翌日清晨,邹若虚买好了去往北海海滨镇的机票,当前最快的超音速飞机,一个时就能抵达。
在飞机上,薛风禾透过舷窗望去,只见目之所及的镇,屋顶、街道、远山皆覆盖着厚厚的积雪,在午后的阳光下反射着耀眼的银光,仿佛童话世界。海水在不远处呈现出深沉的墨蓝色,与岸上的雪白形成鲜明对比,几块浮冰随波荡漾。
下了飞机,邹若虚带薛风禾直奔商场,为薛风禾挑选古装。
他一边挑选,一边解释:“北海气候寒冷,海市内也是常年飘雪,而且里面始终维持着大部分古仙时代的风俗,居民都着古装,灵玉是通用货币。所以我们最好也换身行头,不然穿着现代服饰进去,反而更为惹眼。”
最后,薛风禾选了一身质地厚实柔软、刺绣精巧的青色交领襦裙,搭配同色系镶毛边的锦缎斗篷。
邹若虚也很快换好出来,一袭飘逸出尘的月白色广袖长袍,外罩一件银色暗纹的厚绒大氅,那股皎然俊逸的神韵愈发凸显。
邹若虚走到她面前,很自然地接过她手中的斗篷,细致地为她系好颈前的丝带,又调整了一下兜帽的位置,确保能将风雪完全遮挡。
“好了,”邹若虚后退半步,上下打量她,眼中流露出毫不掩饰的欣赏与满足,“我的阿禾,怎样都好看。”
他伸手,掌心向上:“走吧,一起去看看真正的‘仙境’。”
——
到了海边,邹若虚松开薛风禾的手,向后退开几步。他周身泛起一层清莹柔和的光芒,光芒中,他清瘦的身形开始变化、舒展、膨胀——
转眼间,一头庞然巨兽已然立于雪岸之上!
驺虞低下头,眼神温和依旧,却平添了属于顶级掠食者的然威仪。
他屈下前肢,伏低身躯,姿态优雅而明确。
薛风禾定了定神,上前,踩着它伏低的肩胛部位,心地跨坐在它宽阔坚实的背脊上。驺虞的背毛远比看上去更加厚实柔软,坐上去宛如陷入云端,且自有一股暖意透上来,隔绝了周遭的风雪严寒。
待她坐稳,驺虞站起身来,迈开步伐,起初踏雪而行,继而四足之下生出淡淡的云气,步履越发轻盈,最终竟离地而起,踏风凌空!
巨大的兽躯载着薛风禾,平稳地升上海面高空,旋即化作一道银白与墨色交织的流光,破开风雪,向着北海深处疾驰而去。
速度极快,却异常平稳,唯有耳畔呼啸的风声和身下浩瀚无垠、浮冰沉浮的墨蓝海面,提醒着薛风禾此刻正以何种非凡的方式跨越汪洋。
飞行约莫一个多时后,前方苍茫的海之间,景象陡然一变!
一片巨大到难以想象的、移动的“群岛”,逐渐映入眼帘。
那并非真正的岛屿,而是由上千头体型堪比山岳的古老海洋巨兽聚集驮负而成的、漂浮在海面上的奇幻——北海海市!
最外围,是数十头大若岛的“蜃蛤”,它们色彩斑斓的巨壳半开半合,喷吐出淡白色的雾气,为整个海市笼罩上一层梦幻迷离的屏障。
真正驮负主要建筑的,是数百头如同移动山峰般的“玄龟” 和“玄壳巨蟹”。玄龟背甲宽厚平坦,其上筑有巍峨的亭台楼阁,飞檐斗拱,漆柱玉瓦,其间廊桥相连,灵光闪烁。
巨蟹则将它们庞大如广场的蟹壳浮出水面,壳上矗立着高塔、集盛或是造型奇异的圆形殿宇,蟹爪偶尔缓缓划动,调整着方向。
更深处,隐约可见巨鲸的背脊浮出水面,它们背上承载的似乎并非密集建筑,而是大片的园林、药圃,甚至有型的瀑布溪流自高处落下,水汽氤氲,霞光缭绕。
所有这些巨兽,都朝着一个大致相同的方向缓缓游动,使得整座海市如同一座活着的、在冰海之上徐徐漂游的古老国度。
风雪纷纷扬扬地洒落在巨兽的背甲、鳞片和那些古意盎然的建筑上,更添仙气与神秘。
驺虞载着薛风禾,降低高度,朝着这片移动巨城边缘一处明显是“港口”的位置飞去。那里由几头巨蟹围出一片相对平静的水域,蟹壳上修建着栈桥与灯塔。
临近时,可以看清“港口”入口处,矗立着两名守卫。它们并非人类,而是身高两丈有余、身披厚重甲壳的“巨蟹力士”。它们人立而起,巨大的螯钳一开一合,闪烁着寒光与淡淡的符文,复眼转动,审视着每一位试图进入的来访者。虽为精怪,举止却颇有章法,带着古拙的威严。
邹若虚落到栈桥上,先让薛风禾下来,然后化为人形,向巨蟹力士出示了通行玉牌。
其中一名巨蟹力士抬起巨螯,做了个许可的手势。
邹若虚撑起一把青色的油纸伞遮在两人头顶,让薛风禾挽着他的臂弯,两人并肩朝城内走去。
薛风禾听着雪粒簌簌打在伞面上的声音,充满好奇地朝四周打量。
那些驮负着建筑群的巨兽,彼此之间保持着相当宽阔的距离。这些被空出来的、波光粼粼的海面,便构成了海市内部纵横交错的然“水道”。
因此,海市内的通行方式,不同于陆地城市,靠的不是车,而是船。
水路之上,可见各式各样富有海洋特色的舟船穿梭往来,最常见的就是海螺舟、贝壳舟、灵木舟。
低空之中,同样热闹,有蝠鲼坐骑、灵鹤、云雾车驾……等等,目不暇接。
邹若虚笑着问道:“乖宝,想坐哪种交通工具,这里人最常用的有海螺舟、贝壳舟和蝠鲼飞骑。”
之前被软禁的郁闷恼火此刻皆一扫而空,薛风禾雀跃地道:“海螺舟!”
“好。”
邹若虚带着她,拐入一条相对清净的侧街,街口不远处便有一个的“泊位”——那是在巨蟹壳边缘开凿出的一个凹槽,停靠着几艘空置的海螺舟和贝壳舟,旁边还有几头温顺的蝠鲼正贴着甲壳休息,见人靠近,懒洋洋地掀了掀肉翼。
一位穿着粗布深衣、头戴毡帽、脸上带着鳞片痕迹的鲛人老者正在泊位旁整理绳索。
邹若虚走上前,递过去一枚白琥玉器,声音清润:“劳驾,租一艘静室螺舟,半日。”
鲛人老者接过玉器,掂拎,咧嘴点零头,指向其中一艘莹白色、螺壳上然生长着银色螺旋纹路的海螺舟:“这‘银委舟安静,内里也暖和。”
邹若虚道了谢,便扶着薛风禾登上那艘海螺舟。
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