那声“娘”字，被他在心里反复咀嚼了无数遍，此刻出来，竟带着几分陌生的滚烫。
夏犹清望着外甥泛红的眼眶，心头发紧又发软。
这孩子，他迟了十七年才认回，错过了他蹒跚学步的模样，错过了他伏案读书的少年时光。
更错过了他在黑暗中挣扎的日日夜夜。
这份亏欠，他恨不得倾尽余生去填满。
当下便柔声道：“好，舅舅带你去。”
他起身时动作放缓了些，怕惊扰了这份难得的平静，脸上漾着温和的笑意，眼底却藏着化不开的疼惜。
穿过曲折的回廊，绕过爬满青藤的假山，夏犹清带着楚残垣来到后院一处僻静的角落。
迎面是一株老柳树，树干粗壮得需两人合抱。
枝叶如垂之云，在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。
而在柳树浓荫的笼罩下，一方青灰色的墓碑静静立在那里。
碑上“夏琉璃之墓”五个字，是夏犹清当年亲手所题，笔锋间藏着化不开的思念，历经风霜却依旧清晰。
楚残垣的脚步猛地顿住，目光死死锁在那块墓碑上，仿佛被无形的力量牵引着。
七年了，他无数次在梦里描摹母亲的模样，却从未想过，再次“见”她，竟是以这样的方式。
夏犹清和楚残垣谁都没有开口话，楚残垣只是跪在地上连磕了三个响头，随后起身开口。
“舅舅，等着我，我一定会让圣殿付出他应有的代价。”
夏犹清看着身旁的楚残垣，眼中是不出的心疼。
他实在不敢想象一个只有十七岁的少年到底经历了什么，才能变得如此懂事通明。
“垣儿，别回那圣殿了，留下来吧。”
夏犹清的声音里带着几分不易察觉的颤抖。
“舅舅都陪着你，咱们一起想办法，总好过你一个人孤身涉险。”
听到这话，楚残垣只是缓缓垂下眼睑，而后轻轻摇了摇头。
“舅舅，那圣殿是藏着所有真相的地方，也是我唯一能顺利实施计划的去处。”
他抬眼看向夏犹清，眸色沉如寒潭，却又隐约透着几分孤勇。
“这件事，能做到的只有我，也只能是我。”
夏犹清看着他眼底那抹化不开的坚定，心里便清楚，自己是无论如何也劝不回这个外甥了。
“垣儿，你记住，往后你有任何需要，都尽管跟舅舅开口。”
“只要夏家还在，只要我还在，夏家就是你最坚实的依靠。”
楚残垣望着夏犹清鬓角隐约的霜色，紧绷的唇角缓缓勾起一抹浅淡的笑意。
那笑意里带着几分释然，几分暖意，却又藏着一丝难掩的怅然。
“舅舅，有您这句话，就足够了。”
随后，楚残垣循着隐约的笑语声走去，便见夏秋岚正和汶并肩散步。
瞧见他来，夏秋岚像是被戳中了什么心事，立时停下脚步。
双手往腰上一叉，杏眼瞪得圆圆的，语气带着几分故作强硬的嗔怪。
“好啊你！别以为你是圣殿圣子，我就要对你低声下气，怕了你不成！”
那番带着锋芒的话还没完，楚残垣便已从袖中取出一枚玉佩，递到了她的面前。
夏秋岚的话音戛然而止，脸上的嗔怒霎时化作了茫然。
她眨了眨眼，指尖下意识地蜷缩了一下，语气里满是疑惑。
“你……你这是什么意思？”
楚残垣看着她那副故作镇定的模样，唇角几不可察地弯了弯，声音清淡：“怎么，不想要？”
“谁、谁不想要了！”
夏秋岚像是被踩了尾巴的猫儿，忙不迭地一把抢过玉佩，攥在掌心。
那温润的触感透过指尖传来，让她的心跳莫名漏了一拍。
她仰起下巴，摆出一副傲娇的模样，嘴上还硬撑着，眼角的余光却早已不受控制地，偷偷瞥向了转身渐行渐远的楚残垣。
暮色沉沉，夏犹清负手而立，目光落在身前的楚残垣身上，满是藏不住的不舍。
“你舅母和其他几位姨姨，今日都不在府上。”
他声音温和，带着几分怅然。
“若是她们晓得你的存在，怕是要欢喜得连夜赶回来，拉着你问东问西呢。”
顿了顿，他眉间的忧色更浓了几分。
“我知道，你在那圣殿之中，定是背负着旁人难以想象的压力与责任。”
“垣儿，记着，不管遇上什么解不开的困局，都要跟舅舅，夏家的门，永远为你敞开。”
晚风拂过，吹动楚残垣的衣袂翻飞。
听着这番温厚的叮嘱，感受着这份沉甸甸的关牵
他心底那片因筹谋算计而紧绷的角落，终是悄然舒展了几分。
他抬眸看向夏犹清，眼底漾着淡淡的暖意，声音轻却坚定：“放心吧，舅舅……等着我。”
话音落下，他足尖一点，铅华便自腰间飞出，稳稳悬于足下。
他足踏剑身，朝着夏犹清微微颔首，随即化作一道流光，转瞬便消失在了暮色里。
偌大的夏府门前，只余下夏犹清一人。
他望着那道流光远去的方向，久久未曾移开目光。
良久，才轻轻叹了口气，无奈地摇了摇头，眉宇间满是怅然与牵挂。
离开了夏府的楚残垣，御剑穿行在沉沉夜色里，晚风猎猎，吹得他衣袂翻飞作响。
他心里比谁都清楚，单凭他一人之力，再加上夏家这一方势力，根本不足以与势大滔的圣殿相抗衡。
“果然，还是要借助皇室的力量吗……”
他低声呢喃，声音被风吹散，带着几分难以言的无奈。
可楚残垣也深知，皇室的人情从来都不是那么好欠的。
一旦向江利开口提出这个请求，以对方与他的交情，定然会毫不犹豫地应下。
可那样一来，这份沉甸甸的人情，怕是要用他的一生去偿还。
往后他的前路，势必要被绑上皇室的战车，再难由自己做主。
想到这里，他轻轻摇了摇头，终究还是暂时打消了这个念头。
目光望向南方际，那里夜色更浓，仿佛蛰伏着无尽的凶险。
他指尖微微收紧，眸色深沉。
“如今下战局动荡，诸侯割据，宗门林立。”
“若谁最有实力覆灭圣殿，放眼下，也只能是身处最南面的妖一族了。”
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