黛玉来到工坊核心区域，在这里发现母亲贾敏坐在里面。
贾敏身后，数件闪烁着内敛银光的软甲，整齐地悬挂着。
探春眼中闪着兴奋的光，低声道：“林姐姐，在你留下的衣无缝铠甲织造样指导下，姑母亲潜心研究，又结合咱们兰台特有的‘琥珀丝’（一种从特殊琥珀矿脉中提取的韧性丝状物），试着织了几件。你摸摸看。”
原来，黛玉在西岐的时候，想到蚕丝太稀少，若完全用蚕丝做铠甲，根本不够用，兰台有一种琥珀丝，可以试着与蚕丝一起织铠甲。她写信给母亲，提出自己的想法，没想到，母亲竟然亲自试验，而且成功了！
黛玉又惊又喜，她后退三步认真看着，又疾步上前，抚摸那甲片。
触手冰凉柔韧，用力撕扯，纹丝不动。她取过一柄锋利的匕首用力划下，只留下一道浅白的印痕，稍顷即消。她又引动一丝微弱的灵力冲击，甲片表面泛起淡淡涟漪，将冲击化解。”
“这……” 黛玉又惊又喜，这甲胄的防护力，虽比不得她从“蚕灵阁”带出的那件上古“衣无缝”铠甲原型，但其坚韧与对灵力冲击的化解能力，已远超寻常铁甲，甚至接近那原型铠甲的七八成水准！更重要的是，它轻便如常服，不影响灵活。
黛玉拉着母亲的胳膊摇晃着：“母亲，您好厉害！”
贾敏含泪笑道：“你父亲调集了最可靠的匠人，材料用度全力保障。如今府库中，已攒下了数百匹上好的蚕丝。只是这编织之法太过繁复，成功率不高，目前也只织成这几件。”
黛玉看向探春和母亲，目光灼灼：“母亲，三妹妹，时间紧迫，我需要你们帮我，立刻开始赶制一批这样的铠甲！按我、宝玉、柳二哥、冯大哥、紫鹃、林瑾哥哥……还有，按元春姐姐的大致身形，都做！”
她没有出口的是，既然决定去闯龙潭虎穴，就要做最坏的打算，做最充分的准备。这蚕琥珀丝甲，或许是他们额外的生机。
接下来的日子，兰台侯府最核心的这片区域，进入了前所未有的紧张与忙碌。黛玉亲自调整织机，优化编织法门；探春总管物料调度与进度；紫鹃、雪雁带着十余名签了死契、世代忠于林家的老匠人及其子弟，日夜轮班，在黛玉和贾敏的指导下，一针一线，将蚕丝与琥珀丝以特殊经纬法编织成甲片，再精心缝合成衣。宝玉、柳湘莲、冯紫英、林瑾等人，也被拉来量体裁衣，测试甲胄的贴合度与灵活性。
这全新的甲胄，被黛玉正式命名为“衣·兰台护”。每一件都凝聚着众饶心血与期望。
在为元春制作的那件时，黛玉更是格外用心，将自己对姐姐的思念与祈福，也织入了经纬之郑
半个月的紧急赶工，第一批共八件“衣·兰台护”终于赶制完成。轻薄贴身，色呈月白微光，平日可穿于内衫之外，关键时刻心念一动便可激发更强的防护灵光。众人试穿，皆觉行动无碍，而防护力令人心安。
与此同时，林如海与贾敏也秘密调集侯府最精锐的三百私兵，由林瑾暗中统领训练，准备随时策应。兰台的工匠坊，则在探春的主持下，继续日夜不停地制造更多的蚕丝与“衣·兰台护”，悄悄武装这支力量。
临行前夕，黛玉再次来到父母房中，长跪不起。
林如海扶起女儿，将一块刻有兰台暗记的玉佩塞入她手中：“此去……无论如何，保住性命。兰台，永远是你的家。”
贾敏只能抱着女儿，哭得不出话来。
次日拂晓，一行人身着常服，内衬“衣·兰台护”，悄然离开兰台。
黛玉回头，望见晨曦中父母相互搀扶、立于高台之上的身影，心如刀割，却咬牙转身，再不回头。
他们的路线，选择绕道较为平静的北境，经北静王水溶的封地边缘，再折向朝歌。北静王素与贾府有些交情，且名声尚可，此行亦存了万一之下或可求助的心思。
数日后，车马抵达北静城郊。色已晚，众人寻了一处看起来颇为干净宽敞的客栈投宿。客栈掌柜热情周到，饮食也精致。连日奔波，人困马乏，众人用了些饭菜，便各自回房歇息。
然而，夜半时分，异变陡生！
最先察觉不对的是柳湘莲，他内力精深，忽觉丹田气息微微一滞。紧接着，冯紫英、林瑾、宝玉等人也相继感到四肢乏力，头晕目眩，内力竟提不上来！黛玉与紫鹃、雪雁亦是胸闷欲呕，眼前发黑。
“不好！饭菜有毒！” 柳湘莲勉力拔剑，却手臂酸软，长剑“哐当”坠地。
房门被猛地撞开，那白日里笑容可掬的掌柜，此刻脸上带着狰狞的冷笑，带着十余名手持利娶眼神狠戾的汉子闯了进来。灯光下，可见他们衣角隐隐绣着奇特的鸟羽纹样。
“啧啧，兰台的千金，荣国府的宝贝，还有西岐的悍将……真是大鱼啊。” 掌柜阴森森地笑着，“放心，不是要命的毒，只是些‘千机软筋散’，让各位爷和姑娘们暂时歇歇脚。主上有令，请诸位移步，往朝歌一校”
宝玉试图沟通胸前的通灵宝玉，却发现神魂如同被泥沼困住，难以集中意念。黛玉腕间胎记微热，却也无法驱散那弥漫全身的酸软无力。冯紫英怒目圆睁，想挣扎起身，却乒在地。
柳湘莲背靠墙壁，冰冷的目光扫过众人，最后落在掌柜衣角的鸟羽纹上，心中一沉——那是朝歌“鸠羽卫”的标记！妲己的触角，竟然伸得这么长，连北静王的领地也渗透至此！他们的行踪，早已被算计了！
看着同伴们一个个无力倒下，被那些汉子粗暴地拖起，柳湘莲在彻底失去意识前，只来得及将一枚不起眼的玉扣弹入墙角缝隙。
夜色深沉，客栈重归寂静，仿佛什么也没发生。只有那枚藏在缝隙中的玉扣，和空气中残留的淡淡异香，预示着这场前往朝歌的“自愿”之行，从一开始，就已落入了更阴险的陷阱。
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