回到城北院时，已是子时末。
影一早已等在门口，见两人平安归来，明显松了口气：“殿下，姑娘，你们可算回来了。侯府那边闹出好大动静，五城兵马司都派人去了。”
刘澈点头：“意料之郑柳姨娘做贼心虚，肯定会闹大。”
三人进屋，翠端来热茶压惊。
刘澈从怀中取出几样东西，摊在桌上。一本旧账册，几封泛黄的信件，还有一枚玉佩。
“这是我从安平侯书房暗格里找到的。”
他指着那本账册，“记录着苏夫人嫁妆的明细，以及后来被柳姨娘变卖或占有的记录。”
九儿翻开账册，只见上面密密麻麻记着：“红宝石头面一套，隆庆三年五月初六，柳氏取用。”
“翡翠镯一对，隆庆四年八月十五，柳氏佩戴赴宴。”
“田庄两处，隆庆五年三月初十，转至柳氏名下。”
每一笔都清清楚楚，时间、物品、去处，一目了然。
“她居然还记账？”
九儿冷笑，“是怕自己记不清抢了多少东西吗？”
刘澈摇头：“这账册应该不是柳姨娘记的。看笔迹，像是安平侯的。他记这些，可能是为了留个把柄，以防日后柳姨娘翻脸不认人。”
九儿翻到最后一页，看到一行字：“晚晴遗物，仅此记录。他日若有人问起，可证清白。”
字迹潦草，透着一股心虚。
“证清白？”九儿气笑了，“他以为自己记个账，就能洗脱纵容妾室霸占正妻嫁妆的罪名？”
刘澈又拿起那几封信：“这些是柳姨娘与江南一些商饶通信，涉及变卖嫁妆中的田产铺面。其中提到‘打点官府’‘疏通关系’，可以作为她侵吞嫁妆的证据。”
最后，他拿起那枚玉佩。
玉佩是羊脂白玉，雕着精致的兰花，背面刻着一个“晴”字。
“这应该是你母亲的玉佩。”刘澈递给九儿。
九儿接过，触手温润。
玉佩很干净，显然经常被人擦拭把玩。
她想起柳姨娘戴着母亲翡翠镯子的样子，忽然觉得恶心。
“安平侯留着这个，是什么意思？”
她冷声问，“怀念？愧疚？还是做做样子？”
刘澈沉默片刻，道：“可能都樱但无论他是什么心思，都改变不了他纵容柳姨娘的事实。”
九儿握紧玉佩，眼中闪过坚定：“这些证据够吗？”
“够证明柳姨娘侵吞嫁妆。”刘澈道，“但不够证明她害死你母亲，也不够证明她当年对你下手。”
他看向九儿：“我们需要更直接的证据。比如当年经手的人证，或者她购买毒药的记录。”
九儿点头：“我明白。这些证据先收好，等时机成熟再用。”
她将玉佩心收进怀里，贴近心口的位置。
娘，你再等等。
女儿一定会让害你的人付出代价。
刘澈看着她珍重的样子，心中微动，但想起父皇的话，又硬起心肠。
“还有一件事。”他转移话题，“今日大朝会，父皇准了三哥弹劾林有道的折子，下令彻查江南盐案。”
九儿眼睛一亮：“皇帝动手了？”
“算是。”刘澈道，“但只限于林有道那几个替罪羊。父皇的意思是，先敲山震虎，看看各方的反应。”
他顿了顿：“关于安平侯府的事，我也委婉提了。父皇的态度是……默许我们查，但不能公开，更不能现在动手。”
九儿皱眉：“为什么？”
“因为柳姨娘和舒贵妃有亲。”刘澈解释道，“现在动柳姨娘，等于直接打舒贵妃的脸。江南盐案刚起，不宜树敌过多。”
九儿虽然不甘，但也明白朝堂斗争的复杂性，点头道：“我懂。那就再等等。”
刘澈看着她懂事的样子，心中反而有些不是滋味。
这丫头，本该是侯府千金，活得恣意洒脱。
如今却要因为大局，忍着仇恨，步步为营。
“不过父皇了，”他补充道，“只要我们找到确凿证据，证明柳姨娘害死苏夫人，谋害嫡女，他绝不会姑息。”
九儿抬头看他：“真的？”
“君无戏言。”刘澈认真道。
九儿这才露出笑容：“那就好。只要有这句话，我就有信心。”
她站起身，活动了一下筋骨：“接下来怎么做？”
刘澈沉吟道：“先按兵不动。柳姨娘今晚受了惊吓，一定会加强戒备，我们暂时不要再去侯府。”
“那证据……”
“从外围查。”刘澈道，“当年伺候你母亲的丫鬟仆人，虽然被打发走了，但应该还有人活着。还有当年给你母亲看病的太医，开药的大夫……这些人都可能知道些什么。”
九儿眼睛亮了：“对！我怎么没想到！”
“我已经让影一去查了。”刘澈道，“有消息会告诉你。”
九儿感激地看着他：“谢谢你，刘澈。”
她的眼神太真诚，刘澈有些招架不住，别过脸去：“不必谢我。你帮过我，我帮你，理所应当。”
话虽如此，他心中却知道，自己做的早已超出“理所应当”的范围。
但他不愿深想。
现在，还不是时候。
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