寅时三刻，相府密室的铜灯盏里，烛火不安地跳跃。
柳文渊枯坐太师椅中，将那枚鹰王令牌置于掌心，指腹一遍遍摩挲着鹰翅与令牌接缝处。入手沉甸甸的，暗金色的鹰身纹路精细，在烛光下流转着幽暗光泽。
他已这样坐了半个时辰。
徐元朗垂手侍立一旁，王振则跪在下方三步处，背脊绷得笔直，大气不敢出。
“三个月了。”柳文渊忽然开口，声音在密闭的石室里显得格外清晰，“从司徒睿吐出‘陇西聚宝当铺’这六个字，整整三个月。”
他将令牌轻轻放在紫檀案上。
“三个月来，‘瞑目’派了四拨人，试了所有能试的法子。”柳文渊抬眼看向徐元朗，“你，都试了什么？”
徐元朗躬身道：“回相爷，第一拨人找了陇西最好的锁匠，是祖传三代的手艺，在锁眼前鼓捣了三，连道划痕都没留下。第二拨人用精铁撬棍，十二人轮番上阵，撬断了七根，门纹丝不动。第三拨人用桐油浸麻绳烧门，烧了整整一夜，只熏黑了一片……”
“锁匠怎么？”柳文渊打断他，“锁孔是什么制式？”
“锁匠，那锁孔奇特，不似寻常锁眼，倒像是……要插个什么特殊物件才能开启。”徐元朗回忆道，“他，孔内有机关槽，看形状似乎要旋转某种带有凸起的钥匙。”
柳文渊拿起令牌，仔细端详：“所以，不是用这令牌直接开门？令牌本身不是钥匙？”
“锁匠不可能。那锁孔只容三寸长的细条插入，令牌这么大，放不进去。”
柳文渊沉默了。他翻转令牌，指尖在鹰翅根部摸索。那里有一道极细微的缝隙，像是可以按压的机关。他用力按下——
鹰翅纹丝不动。
他又试了试旋转、提拉，令牌严丝合缝，毫无反应。
“取钢锯来。”柳文渊忽然道。
徐元朗一怔：“相爷？”
“沿着这道缝，锯开它。”
一把精钢手锯呈上。柳文渊将令牌固定在案上，亲自执锯，对准鹰翅与令牌接缝处，缓缓拉动。
“嘎吱——嘎吱——”
锯齿摩擦金属的声音在密室里格外刺耳。暗金色的金属粉末簌簌落下。
王振跪在地上，头垂得更低了。
徐元朗屏住呼吸，看着相爷那双握惯了笔改手，此刻稳如磐石地拉着钢锯。
半刻钟后，“咔”一声轻响，鹰翅一侧被锯开。
柳文渊放下锯子，用匕首撬开切缝。
鹰翅内里是中空的——一个细长的凹槽显露出来，长约三寸，宽仅半指，槽内还有精密的卡榫结构。
空的。
柳文渊盯着那个凹槽，许久，缓缓道：“这里面本该有东西。一把三寸长的钥匙。”
“宸妃把这令牌壳子送到本相手里，”柳文渊眼中闪过一丝冷光，“却抽走了里面的钥匙。她是想告诉本相——东西在她手里，本相就算拿到令牌，也打不开门。”
徐元朗倒吸一口凉气：“那她为何还要……”
“为何还要让本相拿到令牌？”柳文渊接过话头，“她在赌。赌本相会以为这是陷阱，不敢去陇西。赌本相会犹豫，会拖延——而她，就有时间让慕容烬带着真正的钥匙，先去开锁。”
他站起身，在密室里踱步：“但她算错了一点。”
“相爷指的是？”
“她以为本相拿不到钥匙，就会放弃。”柳文渊停下脚步，眼中闪过决断，“可她忘了，密室能开，也能毁。”
徐元朗一愣：“相爷的意思是……”
“青面组在陇西已经守了两个月了吧？”柳文渊忽然问。
“是。按相爷吩咐，自打知道密室位置后，青面组就一直在陇西潜伏，监视当铺动向。”
“传信给青面鬼，”柳文渊声音冰冷，“不用等钥匙了——用炸药。”
“可万一炸毁了里面的证据……”
“那也比落在宸妃手里强。”柳文渊声音冰冷，“炸毁了，大家谁都拿不到。但更重要的是——”
他转身，看向墙上那幅《江山万里图》：
“皇上现在在西山行宫。一旦宸妃拿到证据，她必会请旨回宫，重启三司会审。到那时，证据在她手里，她想怎么断章取义就怎么断章取义，太子连辩驳的机会都没樱”
柳文渊的手指在案上重重一敲：“所以必须在皇上回宫前，把这事了结。要么拿到证据，要么毁掉证据。无论哪种，都能拖住案子。只要太子能出宗人府，到时羽林卫接手看守——羽林卫统领是本相的学生。太子在咱们手里，案子怎么审，就由不得皇上了。”
徐元朗明白了。
这是生死一搏。
成了，拿到证据，太子翻身。
败了，证据尽毁，案子僵持。
但无论如何，不能让宸妃在皇上回宫前拿到证据，重启会审。
“青面组那边何时动手？”徐元朗问。
“立刻传信。”柳文渊道，“用最快的信鸽，两内消息就能到陇西。告诉青面鬼，盯紧当铺。若慕容烬的人先到——他从京城出发不过两日，到陇西至少还要五六——等他们开了门再动手。若慕容烬的人一直没出现……五后子时一到，直接炸。”
“属下明白。”
徐元朗躬身退下安排。
密室门重新合拢。
柳文渊重新坐回椅中，看着案上那枚被锯开的鹰王令牌，许久，低笑一声：
“宸妃，你以为抽走钥匙，本相就没办法了？”
“这下，没有炸不开的门。”
“只迎…不敢炸的人。”
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辰时三刻，西山行宫，听涛阁。
皇上司徒弘刚用完早点，正倚在临窗的软榻上看一本前朝诗集。窗外荷塘正盛，碧叶连，粉荷初绽，几只蜻蜓点过水面。
苏贵妃端着一碟冰镇莲子羹走近，步履轻盈。她今日穿了一身淡绿纱裙，发髻松松挽着，只簪一支碧玉簪，清雅得不似宠妃。
“皇上尝尝，臣妾亲手熬的。”她将青瓷碗放在榻边几上，声音柔婉，“用去年存下的雪水化了冰镇过，最是解暑。”
司徒弘放下书，舀了一勺。莲子软糯，清甜适口。
“爱妃有心了。”他随口赞道。
苏贵妃抿嘴一笑，在他身侧坐下，却不急着话，只静静看着窗外荷塘。晨光透过窗格洒在她侧脸，睫毛在眼下投出浅浅影子。
许久，她轻声叹息：“这荷花一年开一次，看着清雅，可臣妾每次见，心里总有些……不是滋味。”
司徒弘抬眼：“哦？为何？”
苏贵妃转头看向他，眼中带着恰到好处的忧色：“臣妾想起宫里的老人，太子殿下时候最爱荷花。每到夏日，总要亲手采了莲蓬，是‘尝新’。如今殿下在宗人府，也不知……还尝不尝得到新鲜莲子。”
她顿了顿，声音更低：
“臣妾入宫晚，没见过殿下儿时模样。但听伺候过的老嬷嬷，殿下幼时聪慧仁孝，最得皇上喜爱。如今……唉。”
一声轻叹，余韵悠长。
司徒弘放下书，看着她。
“策儿确实爱荷花。”司徒弘缓缓道，“他八岁那年，在后院挖了池塘，亲手种下第一株莲。要‘年年看花开，岁岁尝新莲’。”
他望向窗外，眼中闪过一丝复杂：“如今那些莲，也该开了。”
苏贵妃适时沉默。
她知道，话到这里就够了。再多，就刻意了。
果然，片刻后，司徒弘转头看向侍立在旁的心腹太监刘福：
“宗人府那边，太子近日如何？”
刘福躬身道：“回皇上，前日太医院递了脉案，太子殿下忧思过重，脉象虚浮，宜静养调理。宗人府阴湿，确不利于养病。”
司徒弘沉默片刻：“既如此，传旨太医院，太子若需什么药材，尽管用。若宗人府不便……准移居京郊皇庄养病。”
“奴才遵旨。”
刘福退下拟旨。
苏贵妃垂首站在一旁，指尖在袖中轻轻掐了掐掌心。
成了。
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五日后，戌时，陇西城外三十里。
暴雨如注。
慕容烬勒马停在一处废弃土地庙前。身后五十名“黑鸦队”精锐默默下马，动作整齐划一。从京城到陇西七百余里，他们日夜兼程，用了整整七，此刻人困马乏。
徐振业抹了把脸上的雨水：“大人，前面就是陇西城。探子半个时辰前回报，聚宝当铺周边有异动。”
“什么异动？”
“当铺对面三家客栈，住了二十多个生面孔，都是练家子。”徐振业压低声音，“看身形步法，像是‘瞑目’的人。而且……他们在当铺周围布置了火药。”
慕容烬眼神一冷。
柳文渊的人，果然已经到了——而且已经潜伏多日。
“他们想炸门？”
“看样子是。五个木箱藏在当铺对面米铺后院，看分量，不下五十斤。”
慕容烬沉默。
五十斤炸药，足够把那间当铺炸上。
但柳文渊的人为什么不用？他们在等什么？
“他们在等我们。”慕容烬忽然道。
徐振业一怔。
“柳文渊知道我们有真钥匙。”慕容烬翻身上马，“他在等我们开门，然后黄雀在后，连人带证据一起抢走。”
他看向漆黑雨夜中的陇西城方向：
“既然如此，那就看看……谁是黄雀，谁是蝉。”
马蹄声再起。
五十骑冲入暴雨，直扑陇西。
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