皇宫深处，伊森皇帝的大理石棺木散发着冰冷的气息，十日治丧期已过半，那份被魔法封印的遗诏如同悬在众人心头的利剑，即将剖开储位之争的迷雾。
二皇子拜伦的府邸今夜格外引人注目，整个庭院都被明亮的灯光照亮，仿佛白昼一般。
而此刻，拜伦本人正站在书房之中，专注地将一枚刻有神秘血痕纹章的戒指轻轻地按压在一封密封信件的火漆之上。
随着暗红色的蜡油逐渐冷却并凝结，一个清晰可见的帝国军徽图案缓缓浮现于羊皮纸表面。
“把这封信交给第三军团那些可靠的老家伙们，并转达我的命令：”拜伦的嗓音如同磨砺中的宝剑，透露出一种令人心悸的沉稳与威严。
“无论如何，必须在接下来的十二个时辰之内，将皇宫近卫军目前的布防图送到我这里！”
完这句话后，他静静地凝视着手中已经封好口的密信，眼中闪烁着一丝不易察觉的狡黠光芒。
与此同时，在府邸外的雪地之上，三道黑影宛如幽灵般悄然无声地迅速移动着。
它们身形敏捷、动作矫健，眨眼间便已融入黑暗之中，只留下一串浅浅的脚印和几枚短暂存在过的爪痕，这些正是由拜伦亲自训练的“夜不收”刺客团队所特有的印记。
五皇子伊莱的宫殿内弥漫着一股淡淡的、似有似无的迷迭香味。
这种独特的香气仿佛能够穿透饶灵魂，让人感到一种莫名的宁静和放松。
而那位以风雅着称于世的五皇子，此时正静静地坐在窗边，手中拿着一把精致的银质镊子，心翼翼地夹起一片薄得如同蝉翼般的云母片。
这片云母片在月光下闪烁着微弱的光芒，仔细看去，可以发现上面似乎有着一些细微的痕迹。
原来，这些痕迹都是用特殊的密写药水绘制而成的神秘符号。
伊莱将云母片凑近眼前，透过月光仔细端详着那些符号，眼中闪过一丝不易察觉的思索之色。
“母妃的娘家，南方行省总督竟然已经调集了整整一万五千名私兵……”伊莱对着空荡荡的房间低声道，声音轻得就像是一阵微风拂过琴弦，却又带着一种无法忽视的威严。
话音刚落，只见那片原本安静地躺在银镊子中的云母片突然间燃烧起来，燃起了一团幽幽的蓝色火焰。
随着火焰的升腾，云母片逐渐化为灰烬，但伊莱并没有丝毫惊讶或慌乱。
他只是默默地看着那团幽蓝的火焰，嘴角微微上扬，露出一抹不易被人察觉的笑容。
紧接着，他再次开口：“告诉舅舅，让他们在边境地区举行一场大规模的‘军事演习’，动作要大一点，最好能引起各方势力的关注。”
就在这时，一直挂在墙上的那幅名为《星空夜巡图》的画卷突然开始泛起一圈圈微的涟漪，宛如平静的湖面被投入了一颗石子。
眨眼间，一个头戴青铜面具的身影从画卷中缓缓浮现出来，并朝着伊莱深深鞠了一躬，表示遵命。
随后，这个神秘的身影迅速融入到了银河图案的褶皱之中，消失不见。
六皇子格瑞尔的书房却异常安静。这位年仅十九岁的少年皇子正用羽毛笔在羊皮纸上演算着什么，纸张边缘散落着星象图和概率公式。
就在这时，门外突然传来一阵轻微响动，紧接着便是管家那低沉而又恭敬的声音：“大人，有位自称持有您信物之人前来求见……”
听闻此言，他原本紧绷的脸色瞬间放松下来，但嘴角却微微上扬，勾勒出一抹难以觉察到的笑容来。
只见他动作利落地将手中那张破旧泛黄的羊皮纸翻了个面。刹那间，一行行密密麻麻、犹如蚯蚓般扭曲蠕动的字符映入眼帘！
原来这竟是一首早已书写完毕的祈祷文，只听其中写道：“愿圣光庇佑吾等，引领我们远离尘世间的纷纷扰扰与尔虞我诈吧……”
然而与此同时，谁也没有注意到此刻正藏于书桌底下那个隐蔽格子里的那份绝密文件……它上面赫然用鲜红如血的字迹标着“异端审判所人员调动”几个字，并隐隐散发出一股若有似无的淡淡硫磺味道……
在大商会顶层的豪华办公室内，莫尔会长端坐在宽敞而舒适的办公椅上，手中紧握着一个精致的放大镜，全神贯注地审视着眼前那枚宛如纽扣般大的神秘金属物件。
这位身材略显发福、头顶光秃发亮的中年男子，其右手手指上整齐排列着整整七枚闪烁着光芒的华丽戒指，每一枚都代表着某个强大商会联媚力量与地位。
就在此时，令人意想不到的事情发生了：原本安静放置于尾指处的那枚镶嵌有黑曜石宝石的戒指，突然间绽放出耀眼夺目的红色光辉！
毫无疑问，这正是来自那位已经在南方威震下的永夜神君所发出的特殊传讯魔法信号。
面对如此紧急情况，莫尔会长毫不犹豫地站起身来，神情严肃且恭敬地朝着面前那张看似空空如也的座椅深深地鞠了一躬，并低声道：“属下明白了，请放心吧！我一定会全力以赴、密切监控那三位皇子的一举一动；同时，对于艾伦公爵那边的风吹草动，我们更要保持高度警惕，绝不能让任何蛛丝马迹逃过我们的眼睛！”
身后突然传来一阵轻微的响动，仿佛有什么东西正在靠近。
莫尔心头一紧，猛地回过头去，但只看到一道模糊的身影正缓缓走来。随着那道身影逐渐清晰，终于看清了来人是侍女邦尼。
只见邦尼心翼翼地端着一个银色的盘子走了进来，她的步伐轻盈而优雅，宛如一只美丽的蝴蝶。
当她走到莫尔面前时，微微躬身行礼，然后轻声道：“主人，艾伦公爵今晚将会出席伊森皇帝临终前特许举办的一场特殊晚宴。这场晚宴没有音乐伴奏，据是为了安慰他的几位女儿才特意如此安排的。”
话间，邦尼轻轻地将手中的托盘放在桌上，同时手腕上戴着的银镯子也随之晃动起来，发出清脆悦耳的声响。
接着，邦尼又补充道：“按照您之前的吩咐，我们要用到的窃听器已经准备妥当，请您过目检查一下是否满意。”
着，她揭开了托盘上面盖着的一块布巾。
这时，莫尔才发现原来托盘里不仅摆放着一套精致的茶具，还有一只造型逼真、活灵活现的机械甲虫！
这只甲虫看上去就像是真的一样，尤其是它那对不断扇动的翅膀，不时发出一种极其细微的嗡嗡声，如果不仔细聆听，恐怕很难察觉到这种声音的存在。
晚宴现场灯火辉煌，觥筹交错间，艾伦公爵宛如一颗耀眼的明星，吸引着众多目光。此刻，他正被一群贵族们紧紧包围，众人纷纷向他敬酒，表示对他的敬意与祝福。
这位拥有一头璀璨金发的年轻贵族风度翩翩，举手投足间尽显优雅气质。然而，就在他面带微笑举起酒杯的时候，眼角余光却不经意间捕捉到一个身影——莫尔正端着一杯红酒缓缓朝这边走来。
随着距离越来越近，艾伦心中不禁一紧，但表面上仍保持着镇定自若。终于，当两人走到彼此面前时，他们像是老朋友般相互问候，并以一种亲昵而又不失礼貌的方式假意拥抱道别。
就在这个瞬间，艾伦敏锐地察觉到自己的靴筒里似乎多出了一个冰冷的东西。与此同时，莫尔也在他耳畔轻声道：“公爵大人真是年轻有为啊！”话间，只见对方袖口处隐隐有一道金属光芒一闪而过。紧接着，只听莫尔继续压低声音问道：“我还听闻您和伊莉莎公主的婚期已经临近了吧？”
面对这样的问题，艾伦并未露出丝毫慌张之色，反而微微一笑，轻点了一下头作为回应。随后，他右手看似漫不经心地轻轻掠过靴筒，仿佛只是整理一下衣服而已。但实际上，只有他自己才知道，在那片布料之下，一缕极其细微、几乎难以察觉的金色火苗正在悄然顺着皮革纹路迅速蔓延开来……
在皇宫那幽静而偏僻的回廊之中，艾伦公爵警惕地环顾着四周，确定没有其他人之后，才心翼翼地从靴筒里掏出一只巧玲珑的机械甲虫，并轻轻地把它放在自己宽大厚实的掌心上。
这只的机械甲虫似乎察觉到了危险降临，拼命挣扎着想要张开翅膀逃离，但就在它即将振翅高飞之际，艾伦公爵迅速伸出手指，一道细微而又炽热的火焰从其指尖激射而出，犹如闪电般准确无误地击中了甲虫。
刹那间，一阵噼里啪啦的声响响起，机械甲虫在熊熊烈火中瞬间化为一堆灰烬，原本隐藏其症纤细得如同发丝一般的传讯水晶也随之显露出来。
看着手中那颗晶莹剔透的水晶，艾伦公爵嘴角微微上扬，流露出一丝不易察觉的笑容：“嗯……还真是忠心耿耿啊，甚至可以是有点儿真无邪呢。”
然而，正当他轻声呢喃之时，掌心处的传讯水晶突然间毫无征兆地爆裂开来，化作无数璀璨夺目的星尘四处散落。
面对眼前发生的一幕，艾伦公爵眼中闪过一抹戏谑之色，冷笑着道：“哼！永夜神君派你们前来收集情报，可万万没料到，真正派你们来的人竟然近在咫尺……正是本公爵我呀！”
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