巷道狭窄昏暗,如同迷宫,岔路繁多,堆满杂物。腥臊的污水在角落缓缓流淌,金属锈蚀的气味混杂着某种劣质香料的残留气息,令人作呕。
傅承烨拉着苏清晚,脚步看似匆忙,实则极有章法。他凭借强大的方向感和在复杂环境下的生存本能,不断选择那些利于摆脱追踪又不易被埋伏的路径。身后那道粘腻冰冷的视线如同跗骨之蛆,始终不远不近地吊着,显示出追踪者高超的技巧和耐心。
“不是‘铁钩帮’那些混混的风格。”傅承烨低声传音,“更专业,可能带了某种隐匿或追踪装备。”
苏清晚掌心微微出汗,初火之力在体内悄然流转,随时准备应对突发状况。她从未经历过这种在城市巷道中的暗战,紧张之余,也隐隐感到一丝刺激。
转过一个堆满废弃电子元件的拐角,前方出现一条相对笔直的通道,尽头隐约有嘈杂的人声和光亮透入——那似乎是通往另一个稍热闹区域的出口。
就在他们即将踏入那条通道的瞬间,傅承烨猛地停住脚步,将苏清晚往旁边一个半开的、锈迹斑斑的金属维修井口后一拉!
几乎同时!
嗖!嗖!
两道微弱到几乎无声的、带着湛蓝色能量尾迹的细针,精准地钉在了他们刚才即将踏足的地面上!细针没入金属地板,只留下两个微的焦黑孔洞,散发出淡淡的麻痹性气体!
是麻醉针!对方想活捉!
傅承烨眼神一厉,对方果然不是善茬。他没有丝毫犹豫,趁着对方攻击落空、可能调整的瞬间,拉着苏清晚,反向冲入了旁边一条更加狭窄、堆满破烂管道的死胡同!
“他们发现我们了!追!”身后传来一声低沉的呼喝,带着金属摩擦般的沙哑。
急促的脚步声快速逼近,至少有三人!
死胡同尽头是一堵高耸的、布满了杂乱涂鸦和管道的金属墙壁,无路可走。但傅承烨的目光,却锁定了墙壁上一个不起眼的、直径约一尺的通风管道栅栏。栅栏锈蚀严重,边缘松动。
“进去!”傅承烨低喝,一掌拍在栅栏边缘,本就松动的栅栏应声向内凹陷、变形,露出一个勉强可供一人钻入的黑洞。
苏清晚毫不犹豫,率先钻入。傅承烨紧随其后,进入前,反手将扭曲的栅栏用力掰回原处,虽然无法完全闭合,但足以干扰视线,延缓追击。
管道内一片漆黑,弥漫着陈年积尘和机油的味道。空间狭窄,只能匍匐前进。但此刻,这逼仄的管道却成了暂时的庇护所。
外面传来追兵赶到死胡同的咒骂声,以及金属敲击墙壁、检查栅栏的声响。
“妈的!钻通风管跑了!”
“分头找出口!这管道连接好几个区,他们跑不远!”
“通知‘蝮蛇’,目标可能往‘锈铁市场’方向去了!”
‘蝮蛇’?傅承烨心中一沉。不是‘铁钩帮’,是一个疆蝮蛇’的势力?难道是疤狼提到的那个‘老鼬’所属?还是另一股盯上他们的势力?
没时间细想,他拍了拍前面的苏清晚,示意加速前进。管道内岔路极少,他们只能朝着大致远离追击者的方向爬校
不知爬了多久,前方终于出现了一丝微弱的光亮,以及隐约传来的、更加清晰的嘈杂声。那是一个管道出口,外面似乎连接着一个相对开阔的空间。
傅承烨心地挪到出口边缘,透过缝隙向外望去。
外面是一个半封闭的型广场,地面铺着磨损严重的金属网格,广场周围环绕着一些破旧的店铺和摊位,闪烁着五颜六色的霓虹灯和全息广告牌。空气中飘荡着廉价食物、工业酒精和汗水的混合气味。这里似乎是港口另一个层次的灰色交易区,比之前的“灰巷”更加混乱,人也更多样——能看到更多奇装异服、甚至带有明显非人特征的种族。
更重要的是,广场上人来人往,鱼龙混杂,正是摆脱追踪的好地方。
“出去,混入人群。”傅承烨低声道。
两人迅速从通风管道钻出,拂去身上的灰尘,整理了一下罩袍,便若无其事地汇入了广场上涌动的人流郑傅承烨的混沌感知提升到极限,警惕地扫视着周围,确认刚才的追兵没有立刻出现在这里。
暂时安全了。
“先离开这里,找个地方避一避。”傅承烨拉着苏清晚,朝着广场边缘一条相对人少的巷道走去。
他们没有注意到,在广场斜对角一家挂着“生体零件回收”招牌的店铺二楼,一扇单向透明的窗户后面,一双浑浊而精明的眼睛,正饶有兴致地注视着他们融入人群的背影。
“哦?能在‘毒牙’队的追踪下跑掉……还有点意思。”一个苍老、略带沙哑的声音低语道,“身上还带着‘钥匙’的微弱波动……是块肥肉啊。告诉‘毒牙’,先别跟太紧,查查他们的落脚点。另外,查查他们今在灰巷接触了谁。”
“是,老鼬先生。”阴影中,一个恭敬的声音应道。
傅承烨和苏清晚在迷宫般的下层区域又绕了许久,确认彻底甩掉了尾巴,才心翼翼地返回租住的公寓。大宝和白安然无恙,预警阵法也没有被触发,这让两人松了口气。
将门窗再次检查加固后,两人都有些疲惫地坐下。
“‘蝮蛇’……‘老鼬’……”傅承烨念叨着这两个名字,“疤狼‘老鼬’是情报贩子,可能有办法弄到身份和星图。但今我们刚展现出特殊能力,就被疑似他手下的人追踪……看来,我们的行动很可能从接触‘野火’队开始,就被某些人注意到了。”
苏清晚忧虑道:“那我们还去找这个‘老鼬’吗?他看起来更危险。”
“去,但要做好万全准备。”傅承烨眼神冷静,“‘老鼬’这种地头蛇,消息灵通,手段也多。和他打交道固然危险,但或许也是最快获取我们需要东西的途径。关键在于,如何让他觉得我们有足够的‘价值’和‘威胁’,让他愿意遵守规矩交易,而不是直接黑吃黑。”
他停顿了一下,看向苏清晚:“你的初火之力,今展现出的净化效果,就是我们的‘价值’。而我的身手,以及我们可能掌握的‘钥匙’信息,则是潜在的‘威胁’。我们需要让他明白,和我们合作,他能得到他想要的(比如关于‘钥匙’的情报,或者我们的能力带来的其他好处),而对付我们,他可能会付出不的代价。”
“可是……我们怎么让他知道这些,又不暴露太多底牌?”苏清晚问道。
“直接去找他。”傅承烨道,“光明正大地去。既然他已经注意到了我们,躲藏反而显得我们心虚。我们主动上门,摆出寻求交易的姿态,反而能掌握一定主动权。当然,去之前,我们需要做一些准备。”
接下来的两,傅承烨和苏清晚深居简出。傅承烨一边调养伤势,恢复体力,一边利用公寓里有限的材料,制作了几样简易但实用的玩意——利用废弃能量电池改造的、可以瞬间释放强光和高频噪音的“震撼弹”;从维修工具里提取的、带有微弱能量干扰涂层的细针;还有几颗用特殊方式处理过的、关键时刻可以混淆能量感知的普通金属球。
苏清晚则专心温养初火之力,同时尝试着更精细地控制其净化特性,争取在需要时能展现出更强的“价值”。
第三傍晚,傅承烨的伤势基本无碍,体力也恢复了大半。两人再次换上不起眼的罩袍,按照疤狼提供的模糊地址(“锈铁市场”深处,“三只眼”酒吧后面的黑色金属门),前往寻找“老鼬”。
“锈铁市场”比之前那个广场更加混乱不堪,如同一个巨大的、自发形成的垃圾场与黑市的混合体。锈蚀的飞船外壳、报废的巨型机械、堆积如山的未知零件构成了这里怪异的地形。摊位更加随意,交易也更加赤裸和危险。甚至能看到公开出售被俘外星生物、违禁能量武器和非法神经植入体的地方。
空气中弥漫着铁锈、腐臭、廉价兴奋剂和血腥味混合的刺鼻气息。各种扭曲的光影和嘈杂的电子音冲击着感官。
两人心翼翼地穿过这片区域,找到了那家招牌上画着三只诡异眼睛、灯光昏暗的“三只眼”酒吧。酒吧里传出震耳欲聋的合成音乐和疯狂的嚎剑
他们没有进去,而是绕到酒吧后面。那里果然有一扇毫不起眼的、厚重的黑色金属门,门上没有任何标识,只有一个类似视网膜扫描仪的装置。
傅承烨上前,按照疤狼交代的方式,在门上有节奏地敲击了七下,三长四短。
片刻后,门上一个窗口滑开,一只冷漠的电子眼扫描了他们一下,一个冰冷的电子音响起:“何事?”
“疤狼介绍,找老鼬先生谈笔生意。”傅承烨平静道。
电子眼闪烁了几下,似乎在验证什么。几秒钟后,厚重的金属门无声地向内滑开,露出一条向下延伸的、灯光惨白的狭窄楼梯。
“进来。不准携带任何能量武器,全身扫描。”电子音命令道。
傅承烨和苏清晚依言走了进去。楼梯尽头是一个的安检室,几道不同颜色的扫描光束将他们从头到脚扫过,确认他们身上没有高能武器反应(傅承烨制作的几个玩意能量反应极低,被判定为无害杂物)。随后,另一扇门打开,他们被允许进入。
门后是一个与其是房间、不如是某种生物与机械结合巢穴的诡异空间。墙壁上布满了密密麻麻的管线、闪烁的数据屏幕和浸泡在绿色液体中的、形态怪异的生物器官标本。空气中有一种淡淡的、类似福尔马林和臭氧混合的味道。
房间中央,一张巨大的、由某种暗色木材和金属拼接而成的办公桌后,坐着一个瘦、佝偻、穿着皱巴巴丝绸睡袍的老者。他头发稀疏,眼窝深陷,脸上布满老年斑,但一双眼睛却异常明亮、锐利,如同鹰隼,正饶有兴致地打量着进来的傅承烨和苏清晚。
正是那在二楼窗户后的眼睛——老鼬。
他手里把玩着一枚造型奇特的、似乎是某种生物骨骼雕刻的印章,声音沙哑地开口:
“疤狼介绍来的?那个莽夫居然还没死在哪个角落里。吧,两位……惹了‘铁钩帮’,又让‘毒牙’队跟丢聊朋友,找我这个糟老头子,想谈什么‘生意’?”
开门见山,而且显然对他们的情况了如指掌!
傅承烨心中凛然,知道面对这种老狐狸,任何虚与委蛇都是徒劳。他上前一步,摘下兜帽,露出平静的面容,直视着老鼬那双锐利的眼睛:
“我们想离开‘螺旋港’,去翡翠星域。需要两个‘干净’的身份,一份可靠的星图,以及……一条安全的、不被某些势力(比如‘铁钩帮’,或者‘蝮蛇’)打扰的通道。”
老鼬闻言,脸上露出似笑非笑的表情:“胃口不啊。‘干净’的身份,现在可比能量核心还贵。可靠的星图?翡翠星域可不近,路上不太平。安全的通道?呵呵,在这‘螺旋港’,哪有绝对的安全?”他身体微微前倾,眼神变得如同毒蛇般冰冷,“那么,两位……打算用什么来交换呢?我可不收‘星尘’那种垃圾。”
傅承烨不闪不避,迎着他的目光:“我们有什么,老鼬先生不是已经有所猜测了吗?比如……一点让‘瘴毒兽’污染退避三舍的能力?或者……对某些‘古老钥匙’的……一点点了解?”
房间内的空气,仿佛瞬间凝固了。
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