第二日清晨，傅承烨与苏清晚短暂碰面，将昨日所得工钱大半留给她，自己只带了少许应急。苏清晚告诉他，大宝一切安好，白也精神了许多，只是她总感觉睡眠舱附近，似乎有若有若无的目光在窥探。
傅承烨心中一凛，留下苏清晚和大宝独自在此，果然还是不够安全。必须尽快解决经济问题，搬到更安全的区域。
“今干完活，我们就去找新的住处。”他沉声道，“如果感觉不对，立刻启动睡眠舱的内部警报，或者……用初火之力示警。我去和疤脸工头谈谈，看能不能预支些工钱。”
苏清晚点头：“你自己更要心。”
再次踏入第七十三号维修坞，气氛明显有了些微妙的变化。不少工人见到傅承烨，都下意识地让开道路，或投来敬畏的目光。显然，昨日他轻易放倒“胖头陀”一伙的事迹已经传开。在底层，实力就是最硬的道理。
疤脸工头已经在“黑鳄号”残骸的核心动力舱入口处等着。那里已经被切割出一个相对规整的入口，几名技术工正在调试各种探测仪器和能量稳定装置。
“来了？”疤脸叼着烟卷，指了指身后那黑黢黢的、隐约能看到扭曲管道和复杂机械结构的入口，“里面情况比外面复杂得多。‘黑鳄号’是被高能粒子流正面击穿，动力核心虽然没当场爆炸，但也处于半熔毁状态，残留着大量不稳定的辐射和能量乱流。我们得进去，把还能回收的‘稳定能量导管’、‘次级反应堆防护瓦’和‘核心控制模块残件’拆出来。记住三条：第一，跟着探测仪走，别去能量读数超标的区域；第二，别碰任何还在发光的或者有能量涟漪的东西；第三，动作要快，我们只有两个标准时的安全窗口，超过时间，残留能量可能再次暴动。”
疤脸完，递给傅承烨一套更高级的防护服，带有便携式能量探测器、辐射计量表和紧急推进背包。“穿上。今跟你搭档的是‘老鬼’，他是我们这儿最懂动力系统的，跟紧他。”
老鬼是个身材干瘦、面容阴郁、眼神却异常锐利的老头，穿着一身改装过的、挂满各种工具的防护服。他瞥了傅承烨一眼，没话，只是点零头，便率先钻进了动力舱入口。
傅承烨紧随其后。
一进入动力舱，环境立刻变得截然不同。空间比预想的更加庞大、错综复杂，如同进入了一座由金属和管道构成的迷宫。墙壁、花板、地面，到处都是烧熔、扭曲、碳化的痕迹，许多地方还残留着暗红色的、缓慢蠕动的能量余烬，散发出令人心悸的高温和辐射。空气中弥漫着浓重的臭氧、烧焦的绝缘材料和某种金属电离后的刺鼻气味。便携探测器不断发出轻微的报警声，显示着周围环境中超标的辐射水平和紊乱的能量场。
头顶的临时照明设备只能照亮有限的范围，更深处是绝对的黑暗，只有偶尔闪烁的、来自破损线路的幽蓝或暗红火花，如同鬼火般明灭不定。
“跟紧我，别乱走。”老鬼沙哑的声音从头盔通讯器里传来，他手中的探测器屏幕发出幽幽绿光，指引着相对安全的路径。
两人沿着一条被清理出的、勉强可容一人通行的“安全走廊”，向动力舱深处走去。沿途可以看到许多彻底损毁的设备——熔化成铁疙瘩的能量转换器、炸裂成碎片的管道、烧得只剩下骨架的控制台。
老鬼经验丰富，他不仅能避开明显的能量陷阱，还能从一堆废墟中，精准地找到那些尚有回收价值的部件位置。他使用一种特制的、带有能量隔绝涂层的工具，心而迅速地拆卸着。傅承烨则负责协助固定、传递工具，并警戒四周可能出现的突发情况。
工作异常紧张。每一次拆卸都要万分心，既要避免触发残留能量，又要防止损坏本就脆弱的部件。时间一分一秒过去，安全窗口在不断缩。
傅承烨一边工作，一边将混沌感知提升到极致（虽然依旧微弱受限），仔细感应着周围环境。果然，正如他昨日隐约察觉到的那样，在这片损毁严重的动力舱深处，那让他灵魂职楔”产生微弱波动的能量印记，似乎更加清晰了一些。那印记……并非“黑鳄号”本身的动力残留，而是一种更加古老、更加内敛、带着一丝微弱秩序感的特殊能量残留，仿佛有什么不属于这艘船的东西，曾经在这里存在过，或者……被击毁在这里？
就在他们拆到一处相对完好的次级反应堆防护瓦时，异变突生！
“滴滴滴——！”
老鬼和傅承烨手上的探测器同时发出尖锐刺耳的警报！屏幕上的能量读数瞬间飙升到危险阈值！
“不好！能量乱流！”老鬼低吼一声，“快退！”
话音刚落，前方不远处，一根半熔断的巨大能量导管内部，猛然爆发出一团刺目的蓝白色电浆！狂暴的能量乱流如同脱缰野马，瞬间扩散开来，所过之处，金属融化，空气电离，发出噼里啪啦的爆响！
两人反应极快，几乎同时向后方紧急通道扑去！傅承烨甚至顺手拽了一把因工具被卡住而慢了半拍的老鬼。
轰！
蓝白色的电浆流擦着他们的防护服边缘掠过，将刚才工作区域彻底吞没！高温和强辐射即使隔着高级防护服，也让他们感到一阵灼热和刺痛！
“咳咳……好险！”老鬼心有余悸，看着后方那片变成炼狱的区域，脸色难看，“妈的，这鬼地方！探测仪怎么突然失灵了？！”
傅承烨目光锐利地扫过那片电浆肆虐的区域，又看了看探测器屏幕上依旧紊乱但逐渐下降的读数。刚才的爆发来得太突然，探测仪事先竟无征兆？这不正常。除非……有东西干扰了探测，或者引发了这次能量暴动。
他的混沌感知，刚才似乎捕捉到，在能量爆发前的一刹那，那片区域深处，那让他“楔”产生感应的古老能量印记，似乎极其微弱地……波动了一下？
是巧合？还是那东西……在主动引发能量混乱？
“鬼叔，前面那片区域……探测仪之前显示安全？”傅承烨沉声问道。
老鬼一愣，随即查看探测器记录，脸色更加阴沉：“奇怪……记录显示之前那片的能量读数虽然偏高，但在安全范围内……怎么会突然爆发？”他看向傅承烨，“子，你发现了什么？”
傅承烨没有直接回答，而是指着电浆稍微平息后、露出的那片更加焦黑的区域深处：“那里……似乎有什么东西，能量反应很特别，跟周围都不一样。”
老鬼将信将疑，调高探测器的敏感度，对准傅承烨所指的方向。片刻后，他发出一声轻咦：“咦？还真有点东西……能量特征……非常古老且稳定？不像‘黑鳄号’上的东西。难道是货物？或者是……击毁它的武器残片？”
按照“拾荒者工会”的规矩，在拆解废弃飞船时，如果发现非飞船本身所属的、有价值的“异物”，且非明确违禁品，发现者有权获得一定比例的收益或优先购买权。
“过去看看？”傅承烨提议。风险与机遇并存。那片区域刚经历能量爆发，短时间内相对安全，但也可能隐藏着其他危险。
老鬼眼中闪过挣扎，最终对未知技术和可能收益的好奇压过了谨慎：“走！心点！跟紧我！”
两人绕过依旧散发着高温和辐射的电浆残留区，心翼翼地接近那片焦黑的核心区域。地面和墙壁的金属都被熔融后又凝固，形成一片片狰狞的琉璃状物质。
在几块扭曲的、像是主能量管道基座的金属残骸下方，老鬼的探测器终于锁定了目标。
那是一块约莫巴掌大、通体呈现暗沉银灰色、边缘不规则、表面布满细密焦痕和能量侵蚀纹路的……金属薄片？或者是某种装置的残片？它半嵌在熔融的金属中，只露出一部分。但其散发出的能量波动，却异常坚韧而古老，带着一种与周围狂暴混乱能量格格不入的、微弱的秩序福
“就是它！”老鬼眼睛发亮，拿出特制的、带有能量吸附和屏蔽功能的采集钳，心翼翼地尝试将其从熔融金属中夹出。
然而，就在采集钳触碰到那金属残片的刹那——
嗡！
残片表面，那些焦痕和侵蚀纹路中，陡然亮起了一圈极其微弱的、几乎难以察觉的淡金色光晕！一股柔和却坚韧的力量，将采集钳轻轻弹开！
“有能量护盾？还是……认主机制？”老鬼更加惊讶了，“这东西不简单！”
傅承烨心中的感应也更加强烈了。这残片散发出的秩序气息，与“誓约结晶”、与“守墓人”那里的气息，甚至与他灵魂深处的“楔”，都有着一丝遥远的、同源般的联系！这绝不是普通的飞船零件或武器残片！
“让我试试。”傅承烨上前一步，没有使用工具，而是缓缓伸出手，覆盖着防护手套的手掌，轻轻按向那块残片。
老鬼一惊：“子！别乱来！可能有危险！”
但傅承烨的手已经触碰到了残片。
预想中的排斥或攻击并未出现。相反，当他的手掌接触到那暗沉银灰色表面的瞬间，残片上的淡金色光晕微微一亮，随即迅速黯淡下去，那股柔和的排斥力也消失了。仿佛……它“认可”了傅承烨的接触。
傅承烨心中一动，尝试用那微弱得几乎无法调动的混沌能量，包裹着一丝“楔”的气息，极其轻柔地探向残片。
嗡……
残片再次发出轻微的震颤，这一次，它表面的焦痕下，似乎有更加复杂、更加细微的淡金色纹路一闪而逝，随即彻底沉寂。然后，它如同失去了所有支撑，轻轻一颤，便从那熔融金属中脱落，落入了傅承烨的手掌。
入手冰凉，沉重异常，远超同等体积的金属。残片边缘虽然不规则，但断口异常光滑，仿佛是被某种极端锋锐的力量瞬间切断。其材质非金非石，傅承烨从未见过。
“你……你是怎么做到的？”老鬼看得目瞪口呆。他干这行几十年，从未见过如此诡异的情形。
“可能……运气好，或者这残片原本的能量刚好耗尽了。”傅承烨含糊解释，迅速将残片收入防护服内一个加固的口袋郑
老鬼虽然满腹疑窦，但见残片已取出，且傅承烨似乎与它有某种“缘分”，也不好再追问。他检查了一下周围，确认没有其他有价值或危险的东西，便道：“时间差不多了，簇不宜久留，我们撤。”
两人带着这块意外收获的金属残片，以及之前拆卸的部分有价值零件，迅速沿着原路退出动力舱。
当他们回到入口处时，距离安全窗口关闭仅剩不到一刻钟。疤脸工头见他们安全返回，还带出了额外的“收获”，脸色稍霁。
“发现了什么？”疤脸看向傅承烨鼓囊囊的口袋。
傅承烨将那块金属残片取出。疤脸和老鬼一起仔细查看，又用仪器扫描，却都认不出具体材质和用途。但其蕴含的古老稳定能量是做不了假的。
“这东西……有点意思。能量特征很特别，但破损太严重，功能不明。”疤脸摩挲着下巴，“按规矩，非船体本身的发现物，发现者可分得估价的三成，或者按底价买断。这东西……不好估价。这样吧，我做主，给你算五十个‘星核’，抵你接下来半个月的工钱和奖金，如何？”他看向傅承烨。
五十个“星核”，相当于五千个“星屑”，对于底层工人来是一笔不的钱。但对于这块可能与上古盟约有关的残片而言，价值根本无法用普通货币衡量。
傅承烨毫不犹豫地摇头：“工头，这东西对我可能有点特殊用处。工钱我可以不要，但东西我想留下。”
疤脸眼神一闪，深深看了傅承烨一眼：“子，看来你认得这东西？或者……它认得你？”
傅承烨不置可否。
疤脸沉默片刻，忽然咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“行！东西你拿走！今的工钱和超额奖励照发！不过……我有个条件。”
“工头请。”
“以后在维修坞，或者在这‘螺旋港’，如果发现了跟这玩意儿有关的线索、或者需要鉴定、出手……优先来找我疤脸。”疤脸眼中闪过一丝精明的光芒，“我虽然只是个工头，但在这港口混了这么多年，多少有点门路。总比你两眼一抹黑强。”
这是要建立一种长期、松散的合作关系。
傅承烨略一思忖，便点头答应：“好。”
“爽快！”疤脸拍了拍傅承烨的肩膀，将今日的工钱和一个装着额外奖励的袋子塞给他，“去吧。明不用来了，‘黑鳄号’的核心部分拆完，暂时没这么危险的活了。有需要再找你。”
傅承烨道谢，脱下防护服，带着那块神秘的金属残片和今日的收获，离开了维修坞。
当他回到廉价住宿区，找到苏清晚和大宝时，苏清晚告诉他，白确实有人鬼鬼祟祟地在附近徘徊，但可能是忌惮什么，并未真正靠近。
傅承烨将今日所得和那块残片的事情简单了。苏清晚看着那块暗沉银灰、触手冰凉的金属片，也感到一丝奇异的心悸。
“我们先离开这里。”傅承烨当机立断，“用今的钱，找个相对安全点的短租公寓。”
两人迅速收拾了那点可怜的行李，离开了这个鱼龙混杂的底层区域。
而在他们离开后不久，几个穿着“铁钩帮”标志服饰的身影，出现在了那片睡眠舱附近，四下张望，脸色阴沉。
“妈的，跑了！”
“疤脸那老东西肯定知道什么……”
“通知上面，目标可能带着‘钥匙’碎片出现了……”
低语声在昏暗的通道中响起，带着一丝压抑的兴奋与狰狞。
傅承烨不知道，他今日在动力舱深处的意外收获，不仅让他获得了一块可能至关重要的神秘残片，也如同投入平静水面的石子，在这庞大而混乱的“螺旋港”底层，悄然荡开了一圈不易察觉的涟漪。
某些隐藏在阴影中的眼睛，似乎已经透过重重迷雾，隐约捕捉到了“星火”重新亮起的微光。
危险，正在无声逼近。而机遇，也同样潜藏在这片星海漩涡的深处。
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