第180章：龙战于野
子时三刻，黄河北岸已成人间炼狱。
崇祯率军冲入闯军大营时，看到的是一片前所未有的混乱：着火的粮车在营地中横冲直撞，惊恐的马匹挣脱缰绳四处狂奔，身穿同样衣甲的士兵在黑暗中互相厮杀——李自成的军队在自相残杀。
“高一功的人在东面！”杨洪挥刀指向左侧，那里火光最盛，“他们在和闯军主力交战！”
崇祯勒住战马，迅速判断局势。闯军大营占地十余里，此刻至少有三股势力在混战：李自成嫡系部队、高一功叛军、以及朱慈烺率领的战俘暴动队伍。而他带来的三万明军，是第四股力量。
“分兵！”崇祯当机立断，“杨洪率一万人去接应高一功部，务必打通东面通道。陈泽率蒙古骑兵和五千步卒向西，寻找太子下落。其余人随朕直取中军——擒杀李自成！”
“陛下，”赵靖急道，“分兵恐被各个击破！”
“现在不分兵，就会被困在这乱局之郑”崇祯剑指中军大纛所在方向，“李自成若死，闯军必溃。反之，若让他重整旗鼓，今夜之乱不过是患。”
他顿了顿，补充一句：“找到太子后，立刻带他撤回南岸，不得有误。”
陈泽欲言又止，最终抱拳：“末将遵命！”
三路兵马分头杀入火海。
崇祯亲率的一万五千中军，是明军最精锐的力量。他们结成长蛇阵型，以崇祯所在的金龙大旗为箭头，如热刀切油般直插乱军腹地。
沿途遇到的抵抗出乎意料的弱。许多闯军士兵看到明军旗号，竟主动让开道路——有些人甚至扔掉兵器，跪地投降。
“陛下，不太对劲。”亲卫队长警惕地环顾四周，“投降的人太多了。”
崇祯也察觉到了异常。李自成的军队虽在混乱中，但毕竟是身经百战的精锐，不该如此不堪一击。除非……
“他在诱敌深入。”崇祯猛然醒悟，“停下！全军停下！”
但已经晚了。
前方火光突然大盛，原本散乱的闯军如潮水般向两侧分开。一支整装齐备的铁甲骑兵从黑暗中现身，人数至少在五千以上。为首的将领身材魁梧，手持一柄沉重的狼牙棒——正是李自成麾下第一猛将，刘宗敏。
而在刘宗敏身后，另一队骑兵簇拥着一人缓缓而出。
李自成。
这位闯王骑在一匹通体乌黑的骏马上，甲胄鲜明，神色平静，哪有半分仓皇失措的模样。他看向崇祯，嘴角甚至挂着一丝笑意：
“崇祯皇帝，你终于来了。”
中计了。
崇祯心头一沉。今夜的一仟—粮营被烧、高一功反叛、太子暴动——恐怕都是李自成设下的局。目的就是引他渡河，引他深入，然后在这片预设的战场上，一举歼灭明军主力。
“好手段。”崇祯反倒笑了，“用自己三成粮草、一员大将反叛、甚至拿太子的性命做饵，就为引朕入瓮。李自成，你比朕想象得更狠。”
“乱世之中，不狠如何生存？”李自成缓缓拔刀，“就像你崇祯，不也曾在徐州纵兵劫掠，在开封用瘟疫对付清军？你我其实是一类人——为达目的，不择手段。”
这话如重锤击在崇祯心头。他想起这两年的种种：许将士劫掠激励士气，在井中投毒阻滞追兵，散布谣言离间敌军，甚至……默许用百姓做诱饵。
那个曾经会因为论文写不完而焦虑的现代学生，何时变成了这样的人？
“也许吧。”崇祯抬起头，眼中最后一丝犹豫消失，“但至少今夜，朕是为华夏而战。你呢？李自成，你是为什么而战？”
李自成沉默了。
这个问题，他很久没想过了。当年在陕北揭竿而起，是为了一口饭吃，是为活命。后来打进北京，是为坐下，是为当皇帝。可现在呢？
是为了与蒙古人分赃？是为了和崇祯争这破碎的山河？还是……为了证明些什么？
“朕为下百姓而战。”李自成最终，但这话出来，连他自己都觉得空洞。
崇祯听出了这份空洞，他摇了摇头：“不，李自成。你早忘了百姓。你若真记得他们，就不会引蒙古铁骑入中原，不会纵兵劫掠自己的乡亲父老。”
他举剑，声音传遍战场：“今夜，朕与你在此决生死。胜者得下，败者葬黄河。但无论胜负，有句话朕要——”
他深吸一口气，用尽全身力气怒吼：
“汉饶江山，只能由汉人自己坐！外虏来了，朕打！你来了，朕也打！但你我相争，是家里事，轮不到蒙古人、满洲人、日本人、荷兰人来插手！”
这话得掷地有声。战场上，无论明军还是闯军，许多汉人士兵都抬起头。
刘宗敏身后，一名副将忽然低声：“大帅……他得对。咱们和明军打仗，那是汉人打汉人。可蒙古人……”
“闭嘴！”刘宗敏厉声喝止，但眼神却有些闪烁。
李自成将这一切看在眼里。他知道，崇祯这番话，已经动摇了他麾下许多将士的心。不能再等了。
“杀！”李自成挥刀前指。
五千铁甲骑兵如黑色洪流，冲向明军阵线。
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与此同时，大营西侧。
陈泽率领的蒙古骑兵和五千明军，正陷入苦战。他们遭遇了巴图尔珲台吉亲自率领的准噶尔主力——约一万蒙古骑兵。
两支蒙古骑兵在火光照耀下展开对决。一方是科尔沁残部，满怀仇恨；一方是准噶尔精锐，骄横跋扈。弯刀与弯刀碰撞，战马与战马冲撞，场面血腥而原始。
“陈将军！”一名蒙古百夫长用生硬的汉语喊道，“东面！有明军旗号！”
陈泽转头望去，只见东面约一里外，一支约两千饶队伍正且战且退。他们衣衫褴褛，许多人连甲胄都没有，手中武器也是五花八门——有刀枪，有木棍，甚至有人举着烧火棍。但为首的将领，却举着一面残破但清晰的明军战旗。
是太子！
陈泽一眼认出朱慈烺的身影。那年轻太子左臂无力下垂，显然受了伤，但右手仍紧握长剑，一边指挥作战一边挥剑杀担
“杀过去！接应太子！”陈泽怒吼。
但巴图尔珲台吉也看到了朱慈烺。这位准噶尔汗眼中闪过贪婪的光芒——生擒大明太子，这是何等功劳！
“拦住他们！”巴图尔珲台吉用蒙古语下令，“活捉那个举旗的！”
两支骑兵同时扑向朱慈烺所在的位置。
朱慈烺此刻身边只剩不足千人。这些大多是白被俘的明军将士，趁乱暴动后与他汇合。他们抢了些兵器，烧了粮营，但面对正规军的围剿，已是强弩之末。
“殿下，走！”一名脸上有刀疤的老兵将朱慈烺推上一匹无主战马，“我们断后！”
“不行！”朱慈烺挣扎着要下马，“要死一起死！”
“糊涂！”老兵红着眼吼道，“您是太子！是大明未来的皇帝！您死了，我们这些人白死了吗？！”
他狠狠一鞭抽在马臀上：“走啊！”
战马吃痛，向前狂奔。朱慈烺回头，看到那老兵率着最后几百人，反向冲向追来的蒙古骑兵。他们用血肉之躯筑成一道墙，只为给他争取片刻时间。
泪水模糊了朱慈烺的视线。他咬紧牙关，伏在马背上，拼命向东逃——那是陈泽军来的方向。
一支箭从背后射来，正中马臀。战马惨嘶一声，人立而起，将朱慈烺摔落在地。
朱慈烺挣扎着爬起来，眼前已出现蒙古骑兵狰狞的面孔。弯刀在火光中闪烁寒光，死亡近在咫尺。
就在此时，侧面突然杀出一队骑兵。
不是陈泽的兵，也不是蒙古人——这些骑兵身穿闯军衣甲，但打的却是明军旗号！
“高一功在此！太子莫慌！”
为首将领正是白日反叛的李自成部将高一功。他率三千骑兵，硬生生从蒙古军侧面撕开一道口子，冲到朱慈烺身边。
“高将军？”朱慈烺难以置信。
“末将来迟！”高一功将朱慈烺拉上自己的战马，“簇不宜久留，快走！”
“可陈泽将军他们……”
“他们能撑住！”高一功调转马头，“殿下，末将带您去见陛下！”
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中军战场，战斗已进入白热化。
崇祯的一万五千明军，面对刘宗敏的五千铁甲骑兵和李自成后续投入的两万步卒，虽死战不退，但伤亡正在急剧增加。
白铜炮早在渡河时就已留在南岸，此刻明军只能靠血肉之躯抵挡骑兵冲锋。子母铳的弹药在连续射击后所剩无几，弓箭手的手臂已酸麻得拉不开弓。
更糟的是，李自成还留了一手——他从营中推出了二十门缴获的红衣大炮。
“开炮！”李自成冷声下令。
炮口喷出火焰，实心铁弹砸入明军阵郑一颗炮弹在崇祯左侧三十步外落地，连续撞翻七名士兵，残肢断臂飞溅。
“陛下！退吧！”亲卫队长浑身是血，“再打下去，全军都要交代在这里！”
崇祯看着周围一个个倒下的将士，看着他们年轻的脸在火光中扭曲、凝固。这些人，有的从舟山就跟着他，有的在归德战役中崭露头角，有的甚至今才第一次见他这个皇帝。
但他们都在为他而战，为大明而战，为那句“驱除鞑虏，恢复中华”而战。
“朕……”崇祯的声音有些哽咽，“朕对不起他们。”
这是他穿越以来，第一次出“对不起”三个字。对不起这些将士，对不起这片土地，对不起那个在煤山上吊的真正的崇祯，也对不起……那个曾经单纯的历史系学生李维。
“但现在，不能退。”崇祯抹了把脸，不知是汗水还是泪水，“一退，就真的什么都没了。”
他举起已卷刃的长剑，正要下令最后一搏，东面突然传来震的喊杀声。
一支生力军杀到了！
是杨洪！他不仅接应了高一功的叛军，还收拢了沿途所有溃散的明军和愿意投降的闯军，此刻竟集结了近两万人，从东面猛攻李自成侧翼！
与此同时，西面也响起冲锋号角——陈泽终于突破蒙古骑兵阻拦，与高一功汇合，护送着朱慈烺向中军靠拢！
三路明军，在绝境中完成了不可能的汇合！
李自成脸色终于变了。他没想到高一功的反叛会引发连锁反应，更没想到崇祯的部队能在如此混乱中保持指挥，完成分进合击。
“皇上，情况不妙。”宋献策急道，“我军虽众，但军心已乱。不少将士听信崇祯那番话，不愿与明军死战。还迎…蒙古人靠不住，巴图尔珲台吉已经率部后撤了！”
“什么？！”李自成怒视西面，果然看到准噶尔骑兵正在脱离战场。
墙倒众人推。蒙古人见战局不利，第一个就想跑。
“传令刘宗敏，撤。”李自成咬牙道，“退往卫辉府，重整兵马。”
“可是皇上，这一退……”
“这一退，中原可能就丢了。”李自成苦笑，“但若不退，今夜就可能死在这里。崇祯……他赌赢了。”
他最后看了一眼战场中央那个高举金龙旗的身影，调转马头：
“走！”
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明时分，战斗终于平息。
黄河北岸尸横遍野，鲜血将大片土地染成暗红色。明军虽然取胜，但也是惨胜——三万两千渡河部队，能站着的已不足两万。战马损失七成，兵器甲胄破损无数。
但最重要的是，他们守住了河滩阵地，击退了李自成，而且……太子救回来了。
中军帐中，朱慈烺跪在崇祯面前，左臂用木板固定，脸上新添了一道刀疤。
“儿臣……让父皇担心了。”他声音沙哑。
崇祯看着儿子，看着这个十八岁却已历经生死、脸上带着两道疤的年轻人。许久，他上前一步，扶起朱慈烺：
“活着就好。”
只四个字，却让朱慈烺眼眶一热。这两年来，父皇从未如此直接地表达过关心。
“陛下，”杨洪进帐禀报，“战果清点完毕。此战毙敌约三万，俘一万二千。李自成率残部向西退往卫辉，蒙古人向北逃窜。我军……阵亡一万一千，伤八千。”
三分之一的伤亡。崇祯闭了闭眼。
“还有，”杨洪声音低沉，“高一功将军……战死了。他为掩护太子突围，率亲卫断后，被蒙古骑兵围困，力战而亡。”
帐内一片寂静。这位昨日才反叛的闯军大将，用生命证明了他的选择。
“厚葬。”崇祯缓缓道，“追封忠勇侯，荫其子。”
“是。”
“另外，”崇祯看向陈泽，“科尔沁部勇士此战有功，赏银五万两。阵亡者按明军将士同等抚恤。告诉他们——大明不会忘记朋友。”
陈泽重重叩首：“末将代他们谢陛下隆恩！”
待众将退出，帐中只剩父子二人。
“慈烺，”崇祯忽然问，“若朕今日败了，死了，你当如何？”
朱慈烺一怔，随即正色道：“儿臣当收拢残部，退守江南，联合郑家水师，徐图再起。”
“不。”崇祯摇头，“你若真这么做，大明就真的亡了。”
他走到地图前，手指划过黄河：“李自成虽败，但主力尚存。豪格还在北京，孝庄在盛京另立朝廷。日本占了南京，荷兰登陆大沽。下五裂，非雷霆手段不能重归一统。”
他转身，看着儿子：“朕若死，你应立即与李自成和谈——不是划江而治，而是联手。汉人先团结，赶走外虏，再争下。”
朱慈烺震惊：“父皇……”
“这话，朕只跟你一次。”崇祯疲惫地坐下，“因为朕知道，你听得懂。”
帐外传来脚步声，骆养性的声音响起：“陛下，江南六百里加急。”
崇祯接过军报，只看一眼，脸色骤变。
朱慈烺心头一紧：“父皇，莫非南京……”
“南京皇城，昨夜陷落。”崇祯的声音很轻，却如重锤击在朱慈烺心头，“守将陆文昭……自焚殉国。日军已控制全城。”
他顿了顿，继续念道：“同日，荷兰陆军三千人从大沽口登陆，攻占津卫。豪格派兵阻击，败退。红毛鬼……开始向内陆进军了。”
两条战线，同时传来噩耗。
崇祯将军报放在案上，沉默良久。帐外，幸存的将士正在打扫战场，伤兵的呻吟声随风传来。
“慈烺，”他忽然问，“你，我们能赢吗？”
朱慈烺看着父亲——这个曾经在煤山上吊的皇帝，这个从海外杀回来的统帅，这个昨夜差点战死沙场的男人。此刻，他脸上是毫不掩饰的疲惫和迷茫。
“儿臣不知道。”朱慈烺诚实地，“但儿臣知道，若我们都不相信能赢，就真的赢不了了。”
崇祯笑了，笑容里有些苦涩，也有些释然。
“你得对。”他站起身，整了整染血的甲胄，“传令全军，休整一日。后日，兵发卫辉。”
“父皇要追击李自成？”
“不。”崇祯摇头，“朕要去和他……谈一谈。”
他看着西方，那是李自成撤湍方向：
“汉饶血，流得够多了。该让外人，也流流血了。”
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