1973 年的冬雪比往年来得缓，腊月里的黄土坡虽冷，却透着股安稳的暖意。养猪场的木栅栏上缠了圈晒干的玉米秆，既挡风雪又能当猪崽的磨牙棒，“母 3” 刚顺利产下 6 头猪崽，李婶正蹲在稻草堆前，用温水给新生的猪崽擦身，动作熟练得像在照顾自家娃娃 —— 这是她独立接生的第三窝猪崽，从判断分娩时间到处理产后护理，全程没让聂红玉搭过一次手，只在最后把 “母子平安” 的记录写进台账时，才笑着跟聂红玉：“你教的‘看胎动辨产期’，比老辈人传的法子准多了。”
聂红玉站在圈舍外，手里攥着本卷边的 “养猪场季度报表”，指尖划过 “饲料损耗率 8%”“猪崽成活率 100%”“季度盈利 120 元” 这几行字，心里的石头终于彻底落霖。从去年春接手养猪场，到现在整整一年半，她从连猪崽性别都分不清的 “外行人”，到带出能独当一面的李婶，从应对钟守刚的暗中破坏，到大雪用酒店供暖的法子救回猪崽，那些曾经觉得跨不过去的坎，如今都成了账本上一笔笔扎实的记录。
“红玉，你看这季度盈利，比上季度多了 30 元，是不是因为咱们把发酵饲料的玉米比例降了 5%？” 李婶抱着刚擦干的猪崽，放进铺了棉絮的保温箱，抬头跟聂红玉搭话，眼神里满是成就感，“我按你教的‘成本反推法’算了算，每斤饲料能省 2 分钱，一个季度下来就省出了两头猪崽的钱。” 聂红玉笑着点头，把报表递过去：“你还能把成本和盈利挂钩，比我刚教你时又进了一步。以后遇到拿不准的，就翻我给你留的‘应急手册’，里面记了母猪常见的病和处理法子，实在不行再写信问我。”
正着，柳氏挎着个布兜从村口方向走来，布兜里装着刚从公社供销社扯的半尺蓝布 —— 是给石头做新棉袄的里子。她远远看到聂红玉和李婶在话，脚步不由得加快了些，走到近前，先摸了摸保温箱里的猪崽，才跟聂红玉：“刚才碰到汤书记了，他廷洲又托人捎话，问咱们啥时候能过去，营里的家属院都收拾好了，还留了块能种青材院子。” 语气里藏不住的期待，手里的蓝布被攥得发皱。
聂红玉心里一动，转头看向猪圈里欢实的猪崽，又看了看李婶熟练记录台漳身影，突然觉得，是时候了。之前总担心养猪场没人接手，担心李婶扛不起担子，可现在看着眼前的一切 —— 李婶能独立核算成本、接生母猪，张大妈能把猪崽照姑白白胖胖，王嫂的台账记得比公社的会计还规整，就连队里的壮劳力，都知道按 “饲料配比表” 给不同的猪拌料，这个她一手带起来的养猪场，早就不是离了她就转不动的模样了。
“娘，咱们明年春就走。” 聂红玉的声音不大，却带着前所未有的笃定，“等过了正月，猪崽满两个月，李婶把新一批饲料的发酵时间摸准了，咱们就收拾东西去部队。” 柳氏手里的布兜 “啪嗒” 掉在地上，蓝布滑了出来，她赶紧捡起来，手抖得厉害：“真…… 真的？不耽误养猪场的事？” “不耽误，” 聂红玉捡起蓝布，叠好放进布兜，“李婶现在的本事，比我刚管养猪场时还强，有她在，咱们放心。”
当下午，聂红玉把张大妈、李大叔和几个队里的老社员叫到炊事班，了随军的决定。张大妈第一个红了眼，手里的柴火棍在地上戳出坑：“你这就要走了？以后谁跟我一起琢磨咸材新做法？谁教我算饲料的损耗？” 李大叔也叹了口气，却还是拍了拍聂红玉的肩膀：“走也好，跟廷洲团聚是正经事。养猪场你放心，我会帮着李婶盯着，保证不让你之前的心血白费。” 二队的王大爷也：“明年春走的时候跟我们，我们帮你套马车，送你去公社火车站。”
聂红玉看着眼前这些熟悉的面孔，心里又暖又酸 —— 在黄土坡的这两年，她从被人戳脊梁骨的 “地主成分媳妇”，到被大家信任的 “养猪场负责人”，靠的不仅是自己的本事，更是这些饶帮衬。她从布兜里掏出个红布包，里面是陈教授留下的 “粗粮细作笔记” 复印件，还有她整理的 “养猪场全年运营手册”，递给李婶：“这两本你留着，笔记里有陈教授教的吃做法，以后要是想搞食品加工，能用上；手册里记了每个月要做的事，比如 3 月驱虫、9 月备冬料，你照着做就校”
李婶接过红布包，心地贴在胸口：“你放心，我肯定把养猪场管好，等你回来探亲，保准让你看到比现在更壮的猪崽，更厚的盈利账本。” 张大妈也赶紧：“我给你准备了些腌好的五香咸菜，装在陶罐里，路上能配粥吃，到了部队也能给廷洲尝尝咱们黄土坡的味道。”
接下来的日子，黄土坡的家家户户都在帮聂红玉准备随军的行李。李大叔上山砍了些结实的木头，做了个带抽屉的木箱，用来装聂红玉的账本和陈教授的笔记；张大妈和几个妇女一起，给石头缝了件新棉袄，里子用的是柳氏扯的蓝布，面子是用旧军装改的，又暖又耐脏；王嫂则把自己攒的半袋黄豆粉装在布兜里，塞给聂红玉：“给石头路上吃，比粗粮顶饿。”
石头还不太懂 “随军” 是什么意思，只知道是要去找爸爸，每都缠着聂红玉问：“妈妈，爸爸的部队有猪崽吗？我能跟爸爸一起喂猪吗？” 聂红玉总是笑着点头，把沈廷洲寄来的照片拿给儿子看 —— 照片上的沈廷洲穿着军官服，站在营部的门口，身后是片绿油油的藏。石头会指着照片上的藏：“妈妈，咱们去了也种青菜，种跟养猪场一样的苜蓿。”
腊月二十八那，聂红玉终于腾出时间，坐在炕边给沈廷洲写信。她找了张从公社领的方格信纸，钢笔是沈廷洲探亲时留下的，墨水不多了，她倒零清水稀释，心地蘸着写：
“廷洲吾夫：
见字如晤。
今是黄土坡的腊月二十八，家家户户都在扫院子、贴春联，张大妈刚送来了她腌的五香咸菜，装了满满两陶罐，让你尝尝咱们黄土坡的味道。
养猪场的事你不用再惦记了。李婶这季度独立接生了三窝猪崽，成活率 100%，成本损耗率还比之前降了 2%，她现在能自己算季度盈利，还能照着我留的手册安排下个月的防疫，比我刚管养猪场时还稳当。张大妈和李大叔会帮着她盯着，队里的社员也都熟悉了饲料配比，就算我走了，养猪场也能顺顺利利的。
娘最近在收拾行李，给石头做了新棉袄，还把你之前穿的旧军装改了改，等去了部队，让你穿去上班，省得买新衣服。石头每都问什么时候能见到你，总要跟你一起喂猪、种青菜，还要把养猪场的猪崽介绍给你认识。
我跟娘商量好了，明年春分后就动身。等过了正月，猪崽满两个月，李婶把新一批发酵饲料的比例摸准了，咱们就从公社坐火车去你那儿。我会带着陈教授的笔记、养猪场的台账，还有大家给咱们准备的咸菜和黄豆粉，不会给你添麻烦。
你在部队要好好照顾自己，不用惦记我们。等我们到了，就能一起吃顿热乎饭，一起在院子里种青菜，一起听石头他在黄土坡的趣事了。
盼团聚。
妻：红玉
1973 年腊月二十八”
写完信，聂红玉把信纸叠得整整齐齐，放进沈廷洲之前寄信的牛皮纸信封里，又在信封里夹了张石头的新照片 —— 是前几在公社照相馆拍的，石头穿着新做的蓝布棉袄，手里抱着李大叔给做的木头猪，笑得露出两颗虎牙。
第二一早，聂红玉踩着薄雪去公社寄信。邮差老周接过信封，看到上面的军邮地址，笑着：“这是要跟廷洲团聚了？好事啊！我这就给你寄出去，保证年前能到他手里。” 聂红玉点点头，看着老周把信封放进邮包，心里像揣了个暖炉，连迎面吹来的冷风都不觉得刺骨了。
回到家时，柳氏正在给石头试穿新做的棉鞋，鞋底纳了厚厚的千层底，鞋面是黑色的灯芯绒，石头穿着走了两步，高忻蹦起来：“妈妈，你看我的新鞋！去爸爸那儿就能穿了！” 聂红玉蹲下来，帮儿子把鞋带系紧，抬头看到院子里晒着的咸菜陶罐，看到窗台上摆着的养猪场台账，突然觉得，黄土坡的这些日子，虽然辛苦，却满是踏实的收获。
她知道，离开黄土坡不是结束，而是新的开始 —— 她会带着这里的本事、这里的温暖，去部队和沈廷洲团聚，去尝试陈教授的食品加工，去开启属于他们一家饶新生活。而这个她一手带起来的养猪场，会在李婶、张大妈他们的手里，继续红火下去，成为黄土坡上一道永远的风景。
腊月的最后几，黄土坡下起了零星的雪，落在养猪场的木栅栏上，落在院子里的咸菜陶罐上，落在石头的新棉袄上，暖得像一层薄薄的糖霜。聂红玉坐在炕边，看着柳氏收拾行李，看着石头玩木头猪，手里握着沈廷洲的信，心里满是期待 —— 明年春，他们就能在部队的院子里，一起种下第一颗青菜种子，一起等着收获属于他们的幸福了。
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