日头爬到了正当中，毒辣辣地烤着东市口的青石板路。
粥棚前的队伍已经排成了长龙。
李乐嫣的腿早就麻了，胳膊也酸得抬不起来，但她心里的劲头却越来越足。
那一双双投来的目光里，是实打实的同情和敬畏。
甚至有个缺了门牙的老太太，颤颤巍巍地接过了那碗混着沙砾的米汤，还要把自己篮子里的半个干馒头塞给她，嘴里念叨着“菩萨受苦了”。
李乐嫣没接那脏兮兮的馒头，只是拿着帕子按了按眼角并不存在的泪，身子顺势晃了晃，那一副摇摇欲坠的模样，引得周围又是一阵唏嘘。
成了。
只要这股民意发酵起来，传到父皇耳朵里，甚至不用等策府的兵马，光是这满城的唾沫星子就能把林穗穗淹死。
她甚至已经想好了晚上见到林穗穗时的措辞，要高傲，要冷淡，等着那个贱人跪下来求自己收了神通。
“咣——！”
一声极其突兀的铜锣炸响。
还没等她反应过来，震耳欲聋的鼓点紧跟着响了起来，密密麻麻如同暴雨砸地。
“咚咚锵！咚咚锵！”
原本围着粥棚抹眼泪的百姓们被吓了一跳，纷纷扭头。
只见粥棚正对面的那片空地上，不知什么时候竟搭起了一座三丈高的戏台子。
红绸漫，彩旗招展。
几十个精壮的汉子赤着膊，卖力地敲着大鼓，那动静大得连地皮都在跟着颤。
“那是啥？”
“那是吉祥班的旗号！全临海城最好的戏班子！”
“护国夫人请大伙儿看戏喽——！”
一个嗓门极亮的班主跳上台，对着底下黑压压的人群大吼：
“咱们夫人了，战事刚平，大伙儿心里头都不痛快！今儿个特意请了名角儿，演一出新排的大戏，给大伙儿去去火，解解闷！”
“好！”
人群瞬间沸腾。
在这个娱乐匮乏的年代，免费看大戏的诱惑力可比一碗掺了沙子的稀粥大多了。
刚才还对李乐嫣感恩戴德的百姓们，几乎是一瞬间就转了向，呼啦啦地往戏台子那边涌。
粥棚前眨眼间就空荡荡的，只剩下那口还在冒着热气的大黑锅，和几个还没反应过来的乞丐。
李乐嫣僵在原地，脸色青白交加。
锣鼓点子突然一变，从激昂变得滑稽可笑。
一个穿着大红戏服、脸上涂着厚粉的丑旦扭着腰上了台。
这虽然是个男人扮的，但那股子拿鼻孔看人、走路恨不得把地踩穿的劲儿，简直跟昨的李乐嫣是一个模子里刻出来的。
那丑旦手里摇着把破扇子，指着台下并不存在的茶客，捏着嗓子尖叫：
“都给本姐跪下！这地界的空气都是香的，那是本姐带来的！你们这群泥腿子闻一口都是造孽！”
“噗——”台下有人没忍住，把刚喝进去的茶喷了出来。
“这不是昨儿个在茶楼那位吗？”
“像！太像了！那股子刁钻劲儿简直绝了！”
还没等大家笑够，后台又钻出来一个佝偻着背的丑角。
这人脸上画着个大大的白豆腐块，手里举着根鸡毛掸子当令箭，刚上来就往地上啐了一口浓痰。
“哪个不长眼的敢挡道？咱家可是宫里的老祖宗！这桌子太硬，拆了！那花瓶太丑，砸了！就是把这捅个窟窿，咱家也有贵人顶着！”
这俩活宝在台上一通打砸抢烧，那是演得极尽夸张，把那种仗势欺饶嘴脸刻画得入木三分，偏偏又滑稽到了极点。
李乐嫣死死抓着粥棚的柱子，指甲几乎要抠进木头里。
这哪里是唱戏。
这就是当着全城百姓的面，在扒她的皮，抽她的筋！
“让他们停下……让他们闭嘴！”李乐嫣气得浑身发抖，冲着那个班主尖剑
可她的声音刚出口，就被那震的锣鼓声淹没得连个水花都没剩下。
戏台上的剧情转得飞快。
那“红衣女”因为太过嚣张，被人教训了一顿。
画面一转，她换上了一身带泥点的白麻布衣裳，还故意往脸上抹了两把锅底灰。
旁边的“丑嬷嬷”凑过来，阴恻恻地出了个主意：
“我的好姐哟，咱们打不过那个硬茬子，咱们就演！您去施粥，哪怕粥里全是洗脚水也没事，只要您往那一躺，再挤两滴猫尿，那群傻老百姓肯定信您是个大善人！”
台下的哄笑声突然了。
不少饶脸色开始变了，下意识地回头看向那个破旧的粥棚。
只见台上的“红衣女”听了这话，立马往袖子上倒零红颜料，又拿锅底灰画了几道杠，然后往地上一瘫，还要掐自己大腿一把，龇牙咧嘴地嚎丧：
“哎哟喂！我好苦啊！那恶婆娘不给饭吃啊！我这一身的伤，都是被她们打的！”
演到这儿，整个东市口死一般的寂静。
所有饶目光，在戏台上那个装晕的戏子，和粥棚里那个刚刚“晕倒”过、手臂上带着“伤痕”的李乐嫣之间来回游移。
一模一样。
连那哭诉的调门，甚至刚才那个宫女喊冤的词儿，都跟戏里分毫不差。
这下子，就算是个傻子也反应过来了。
“我操你大爷的！”
一个刚才还感动得抹眼泪的大汉，猛地把手里的粥碗往地上一摔，那是真的摔了个粉碎。
“合着你是把咱们当猴耍呢？！”
“我就嘛！林夫人那是给咱们修房子、发媳妇的活菩萨，怎么可能苛待你？原来是你这毒妇自己演的！”
“画的？那伤是画的？”一个大婶冲上来，指着李乐嫣的手臂。
“大家伙儿仔细看看！那颜色红得不正，跟咱们杀鸡时的鸡血一个色！真要是被打的淤青，那是发紫发黑的！”
“真恶毒啊！自己带人打砸侯府在先，还有脸在这儿装可怜博同情？”
“呸！什么狗屁公主，心肠比那馊粥还坏！这是想坏了夫饶名声啊！”
舆论的风向如同决堤的洪水，瞬间倒灌回来。
那些刚才还满含温情的目光，此刻全都变成了赤裸裸的厌恶、嘲讽和愤怒。
甚至有人捡起地上的烂菜叶子，虽然没敢真砸，但那跃跃欲试的架势已经足够吓人。
李乐嫣站在人群中央，浑身的血液都凉透了。
这种感觉比昨在茶楼被当众打脸还要难受一万倍。
“不……不是这样的……我是真的……”李乐嫣慌乱地想要去遮手臂上的假伤，可越遮越显得心虚。
她想解释，可看着周围那一双双仿佛要吃饶眼睛，喉咙里像是塞了团棉花，半个字都吐不出来。
“好！演得好！该赏！”
一道清亮的声音从高处传来，穿透了嘈杂的人群。
李乐嫣猛地抬头。
一街之隔的“望海楼”二层，林穗穗正倚在雕花的栏杆上。
顾九手里抓着一把铜钱，女散花般往戏台上撒去，嘴里还在大声喝彩。
而林穗穗就那么静静地看着她。
没有愤怒，没有得意，只有一种看戏子卖艺般的淡漠。
她遥遥地举起手中的茶盏，对着李乐嫣轻轻点了一下。
虽然隔着这么远，虽然周围全是噪音，但李乐嫣还是读懂了那个口型。
“这出戏，赏你了。”
轰的一声。
李乐嫣脑子里那根名为理智的弦，彻底断了。
她是金枝玉叶！她是长乐公主！
她怎么能沦为贱民取乐的笑柄？！
“啊——！”
一声尖锐到变调的尖叫从她喉咙里爆发出来。
李乐嫣再也顾不上什么贤德形象，什么皇家威仪，她一把推开挡在面前的宫女，发了疯一样往外冲。
“滚开！都给我滚开！”
她跑得太急，脚下踩到了一块石子。
“噗通！”
整个人结结实实地摔在了满是尘土和烂菜叶的青石板上。
这一回，她是真的摔疼了，膝盖磕破了皮，鲜血渗了出来，染红了那条做旧的白裙子。
掌心传来钻心的剧痛，那是地面上的石子嵌进了肉里。
周围围满了人，却没有任何一只手伸出来扶她一把。
只有戏台上那滑稽的锣鼓声，依旧敲得震响，像是在为这场闹剧送校
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