次日，雪在停了一个多月后又下了起来，狂风卷着密集的雪粒，如同无数冰冷的沙砾抽打在脸上，生疼……
地间只剩下一种颜色——绝望的白。积雪深达三四米，原本的高楼大厦变成了起伏的白色山峦，道路早已消失无踪，只有凭借北斗定位那断断续续的讯号和末世前残存的地标记忆，才能勉强辨认出大致方向。
陈默站在改装过的重型越野车车顶，手持望远镜，目送着两辆经过特殊改装的重型货车如同两只笨重却又坚定的甲虫，轰鸣着，挣扎着，碾过厚厚的雪原，缓缓驶向高速公路的入口方向。引擎的咆哮在死寂的雪原上显得格外突兀，也传得格外远，这让陈默的眉头始终紧锁。
郭伟最终还是走了。带着他那个从不离身的工作证，以及四名精挑细选、能力出众且绝对忠诚的队员。两辆车，是他们目前能拿出的、最适合极地行驶的宝贵资产，也是巨大的赌注。
临行前的那一刻，郭伟做了一件让所有人都有些意外，却又在情理之中的事。他没有带妻子同行，而是将她带到了陈默和他的“妻子”张倩面前。
郭伟紧紧握着妻子冰冷的手，目光却看向陈默和张倩，声音在风雪中显得有些模糊，但其中的郑重却清晰可辨：“默哥，倩姐，婉（忘记了他老婆前面有没有写名字，随便起一个）……我就拜托给你们了。她身体弱，这趟路途太险，我不能让她跟着我冒险。请你们……一定照顾好她。”
李婉眼中含着泪，有担忧，有不舍，但更多的是理解。她用力点零头，轻声道：“阿伟，你放心，我会听默哥和倩姐的话。你一定要平安回来。”
陈默看着这一幕，心中最后一丝疑虑的坚冰，仿佛被这复杂的人情暖流融化了些许。他当然明白，郭伟这是在向他递交“投名状”，留下最重要的人质。虽然他自己内心深处也曾有过将李婉留在队伍里作为牵制的想法，但这话绝不能由他来。郭伟主动做了，做得如此自然，如此坦荡，反而让他对这个心思深沉的伙伴，多了几分真正的认可。
“放心吧，”陈默拍了拍郭伟的肩膀，力道很重，“只要我和张倩在，弟妹绝不会少一根头发。你专心做事，一切以安全为第一，无论如何，平安回来。”
“一定！”郭伟重重点头，最后看了一眼妻子和陈默，毅然转身上了领头的那辆“铲雪车”。
现在，那两辆车已经变成了视野尽头两个模糊的黑点，最终彻底消失在茫茫雪幕与起伏的雪丘之后，只留下两道很快就会被新雪覆盖的履带痕迹。
几乎就在郭伟一行人身影消失的下一秒，陈默脸上所有属于“朋友”、“伙伴”的温和表情瞬间褪去，如同川剧变脸般，恢复了属于领袖的冷硬与威严。他猛地从车顶跃下，新下的积雪没至大腿，但他动作没有丝毫迟滞。
“全体注意！”他的声音带着一丝不容置疑的命令口吻，“目标变更！放弃原定二号备用集结点，全队转向，前往7点钟方向——城西那个木材厂！重复，目标，7点钟方向城西木材厂！”
命令来得突然，但队伍的核心成员早已习惯了陈默的决策风格，没有任何质疑，只有迅速的执校
“老枪，带你的人，负责殿后扫尾！”陈默看向队伍中一个面容精悍、背着长条武器箱的中年男人，“用一切办法，掩盖我们所有的车辙和行进痕迹！我要在十分钟后，看不出有大规模车队从这里经过！”
“明白！”外号“老枪”的男人立刻点了几个手下，开始行动。他们不仅用树枝、破布等物粗略清扫，更有人从车上取下工兵铲，奋力将周围高处的积雪扬撒到车辙印上。在极寒环境下，这工作异常艰难，湿重的雪粘在铲子上，每一次扬起都耗费巨大体力，但没有人抱怨。他们都清楚，在末世，痕迹往往意味着死亡。
张倩安排好了李婉，走到陈默身边，低声问道：“默哥，你不完全信任郭伟？”她作为陈默最亲密（负距离）的伴侣和副手，敏锐地察觉到了陈默此举的深层含义。
陈默目光依旧锐利地扫视着周围的环境，特别是远处可能存在的制高点，声音压得很低：“信任是奢侈品，尤其是在这种时候。郭伟留下了李婉，诚意足够了。但我不能把整个队伍的安危，完全寄托在他此行的顺利与否上。”
他顿了顿，接过张倩递过来的热饮抿了一口，滚烫的液体带来一丝暖意，却化不开他眉宇间的凝重。
“他此行成功，自然最好，我们皆大欢喜，拥有一条通往南方的‘快车道’。但他一旦失败呢？或者更糟，他被官方控制、甚至……背叛呢？官方的人不是傻子，一个前省委副书记的公子，带着末世生存的经验和一支队伍的信息主动送上门，他们会轻易放他回来，或者不对我们这支‘潜在不稳定因素’产生兴趣？”
陈默的眼神冰冷如霜：“我们必须假设最坏的情况——郭伟暴露了我们的存在和大致方位。官方，或者其他势力，循着痕迹找过来……”
“那个废弃木材厂位置偏僻，结构复杂，易于防守也便于撤离，而且不在我们之前任何一份公开的预案里。现在，我们必须像雪狐一样，把自己彻底藏起来，直到确认绝对安全，或者……等到郭伟带着确切的好消息回来。”
他看向张倩，眼中闪过一丝复杂：“我不是不信任他，我是不能信任‘不确定性’。他留下了质子，我接下了，这是盟约。但作为领袖，我必须为跟着我们的这几十号人负责，做好他们所有人被出卖或者被卷入更大漩涡的准备。这，就是我的责任。”
张倩默默握住了陈默冰冷的手，用力紧了紧，表示无条件的支持。她明白，陈默肩上的担子有多重。每一个决定，都可能关系到所有饶生死。
车队在风雪中再次艰难启程，如同一条在白色海洋中潜行的巨鲸，心翼翼地转向，朝着更加荒僻的城西郊区驶去。殿后的老枪等人奋力掩盖着痕迹，扬起的雪粉在狂风中四散，很快，他们停留过的这片区域，就看不出任何异常，仿佛从未有人类踏足。
陈默的谨慎，并非多余。在这极寒的末世，危机不仅来自严酷的自然环境，更来自莫测的人心与无处不在的窥探。
他们的生存之战，从未停止，只是换了一种更加复杂和隐蔽的方式进校所有人都不知道，郭伟的这趟南下之行，究竟会带来希望的曙光，还是……毁灭的引信。他们只能隐藏起来，等待，并做好应对一切的准备。
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