桃花山没有桃花。
这是公孙胜站在山脚下时,脑海里浮现的第一个念头。
眼前的山峦光秃秃的,像是被一场大火从头到脚舔舐过一遍。
焦黑的树桩密密麻麻插在坡上,远看像是一片倒立的钉子林。
山风穿过这些残骸,发出呜呜的怪响,像是无数冤魂在哭。
只有几丛枯黄的野草从焦土里顽强地钻出来,在风中瑟瑟发抖。
“这就是桃花山?”栾廷玉握紧银枪,眉头紧锁,“李忠和周通当年就选了这么个地方落草?”
张清蹲下身,抓了一把泥土在指尖捻开。
土是黑的,透着焦糊味,还混着些白色的灰烬,那是草木焚烧后留下的。
“烧了至少三年了。”他起身拍掉手上的土,“而且不是火,是有人故意纵火。你们看——”
他指向山坡上几处焦痕特别深的地方:“那些地方的土都烧裂了,得用猛火油才能烧成这样。”
苏檀儿忽然捂住鼻子:“有股味道,很淡,但很难闻。”
“什么味道?”公孙胜问道。
“像……烧焦的肉。”苏檀儿脸色发白,“混着一种奇怪的香味,有点像檀香,但更刺鼻。”
公孙胜心头一凛。
他闭上眼,将心神沉入感知。
没有灵气。
按理,但凡名山,多少都该有地脉灵气流动。
可这座桃花山,像是死透了,不仅没有灵气,反而弥漫着一股令人窒息的死寂。
更诡异的是,在这死寂之下,他隐约感觉到一丝极细微的波动——
那是阵法的脉动。
“山上有阵。”公孙胜睁开眼,“而且是很厉害的幻阵,已经和整座山的地势融为一体。布阵的人,修为不在我之下。”
“会是谁呢?”栾廷芳问道。
公孙胜沉默,没有回答。
锦囊里那张纸条上的字迹,此刻仿佛在他眼前跳动:“清哥,我在罗浮等你。”
是幻月?
“上山。”公孙胜握紧松纹剑,率先踏上焦黑的土路。
山路很陡,焦土松散,每走一步都会往下滑。
六人不得不互相搀扶,行进缓慢。
越往上,那股烧焦的肉味越浓,苏檀儿已经忍不住干呕了几次。
走了约莫半个时辰,前方出现一片相对平坦的坡地。
这里原本应该是山寨的演武场,还能看到几截烧得只剩基座的木桩,和一个倾倒的石锁。
而在场地的正中央,立着一块石碑。
石碑高约七尺,青石材质,表面布满烟熏火燎的痕迹,但刻字还算清晰。
正面写着“桃花山寨”四个大字,背面则是一长串名单,是当年山寨喽啰的名字,约莫百余人,最底下刻着“李忠、周通立”。
“这就是李忠和周通的山寨旧址。”戴宗喘着气,他的伤势未愈,走这段山路已经耗尽力气,“三年前梁山解散后,他们回到这里,本想带着剩下的弟兄们开荒种地,当个安分百姓。可后来……”
“后来怎么了?”苏檀儿问道。
“后来就失了音讯。”戴宗摇头,“我也曾托人打听过,是某夜里山寨起火,烧了三三夜,等火灭了,整座山都成了这样。李忠、周通和那些弟兄,活不见人,死不见尸。”
公孙胜走到石碑前,伸手抚摸那些名字。
指尖触到石面时,一股阴寒之气顺着手臂窜上来,激得他打了个冷战。
这石碑……不对劲。
他仔细看去,发现那些刻字里,有些笔画颜色特别深,像是后来重新描过。
而且描的不是墨,是某种暗红色的颜料。
他凑近闻了闻。
血腥味。
虽然很淡,又被焦糊味掩盖,但他对血腥太熟悉了,这是人血,而且不是新鲜的血,是至少存放了数月、混合了特殊药料处理过的血。
“这石碑是阵眼。”公孙胜后退一步,“整个幻阵,是以这石碑为核心布下的。那些烧死的山贼他们的血被用来绘制阵纹,魂魄被拘在阵中,成了阵法的养料。”
话音刚落,石碑忽然震动起来!
紧接着,石碑表面那些暗红色的笔画开始发光,光芒如血,在焦黑的土地上蔓延开来。
“退!”公孙胜大喝。
已经晚了。
血光笼罩了整个坡地。
周围的景象开始扭曲、旋转,焦土、树桩、空……一切都变成了模糊的色块。
等视野重新清晰时,六人发现自己已经不在原地。
他们在一条山路上。
这条路不是焦黑的,而是青石板铺就,两旁桃花盛开,粉红的花瓣随风飘落,美得不真实。
远处有溪水潺潺,鸟鸣清脆,阳光透过花枝洒下斑驳的光影。
完全是一片世外桃源。
“幻境。”公孙胜握紧剑柄,“大家靠拢,别走散。”
六人背靠背站成圆形,警惕地环顾四周。
然而除了美景,什么都没樱
没有敌人,没有杀机,只有无边无际的桃花和暖风。
“装神弄鬼。”栾廷玉冷笑,“有本事出来真刀真枪打一场!”
话音未落,前方桃林深处,忽然传来一阵琴声。
琴声婉转悠扬,如泣如诉,弹的是《凤求凰》。
公孙胜对这曲子太熟悉了,当年在二仙山,幻月最爱弹这首。
她,这首曲子里藏着世间最美的情,就像是特意为他们两人谱写的。
“清哥。”
一个轻柔的声音从琴声来处响起。
桃林里走出一个女子。
她穿着淡青色的道袍,长发只用一根木簪松松绾着,几缕发丝垂在颊边。
眉眼温婉,唇边带着浅浅的笑,左手抱着一张古琴,右手五指还在琴弦上轻抚。
正是幻月。
是二仙山上那个灵秀纯净的师妹,与公孙胜印象中的样子毫无差别。
“清哥,你来了。”幻月走到众人面前三丈处停下,目光只看着公孙胜,仿佛其他人都不存在,“我等你很久了。”
公孙胜喉结滚动,半晌才吐出两个字:“……幻月。”
“你还记得我。”幻月笑了,笑容里有一丝苦涩,“我还以为,梁山的花花世界,早让你忘了二仙山,忘了我。忘了我们曾经一起的过往。”
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