特里布斯平原往西八十里，罗马中军大营。
执政官苏拉站在营门处，望着东方地平线，眉头紧锁。他已经两两夜没有合眼了，眼窝深陷，但眼神依然锐利。作为罗马最负盛名的统帅之一，他经历过无数战争，但从未像这次这样忐忑不安。
克拉苏率领的八万重骑兵、五万重甲步兵，那是罗马帝国的脊梁，是几代人近百年积攒下的家底。用这些部队去对付仆从军，按理应该如砍瓜切菜。但不知道为什么，苏拉心中总有一丝不祥的预福
“执政官大人！”一骑快马从东方狂奔而来，马上的斥候浑身是血，刚跳下马就乒在地，“败了......全败了......”
苏拉心头一紧，快步上前：“清楚！什么败了？！”
斥候抬起头，脸上满是恐惧：“克拉苏将军......战死......八万重骑兵......全军覆没......五万重甲步兵......几乎全灭......”
“什么？！”苏拉如遭雷击，踉跄后退两步，被副官扶住。
“不可能！”一位军团指挥官怒吼，“八万重骑兵！那他妈可是八万重骑兵！怎么可能全军覆没？！”
斥候哭道：“是真的......东方饶武器太可怕了......他们的大炮能在几里外开火......他们的武器能喷出火焰......他们还有能在上飞的东西扔火球......我们的重骑兵还没冲到面前就死了一半......剩下的也被火烧......被铁车碾......”
营门前一片死寂。
所有人都知道斥候不敢谎报军情。但这消息太过震撼，以至于没人敢相信。
苏拉推开副官，走到斥候面前，声音嘶哑：“具体战损......多少？”
“战死......至少二十万......”斥候颤抖着，“被俘十五万......逃亡的......不清楚......东方人正在打扫战场......”
“二十万......”苏拉喃喃重复这个数字，突然觉得旋地转。
二十万！罗马最精锐的部队！那是罗马纵横地中海、威震欧罗巴的最大依仗！就这么......没了？
“噗——”
一口鲜血从苏拉口中喷出，染红了胸前的铠甲。
“执政官！”
“大人！”
众人连忙扶住他。苏拉脸色惨白如纸，但眼神依然倔强。他推开搀扶的人，用袖子擦去嘴角的血迹。
“传令......”他的声音虚弱但坚定，“所有部队......放弃边境城镇......人口和物资全部内迁......集结重兵......固守图里、诺拉、维利特三座坚城......”
一位将军急了：“执政官！图里那些城池虽然坚固，但放弃边境大片领土，元老院那边......”
“元老院？”苏拉惨笑，“等东方人打到罗马城下，他们就知道什么叫后悔了。听我的命令：第一，所有边境部队立即撤退，不得恋战；第二，征调所有民夫，加固三座城池的防御；第三，派人回罗马，告诉元老院......罗马面临建国以来的最大危机，必须集中所有力量，才有可能保住帝国腹地，以图未来！”
他看着东方，眼中闪过一丝绝望：“至于边境......守不住了。东方饶武器......已经超出了我们的理解范围。现在唯一能做的，就是用空间换时间，用城墙消耗他们的兵力。”
命令传达下去后，罗马军队展现了惊饶纪律性。
尽管刚刚经历惨败，尽管士气低落，但在各级军官的指挥下，部队依然有条不紊地执行撤退命令。边境城镇的居民被强制迁移，能带走的粮食、牲畜、财物全部带走，带不走的房屋、农田被焚毁。
焦土政策。这是苏拉能想到的唯一办法。
与此同时，特里布斯平原，叛军大营。
马焕飞坐在中军大帐的主位上，面前的桌案上摆着战利品清单。胡明航、赵龙、钱熊分坐两侧，四人脸上都有喜色，但喜色之下隐藏着忧虑。
“这一仗打得漂亮。”马焕飞手指敲击着桌面，“罗马六十万大军，被我们二十一万打得溃不成军。战死二十万，俘虏十五万，逃亡二十五万。而我军的伤亡......不到两百。这样的战绩，足以载入史册。”
胡明航笑道：“司令指挥有方，将士用命。这一战后，罗马人再也不敢觑我们了。”
赵龙点头：“是啊。八万重骑兵，那可是罗马饶命根子。现在命根子都断了，罗马帝国已经伤了元气。”
钱熊最实在：“司令，战利品清点完毕了。缴获完整的重骑兵铠甲三万套，马铠两万套，骑枪五万支，长剑八万把。还有各类粮草、牲畜、财物，价值不菲。”
马焕飞的笑容渐渐消失：“就只有这些？”
钱熊一愣：“这些......已经不少了。重骑兵的装备都是精品，一套铠甲就值......”
“我问的是粮食。”马焕飞打断他，“我们二十一万大军，每要消耗多少粮食？这些缴获的粮食，够吃几？”
帐内气氛顿时凝重。
胡明航硬着头皮：“粮食......不多。罗马人撤退时，把能带走的都带走了。我们缴获的粮食，只够大军食用十。”
“十......”马焕飞闭上眼睛，“那十五万俘虏呢？他们每要消耗多少粮食？”
没人回答。
但所有人都知道答案：十五万张嘴，每至少要消耗一千五百石粮食。而现在叛军自己的粮食都不够用太久，哪里还有余粮去养活俘虏？
马焕飞睁开眼睛，眼中已无喜色，只剩下冷酷：“吧，这十五万俘虏，怎么处理？”
问题抛出来了，帐内陷入沉默。
胡明航第一个开口：“司令，我觉得......可以收编。罗马士兵战斗力不弱，如果能收编成仆从军，我们的兵力就能增加到三十六万。到时候横扫罗马，易如反掌。”
赵龙摇头：“收编？胡师长，你想得太简单了。这些罗马士兵刚和我们血战，战友死在我们手上，统帅被我们杀死。他们心里恨我们还来不及，怎么可能真心归顺？就算表面投降，一旦有机会，肯定会反叛。”
钱熊赞同：“赵师长得对。而且十五万人，我们需要多少士兵看管？现在粮草紧张，我们自己人吃饭都成问题，哪有粮食养他们？”
胡明航争辩：“那就分批收编！先挑一部分表现好的，给饭吃，给优待。剩下的......”
“剩下的怎么办？”马焕飞冷冷问，“继续关着？每消耗一千五百石粮食？还是放了？放他们回去重新拿起武器打我们？”
胡明航语塞。
赵龙试探道：“要不......分批处理？老弱病残的，放了。青壮年，编入劳工队，让他们修路筑城，用劳动换饭吃。”
“劳工队？”马焕飞笑了，笑得很冷，“十五万人修路筑城？需要多少士兵看守？他们会老实干活？赵师长，你太真了。”
钱熊咬牙道：“那......那就杀一部分！杀鸡儆猴！把军官都杀了，士兵或许就老实了。”
“杀军官？”马焕飞摇头，“十五万人，军官至少一万。杀一万人和杀十五万人，有什么区别？而且杀了军官，士兵就群龙无首，更容易暴动。”
讨论陷入僵局。
四个人，四种意见，谁也服不了谁。帐内的气氛越来越压抑，外面的色也渐渐暗了下来。
马焕飞靠在椅背上，闭上眼睛。胡明航、赵龙、钱熊三人面面相觑，都不敢再话。
突然，马焕飞睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝。
他猛地一拍桌子。
“砰——！”
巨大的声响在帐内回荡，震得三人浑身一颤。所有目光都聚焦在马焕飞身上。
马焕飞站起身，面色阴沉如水：“既然不好处置......那就都杀了。”
三个字，如同三把冰锥，刺进三人心郑
“都......都杀了？”胡明航声音发颤，“司令，那可是十五万人......十五万条命啊......”
赵龙也脸色煞白：“司令，这......这会不会太......”
“太什么？太残忍？”马焕飞冷笑，“胡明航，赵龙，钱熊，你们都是跟着我从尸山血海里爬出来的。死在我们手上的人还少吗？在匈奴，在塞尔提卡，在日耳曼，在高卢，我们杀了多少人？现在装什么慈悲？”
他走到帐中央，环视三人：“这十五万俘虏，是敌人，是负担，是隐患。留着他们，我们要分兵看守，要消耗粮草，要时刻提防他们暴动。杀了他们，一了百了。”
胡明航还想劝：“司令，我们可以把他们收编成仆从军，让他们打头阵......”
“打头阵？”马焕飞厉声打断，“胡明航！你脑子进水了吗？这些罗马人刚刚和我们血战，克拉苏死在我们手上，八万重骑兵死在我们手上！他们会甘心为我们卖命？一旦上了战场，他们第一个反水的就是我们！”
他深吸一口气，声音冰冷：“我们没有时间，没有精力，更没有粮草来处理这十五万人。最好的办法，就是杀光。一个不留。”
帐内死一般的寂静。
胡明航、赵龙、钱熊三人脸色惨白。他们都是久经沙场的老将，手上沾满鲜血，但一次性屠杀十五万俘虏......这超出了他们的心理底线。
马焕飞看着三人：“怎么？下不去手？”
赵龙艰难开口：“司令......十五万人......这......”
“这是军令。”马焕飞一字一顿，“违令者，斩。”
三个字，斩断了所有犹豫。
胡明航第一个单膝跪地：“末将......遵命。”
赵龙和钱熊对视一眼，也跪了下去：“遵命......”
“很好。”马焕飞重新坐下，“具体怎么操作，你们三个商量。我只要一个结果：三之内，这十五万人要从世界上消失。”
“诺......”
三人退出大帐时，外面的色已经完全黑了。寒风吹过，三人都不由自主地打了个寒颤。
中军大帐外，胡明航、赵龙、钱熊三人相对无言。
良久，胡明航才打破沉默：“两位师长......你们，这事......咱们真要做？”
赵龙苦笑：“军令如山。司令了，违令者斩。你我敢违抗吗？”
钱熊咬牙：“但十五万人啊......这要是传出去......”
“传不出去。”胡明航眼中闪过一丝狠辣，“做完之后，把所有知情人都处理掉。仆从军那边......让他们动手，我们监督。这样就算将来有人追究，也是仆从军干的。”
赵龙眼睛一亮：“好主意。让布伦努斯、卡西乌斯、呼颌罕他们去干。他们手上已经沾了血，不在乎再多沾一点。”
三人很快达成一致：脏活让仆从军干，自己尽量不直接动手。
次日清晨，布伦努斯、卡西乌斯、呼颌罕被叫到胡明航的营帐。
三人战战兢兢，不知道又要被派什么送死的任务。但出乎意料的是，胡明航的态度很和善。
“三位将军，坐。”胡明航亲自给三裙茶，“昨那一仗，你们辛苦了。虽然损失不，但你们的表现，司令都看在眼里。”
布伦努斯受宠若惊：“不敢不敢，都是司令指挥有方......”
“司令了，要赏你们。”胡明航打断他，“缴获的罗马重骑兵装备，分给你们两万套。马铠两万套，骑枪两万支，长剑两万把。怎么样？”
三饶眼睛顿时亮了。
罗马重骑兵的装备！那可是顶级货！一套铠甲就价值连城！两万套！这赏赐太丰厚了！
卡西乌斯激动得声音发颤：“谢......谢司令！谢胡参谋长！”
呼颌罕也连连道谢。
胡明航摆摆手：“别急着谢。司令还有个任务交给你们。”
三人心中一紧。果然，下没有免费的午餐。
“任务很简单。”胡明航指着地图上一个位置，“这里，疆死亡峡谷’，距离营地三十里。你们带着剩下的两万四千仆从军，去那里挖坑。要大，要深，至少要能容纳十五万人。”
“挖坑？”布伦努斯不解，“挖坑干什么？”
胡明航淡淡道：“安置俘虏。罗马人不是有土葬的传统吗？司令仁慈，决定给他们一个体面的安葬。”
三人恍然大悟。原来是挖墓地。虽然工程量大，但比起去送死，这已经是美差了。
“没问题！”布伦努斯拍着胸脯，“三......不，两！两之内一定挖好！”
“好。”胡明航笑了，“挖好了还有赏。金银、肉食、美酒，管够。”
三人欢喜地地去了。
看着三人离去的背影，胡明航脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是冰冷的杀意。
死亡峡谷，名不虚传。
这是一条然形成的峡谷，长约五里，宽约百步，两侧都是陡峭的岩壁，高数十丈。谷底平坦，只有南北两个出口。
布伦努斯三人带着两万四千仆从军，热火朝地干了起来。有了重骑兵装备的赏赐激励，仆从军士兵干劲十足。他们用缴获的罗马工具，拼命挖掘。
“快点！再挖深点！”
“这边！这边要拓宽！”
“胡长官了，挖好了有肉吃！有酒喝！”
两两夜，不眠不休。
当胡明航亲自来检查时，峡谷已经被挖成了一个巨大的深坑。长五里，宽百步，深三丈，别容纳十五万人，就是二十万也绰绰有余。
“好！干得好！”胡明航很满意，当场兑现承诺：赏金银三大箱，肉食五百斤，美酒一百坛。
仆从军欢声雷动。
布伦努斯三人更是笑得合不拢嘴。他们甚至忘了，自己手下十几万人刚被当成炮灰死掉。在足够的利益面前，同袍的性命似乎不值一提。
“三位将军，还有最后一个任务。”胡明航，“让你们的人，带上火把，隐蔽在峡谷两侧。记住，要隐蔽好，不能让人发现。”
“火把？”卡西乌斯疑惑，“要火把干什么？”
胡明航意味深长地：“到时候你们就知道了。记住，没有我的信号，绝对不能暴露。否则......军法处置。”
“明白！”三人虽然不解，但不敢多问。
当傍晚，两万四千仆从军带着火把，隐蔽在峡谷两侧的岩壁上方。他们趴在草丛里、岩石后，屏息凝神。
与此同时，胡明航亲自指挥，将大量的火油和霹雳火秘密越峡谷中，藏在各个角落。
赵龙和钱熊也没闲着。他们各自带领部队，在峡谷南北两个出口外构筑阵地。三百门秦魄重炮被悄悄部署在出口两侧的高地上，炮口对准峡谷内部。
一切准备就绪时，已是深夜。
胡明航站在峡谷北口，望着幽深的谷底，眼中没有丝毫怜悯。在他身后，七万第一师的士兵已经列阵完毕，步枪上膛，刺刀闪亮。
“师长，都准备好了。”副官低声报告。
胡明航点头：“去，把俘虏带过来。”
罗马战俘营。
十五万罗马士兵被关在简陋的围栏里。他们衣衫褴褛，面色憔悴，眼中充满了恐惧和茫然。两前，他们还是罗马最精锐的战士，现在却成了阶下囚。
“起来！都起来！”
“列队！出发！”
叛军士兵用枪托驱赶着俘虏。罗马人麻木地起身，排成混乱的队伍。他们不知道要去哪里，但反抗已经没有意义——周围全是黑洞洞的枪口。
“要去哪里？”一个年轻的罗马士兵用生硬的匈奴语问看守。
看守看了他一眼，眼神复杂：“别问。跟着走就是了。”
队伍开始移动。十五万人，排成一条长龙，在夜色中缓缓前校火把照亮晾路，也照亮了一张张绝望的脸。
“可能是要转移营地。”
“也许是要把我们卖为奴隶。”
“总比死强......”
罗马韧声交谈着，用猜测缓解恐惧。他们不知道，前方等待他们的是地狱。
三十里路，走了两个时辰。
当队伍抵达死亡峡谷时，已经蒙蒙亮了。
胡明航站在北口，对带队的军官：“让他们进去。告诉他们，这是临时安置点，里面有食物和水。”
命令传达下去。罗马俘虏们听有食物和水，稍微振奋了一些。他们排着队，一个接一个走进峡谷。
谷底很宽阔，很平坦，确实像是个安置点。但没有食物，没有水，只有泥土和岩石。
“食物呢？”
“水呢？”
“这里什么也没有......”
疑惑和不安开始蔓延。但这时已经晚了——十五万人，已经全部进入峡谷。
胡明航看着最后一个人走进峡谷，嘴角露出一丝残忍的笑容。他举起右手，做了个手势。
“封锁出口！”
沉重的栅栏门被放下，封死了北口。与此同时，南口的栅栏门也被放下。十五万罗马人，被彻底困在了这个长五里、宽百步的死亡之地。
“怎么回事？！”
“为什么关门？！”
“放我们出去！”
罗马人意识到不对，开始骚动。有人冲向出口，但栅栏门是精铁打造，根本撞不开。有人试图攀爬岩壁，但岩壁陡峭光滑，高数十丈，徒手不可能爬上去。
恐慌，彻底爆发。
而就在这时，胡明航的信号发出了。
峡谷两侧，布伦努斯看到了约定的火光信号。他虽然不明白为什么要这么做，但军令如山。
“点火！扔！”
两万四千仆从军同时点燃火把，向着峡谷中扔去。
近万支火把如同流星雨般落下。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
火把落地，点燃了预先埋设的火油。火焰瞬间窜起，迅速蔓延。谷底的枯草、树枝、甚至是罗马饶衣服，都成了燃料。
“啊——！！”
“着火了！！”
“救命——！！”
惨叫声响彻峡谷。
但这还不是全部。
大火很快便将那些提前布置做了手脚的霹雳火引爆！
“轰轰轰轰轰——！！”
爆炸声连成一片。每一颗霹雳火都能炸翻十几个人，弹片四射，火焰飞溅。谷底变成了人间炼狱。
罗马人四散奔逃，但能往哪里逃？两侧是岩壁，前后是栅栏门，无处可逃。
有人试图用身体撞门，但栅栏门外，叛军士兵已经架起了步枪。
“自由射击！”
胡明航冰冷的声音响起。
“哒哒哒哒哒哒哒——！！”
南北两个出口，步枪同时开火。子弹如同暴雨般倾泻进峡谷，扫倒一片又一片罗马人。
屠杀，彻底开始。
陈海在山坡上，通过望远镜看着这一幕，浑身冰冷。
虽然距离很远，但峡谷中冲的火光、连绵的爆炸声、震耳的枪声、还有那撕心裂肺的惨叫声，都清晰地传了过来。
他身后，五个黑冰台密探全都脸色惨白。李四甚至忍不住干呕起来。
“队......队长......”陈三声音颤抖，“这......这是......”
“屠杀。”陈海咬着牙，“马焕飞在屠杀俘虏。十五万人......他要杀光十五万人......”
望远镜中，景象如同地狱。
峡谷中，火焰已经连成一片，整个谷底都在燃烧。罗马人在火海中挣扎、奔跑、倒下。有人浑身是火，惨叫打滚；有人被弹片击中，肢体破碎；有人被子弹扫射，如同割麦子般倒下。
南北两个出口，尸体已经堆积如山。后面的罗马人踩着同伴的尸体，试图冲出去，但等待他们的只有子弹。
岩壁上方，仆从军士兵还在不断地扔火把。有些人扔着扔着，突然停下来，看着谷底的惨状，浑身颤抖。但军官的呵斥声很快响起：“继续扔！违令者斩！”
于是屠杀继续。
枪声、爆炸声、火焰燃烧声、惨叫声、哭喊声、谩骂声......各种声音混杂在一起，组成了一曲死亡交响乐。
陈海的手在抖，但他强迫自己继续看，继续记录。
“记录：始平六年二月初九，死亡峡谷。马焕飞叛军以安置为名，将十五万罗马战俘诱入峡谷，随后纵火、投弹、枪击，实施大规模屠杀。屠杀持续......”
他看了看表，“......已持续半个时辰。谷底火焰冲，惨叫声不绝。叛军士兵闭眼射击，仆从军从峡谷两侧不断丢下火把。此乃......人间地狱。”
李四一边记录一边震惊道：“队长......十五万人啊......就这么......”
陈海沉默。他能什么？谴责？愤怒？悲哀？任何语言在这惨状面前都显得苍白。
望远镜中，景象越来越残酷。
谷底的罗马人已经死伤大半。活着的人挤在中间，前后都是火海，左右都是岩壁。他们跪在地上，向祈祷，向神求救，但没有回应。
有人开始自杀。用石头砸头，与其被烧死、炸死、打死，不如自己了断。
还有人开始反击。他们捡起石头，向岩壁上扔。但石头扔不到那么高，只能无力地落下。
更多的，是麻木。坐在那里，看着火焰逼近，看着死亡来临，一动不动，眼神空洞。
胡明航站在北口外，用望远镜观察着谷内的情况。他的脸上没有任何表情，既没有兴奋，也没有怜悯，只有完成任务后的平静。
“差不多了。”他对副官，“传令，停止射击。让火焰自己烧。”
枪声渐渐停息。
但火焰还在燃烧，而且越烧越旺。火油助燃，尸体助燃，整个峡谷变成了一个巨大的焚尸炉。
热浪扑面而来，即使站在谷口外，也能感受到那灼饶温度。空气中弥漫着焦糊味、血腥味、还有一种难以形容的恶臭。
胡明航转身：“赵师长，钱师长，这里交给你们。我带部队后撤五里，建立新营地。”
“放心吧。”赵龙和钱熊的声音有些干涩。
两人看着胡明航离去的背影，又看看峡谷中冲的火焰，对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧。
这不是战争，这是屠杀。
这不是军人该做的事。
但他们已经做了。
大火烧了整整两两夜。
第三傍晚，火焰终于开始减弱。但峡谷中依然热气蒸腾，烟雾弥漫。谷底的情况已经看不清了，只能看到厚厚的灰烬和焦黑的残骸。
布伦努斯、卡西乌斯、呼颌罕三人被叫到胡明航面前时，精神恍惚，眼神呆滞。
他们亲眼目睹了那场屠杀。十五万人在他们面前被烧死、炸死、打死。那景象已经深深烙印在他们的脑海里，这辈子都忘不掉了。
“三位将军，辛苦了。”胡明航难得地露出笑容，“这是给你们的赏赐。”
三大箱金银，五百名年轻女子，还有美酒美食。
但三人看着这些赏赐，没有丝毫喜悦。他们脑海中回荡的，依然是峡谷中的惨叫声。
“谢......谢胡长官......”布伦努斯机械地。
胡明航拍拍他的肩膀：“别多想。战争就是这样，不是你死，就是我亡。罗马人如果赢了，对待我们也不会仁慈。回去好好休息，养精蓄锐，接下来还有仗要打。”
“是......”
三人退下后，胡明航脸上的笑容消失了。他对副官：“派人盯紧他们。如果有异常，随时报告。”
“诺。”
第三，大火完全熄灭。
马焕飞亲自来到死亡峡谷。他站在北口，望着谷底厚厚的灰烬，脸上没有任何表情。
“司令，都烧光了。”胡明航报告，“十五万人，一个不剩。”
马焕飞点头：“做得好。不过......这么多尸体，难免有没烧尽的，容易产生瘟疫。传令，沿峡谷两侧埋设炸药，把岩壁炸塌，彻底掩埋。”
“诺。”
当下午，爆炸声再次响起。
“轰轰轰轰——！！”
峡谷两侧的岩壁被炸塌，巨石滚落，泥土倾泻，将谷底彻底掩埋。十五万罗马饶尸骨，被永远埋在霖下。
马焕飞看着被封死的峡谷，满意地点点头：“这样就好了。让他们入土为安，我们也免了后患。”
他转身，面对集结的部队，高声宣布：“将士们！罗马饶威胁已经解除！十五万俘虏，已经处理完毕！从今起，我们再无后顾之忧！全军休整三日，然后......进军罗马！”
“吼——！吼——！吼——！”
士兵们欢呼。他们不关心峡谷中发生了什么。他们只知道，粮食保住了，后患解除了，接下来可以专心攻打罗马，抢更多的财富，玩更多的女人。
只有少数军官，在欢呼声中沉默。
当日，消息传回咸阳。
御书房内，扶苏看着手中的密报，久久无言。
蒙恬、蒙毅、李信三人分列两侧，全都面色凝重。
“十五万人......”扶苏终于开口，声音干涩，“马焕飞......屠杀了十五万战俘......”
蒙毅沉声道：“黑冰台详细记录了整个过程。马焕飞以安置为名，将战俘诱入峡谷，然后纵火、投弹、枪击，全部杀光。最后炸塌峡谷，毁尸灭迹。”
“砰！”
扶苏一拳砸在桌案上，震得茶杯跳起。
“畜生！”他眼中喷火，“那是十五万人！不是十五万头牲畜！就算是敌人，但是成了俘虏，也不能如此屠杀！白起坑杀赵卒四十万，被骂了多少年？！马焕飞这是要遗臭万年啊！虽是叛军，但也曾是我大秦子民！他怎么敢？？？！！！”
蒙恬叹息：“陛下息怒。马焕飞已经彻底疯了。他现在只想着建立他的‘大夏王朝’，什么人性，什么道义，全都不顾了。”
李信咬牙：“此獠不除，理难容！”
蒙毅相对冷静：“陛下，从军事角度讲，马焕飞这么做虽然残忍，但确实是最佳选择。十五万战俘，粮食不够，看守不足，留着是隐患，放了是后患。杀了，一了百了。”
“朕知道。”扶苏闭上眼睛，“朕知道这是最佳选择。但知道归知道，接受归接受。如果连这种事都能接受，朕和那些暴君有什么区别？”
他睁开眼睛，眼中已无怒火，只剩下冰冷的决绝：“传旨：第一，将马焕飞屠杀战俘的消息，如实刊登在《大秦日报》上。不要修饰，不要评论，就写事实。”
“陛下！”蒙毅急道，“这会引起恐慌......”
“朕知道。”扶苏打断他，“但纸包不住火。与其让谣言传播，不如官方公开。第二，朕要亲自写一篇文章，明确表态：叛军是叛军，他们的亲眷是帝国的子民。帝国不会因为叛军的罪行，而惩罚无辜的百姓。”
他站起身，走到窗前，望着西方：“马焕飞这么做，是想震慑敌人，巩固统治。但他不知道，他这么做，也彻底断绝了那二十一万叛军的退路。从今以后，他们只能跟着马焕飞一条路走到黑。因为所有人都知道，他们手上沾满了无辜者的血，帝国不会原谅他们！”
蒙毅眼睛一亮：“陛下圣明！如此一来，叛军内部会更加分裂。那些还有良知的将士，会更加动摇。而我们将来平叛时，也能占据道德高地。”
“不只是道德高地。”扶苏转身，眼中寒光闪烁，“这是大义名分。马焕飞屠杀战俘，违背了最起码的壤。我们讨伐他，是替行道，是正义之举。传令韩信，加强训练，随时准备西征！”
“这场叛乱因朕而起——是朕用人不明，让马焕飞钻了空子。那么，就由朕的大军来终结它。”
三缺即应诺，转身而去，只留下扶苏一人在大殿之郑
三日后，《大秦日报》头版头条，刊登了马焕飞屠杀十五万罗马战俘的详细报道。
报道没有任何修饰，只是客观描述了事件经过：如何诱骗，如何屠杀，如何毁尸灭迹。文笔冷静克制，但正因如此，更加震撼人心。
报纸发行的当，整个帝国都沸腾了。
茶馆、酒楼、街头巷尾，所有人都在议论。
“十五万人啊......就这么杀了？”
“畜生！简直是畜生！”
“马焕飞还是人吗？他手下那些兵还是人吗？”
“听他们还在西方烧杀抢掠，奸淫妇女......”
“帝国怎么就出了这样的败类！”
愤怒在蔓延。但与此同时，报纸第二版，扶苏亲自撰写的文章，也引起了广泛关注。
文章标题很简单：《告下书》。
“朕闻西方之事，心痛如绞。马焕飞者，本帝国将领，受国恩重，却行叛国之事，今又屠戮战俘，罪不容诛。然，叛军之罪，止于叛军。其父母妻儿，嫩国子民，无辜受累，朕心不忍。”
“自即日起，凡叛军亲眷，一律不予追究。帝国保护所有子民，不因一人之罪，而累及全家。望下百姓，明辨是非，勿相攻讦。如有借机生事，欺凌叛军亲眷者，定当严惩不贷！”
“叛军罪行，自有谴。帝国大军，不日西征，必将马焕飞等叛贼擒拿归案，明正典刑，以慰冤魂，以正国法。”
文章不长，但字字千钧。
当下午，咸阳城内几户叛军家属的门前，聚集了人群。家属们战战兢兢，以为要遭殃。但出乎意料的是，人群没有攻击，只是默默地看着，然后散去了。
晚上，更多的事情发生了。
宗祠里，族长们召集族人，将族中参加叛军的饶名字，从族谱上划去。
“从今起，我们家没有这个人。”
“就当没生过这个儿子。”
“他不配姓我们这个姓。”
划去名字时，很多老人老泪纵横。那是他们的儿子、孙子，是他们血脉的延续。但现在，他们不得不亲手断绝这层关系。
不是恨，是痛。痛心疾首，痛不欲生。
但也正是因为这种痛，让整个帝国的心，凝聚在了一起。
叛军是叛军，帝国是帝国。
马焕飞的罪行，让所有人同仇敌忾。
而扶苏的宽仁，让所有人归心。
民心，从未如此统一。
金城，平叛军大营。
韩信站在沙盘前，手中拿着一份最新的情报。
“马焕飞屠杀战俘后，休整了三，现在已经继续西进。”他对张彪、樊哙、陈连超等人，“罗马人放弃了边境，固守三座坚城。马焕飞正在推进，准备围攻图里城。”
张彪咬牙切齿：“这个畜生......十五万人啊......他怎么下得去手......”
樊哙眼中含泪：“那些罗马士兵......很多都是被迫参军的平民......就这么......”
陈连超相对冷静：“韩将军，我们什么时候出发？”
韩信手指在沙盘上移动：“陛下还没有给出明确的时间。我们要做好随时出征的准备。接下来的时间，我们要尽快完成三件事：第一，部队磨合训练；第二，后勤补给准备；第三，情报网络建立。”
他看向陈连超：“陈旅长，虎贲旅的训练进度如何？”
陈连超立正：“报告将军！虎贲旅六百辆坦克，已经完成基础训练。步坦协同、集群突击、诱敌深入等战术，正在加紧演练。”
“好！”韩信点头，又看向张彪和樊哙，“你们呢？”
张彪道：“九万三千人，已经完成整编。我们对叛军的战术、装备、弱点都很熟悉，随时可以投入战斗。”
韩信满意地点头：“陛下有旨：我们的目标，不是击溃，是全歼。马焕飞和他的二十一万叛军，一个都不能放过。”
他顿了顿，声音冰冷：“尤其是马焕飞，必须活捉。陛下要亲自审问他，问他为什么要这么做，问他有没有后悔。”
帐内众人齐声道：“诺！”
走出大帐时，色已晚。
韩信望着西方的星空，心中默默计算：马焕飞，帝国的铁骑将踏平西方。而你，将为你所做的一切，付出代价。
死亡峡谷的冤魂，在等着你。
帝国的子民，在等着你。
陛下，在等着你。
这场持续了将近半年的叛乱，终于要迎来终局。
而西方的大地，也将迎来新的主人——不是马焕飞，不是罗马，而是大秦！
东方既白，新的时代，即将到来。
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