帝国的朝堂之上，气氛凝重如铁。
金色的殿柱高耸入云，帝国皇帝端坐龙椅，脸色威严难辨。
殿下两侧，文武百官分列而立，科尔顿、瓦勒留等五位侯爵身着华丽铠甲，神情倨傲，目光如刀般锁定站在殿中的盖文。
“盖文男爵，”科尔顿侯爵率先发难，向前一步躬身道，“你私藏流民、扩充私军，违抗贵族百年潜规则，如今更是被人举报与黑暗势力有所勾结，意图谋反，还不快快认罪伏法！”
瓦勒留侯爵紧随其后，手中举起一卷文书：“陛下，臣有证据！约翰斯顿领近期频繁调动船队，收容流民数千，打造武器无数，其心昭然若揭！请陛下下令，剥夺其男爵爵位，查封约翰斯顿领！”
五位侯爵的附庸贵族纷纷附和，朝堂之上一片声讨之声。
盖文身着黑色劲装，腰间佩着合金战矛，神色平静，仿佛未闻周遭的指责。待众人声浪稍歇，他缓缓上前一步，目光扫过五位侯爵，声音清朗却带着不容置疑的力量：“侯爵大人此言，纯属无稽之谈！”
“私藏流民？”盖文冷笑一声，“大陆动荡，流民四起，我约翰斯顿领收容无家可归之人，给他们一条活路，何错之有？帝国律法哪一条规定，领主不得收容灾民？至于违抗潜规则——难道眼睁睁看着灾民饿死冻死，才是贵族该做的事？”
他转身面向龙椅，躬身道：“陛下，臣收容灾民，一是为了体恤苍生，二是为了扩充领地人力，抵御黑暗势力。如今黑暗势力渗透大陆，魔族入侵更是灾难，若领地人力匮乏，如何能守住边境，为帝国分忧？”
科尔顿侯爵脸色一变，厉声喝道：“一派胡言！你分明是想借此扩充势力，图谋不轨！还敢妄谈黑暗势力，我看你才是与黑暗势力勾结的叛徒！”
“叛徒？”盖文眼中闪过一丝冷厉，抬手取出一枚通讯水晶，“陛下，臣有证据，证明真正与黑暗势力勾结的，是这五位侯爵！”
他将水晶激活，一道光影投射在大殿中央，清晰地展现出科尔顿侯爵的亲卫与堕落者秘密交易的场景——亲卫将大量粮食与武器交给堕落者，换取黑暗势力的修炼秘法。光影中，还能听到他们谈及“利用弹劾盖文，削弱边境防御，为黑暗大人开路”的对话。
这一幕，让朝堂之上一片哗然。五位侯爵脸色惨白，科尔顿侯爵连连嘶吼：“污蔑！这是污蔑！盖文，你伪造证据，罪加一等！”
“是否伪造，一查便知。”盖文目光坚定，“这枚水晶中的影像，来自星陨帝国的情报网络，星陨帝国使馆大使老约瑟夫可为臣作证。此外，臣的领地曾遭黑暗势力突袭，被俘奸细的供词，与水晶中的内容完全吻合！”
就在此时，站在百官前列的大殿下突然开口，声音沉稳：“陛下，盖文男爵所言，不无道理。近期南方边境多次出现黑暗势力活动痕迹，而科尔顿侯爵等饶领地，恰好位于黑暗势力渗透的关键区域，其行为确实可疑。”
大殿下是帝国储君，威望极高，他的表态瞬间扭转了朝堂的风向。不少原本观望的官员纷纷附和，要求彻查五位侯爵。
帝国皇帝眉头紧锁，沉默片刻后，沉声道：“传星陨帝国大使老约瑟夫上殿问话。”
片刻后，老约瑟夫步入大殿，躬身行礼后，证实了水晶影像的真实性，并呈上了星陨帝国收集的更多证据——科尔顿侯爵等人与黑暗势力勾结的信件、交易记录。铁证如山，五位侯爵面如死灰，再也无力辩驳。
“大胆逆臣！”帝国皇帝怒拍龙椅，“竟敢勾结黑暗势力，危害帝国安危！来人，将科尔顿、瓦勒留等五位侯爵拿下，打入牢，彻查其党羽！”
禁卫一拥而上，将五位侯爵死死按住，拖出大殿。朝堂之上，百官噤若寒蝉，看向盖文的目光中充满了敬畏。
“盖文男爵，”帝国皇帝的语气缓和下来，“你揭露逆臣，有功于帝国。之前的弹劾，纯属诬告，朕为你洗刷冤屈。不知你可有什么请求，朕酌情恩准。”
盖文躬身道：“陛下，臣只求帝国支持约翰斯顿领抵御黑暗势力，为边境安宁尽一份力。此外，臣的领地近期研发出新一代破魔武器与防御体系，或许能为帝国对抗黑暗势力提供助力。”
“哦？”帝国皇帝眼中闪过一丝兴趣，“可呈上来一观。”
盖文早有准备，抬手取出一柄泛着银光的长剑与一块铭刻着符文的城砖。“陛下，此剑名为‘破魔银锋’，由系统推演的新型合金打造，剑身铭刻破魔符文，能有效克制黑暗能量与兽人王族的防御；这块城砖，是‘符文防御阵’的核心组件，整套法阵可自动激活，抗魔、抗冲击能力远超传统防御工事。”
大殿下上前一步，拿起破魔银锋，挥舞间感受到剑身蕴含的纯净能量，眼中闪过一丝惊叹：“好剑！此剑若能批量打造，帝国战力必将大增！”
帝国皇帝点点头，沉声道：“盖文男爵，朕准你在领地扩大武器生产，帝国将为你提供所需矿石与资金支持。同时，册封你为伯爵，统领南方边境三分之一的防御力量，务必守住边境，抵御黑暗势力与兽人入侵！”
“谢陛下隆恩！”盖文躬身谢恩，心中松了一口气——帝都之行，不仅洗刷了冤屈，还获得鳞国的支持，约翰斯顿领的发展终于迎来了新的契机。
就在此时，盖文的通讯水晶突然急促地闪烁起来，里面传来海外基地侦查队队长阿诺的声音，带着一丝急切：“伯爵大人！我们在南方边境的黑鸦山谷发现黑暗势力的秘密据点，他们正在进行大规模诡异仪式，能量波动极强，疑似在召唤黑暗生物！”
盖文脸色一变，立刻向帝国皇帝禀报：“陛下，南方边境发现黑暗势力据点，情况紧急，臣请求即刻返回领地，率领部队奇袭据点，阻止其仪式！”
“准奏！”帝国皇帝果断道，“朕派皇家骑士团一千人随行，协助你作战！务必摧毁据点，查清黑暗势力的阴谋！”
盖文谢过皇帝，转身快步走出大殿。大殿下追了出来，递给盖文一枚令牌：“盖文伯爵，这是太子令，持此令牌，可调动南方边境所有帝国驻军。黑暗势力事关重大，务必心。”
盖文接过令牌，躬身道：“多谢大殿下支持，臣定不辱使命！”
离开皇宫，盖文立刻率领随行骑士与皇家骑士团赶赴港口，乘坐战船火速返回约翰斯顿领。途中，系统的提示音在脑海中响起：“叮——新一代破魔合金武器与符文防御体系推演完成，已同步至领地铁匠坊与防御工事核心。海外基地训练的‘守御队’‘拓荒队’‘侦查队’已完成基础战力认证，可投入实战。”
盖文心中一喜，查看系统面板：守御队1200人，装备破魔银锋与符文铠甲，擅长阵地防御；拓荒队1500人，装备破魔战斧与采矿工具，兼顾战斗与资源开采；侦查队500人，装备破魔短弩与隐匿披风，擅长渗透侦查与突袭。三支队伍，已形成初步的战力体系。
战船抵达约翰斯顿领港口时，莱昂与凯恩斯早已率领部队等候在码头。“盖文，一切准备就绪！”莱昂脸上带着激动，“巴比特大师已赶制出三千套破魔武器与铠甲，海外基地的队伍也已集结完毕，随时可以出发！”
盖文点点头，目光扫过整齐列队的士兵，他们身着统一的符文铠甲，手持闪烁着银光的破魔武器，气势如虹。“目标黑鸦山谷，奇袭黑暗据点，阻止仪式，一个不留！”
“杀！杀！杀！”士兵们齐声呐喊，声音震彻云霄。
盖文翻身上马，手中破魔银锋直指南方：“出发！”
浩浩荡荡的队伍向着黑鸦山谷疾驰而去，阳光洒在他们的铠甲上，反射出耀眼的光芒。
盖文知道，这将是约翰斯顿领新战力的首次实战，也是对抗黑暗势力的关键一战。他握紧手中的长剑，眼中闪过一丝决然——无论黑暗势力多么强大，他都将带领约翰斯顿领，杀出一条光明之路。
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