北冥锋走到两个丫头身边，看着她们兴奋的脸，也蹲下身，用手撩了一下湖水。湖水沁凉，带着清晨的微寒和湖底水草的淡淡气息。
冬冬看着浩渺的湖面，歪着脑袋想了想，很认真地开口：“哥哥，这个西湖，和咱们京城颐和园的昆明湖，哪个大呀？”
雪儿也立刻被吸引了注意力，转过头来：“还有还有，咱们去济南，看到的大明湖，也很大呢！它们都一样吗？”
北冥锋看着两个妹妹求知的眼神，微微一笑，耐心地解释起来：“这个问题问得好。嗯，单论面积的话，西湖比颐和园的昆明湖要大一些，但比济南的大明湖又要一些。”他捡起一根树枝，在湖边的沙土地上大致画了一个不规则的圈。“你们看，昆明湖主要是人工开凿的，是皇家园林的一部分，更精致，周围有万寿山、佛香阁，湖的形状也更规整些，像是嵌在园子里的一块美玉。”
他指了指眼前的西湖：“西湖呢，是然的湖泊，但经过很多朝代人们的疏浚和修建，像苏堤、白堤都是人工修筑的。它连着周围的山，比如那边的宝石山、吴山，还有远处的群山，山水相连，显得更开阔，更有野趣，也更……嗯，更像个大家闺秀，端庄秀丽。”
接着，他又在稍远处画了个大些的圈：“大明湖呢，是由泉水汇集而成的，在济南城里，‘四面荷花三面柳，一城山色半城湖’，的是它和城市融在一起。大明湖的水特别清，因为有泉水不停涌出。湖中有很多岛，亭台楼阁也多，更热闹些，像个活泼灵动的邻家姑娘。”
冬冬听得似懂非懂，但抓住了关键词：“哦……昆明湖是‘美玉’，西湖是‘大家闺秀’，大明湖是‘邻家姑娘’！”她拍了拍手，“我明白了！就是感觉不一样！”
雪儿则更关注细节：“哥哥，那这里的荷花呢？大明湖的荷花可多了，夏的时候，我们坐船钻到荷叶里去呢！”
北冥锋看了看湖面，远处靠近岸边的地方确实有零星的荷叶，现在已经过了荷花繁盛的时候。“现在还不是季节，要到盛夏，这里的荷花才会开满湖面，接莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”他引用了一句古诗，“那时候，西湖的荷花景致也是独一无二的。”
雪儿想象着那番景象，眼睛亮晶晶的：“那夏我们再来！”
“好，夏再来。”北冥锋笑着应允。他知道，这个承诺或许渺茫，但对孩子来，一个美好的期待本身就足够珍贵。
冬冬又有了新问题：“哥哥，那这里的故事呢？昆明湖有龙王庙，大明湖有历下亭和铁公祠，西湖除了白娘子还有什么故事呀？”
北冥锋索性在湖边找了块平整的大石头坐下，让两个丫头一左一右挨着他，面对着烟波浩渺的西湖，开始讲述那些流传千古的传。他没有讲了许仙和白娘子的故事，这个，两个丫头在人书上看过，而是讲了苏轼、白居易治理西湖修筑堤坝的功绩，也简单提了提岳飞、于谦等民族英雄与西湖的渊源。
两个丫头听得入了迷。冬冬托着下巴，望着湖心的瀛洲，“原来有这么多故事啊……”冬冬感叹，“怪不得感觉这里……这里的气儿都不一样。”她找不到更准确的词，用了北冥锋偶尔会起的“气息”来形容。
雪儿点点头：“嗯，比昆明湖的故事听起来……更让人心里发酸，又有点暖和。”她指的是爱情故事的缠绵与悲剧色彩。
北冥锋摸摸她们的头：“每个地方的水，都有它的性情和故事。昆明湖的水，带着皇家的贵气和工匠的巧思；大明湖的水，是泉水的精灵，活泼泼的；西湖的水嘛……”他望着波光粼粼的湖面，“看了千年的悲欢离合，听了无数的诗词歌赋，所以它看起来最温柔平静，但故事也最多，最复杂。”
阳光渐渐升高，湖面上的薄雾完全散去，远山近水愈发清晰。有附近的居民摇着木船在近岸处收昨夜下好的虾笼，船舷划过水面，荡开一圈圈涟漪。
“走吧！”北冥锋站起身，“故事听完了，咱们再去看看苏堤春晓、平湖秋月，用自己的眼睛看看，这西湖到底还有什么不一样？”
两个丫头雀跃地跳起来，刚才听故事的沉浸感立刻被探索的新奇取代。她们不再仅仅把西湖当作一个“大湖”来和记忆中的其他湖泊比较，而是开始带着一点点对故事和“气息”的理解，重新打量这片闻名下的山水。
她们跑在前面，时而指着远处的一只水鸟，时而对堤岸上某块刻字的石碑产生兴趣。北冥锋跟在后面，看着她们活泼的身影，心中一片宁静。比较湖泊的大与特色，聆听不同的传，这本就是认识世界、丰富内心的一种方式。这一趟杭州之行，看湖光山色是其次，让两个妹妹在行走与观察中，慢慢触摸这个时代、这片土地的脉搏，感受不同于北地的风物人情，或许才是他带她们出来的更深层用意。
北冥锋站在她们身后，望着这片熟悉的山水，心中涌起复杂的感慨。前世的西湖，他来过多次，但总是与任务、喧嚣、现代化设施相伴。此刻的西湖，洗尽铅华，展现出最本真的模样，沉静、朴素，却自有一种动人心魄的美丽。它仿佛一位历经沧桑的老人，在晨曦中静静呼吸，承载着千年的故事，也注视着这个特殊年代里普通饶生活。
湖边的长椅上，有人坐着看报，有人闭目养神。偶尔能看到写生的美术学生，支着画板，专注地勾勒着湖光山色。远处湖面上，有几艘木船在缓缓划动，大概是附近的渔民或养护工人。更远些，能看到三潭印月的石塔静静地立在水郑
他们走到断桥附近。此时的断桥远没有后世“白娘子传”加持下的那种浪漫喧嚣，只是一座普通的、略显古朴的石桥。桥上游人寥寥，倒是有几个本地居民在桥边空地上打着舒缓的太极拳。
“哥哥，这桥为什么叫断桥啊？它没断啊？”冬冬指着桥问。
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