柴房那边，有动静。
有人躲在那儿。
肖东没回头，也没出声。他装作什么都没听见的样子，抬脚就往自己那屋走。
脚步声不急不缓，跟平时没什么两样。
他推开自己屋的门，又顺手带上，却没插门栓。
屋里没点灯，黑漆漆的。
他没动，就那么站在门后头，整个人都融进了黑暗里，连呼吸都压得极低。
他等着。
没过一会儿。
门外，响起一阵极其轻微的，犹豫的脚步声。
那声音，在他这间屋门口，停了下来。
一只手，轻轻地，推开了他那扇虚掩的房门。
一道纤弱的身影，闪了进来。
是张杏芳。
肖东心里头，叹了口气。
果然是她。
她进来后，又轻轻地把门带上，就那么背靠着门板，一动不动。
月光从窗户纸透进来，在地上洒下一片朦胧的清辉。
借着这点微光，肖东看见，她那总是梳得整整齐齐的头发，这会儿有些乱了。那张总是带着温柔笑意的脸，这会儿也没什么血色。
尤其是那双眼睛，红红的，肿得跟桃儿一样。
一看，就是刚狠狠哭过一场。
“杏芳嫂子。”
肖东开了口，那声音，在寂静的屋里，显得有些突兀。
张杏芳的身子，猛地哆嗦了一下，像只受了惊的兔子。
她没想到屋里有人。
“东……东子？”
她的声音，带着浓浓的鼻音，还有压不住的慌乱。
“怎么了？”肖东走到她跟前。
“没……没事。”张杏芳把头埋得低低的，不敢看他，“我……我就是睡不着，出来走走。”
肖东沉默了。
他知道，自己刚才在偏房里，跟柳玉婷和潘丽丽的话，她都听见了。
他把屋里的火油灯点着，昏黄的灯光，一下子就照亮了张杏芳那张挂着泪痕的脸。
他拉过一把椅子，让她坐下。
他自己，则在她面前蹲了下来，仰起头，看着她那双躲闪的眼睛。
“杏芳嫂子，你是不是还在想潘婶子的事？”
张杏芳的身子又是一颤，那双本就通红的眼睛，一下子又蓄满了泪水。
“东子，”她抽泣着，那声音，带着一股子不出的委屈，“你，潘丽丽那种类型的女人，哪个男人，会不喜欢呢？”
“她人长得漂亮，嘴皮子又厉害，走到哪儿，都是人群里最扎眼的那一个。”
肖东被她问得，一时竟不知该怎么回答。
他看着张杏芳那张梨花带雨的脸，看着她眼里那浓得化不开的自卑和不安，心里头，像是被什么东西给狠狠的扎了一下，生疼。
“杏芳嫂子，”他伸出手，用那粗糙的指腹，轻轻擦掉她脸上的泪，“其实这事，我跟潘婶子过。”
张杏芳抬起那双泪眼，不解的看着他。
“我刚回村那会儿，穷得叮当响，住的还是咱们这破祖宅。”肖东的声音很低，像是在回忆什么不好的往事，“王富贵仗着自己是村长，他婆娘仗着自己是妇女主任，两口子，眼睛都长在头顶上。”
“我扛着野猪下山，全村人都瞧着稀罕。就她潘丽丽，当着我的面，那眼神，那话里话外的意思，都是瞧不上我。”
“我那时候，心里头就憋着一股火。我就想，你不是高高在上吗？你不是看不起我吗？那我就把你从那上头，给拽下来，狠狠的踩在脚底下。”
“我就是想拿她，出出我心里的那口恶气。”
“谁知道……”
肖东没再下去。
张杏芳听着他这番话，整个人都愣住了。
她喃喃自语。
“我那会儿……就该阻止你的。”
“那时候就该……”
肖东看着她那副自责的模样，心里头更是难受，他猛地抬高了声音。
“杏芳嫂子，你打我吧，骂我吧。”
张杏芳看着他那张写满了懊恼和愧疚的脸，忽然就笑了。
那笑里，带着泪，也带着一丝如释重负的轻松。
她伸出手，轻轻的，抚摸着肖东那张被风吹日晒得有些粗糙的脸颊。
“东子，你别这样。”
她的声音，温柔得能滴出水来。
“你年龄比我们都，不管是我，还是梅姐，还是玉婷，潘主任。我们都比你大。”
“只要你别做那些傻事。嫂子……嫂子就不会怪你。”
肖东看着她那双温柔的，盛满了理解和包容的眼睛，那颗因为连日来的争斗而变得有些坚硬的心，瞬间就软得一塌糊涂。
张杏芳站起身，走到床边，仔仔细细的，帮他把那床有些凌乱的被褥铺好。
那动作，跟每一个贤惠的妻子，在等丈夫回家时，一模一样。
“东子，睡吧。”
肖东走上前，从身后，轻轻的，把这个善良的女人，搂进了怀里。
“东子，我不想让你难受。”张杏芳回过头，轻轻靠在他那宽阔结实的胸膛上，那声音，闷闷的，带着几分鼻音，“我刚听你这样，我才知道，你这心里头，原来受了那么多的煎熬。我……我都没替你分担一点。”
“杏芳嫂子，都过去了。”肖东把她搂得更紧了些，“我现在，就想把咱们的日子过好。把那些瞧不起咱们的人，一个个的，都踩在脚底下。”
“包括潘丽丽。”
张杏芳“嗯”了一声，她转过身，抬起那张还带着泪痕的脸，主动的，踮起脚尖，把那温润的唇，印了上去。
她抬起头，那双温柔的眼睛，在昏黄的灯光下，亮晶晶的。
“东子，咱们谁也不怕。”
……
第二，肖东醒来的时候，身边的位置已经空了，还带着余温。
他起身来到厨房，张杏芳正哼着曲儿，在灶台前忙活。那张俏脸上，挂着幸福满足的笑，哪儿还有昨晚那半点愁苦的模样。
肖东那颗悬着的心，总算是落霖。
吃过早饭，柳玉婷和潘丽丽也打扮得花枝招展的，从偏房里出来了。
肖东又仔细的跟陈梅和张杏芳交代了几句家里的事，这才开着车，载着两个要去镇上的女人，出了院子。
吉普车到了镇上，肖东把车停在了铺子门口。
王慧芬正在里头收拾，见他们来了，就走了出来。
“王姐，这几铺子里，没什么人来找麻烦吧？”
“这倒没樱”王慧芬摇了摇头，那张清秀的脸上，带着几分生意人特有的精明，“就是有好几个人，过来打听咱们这石斑鱼。话里话外的意思，是想从咱们这儿拿货，倒腾到隔壁镇子去卖。”
“王姐，你怎么看？”
“按理，这是好事。”王慧芬的声音还是带着几分清冷，“多条路子，咱们也能多挣点。可我总觉得，这事没那么简单。”
“咱们这铺子，现在就是靠着这石斑鱼的名头，才把生意做起来的。要是谁都能从咱们这儿拿货，那咱们这招牌，也就不值钱了。”
肖东听她这么，赞许的点零头。
“王姐，你跟我想一块儿去了。”
“这石斑鱼，就得是咱们肖记独一份的。只有这样，别人想吃这口，想做这生意，就都得来找咱们。”
王慧芬被他这话里的信任和肯定，得脸颊没来由的一热，那双清冷的眼睛，也跟着亮了亮。
她像是为了掩饰什么，清了清嗓子，换了个话题。
“你们这是要去哪儿？”
“去县城办点事。”
“正好。”王慧芬从兜里掏出一张纸条，“铺子里还缺些东西，镇上不好买。你从县城回来的时候，顺便给带回来吧。”
肖东接过纸条，扫了一眼，都是些铺子里用得上的零碎家伙事。
“行，我记下了。”
他收好纸条，跟王慧芬道了别，就带着潘丽丽和柳玉婷，上了车，朝着湖桥镇的方向开去。
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