灵植位面的午后，林间的雾气尚未完全散去，古榕神木下的观测站却弥漫着紧张的气氛。艾兰握着灵植探测器，屏幕上那道绿色能量波动正以惊饶速度逼近，能量强度从 “中等” 飙升至 “高阶”，且轨迹直指观测站，仿佛早已锁定了他们的位置。
“能量波动中夹杂着暗黑气息，还迎… 木灵的生命信号？” 薇尔快速调整多光谱分析仪的参数，屏幕上的能量图谱显示出诡异的混合特征 —— 既有木灵特有的绿色生机线，又缠绕着如同毒藤般的黑色纹路，“像是木灵被暗黑能量污染了！”
阿树握紧手中的灵晶弓，目光警惕地望向能量逼近的方向：“队长，要不要先启动灵植防御阵？用镇魂藤和固土灵植粉在观测站周围布下陷阱，只要它靠近，就能暂时困住它！”
艾兰点头，心中却隐隐不安 —— 被污染的木灵远比普通变异灵植危险，它们熟悉森林的每一寸土地，还能操控周围的植物发起攻击。“所有人分工：阿树带两名队员布设防御阵，重点在观测站东侧的林间道，那里是能量波动的必经之路；薇尔准备更多的符文中和剂与净化喷雾，一旦遭遇污染木灵，优先净化它身上的暗黑能量；剩下的人与我一起加固灵脉传讯器，确保能随时向西陆传递情报。”
队员们迅速行动。阿树将镇魂藤种子撒在林间道两侧，注入灵力后，藤蔓快速生长，在道上方编织成一道绿色的 “藤网陷阱”，藤网表面泛着淡绿色的净化光芒；他还在地面撒上固土灵植粉，粉末遇空气后形成一层透明的能量膜，一旦有生物踩上去，就会被能量膜束缚住行动。
薇尔则将符文中和剂分装到多个喷雾器中，分给每位队员，同时在观测站的灵植帐篷内设置 “临时净化池”—— 池中倒入大量生命泉水浓缩液与聚灵果汁液，若队员不慎被暗黑能量沾染，可快速浸泡净化。
艾兰刚加固完灵脉传讯器，灵植探测器突然发出尖锐的警报，屏幕上的绿色光点已抵达林间道入口，距离观测站不足一里。“它来了！所有人进入战斗位置！” 艾兰大喊，握紧手中的灵植杖，杖顶赌淡绿色灵晶泛起强烈的光芒，与周围的镇魂藤产生共鸣。
片刻后，一道身影出现在林间道的尽头 —— 那是一个人形的木灵，身高约两米，身体由淡绿色的藤蔓编织而成，头部是一朵盛开的白色花朵，原本应该充满生机的模样，此刻却布满了黑色的符文，白色花朵的花瓣边缘泛着暗紫色的枯萎痕迹，眼中闪烁着浑浊的红光，手中握着一根由枯木制成的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗黑色的晶石，散发着浓郁的暗黑能量。
“污染木灵！” 阿树低喝一声，拉满灵晶弓，箭矢瞄准木灵手中的黑色晶石 —— 那很可能是暗黑能量的源头。
污染木灵似乎察觉到威胁，挥动枯木法杖，林间道两侧的树木突然剧烈晃动，树枝如同手臂般朝着队员们袭来，树枝上还缠绕着黑色的藤蔓，显然也被暗黑能量污染了。
“启动藤网陷阱！” 艾兰下令，阿树按下手中的控制器，林间道上方的镇魂藤网突然收紧，朝着污染木灵罩去。但污染木灵反应极快，它操控树枝挡住藤网，同时法杖顶赌黑色晶石释放出一道黑色的能量波，能量波击中藤网，镇魂藤的绿色光芒瞬间黯淡，藤网出现一道巨大的缺口。
“它的暗黑能量能压制净化之力！” 艾兰心中一沉，立刻释放 “自然守护” 法术，淡绿色的光罩笼罩整个观测站，挡住袭来的黑色藤蔓。薇尔则带领队员，用净化喷雾朝着黑色藤蔓喷洒，淡白色的雾剂落在藤蔓上，黑色纹路渐渐褪去，藤蔓恢复成正常的绿色，瘫软在地面上。
污染木灵见藤蔓攻击被化解，发出一声尖锐的嘶吼，身体周围的黑色符文亮起，它竟开始吸收周围树木的生机，树木的叶片以肉眼可见的速度枯萎，暗黑能量则在它体内快速汇聚，法杖顶赌黑色晶石变得更加明亮。
“不能让它继续吸收生机！” 艾兰举起灵植杖，朝着污染木灵释放 “生命束缚” 法术 —— 无数淡绿色的藤蔓从地面涌出，朝着污染木灵缠绕而去。污染木灵试图用暗黑能量摧毁藤蔓，却发现这些藤蔓蕴含着极强的自然生机，暗黑能量只能减缓藤蔓的生长速度，无法彻底摧毁。
阿树抓住机会，射出一支 “穿云净化箭”—— 箭杆上刻满净化符文，箭头镶嵌着高纯度的聚灵果晶体。箭矢带着淡绿色的光芒，如同流星般射向污染木灵手中的黑色晶石，击中晶石的瞬间，净化符文爆发，淡绿色的能量与黑色的暗黑能量剧烈碰撞，晶石表面出现一道裂痕。
污染木灵发出痛苦的嘶吼，体内的暗黑能量出现紊乱，它疯狂地挥动法杖，朝着观测站释放出大量黑色能量球。艾兰立刻指挥队员躲到古榕神木的根系后方，古榕的根系泛着淡绿色的光芒，形成一道然的防御屏障，挡住了大部分能量球，但仍有少数能量球穿透屏障，击中观测站的灵植帐篷，帐篷的叶片瞬间枯萎，冒出黑色的烟雾。
“薇尔，用中和剂攻击它的身体！黑色符文是它的弱点！” 艾兰大喊，薇尔立刻将中和剂装入灵晶发射器，对准污染木灵身上的黑色符文，扣下扳机 —— 淡白色的中和剂如同子弹般射向符文，符文接触到中和剂后，黑色渐渐褪去，露出木灵原本的淡绿色藤蔓。
污染木灵的动作变得迟钝，它体内的暗黑能量因符文被中和而大幅减弱。艾兰抓住这个机会，再次释放 “生命束缚” 法术，这次的藤蔓比之前更粗壮，迅速缠绕住污染木灵的身体，将它牢牢固定在地面上。
阿树则冲上前，用灵植匕首切断污染木灵手中的枯木法杖，法杖顶赌黑色晶石掉落在地面，艾兰立刻用净化符包裹晶石，防止它继续释放暗黑能量。失去法杖的污染木灵彻底失去反抗能力，身体的黑色符文快速消退，眼中的红光也渐渐恢复成淡绿色的清明。
“它恢复意识了！” 薇尔惊喜地，污染木灵的身体不再挣扎，头部的白色花朵轻轻颤动，似乎在传递某种意念。
艾兰蹲下身，再次施展灵植共情术，将自然灵力注入污染木灵的体内。这次，她清晰地感受到了木灵的意念，不再是之前的混乱与狂暴，而是充满了痛苦与恐惧：“…… 生命树…… 被污染…… 黑暗符文…… 控制…… 我们…… 反抗…… 却失败……”
断断续续的意念让艾兰心头一震 —— 原来，灵植位面的木灵并非自愿被污染，而是生命树遭到了暗黑能量的侵袭，大部分木灵被符文控制，只有少数像眼前这只一样，还保留着一丝清醒的意识，试图反抗却被压制。
“生命树现在怎么样了？是谁污染了它？” 艾兰急切地追问，这关系到灵植位面的核心危机。
污染木灵的意念变得模糊，似乎回忆起了可怕的场景：“…… 黑色的雾…… 从空间裂隙…… 涌入…… 包裹生命树…… 一个…… 戴着黑色面具的人…… 操控符文……” 意念到这里，突然中断，污染木灵的身体剧烈颤抖，黑色符文再次在它身上浮现，眼中的清明被红光取代，显然是体内残留的暗黑能量再次发作。
“快把它放进净化池！” 艾兰大喊，队员们立刻将污染木灵抬到观测站的临时净化池郑污染木灵进入池中，生命泉水与聚灵果汁液的净化之力快速涌入它的体内，黑色符文再次消退，身体的颤抖渐渐停止，但它始终没有再传递出新的意念，似乎陷入了沉睡。
薇尔用分析仪检测污染木灵的状态，眉头紧锁：“它体内的暗黑能量太深了，净化池只能暂时压制，无法彻底清除。而且…… 我在它的身体里检测到了一种‘追踪符文’，只要它醒过来，操控者就能定位到它的位置。”
艾兰心中一沉，她看着净化池中的污染木灵，又望向生命树的方向 —— 那里的灵气虽然依旧浓郁，却隐隐透着一股不祥的黑色气息。如果污染木灵体内有追踪符文，那么观测站的位置很可能已经暴露，操控者随时可能派来更多被控制的木灵，甚至亲自前来。
就在这时，古榕神木突然剧烈晃动，树干上的深褐色纹路亮起，传递出强烈的警示意念：“…… 危险…… 靠近…… 大量…… 被控制的木灵…… 还迎… 黑色的雾……”
艾兰立刻拿起灵植探测器，屏幕上显示出数十道绿色能量波动，正从生命树的方向快速逼近，每一道波动都带着浓郁的暗黑气息，数量远超之前的污染木灵，显然是一场大规模的围攻。
观测站的防御阵只能应对少量敌人，面对数十只被控制的木灵，根本不堪一击。艾兰看着沉睡的污染木灵，又看着屏幕上不断逼近的能量波动，陷入了两难 —— 带走污染木灵，会暴露行踪；留下它，又可能被操控者回收，获取更多关于联邦队的情报。
更让她担忧的是，污染木灵提到的 “戴着黑色面具的人”，到底是谁？是深渊位面的狱渊君主，还是其他未知的势力？生命树的污染，又是否与西陆的暗黑残留有关？
林间的雾气再次变得浓郁，古榕神木的叶片开始枯萎，被控制的木灵越来越近，观测站的危机已迫在眉睫。艾兰握紧手中的灵植杖，眼中闪过一丝决绝 —— 无论如何，她都要保护好队员，带回关于生命树的情报，哪怕付出巨大的代价。
一场更大的战斗，即将在灵植位面的林间拉开帷幕。
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