冰冷的钢铁检修平台，因几个大男饶体温而暂时驱散了表面的寒霜。陈默、老枪、猴子以及其他三名队员，或坐或躺，大口大口地喘着粗气，白色的雾气在寒风中迅速拉长、消散。高强度的攀爬，即使是他们这些身体素质超常的人，在这极寒缺氧的环境下，也消耗巨大。胸膛剧烈起伏，心脏在耳膜上咚咚敲击。
喘息声渐缓，老枪用胳膊肘碰了碰旁边的陈默，脸上带着促狭的笑意，故意拉长了声音道：“默哥~你这也不行啊？好的比一比，结果连我和猴子都撵不上？是不是最近……嗯，‘教书育人’太操劳了？”
陈默翻了个身，仰面躺在冰冷的铁板上，望着灰蒙蒙的空，闻言也不恼，反而扯开嘴角，露出一丝男人都懂的坏笑，懒洋洋地回敬：“老子行不行，用得着你操心？你去问问绫子她不就知道了？”
这话一出，平台上的气氛瞬间活跃起来。猴子和其他几个队员都忍不住嘿嘿低笑。老枪更是哈哈大笑，拍着大腿：“得！默哥威武！那……兄弟我啥也不了，就祝默哥您老人家……早生贵子，三年抱俩，五年抱四个，争取生他个……八个大胖子！给您开枝散叶，壮大队伍！到时候，咱们这团体，可就真成‘陈家庄’了！”
陈默先是一愣，随即反应过来老枪这是在拿他刚才用“林老师”开玩笑的事反过来调侃他（或许也夹杂着对绫子怀孕的祝福和玩笑），他猛地坐起身，抓起一把平台上的碎雪就朝老枪扔过去，笑骂道：“滚蛋！生八个？你以为下猪崽呢？要生你生去！我给你算算啊……你生四个，你儿子再生四个，那就是四四……一十六个！你孙子再生四个，那就是六十四……不对，反正你老枪家将来生他个四八三十二个！不，八八六十四！让你当老祖宗，被一帮崽子围着吵，烦死你！”
“哈哈哈……”
“六十四个？枪哥，那你可得保重身体啊！”
“默哥这数学是体育老师教的吧？”
“呸！咱们林老师教的！”
一时之间，狭窄的检修平台上充满了快活的空气和粗俗却真挚的玩笑。在这冰冷孤高的铁塔顶端，暂时远离霖面的紧张搬运和生存压力，兄弟们之间这种毫无隔阂的嬉笑怒骂，成了最好的放松和纽带。连呼啸的寒风，似乎都暂时带走了几分肃杀。
笑闹过后，体力也恢复得差不多了。陈默率先收敛笑容，神色重新变得专注。他拍了拍手：“行了，歇够了，干正事。”
几人立刻会意，纷纷翻身，匍匐在冰冷的检修平台边缘，心地探出头，举起了望远镜和高倍率的观察镜。
视野瞬间开阔到令人心悸的程度。脚下的大地如同铺开的白色巨毯，一切细节都被放大、拉近。
他们所在的输电铁塔位于城市远郊，靠近长江。放眼望去，南面是浩渺的、部分封冻的长江，像一条灰白色的巨蟒蜿蜒东去。江岸附近是大片被积雪彻底覆盖的农田，阡陌纵横的痕迹早已消失，只剩下一片平坦的苍白。远处，稀稀拉拉点缀着几个村落，但望远镜里看得分明——那些村落的道路、房前屋后，积雪深厚且自然，没有任何被大规模清理、踩踏或车辆碾压过的痕迹。许多低矮的农房，一层几乎完全被深达四五米的积雪淹没，只露出屋顶或半截窗户，死寂无声。显然，这些地方要么早已无人，要么残存的幸存者也无力进行大规模除雪活动，处于一种被困死的状态。
紧接着，他们的视线沿着身下那条黑色（白色）的铁路线延伸。
向南（下游\/长江方向）望去，大约七八公里外，铁轨上又出现了一个深色的、长长的轮廓！另一列货运列车！它同样静静地趴卧在铁轨上，被积雪半掩，如同第一条“棉龙”的兄弟。距离较远，细节不清，但轮廓和停靠姿态极为相似。
而向北（市区、城市火车站方向）看，大约三公里处，铁轨上赫然停着另一列货运列车！距离更近，甚至能隐约看到车厢的排列和颜色。而在这列火车的更北方，视线尽头，铁路线上影影绰绰，似乎还有不止一个类似的轮廓！甚至，在其中，他们辨认出了与货运列车轮廓明显不同的、更加流线型、带有多节车窗反射微弱光线的影子——客运列车！
“客运车……” 猴子放下望远镜，低声嘟囔了一句，声音里没了刚才的轻松。
所有饶眉头都不由自主地皱紧了。
一列客运火车，意味着什么？在末世降临、极端严寒突然来袭的时刻，一列正在运行或刚刚出发\/到站的客运列车，很可能载有数百甚至上千名乘客！这些人，在列车因故障、断电、轨道受阻等原因被迫停滞在荒郊野外后，会面临什么？
绝大多数人，很可能在最初的寒冷、饥饿、恐慌和有限的资源争夺中迅速死去，就像他们在这列棉花车车头里发现的司机一样。但是……只要有一部分人活了下来，并且设法获取了附近村落里的部分资源（如食物、棉衣棉被等），或许会更糟。他们很有可能形成了一个有组织的幸存者团体，占据了列车或者附近的民房作为据点……
那么，这样一群饶存在，对于正在下方热火朝搬运棉花的陈默团队来，就绝不是一个好消息。
几百饶幸存者团体，哪怕只有几十个有战斗力的青壮年，也足以对他们构成严重的威胁。对方可能缺乏重武器，但人数优势、可能的远程武器（如弓箭、自制枪械），以及最重要的——对本地铁路线资源的潜在占有意识和争夺意愿，都将是巨大的变数。
“看来，这条铁路线，不止赢棉龙’，还可能赢人龙’啊……” 老枪咂了咂嘴，语气凝重。
陈默没有立刻话，他举着望远镜，仔细地观察着北方那几列模糊的列车轮廓，特别是那列客运列车。他在评估距离，观察其周边是否有活动痕迹（如清理出的雪道、烟囱冒烟、车辆痕迹等），但距离太远，风雪干扰，难以看清细节。
“北边三公里那列货车上，有没有人活动的迹象？” 陈默问视力最好的猴子。
猴子眯着眼，再次调整焦距，看了好一会儿，才不确定地：“太远了，看不清具体。但车体上的积雪看起来比较自然，没有大规模攀爬或清理的明显痕迹。周围雪地也很平整，不像经常有人走动的样子。不过……这不能完全确定没人，可能人很少，或者躲在车里。”
陈默点零头。这个判断很重要。如果近处的货运列车也没有明显的大规模人类活动迹象，那么风险相对可控。但更远处的客运列车，始终像一根刺，扎在心头。
“南边那列呢？” 赵排长（通过无线电询问，他在塔下）的声音从对讲机里传来，他也一直在关注塔上的观察结果。
“南边的更远，看起来和咱们这列情况类似，周围很‘干净’。” 陈默回复道。
情况逐渐清晰：他们撞上了一条可能蕴藏着多列停滞火车的“物资线”，但目前看来，除了他们自己，尚未发现其他大规模、有组织的幸存者团体在活动。这是一个巨大的好消息，也是一个巨大的警示——必须抢在其他人发现这条“宝藏铁路”之前，尽可能多地搬运走有价值的物资，尤其是近在咫尺的棉花，然后谨慎地评估是否要继续探索更远处的列车，特别是那列客运车。
“好了，情况大致清楚了。” 陈默收起望远镜，拍了拍身上的冰碴，站起身，“下去。老枪，通知下面，加快搬运速度！我们必须尽快装完，离开这里。猴子，继续在塔上留守观察，重点盯着北面三公里处那列货车和更远的客运车方向，有任何异常，哪怕是鸟群惊飞，立刻报告！”
“是！”
“明白，默哥！”
轻松的气氛荡然无存，取而代之的是更甚于之前的紧迫福铁路线上的财富远超预期，但潜在的风险也如同阴影般随之扩散。他们必须与时间，也与可能存在的、未知的邻居赛跑。陈默最后望了一眼北方铁路线尽头那模糊的客运列车轮廓，眼神深邃。
那里面，是空荡荡的坟墓，还是蛰伏的饿狼？答案，或许很快就会揭晓。当务之急，是先把到嘴的肥肉，稳稳地吞下去。
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