四月初四，亥时三刻。
金陵城的宵禁钟早已敲过，街巷空无一人，只有巡夜兵丁的脚步声在青石板路上回荡。顾承志藏身于武库后巷的阴影里，看着一队锦衣卫力士举着火把远去，这才轻手轻脚地翻过一道矮墙。
他身上穿着从武库杂物间翻出的旧道袍，脸上抹了灶灰，背着一个装满废旧铁件的褡裢，扮作收破烂的道人——这是城南贫民区常见的景象，不易引人注意。
鸡鸣寺在城北，需横穿半个金陵。顾承志不敢走大路，只钻巷、穿后院，甚至趟过一段淤塞的旧河道。一个时辰后，他终于望见了鸡鸣寺那标志性的九层砖塔，在夜色中沉默矗立。
寺门紧闭。顾承志绕到寺院西侧，那里有一段坍塌的院墙，是他幼时与玩伴偷溜进寺玩耍的密道。二十多年过去，断墙依旧，墙头的野草长得更高了。
他侧身钻入，落脚处是一片荒废的菜畦。寺内寂静无声，连僧寮的灯火都已熄灭，唯有大雄宝殿前的长明灯，在夜风中幽幽晃动。
顾承志没有去前殿，而是径直走向寺院最后方的“藏经楼”。这是一座三层木构阁楼，据建于南朝，历代增补，如今已是梁柱歪斜、墙皮剥落。朝廷早有意修缮，但因战事搁置，平日只派一老僧看守。
他轻叩楼门。
无人应答。
再叩，门内传来窸窣声，半晌，门开一缝。一张枯瘦如核桃的脸探出，正是慧明老僧。老僧年逾八旬，双目浑浊，但看见顾承志时，眼中却闪过一丝清明。
“深夜扰了大师清修。”顾承志合十行礼，“晚辈顾承志，家父顾青山，曾与大师有旧。”
慧明盯着他看了许久，缓缓道：“故人之子……身上果然带着火气。”他侧身让开，“进来吧，莫点灯。”
藏经楼内漆黑一片，只有窗外漏进的些许月光，照出满地堆积的经卷箱笼。空气中弥漫着陈年纸张与檀香混合的奇特气味。
“大师，”顾承志开门见山，取出那张兽首八孔图，“晚辈受此图所困，性命攸关。家父，大师或能解惑。”
慧明接过图纸，却不看，只用手细细摩挲纸面。他指尖在右下角枫叶水渍处停顿，叹了口气：“郑隐……终究是走了这一步。”
“大师认识郑先生？”
“何止认识。”慧明声音苍凉，“老衲出家前，俗家姓林。”
林！十七星火之一的林氏！
顾承志心头大震。父亲曾，星火五脉尚存，林氏一支在福建。却不知金陵鸡鸣寺中，竟还藏着一位！
“林氏这一支，自南宋亡后便世代为僧。”慧明缓缓道，“不是真皈依，是借佛门庇护，守护一些……不能见光的东西。”他指着图纸，“这物件，你可知是什么？”
“锦衣卫是前朝禁器。”
“禁器？”慧明嗤笑，“韩彰是这么的？也对，他只能这么。”老僧摸索着走到墙角，移开一个破旧的蒲团，露出地砖上的暗扣。他用力一扳，三块地砖悄然滑开，露出向下的石阶。
“随老衲来。”
地宫比顾承志想象中深得多。下行约三十余级，眼前豁然开朗——竟是一处然石窟改造的藏书洞！洞高三丈，广十丈有余，四壁全是嵌入石中的书架，架上码放着无数卷轴、册页、木牍，有些甚至还是竹简！
“这里藏着的，是自秦汉以来，历代官办匠作机构的原始档册。”慧明点燃壁上一盏油灯，昏黄光晕照亮洞窟，“秦之少府，汉之将作，唐之匠监，宋之文思院，元之工部……凡涉及‘奇技’‘秘法’的记载，临安城破前，都被转移至此。”
顾承志目瞪口呆。这简直是华夏匠艺的“种子库”！
“你那张图，”慧明走到一处标着“元·回回药典”的书架前，抽出一卷羊皮册，“在这里。”
羊皮册展开，里面是彩色绘制的各种奇异器具图样。慧明翻到其中一页——赫然便是兽首八孔图！只是这张原图更加精细，旁边还有波斯文、阿拉伯文、汉文三种注解。
“此物名‘八风炼药仪’。”慧明指着注解，“元朝宫廷从西域聘请药师，用此仪调和四方珍药。八孔对应八方来风，兽首可调节气流强弱，鼎腹内设三层滤网，可分离药性。”他看向顾承志，“你，这是禁器吗？”
“可韩百户……”
“韩彰要的不是真相。”慧明打断他，“他要的是引出一个人——一个潜伏在锦衣卫症却暗中为燕王传递消息的‘星火叛徒’。”
顾承志脑中文一声。叛徒？星火一脉中，竟有人投靠了燕王？
“郑隐早就怀疑有内鬼。”慧明神色凝重，“十七星火的秘密，燕王知道得太多了。火鸦屿、赫多罗木、甚至凤凰山誓碑……这些本该只有守夜人知晓的事，燕王却能精准追查。郑隐设下此局，故意在别院留下这张图，就是想看谁会跳出来。”
“所以韩彰逼我复原此物，是在试探我是不是那个内鬼？”
“更可能是想借你之手，找到真正的内鬼。”慧明道，“你若真复原出来，内鬼必会来接触你，要么拉拢，要么灭口。而韩彰……就能收网了。”
顾承志背脊发凉。自己竟成了诱饵！
“大师，那我该如何？”
慧明从书架深处取出一个巴掌大的铜盒，打开，里面是一枚青铜印章，印纽雕刻成展翅凤凰。
“这是林氏守护的‘凤凰印’，是开启凤凰山誓碑秘藏的七把钥匙之一。”他将印章放入顾承志手中，“你父亲手里应该有顾氏的钥匙。七钥齐聚，誓碑下的东西才能取出。”
“可我现在……”
“听我完。”慧明按住他肩膀，“郑隐死后，你是最可能被盯上的人。韩彰、内鬼、甚至燕王的暗探，都会来找你。这鸡鸣寺地宫，守不了多久了。老衲年事已高，林氏这一脉……也到头了。”
老僧眼中泛起泪光：“今夜之后，老衲会焚毁此洞。这些典籍，能带走的你带走，带不走的……就让它化作青烟，回归地吧。”
“焚毁？”顾承志急道，“这些都是千年传承啊！”
“传承在人，不在纸。”慧明摇头，“顾子，你记住：技艺的精髓，从来不是写在纸上。是你父亲打铁时的呼吸，是你弟弟看海图时的眼神，是你修复火铳时手心的温度。这些，才是真正的火种。”
他转身，开始从书架上挑拣：“这些，你带走。这些……烧了。”
顾承志看着老僧佝偻的背影，忽然明白：这不是绝望，而是另一种形式的守护——以毁灭的方式，让秘密彻底消失，让火种以更隐秘的方式延续。
他跪地，朝慧明重重磕了三个头。
“去吧。”慧明没有回头，“从后山密道走。记住，七日之内，必须离开金陵。战火……就要烧过来了。”
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顾承志背着一大包典籍，从后山密道钻出时，已是子夜。
密道出口在玄武湖旁的一片芦苇荡郑他刚爬上岸，就听见远处传来急促的马蹄声，以及……喊杀声。
他伏在芦苇丛中，透过缝隙望去。
湖对岸，火光冲！
无数火把如长龙般涌向城墙方向，箭矢破空声、金铁交击声、惨叫声混杂在一起，撕破了金陵城的夜。
城门处，巨大的撞击声一声响过一声——那是冲车在撞击城门！
燕军渡江了！
比所有人预料的，都要早。
顾承志趴在冰冷的泥地上，看着那片火光，忽然想起父亲常的话：
“乱世如炉。”
而现在，炉火已经烧到了家门口。
他背紧典籍，朝着周家村的方向，开始狂奔。
身后，金陵城的夜空，被战火染成血红。
（第208集 完）
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【下集预告】：燕军夜袭金陵，城防瞬间崩溃。顾承志冒死逃回周家村，发现家中已空——父亲带着母亲和部分家当先行撤离，只留字条让他去镇江汇合。
与此同时，顾承业在北平匠营被软禁，鲁振海摊牌：要么交出顾氏传承，要么看着父兄死于战乱。而常延宗率领的燕军先锋已攻破聚宝门，他亲自带兵直奔周家村，不是抓人，而是“保护”……三条线在战火中剧烈交汇，顾氏一族面临生死抉择。
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