事已至此，必须动王仁矩了。杨火没有声张，选择在王仁矩深夜从太医院值房回家途中，于一条僻静的巷弄里，将其秘密扣押，直接带入了禁军刑房。
王仁矩被绑在刑架上，初时还强自镇定，摆出太医的架子：“杨统领！你这是何意？本官乃是朝廷命官，太医院院判！无凭无据，岂可私自扣押？”
杨火懒得与他废话，直接将“济世堂”掌柜的供词，以及那些异常加量的药材清单，摔在他面前。
“王太医，”杨火的声音如同寒冰，“‘济世堂’的银子，可还烫手？用这些过量的大补之药，慢慢掏空陛下身子，死于‘虚不受补’，当真是好算计！好一个死于无形！”
看到那些证据，王仁矩的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗。
他嘴唇哆嗦着，还想辩解：“你……你血口喷人！那些药材……皆是滋补圣品，用量稍增，亦是……亦是出于稳妥……”
“稳妥？”杨火猛地逼近，一把揪住他的衣领，目光如炬，“稳妥到需要与河间王府的残余产业勾结？稳妥到让你不惜冒着诛九族的风险？王仁矩！你看看这刑具！想想你的妻儿老！是现在招供，指认幕后主使，求得皇后娘娘开恩，还是等着尝遍这百般滋味，再累及家人？！”
“家人”二字如同重锤，狠狠砸在王仁矩心上。他挣扎了片刻，最终，那点可怜的坚持在残酷的现实面前土崩瓦解。他瘫软下去，老泪纵横：
“我窄…我窄…是……是河间王……是他逼我的！他……只要我设法让陛下身子慢慢垮掉，事后保我王家富贵……若是不从，便让我全家死无葬身之地……我……我不得已啊！”
“如何下手？”杨火逼问。
“就是……就是在方子里，多用些性质猛烈的大补之药……陛下此前忧思过度，身子已虚，这般进补，看似有益，实则……实则如同竭泽而渔，会加速脏腑衰竭……外表却看不出中毒迹象，只像是旧疾难愈……”王仁矩断断续续地交代了手法。
“金屑汤呢？”杨火紧紧追问，“陛下所中之金屑毒，是否也是你所为？”
王仁矩猛地抬起头，眼中充满了惊愕与不解：“金屑？什么金屑？将军，下官……下官只知道这以补行害之法，从未用过什么金屑啊！那等金石之物，性质迥异，下官行医多年，岂会不知？这……这从何起？”
他的反应，与之前的李德海、翠儿、乃至“济世堂”掌柜如出一辙——承认了自身的罪行，却对“金屑汤”表现出完全的陌生与愕然。
杨火的心，一点点沉入谷底。
他不甘心，厉声喝道：“还敢狡辩！若非你，还有谁能通过汤药下手？”
王仁矩拼命摇头，涕泪交加：“统领明鉴！下官……下官虽有歹心，但只在此一处着手！陛下的汤药，从抓药、煎煮到奉上，环节众多，并非下官一人能掌控！那金屑之事，下官当真不知！若有半句虚言，叫我打雷劈，不得好死！”
为了验证他的供词，杨火再次展开了雷厉风行的行动。
依据王仁矩的交代，他迅速锁定了太医院内两名负责按方抓药、并已被王仁矩拉拢的药童，以及紫宸殿两名负责煎药和奉药、被其以重金收买的太监。
刑讯之下，这几人很快供认不讳，承认了在王仁矩指使下，在煎药时刻意加大某些药材的用量，或者在某些时候，将煎煮时间延长，使得药性更加酷烈。
他们的供词与王仁矩相互印证，形成了一个完整的“以补行害”的链条。
然而，当问及金屑时，他们的反应同样是茫然和否认。
“金粉？没见过……”
“汤药都是按方煎熬，从未添加过别的东西……”
“的们只收了王太医的银子，按他的做，别的什么都不知道啊！”
希望再一次燃起，又再一次熄灭。杨火站在刑房中，看着面前这几个面如死灰、奄奄一息的犯人，只觉得一股巨大的荒谬感和挫败感席卷全身。
河间王！又是河间王的势力！
一条是李德海的剧毒之道，意图快速弑君。
一条是翠儿的慢毒窥探，意在制造混乱。
一条是王仁矩的以补行害，追求无形致命。
三条线，三种手法，却都指向同一个覆灭的势力。可偏偏，那真正持续损害陛下龙体、最为阴险的金屑汤，却仿佛与这一切毫无关系，像一个幽灵，游离于所有这些阴谋之外。
它到底来自哪里？
是谁，在所有人都将目光投向河间王余孽时，悄无声息地布下了这最致命的一局？
杨火感到一阵头痛欲裂，他挥手让人将王仁矩等一干人犯拖下去严加看管，自己则疲惫地坐倒在椅子上，望着跳跃的烛火，陷入了更深的迷惘与沉思。
皇宫这座巨大的牢笼，到底还藏着多少不为人知的秘密？而那个隐藏最深的鬼，究竟是谁？
一条条线索被提起，又被放下。
涉案或被调查的人员，如同滚雪球般，已涉及数百人，却始终找不到那个真正下毒的源头。
那金屑微量而持久，下毒者必然能长期、稳定地接触到皇帝的饮食，且手法极为隐蔽。
杨火的压力巨大，他眼窝深陷，胡子拉碴，多日未曾好好休息。
他再次跪在杨嫣面前，声音沙哑：“娘娘，臣无能……查了半月，竟……竟毫无头绪。所有可能接触汤膳的人员，都已反复筛查，甚至动用了……一些非常手段，依旧找不到破绽。那金屑……仿佛是自己跑进汤里的一般。”
杨嫣背对着他，望着窗外一株枯寂的石榴树，沉默良久。殿内炭火噼啪，映得她侧脸轮廓冷硬。
“没有破绽，就是最大的破绽。”她缓缓开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，“明对方隐藏得极深，或者……我们查错了方向。”
她转过身，目光锐利如刀：“或许，下毒者并非固定一人，而是多人协作，环节接力？或许，毒物并非直接投入汤中，而是通过某种我们意想不到的媒介？”
杨火一怔，抬头看向她。
“扩大范围。”杨嫣下令，语气决绝，“所有能靠近紫宸殿的人，所有可能间接接触陛下饮食、药物、器皿的人，包括……后宫所有嫔妃，以及她们身边的心腹，一个不漏，全部纳入排查。告诉下面的人，不必再顾忌什么体面，本宫要的，是真相！”
这道命令一下，宫廷内的紧张气氛达到了顶点。
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