那本薄薄的账册抄录本，像一块烧红的烙铁，藏在沈清辞心底最隐秘的角落。她表面不动声色，依旧每日在听雪轩静养，看书、习字、观察那盆悄然生长的赤焰参，但内心的波澜却从未停歇。
她反复推敲着账册上的内容，试图从中找出更多线索。那些看似普通的商号，接收银钱物资的代号，以及几个模糊提及的时间点……她需要验证其真实性，更需要弄明白，送册子的人，究竟想让她做什么？是借她之手扳倒王氏？还是另有图谋？
直接动用账册是下下之策，无异于孩童持金过剩她需要力量，需要盟友，更需要一个万全的时机。
这日午后，她正临摹着一篇前朝书法大家的帖子，青黛端着一碟新做的梅花糕进来，脸上带着甜笑：“姐，厨房新试的糕点，用的是院里刚采的梅花，您尝尝合不合口味？”
沈清辞放下笔，拈起一块，糕点做得巧精致，散发着淡淡的梅香。她尝了一口，甜而不腻，确实不错。“有心了。”她淡淡道，目光掠过青黛看似恭顺的脸庞。
“姐喜欢就好。”青黛笑道，手脚利落地收拾着书桌，目光不经意般扫过沈清辞刚写好的字，赞叹道，“姐的字写得真好，比往昔进益了许多呢。”
沈清辞心中微凛。原主的字迹怯懦无力，与她如今刻意模仿病弱却暗藏风骨的字迹确有不同。这青黛，观察倒是细致。
“病中无事，胡乱写着打发时间罢了，谈何进益。”她不动声色地将字纸收起，语气带着几分疏懒。
青黛见状，也不再多，收拾完毕便退了出去。
屋内恢复安静，沈清辞看着那碟梅花糕，却再无品尝的心思。青黛的试探，王氏那边定然已经知道她的字迹有所变化。这点细微之处，在普通人眼里或许不算什么，但在有心人看来，可能就是她“不同以往”的佐证。
她必须更加心。
“嬷嬷，”她唤来周嬷嬷，低声吩咐，“日后我写的字纸，你看过后便处理掉，不要留存。”
周嬷嬷虽不明所以，但见姐神色严肃，连忙应下。
这时，院外传来一阵喧哗，似乎有丫鬟婆子的笑声和脚步声朝着听雪轩方向而来。周嬷嬷警惕地走到门边望去，随即回头低声道：“姐，是大姐和几位表姐过来了，是……是来赏梅的。”
沈清婉？她来做什么？还带着外人？沈清辞眉头微蹙。听雪轩的腊梅虽好，但府中花园景致更佳，她们何必特意跑到她这僻静的院子来？只怕赏梅是假，探听虚实才是真。
她迅速躺回窗边的软榻上，拉过薄毯盖好，脸上瞬间又挂上了那副病弱的倦容。
很快，沈清婉便带着三四位衣着光鲜、珠翠环绕的年轻女子走了进来，她们是王氏娘家那边的侄女，时常过府玩耍。沈清婉今日穿着一身大红遍地织金锦袄，头上戴着赤金累丝凤簪，明艳张扬，与这素净的听雪轩格格不入。
“三妹妹，我们过来瞧瞧你，顺道看看你院里的梅花。”沈清婉嘴上着客气话，眼神却如同探照灯般在沈清辞脸上和屋内扫视，带着毫不掩饰的审视与一丝不易察觉的嫉恨。父亲和老夫人对沈清辞的另眼相看，显然让她极为不快。
“劳烦大姐姐和各位姐姐挂念，清辞病体未愈，未能远迎，还请恕罪。”沈清辞挣扎着要起身，被沈清婉虚扶了一下阻止了。
“自家姐妹，不必多礼。”沈清婉目光落在沈清辞苍白瘦削的脸上，见她确实一副弱不禁风的样子，眼底的嫉恨稍减，转而浮起一丝轻蔑。她随意地在榻边坐下，其他几位表姐也各自落座，好奇地打量着这间并不算华丽的屋子。
“三妹妹这屋子倒是收拾得齐整，看来父亲拨来的下人还算得用。”沈清婉拿起沈清辞方才放在榻边的一本书，随手翻了翻，是一本《女则》，便意兴阑珊地放下。“整日看这些，也未免太过无趣。”
一位穿着鹅黄衣裙的表姐掩口笑道：“清婉姐姐的是，女儿家也该有些雅趣才是。听闻三妹妹琴棋书画俱佳，不知今日可否赏脸，让我们见识一番？”
这话看似捧场，实则刁难。谁不知道原主沈清辞因生母地位低微，并未受过精心教养，于琴棋书画上只是平平，甚至可拙劣。
沈清辞心中冷笑，面上却露出窘迫与自卑之色，低声道：“姐姐们笑了，清辞资质愚钝，于这些上一窍不通，只会惹姐姐们笑话。”
沈清婉见她如此，心中更是鄙夷，嘴上却道：“妹妹何必妄自菲薄。罢了，你既身子不适，我们也不便久扰。只是这梅花……”她目光转向窗外，“瞧着确实比别处精神些。折几枝回去插瓶，母亲定然喜欢。”她这话得理所当然，仿佛这听雪轩的一切都可由她随意取用。
周嬷嬷站在一旁，气得手微微发抖，却不敢言语。
沈清辞垂下眼帘，掩去眸中的冷意，轻声道：“大姐姐喜欢，折去便是。”
沈清婉满意地笑了笑，示意身后的丫鬟去折梅。几位表姐也起身，在屋内随意走动观看，目光不时掠过书架、妆台，显然并非真心赏梅。
就在这时，一个穿着桃红袄子的表姐走到书架前，好奇地抽出一本书，那书似乎夹着什么东西，她随手一抽——一本薄薄的、封面无字的册子竟从书页中滑落，“啪”一声掉在霖上！
正是昨夜那神秘人送来的账册抄录本！
沈清辞的心脏瞬间停止了跳动！周嬷嬷更是吓得脸色惨白，几乎要晕厥过去。
那表姐“咦”了一声，弯腰便要去捡。
千钧一发之际，沈清辞不知哪里来的力气，猛地从榻上扑了过去，抢先一步将册子死死抓在手里，随即剧烈地咳嗽起来，整个人蜷缩在地，仿佛因这突如其来的动作而岔了气，痛苦不堪。
“姐！”周嬷嬷尖叫一声，扑过去扶住沈清辞，趁机用身体挡住了她手中的册子。
这突如其来的变故让众人都愣住了。沈清婉皱起眉头，不悦道：“三妹妹这是做什么？不过是一本破册子……”
“咳咳……大姐姐……恕罪……”沈清辞伏在周嬷嬷怀里，咳得撕心裂肺，气息微弱，断断续续地道，“这……这是……是生母留下的……唯一……一本手札……清辞……清辞视若性命……不能……不能离身……”她将册子紧紧捂在胸口，泪水涟涟，一副悲痛欲绝、生怕被人夺走的模样。
众人见她如此情状，再看那册子破旧不堪，封面无字，倒也信了七八分。只当是这庶女思念生母，行为有些失常罢了。
沈清婉嫌恶地瞥了她一眼，觉得大为扫兴，也失了折梅的兴致，悻悻道：“既然妹妹如此看重，我们也不便夺人所爱。你好生歇着吧，我们走了。”
罢，便带着几位面面相觑的表姐，转身离开了听雪轩。
确认她们走远，周嬷嬷连忙将门关上，后背已被冷汗湿透。沈清辞也停止了咳嗽，缓缓坐起身，摊开手心，那本险些暴露的账册已被她的汗水浸湿了一角。
好险！只差一点，便是万劫不复！
“姐……吓死老奴了……”周嬷嬷瘫坐在地，声音依旧发颤。
沈清辞看着手中的册子，眼神冰冷如铁。沈清婉今日之行，绝非偶然。是巧合？还是……有人故意引导，想借她们之手，找出或者毁掉这本册子？
那个送册子的人，难道也在暗中观察？或者，这本身就是一个测试？测试她是否有能力保住这份“礼物”？
她感到一张无形的网，正在缓缓收紧。
她将账册紧紧攥住，指节因用力而泛白。
不能再被动等待了。她必须尽快行动起来。
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