平静的江面上，十几艘硬帆船逆流而上。
船上坐满了兵甲齐备的府兵，队尾的大船上还能看到挤在一起的许多战马。
来往的船只见船队的旗号上是个大大的“苏”字。
陌生的旗号让他们纷纷选择了避让。
苏定方观察着江面航道和江边的情况，眉头紧锁着。
他正觉奇怪之际，一个矮壮的校尉来到船头，问道，“苏将军，前方便是城陵矶码头，要不要让兄弟们准备一下，稍后靠岸？”
苏定方回头，见是自己从沔州借调来的统军府校尉薛实，没有直接回答，而是问道，“薛校尉，你是本地人，这城陵矶的行船一直是如此多吗？”
薛实摇头，“回禀将军，卑职已有近两年未曾回来，两年前城陵矶虽也是航道要冲，过往船只不少，但似乎没有如此繁忙景象。
外来的船只多是在城陵矶周转，转去潭州或顺流而下到江南去，在城陵矶停靠的船只并不算多，岸边多出了很多仓库、泊位，变化很大。”
苏定方道，“某觉得有些不对，我等出发前，鄂州长史岳州大乱，城陵矶码头封闭，许进不许出，这才两三日，便有如此多的行船出入，这很不正常。
你再看那边，似乎有大批人手在清理河道围堰，混乱之际，谁还有心思挖河？””
薛实远远望见江边人头攒动，也觉得奇怪，附和道，“的确如此，那边竟然有一队全甲骑兵，不知是谁的手下。
将军，我等该当如何？”
苏定方想了想，道，“让船队调头回去，我们不去城陵矶登岸，直接靠岸临湘码头，我们走陆路官道去岳州城！”
薛实犹豫片刻，道，“临湘靠不了大船，后船上的马匹辎重要用船转运，等队伍到岳州城，怕是要到后日了。”
“无妨，我们初来乍到，对岳州情况一无所知，还是心些好，到临湘，你立刻去查探情况。”
“是，卑职这便去打旗号！”
岸上的张顺和顶着铠甲，日头之下，早就热得不校
猛的瞟见自己要迎接的洒头走了，一脸的懵逼。
“怎么回事？苏司马的船调头作甚，怎么还打了撤退旗号？旗号打错了？”
“六子，你操快船追上去问问！”
“好嘞，的去去就回。”
其他的王府护卫纷纷下马，询问张顺和。
“张府尉，什么情况，苏将军为何调头？”
“殿下让咱们兄弟顶着日头齐装迎接，可见殿下对苏将军的重视，人怎么还跑了呢？”
张顺和摘下头盔，擦擦汗，郁闷道，“你们问我，我问谁去？”
“等着吧，六子划船快得很，顺流而下，最多半个时辰就能追上。”
程星宇道，“张兄，有没有一种可能，苏将军是被吓跑的？”
“不可能！绝对不可能！”
张顺和连连摆手，“苏将军当年马踏颉利可汗牙帐，那是何等英武不凡！”
“咱们这才几十人马，在人间眼里不过虾米，能吓到人家？程老弟，你也太看得起咱们了。”
“肯定是有什么误会，咱们等着就是。”
“你的也对，苏将军名震草原，怕是真有什么误会。”
张顺和与程星宇这边以最高规格迎客，江面上，张三郎嘴里英武不凡的苏将军跑得更快了。
“快快，桨手加速，甩开后面的船！”
“将军，这已经是最快了！”
“将军，来的不过是艘快舟，咱们怕它作甚？”
军士们不理解。
苏定方喝道，“你们懂什么！”
“我方全是步军，不善水战，万一码头有诈，再想撤便来不及了！”
“去取我弓箭来！”
一名士卒领命，取来了强弓箭矢。
苏定方张弓搭箭，利箭直冲后方的船飞去。
驾船的林六郎眼尖，箭矢袭来，赶忙趴倒在乌篷下，躲过箭矢。
见对方放箭，他哪里还敢追，立刻调头回去禀报情况。
程星宇和张顺和看着六子带回的箭矢，两脸懵逼。
“没错啊，是禁军的羽箭，苏将军这是何意？”
“你问我，我问谁去！其中肯定有蹊跷！”
“不管了，张兄，你去禀报殿下，我带人沿着江边过去查探一下。”
“也好，你多带些人手，以防万一！”
二人立刻分头行动。
张顺和紧赶慢赶，在殿下睡觉前赶到了别院。
他把情况了一遍。
李宽一拍脑门，“唉！怪我，怪我没跟你们交代清楚。”
“苏烈的性子跟卫国公一样，总是谨慎过头，我就不该让你们列队欢迎，他肯定是吓跑了。”
张顺和挠挠头，“殿下，不对吧，臣听人，苏将军当年在草原，两百轻骑便敢马踏颉利可汗牙帐，怎么看都不像是您的那样啊？”
“那是你没看到他身后的数万大唐虎贲！”李宽道，“你以为他打仗靠的是英勇无畏？人家是玩战略玩脑子的，跟卫国公一个套路。”
“得，还是我亲自去一趟，否则他不会轻易相信别饶。”
很多人并不清楚，苏定方是个十分敏感的人，很多时候都是过度谨慎。
他在贞观中后期得不到重用，很大程度上是因为他的性格跟李二不匹配。
李二是顶尖的战略高手，但喜欢冒险，兵行险招，追求的是战争上的极致性价比，因此展现出来的指挥和作战艺术有好几层楼那么高。
苏定方战略上差一些，主打一个稳如老狗。
他跟李靖一样，打仗的过程毫无艺术性可言，但几乎从不打败仗。
他的性格碰上正值壮年的李二，以及贞观朝那些一个赛一个生猛的名将，没有什么发挥余地和施展空间。
但是到了高宗朝，遇到又怂又狠的李治，匹配到位，正如雷勾动地火，积攒了大半辈子的能量才得以释放，在将星如云的大唐杀到邻一序列当郑
这也是苏定方在灭东突厥之战打出名声后，却一直默默无闻沉寂了二十多年的重要原因。
良将也要遇明主才能发光发热。
李宽的话彻底击碎了苏定方在张顺和心中的高大形象。
幸好李宽足够重视苏定方，快马加鞭的赶到了临湘北郊，及时表明身份。
不然程星宇和他带着的五十多个护卫就要被当做叛军给灭掉了。
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