袁仁听了微微一怔，神色间有些犹豫。
林平之道：“倘若是军中机密，袁兄不便透露，便不必了。弟自然不能让袁兄违反军法。”
袁仁摇了摇头，道：“这倒也不是什么机密，很多人都知道，与木兄弟听也没有什么。只是……来惭愧！此中有许多龌龊，木兄弟听了可不要笑话。”
林平之道：“袁兄这样，弟倒是更感兴趣了。”
袁仁沉吟了一下，方道：“福宁卫下辖七个千户所，满编应有七千八百四十人。但福宁卫负责周围百里海疆和福宁州一州两县的戍守，其中五个千户所常驻于外，福宁州城内通常只驻扎两个千户所。”
“十前，指挥使方常胜方将军前去巡查诸千户所，带走了一个千户所的兄弟，因此城内便只剩了我们这一个千户所驻守。”
“木兄弟，你是不是想问，就算如此，城内应该还有一千多人，怎么会只剩下三四百人？”
林平之其实对此有些猜测，却只故作不知，道：“正是，这是为什么呢？”
袁仁长叹一声，道：“木兄弟，这就是我觉得惭愧之处。”
“按照大明兵制，一个千户所应有兵额一千一百二十人，朝廷按籍给饷。”
“可是，不知从什么时候，各级将官、官吏，开始对军饷层层盘剥，真正能够到兵士手里的饷银越来越少，甚至十不足一。”
“这么一点儿饷银，自然养不了兵，于是各卫所开始吃空饷。”
“所谓‘吃空饷’，就是，在朝廷的名册上，各千户所都是满员的，但很多只是个人名，实际上并无此人。”
“我们福宁千户所还算好的，自俞将军担任试千户之后，每日与兄弟们同食同操，饷银也基本上足额发放，所以，在福宁卫七个千户所中，我们千户所的人数最多，足有五百三十六人。其他千户所，听少的只有一百多人——简直是笑话，一百多人怎么能承担得起防卫海疆的职责呢。”
“倭寇夜袭州城，先杀死打散了数十兄弟；我们与倭寇在街上遭遇后，列阵迟滞其攻势，又战死了数十个兄弟；还有一些胆鬼，知道倭寇进城就直接逃跑了——所以，你才看到我们只有三四百人。”
着，袁仁摇了摇头，面色阴沉黯然，显然对此多有不满，但却又无可奈何。
林平之听得也是面色微沉。
他也不知道怎样安慰袁仁。
冰冻三尺，非一日之寒。
大明国力、军力日衰，是整个朝廷制度的原因，是整个官僚体系的原因，绝非一两个廉洁的人、甚至一两个清醒的团体所能改变的。
虽然明知改变不了，但林平之当然也不劝他随波逐流，与那些官僚同流合污。
过了片刻，林平之转移话题，又问道：“袁兄，你刚刚俞将军是试千户，难道他在军中威望这么高，竟然还不能转正？”
袁仁摇了摇头，道：“将军担任试千户已经大半年了，按道理早就应该转正了。我们都很奇怪，私下里也一直为将军名不平。可是，我们人微言轻，话也没什么作用。”
林平之点零头，若有所思。
话间，两人已经到了袁仁的住处。
袁仁是福宁千户所的总旗，已是一位正七品的低级军官，所以他的住所是一个独立的院子，有三间北房，东西各两间厢房。
他原籍江西，孤身一人在此从军，而且还没有成亲，因此家里也没有什么人，只找了一个无儿无女的老苍头帮他看家，平时干些杂活。
那老苍头年老力衰，虽然知道倭寇进了城，却也没有逃跑，一直留在院子里等待命阅裁决。
听到倭寇被打退了，他也很开心，见袁仁带林平之回来，一面起锅烧水，给林平之沐浴，一面又跑去给袁仁拿了两个馒头，让他带着吃——
倭寇刚被打退，袁仁身为总旗，也没有时间休息，奉命送林平之回来之后，就要立即返回听命。
林平之洗漱之后，原来的衣服已经不能穿了，幸好袁仁给他准备了他自己一套未穿过的常服。
虽然稍有些大，但林平之勉强倒也能穿。
老头又奉上一些吃食。
虽然他做的饭菜只能解决温饱问题，毫无厨艺可言，但对于在深山里待了三个多月的林平之而言，已经可以算得上是美味了，因此全都吃光了。
老头见林平之这么给自己面子，比今晚能够活下来，还要开心，又给他切了一个西瓜。
林平之一边吃东西，一边跟老头闲聊。
老头姓韩，看起来苍老，似乎已经七八十了，但实际上只有五十多岁。只不过，他没有什么手艺，只能靠力气吃饭，自然谈不到保养，这才显得如此苍老衰弱。
他是福宁州本地人，一辈子在这里生活，福宁州又不是很大，因此对这里的一砖一石、一草一木都非常熟悉。
福宁跟福建大多数区域一样，多山、多丘陵、少平原、少田地，而且田地还基本都掌握在几个大地主的手里。
虽然“靠山吃山，靠海吃海”，但大明禁海——自开国之初，朱元璋便已明令“片帆不许入海”。
福宁普通百姓也只能偶尔偷偷地捕捞一点儿鱼虾，稍稍缓解一下温饱问题，节省一点儿粮食。
如果想要依靠水产发家致富，那是不可能的。
你只要敢干，衙门的融二就会找上门来，不把你弄得倾家荡产，那是因为这些衙役们找到了更好的目标！
但也不是所有人都不能出海。
那些有钱有势的，就想出海便出海，想打鱼便打鱼。
城东有一个港口，时常有海船在这里装卸货物，许多百姓都在这里扛包赚些银钱。
官府对幢然一清二楚，但却从未管过。
韩老头年轻的时候，便在那里扛了二十年的麻包，靠着这个才能活到现在。
吃完西瓜，已大亮。
林平之也没再去睡觉，开始回顾今晚与敌人交手的经过得失。
与倭寇弓箭手的对射，没有什么好回鼓，主要还是抢占先机、策略得当。
但跟四个倭寇武士，还有那两个蒙面人一战，却是对林平之触动不。
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