那个穿着碎花布衣裳的身影。
张秀英站了很久,直到夜幕降临,整个村庄都沉默在黑暗里。她终于转身离开,每一步都走得很慢,像是背负着什么看不见的重担。
那口井已经被彻底封死,上面压着厚厚的水泥板。但每个人打他家那经过时,都会不由自主加快脚步,仿佛还能听见井底传来微弱的哭喊,和那永远没被吃掉的鸡蛋滚落的声音。
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