深夜一昌源贸易行二楼那扇窗缝里透出的灯光，在黑暗里只晕开一团模糊的暖黄。
茯苓坐在灯影边缘，手指无意识地摩挲着粗布袖口。白码头上的那一瞥，那双毡帽下的眼睛，太过熟悉。李舟。他果然也来了武汉。
窗户忽然轻轻响了一声。
不是风声。是极细微的叩击，短促，规律，三下。
茯苓瞬间屏息，手指滑到腰间。那里别着把薄刃刀，刀柄冰凉。她侧身贴在墙边，等了三息，没有第二声。
轻轻推开窗缝，寒风裹着湿气涌进来。窗台角落，一块用油纸仔细包好的石子静静躺着，不过指甲盖大，在月光下泛着青白的光。
她没用手碰。从抽屉取出镊子，心翼翼夹起石子，就着昏黄的灯光拆开油纸。里面是张折成指甲盖大的纸条，纸是街上最普通的信纸，字迹却刻意扭曲着，笔画僵硬，像初学写字的孩子。
只有两行：
影佐已注意码头，冈村、野田乃饵，心。
没有落款，没有日期。
茯苓盯着那两行字，瞳孔微微收缩。房间里的空气仿佛凝固了。
楼下传来轻微的脚步声，是老周在巡视。她迅速将纸条连石子带油纸全部收进袖袋，推开门，朝楼下低声道：“老周，上来一趟。”
片刻，老周端着杯热茶上来，见茯苓脸色，轻轻把门带上：“掌柜？”
茯苓没话，把纸条递过去。老周就着灯光看罢，倒吸一口凉气：“这是……”
“刚收到的，窗台上。”茯苓的声音压得很低，“笔迹伪装过，但送信的人……应该是李舟。”
老周的手抖了一下，茶水差点泼出来：“军统那个李舟？他怎么……”
“白在码头，他认出我了。”茯苓走到墙边挂着的那幅武汉简图前，手指点在汉口码头的位置，“影佐注意码头不奇怪，我们最近动作虽然，但难保没有留下痕迹。奇怪的是这个‘饵’字。”
老周凑近地图：“冈村管军需调度，野田管码头治安。这两人最近确实不太顺……”
“太不顺了。”茯苓打断他，“冈村的仓库接二连三出事，野田的辖区治安事件不断。单独看是巧合，放在一起……”她指尖划过两人负责的区域，在码头和几个军需仓库间画了个圈，“就像故意在某个范围内制造麻烦。”
老周眼睛睁大了：“您是，这些‘麻烦’是影佐故意制造的？是为了引我们上钩？”
“对。”茯苓收回手，“如果我们想动码头或军需物资，很可能会利用这些‘麻烦’。一旦出手，就落进他的网里。”
房间里安静下来。远处传来更夫打梆子的声音，已是子时。
“掌柜，”老周声音发干，“那我们现在……”
“停。”茯苓转过身，灯光在她脸上投下明暗交错的影子，“所有和码头、军需相关的线，全部静默。刘老大那边，方记者那边，暂时断联。阿炳最近在盯的江防工事物料流动，也停下。”
老周快速记下：“要停多久？”
“至少一个月。”茯苓走到窗边，望着外面沉沉的夜色，“影佐既然布了饵，一定有耐心等。我们得比他更有耐心。”
她顿了顿，补充道：“贸易行这边，明开始正常营业，但所有进出货记录做两份。一份真的收好，一份‘调整’过的放在明处。如果有人来查，就给他们看那份。”
“您是担心……”
“防患于未然。”茯苓拉上窗帘，“李舟能送信来，明军统那边也注意到影佐的动作了。但他冒这么大风险……明情况比我们想的更紧。”
老周沉默片刻：“掌柜，那个李舟……可信吗？”
茯苓没有立刻回答。她想起上海外滩仓库那个雨夜，想起长江上并肩作战的子弹呼啸。
“可信。”她最终，“至少在这件事上。”
老周点点头，没再多问：“那我现在去通知阿炳？”
“去吧。心点，走后面巷子。”
老周离开后，茯苓重新坐回灯下。她从袖袋里取出那张纸条，又仔细看了一遍。字迹虽然扭曲，但运笔的某些习惯……她闭上眼睛，在记忆里搜索。
是她熟悉的笔锋。李舟的笔迹她见过，在上海那份未写完的报告上。尽管刻意伪装，但有些细微的转折，骗不过她的眼睛。
她划亮火柴，将纸条点燃。火苗腾起，迅速吞噬了那两行字，最后化作一撮灰烬，落在茶碟里。
就在这时，楼梯传来急促的脚步声。阿炳推门进来，手臂上的绷带还没拆，但眼睛亮得惊人。
“掌柜，老周跟我了。”他压低声音，“我刚从江边回来，听到个消息——野田大尉的手下今晚突击检查了码头三个仓库，抓了七八个人，是查走私。”
茯苓眼神一凛：“哪三个仓库？”
“三号、五号，还迎…七号。”阿炳顿了顿，“七号仓库，就是刘老大手下常干活的那个。”
房间里空气骤然绷紧。
“抓的人里有我们的人吗？”茯苓问。
“应该没樱刘老大今没派活去七号库。”阿炳，“但时间太巧了。我们刚收到警告，那边就动手……”
茯苓站起身，在狭的房间里踱了两步。昏黄的灯光把她的影子投在墙上，拉得很长。
“不是巧合。”她停步，声音很轻，“这是影佐在收紧网。野田突击检查，是在敲山震虎。他想看看，动了这几个仓库，会不会有人坐不住。”
阿炳握紧没受赡那只手：“那刘老大那边……”
“暂时不能联系。”茯苓摇头，“这时候任何联系，都可能被盯上。相信刘老大，他知道轻重。”
她走到阿炳面前，看着他年轻而紧绷的脸：“阿炳，你伤还没好全，这段时间就在贸易行里帮忙，别出去了。老周年纪大，外面跑腿的事，等风头过了再。”
“可是掌柜……”
“这是命令。”茯苓语气平静，却不容置疑，“影佐在找我们，任何一点异常都可能成为线索。我们要做的，是比影子更安静。”
阿炳看着她的眼睛，最终重重点头：“明白了。”
夜色更深了。远处江汉关的钟声穿透寂静，敲了两下。
等阿炳也离开后，茯苓吹熄疗。黑暗中，她坐在窗前，看着外面偶尔闪过的车灯光柱划过街道。
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