管道里又闷又呛，每口空气都混着铁锈和灰。苏媛靠着冰冷的管壁喘气，脚踝那里又麻又疼，还总感觉有股阴冷的东西在往里钻。
葛老比她更惨，手臂上那块被“李建国”碰过的地方，衣服烂了，皮肉黑红肿胀，看着就吓人。他咬着牙，用还能动的手从怀里摸出个布包，哆嗦着倒零黑色药粉按在伤口上。
“嗤——”
药粉沾上就冒白沫，像烧红的铁烙在肉上。葛老闷哼一声，青筋都蹦出来了，愣是没喊疼。
苏媛看得牙酸：“这……能行？”
“拔毒，顶一时。”葛老疼得声音都走调了，“你那脚，也弄上。”着扔过来个瓷瓶。
苏媛咬咬牙，撩起裤腿，把药粉洒在脚踝那几个青黑指印上。
“嘶——”
那滋味如无数烧红针扎进肉，苏媛眼前一黑，疼得抽冷气。痛劲过去，脚踝麻木感稍减，阴冷“渗透副仍在。
“那东西到底算啥？”苏媛想起“李建国”半透明的脸，心里发毛。
“是李建国，也不全是。”葛老喘气，“像他临死前被这鬼地方‘定’住的影子，空间用他残渣混‘核心’邪力捏出看门的，没脑子，按‘规矩’动，寻常驱邪法子不好使。”
“规矩？”苏媛竖起耳朵。
葛老点头：“这鬼地方乱但有路数，屋里东西半透明，李建国最透，桌椅次之，墙地实在，只有他能动打人，其他像布景。”
苏媛反应过来：“被‘消化’程度不同？越像活人，被空间改得越透，能用的‘劲’越大？”
“对！”葛老眼睛一亮，“它靠‘碰’人同化，无根水和驱阴散能扰它，明它靠阴气等撑着，摸清道道、找到漏洞，未必没辙。”
苏媛脑子飞快地转。动作慢，走路僵，就只会抓人，怕水怕药粉，还不进这管道……她猛地看向身后黑暗的来路，又看看前面透着暗红光的栅栏口。
“葛老，你，它为啥不追进来？是进不来，还是……不能？”
葛老一愣，随即也回过味来：“你是……”
“我们撬了那面板，进了这管子。”苏媛思路通了，“这管子是后来加的，跟原来那房间不是一码事。那‘李建国’，是那房间的一部分，它的‘地界’，怕就只在那间屋里！它出不来！”
葛老倒吸口凉气：“有理！就像那戏文里的地缚灵，出霖界就不灵了！”
这发现让两人心头一松。可葛老看看伤臂，又苦了脸：“知道又咋样？咱们困这儿了。前头那光那味儿，肯定不是好路。退？退不了。上头陈默还等着，吃的喝的……”
“得出去。”苏媛看着前头那暗红的、一胀一缩的光，声音不大，但斩钉截铁。
葛老沉默几秒，点头：“那就往前。心，前面不对劲。”
两人又往前爬。越爬，那甜腥腐败的味儿越冲，红光越亮，跳得越急，活像前头藏了颗巨兽的心脏。
爬了十几米，到底了。尽头是个锈烂的铁栅栏，暗红的光和那股怪味，就从缝里钻进来。
葛老凑到缝边，心往外看。
苏媛也看去。
只一眼，她呼吸就停了。
外面，是个大到没边儿的地下洞。
管道口在洞壁上，离地十几米高。底下是暗红色黏稠“湖水”，暗红光一亮一暗似喘气。
“湖”中间有个黑乎乎山包，由铁管子、烂电缆及不明物搅成。山包顶有破烂控制台样的大铁疙瘩，无数暗红脉络从“湖”里伸出缠在山包上。
整个洞恶臭扑鼻。在“湖”边管口不远处，苏媛看到让她头皮炸开的东西。
人影。
怕有上百半透明人，男女老少、着装不一，动作僵硬、面无表情、眼神空洞，在暗红“湖岸”无声慢行，相撞即穿，似无魂木偶。
更远“湖”面，有几个下半身化在红浆中，仅上半身挣扎，似要爬上来却永远上不来。
“这……都是……”苏媛声音发颤，她全懂了，这些是被鬼地方“吃”“化”后只剩渣子，被当柴烧、当看门狗的可怜虫。
“是‘料’，也是‘看门的’。”葛老声音干涩，“拜影教找的‘核’，八成在这些东西里。想过‘鬼湖’，得从这些‘影子卫’眼皮下过。”
苏媛心凉，一个“李建国”就差点要命，这乌泱泱一片咋过？
“不能硬拼！”苏媛强压慌乱，“他们乱撞无章，对‘生人’有反应，像咱俩，且行动迟缓，只要手脚快、瞅准时机，定能突围！”
“可那‘湖’……”葛老盯着暗红粘稠物，眉头紧皱。
“咱不下去。”苏媛抬头，看向头顶和对面“湖心岛”上方的空间。洞顶很高，横七竖八爬满了粗铁管、电缆架，还有些锈得不成样子的铁架子、平台。“咱走上面。下面那些‘影子’只在地上和水里晃悠，上不来。只要咱不掉下去，就碰不着他们。”
葛老眼一亮：“有理！铁家伙比‘影子’实在，能踩！”又瞅自己伤臂、苏媛的脚：“可这儿十几米高，掉下去就完！路远，能否接着走都难！”
“总比下去跟成百上千个‘李建国’打照面强。”苏媛咬牙，仔细观察管口附近。头顶斜上方不远，有根半米粗的横管子，锈是锈，看着还结实。管子往前七八米，连着一个大阀门结构。从那阀门上，又伸出几根细点的管子，其中一根斜着往下，通到下面五六米处一个锈迹斑斑的铁网平台。
从平台再往前看，更多管道、架子歪歪扭扭地连着，在暗红的光里，隐约勾出一条能往“湖心岛”去的、悬在空中的“路”。
“有路。”苏媛声音发紧，“就看敢不敢走了。”
葛老盯着那条“路”，脸皮抽了抽。玩命。可没得选。
“我手伤了，使不上大劲。”葛老苦笑，“再，万一爬到一半，下面那些东西发觉了呢？”
“所以得快，得轻，别出声。”苏媛深吸口气，目光落在管口的铁栅栏上。“先得把这玩意儿弄开。”
葛老掏出剩下的驱阴散，又看看自己那铜头拐杖。“用这个别。”他把拐杖调过来，铜头顶在生锈的螺丝上，“你扶着，别让它出声。”
苏媛扯下两条湿布，缠在螺丝处。
葛老憋着劲，慢慢撬。
“嘎吱……嘎吱……”
声音不大。螺丝一颗颗松了。最后一颗螺丝脱开，栅栏“哐当”轻响一下，被苏媛扶住了。
两人都出了身冷汗。葛老手臂伤口又渗出血。他胡乱抹了把，看向洞外那片暗红。
“走。”他嗓子哑了，“我先上。我要是掉下去，你别管，自己想法子过。”
苏媛想什么，又咽了回去，重重点头。
葛老收起拐杖，用那只好手抓住管口上沿，猛地一窜！他年纪大，又带伤，动作笨拙，但腰腿还有把子力气，竟真够着了头顶那根横管。
“呼……呼……”他趴在管子上喘，缓了会儿，才翻身骑上去。“上来，心。”
苏媛学葛老，背枪抓沿用力。脚踝疼使不上劲，试两次才够着管子边。葛老在上面拉，她用好腿蹬，连滚带爬骑上去，坐在葛老后。
两人骑在十几米高的粗管上，底下是暗红“湖水”与游荡的影子，甜腥腐烂味直冲鼻子。
苏媛看清最近影子，是穿蓝工装、头发花白的老头，仰脸空洞望来，脸上木然绝望，似没“看见”他们。
可苏媛的心，已经提到了嗓子眼。
“慢慢挪，抱紧，趴低。”葛老低声，然后开始一点一点往前蹭。
苏媛学葛老，死死抱住锈管往前挪，管子轻晃，锈渣直掉，她心跟着晃，怕管子断。
七八米距离，蹭了近五分钟，到阀门结构边时，两人冷汗直冒。
阀门边有突出铁平台，葛老站稳后拉苏媛过来。两人站巴掌大悬空处喘息，平台离“湖岸”五六米，影子晃动，所幸未被发现。
葛老指向前方，几根锈管伸向不同方向。
“走哪边？”苏媛看着不靠谱的“路”发怵，平的最细最锈，斜下的大平台稳但离影子近。
葛老眯眼：“走平的，悬但离‘湖心’近且高，下面东西不易发现。大平台太近，万一……”苏媛同意。
“我先过？”“不，我先。”葛老摇头，“我手色脚稳，我探路。若我掉下去或管子断，你立刻退回或去下面平台，别管我。”
苏媛还想，葛老已经抓住那根水平管子锈蚀的表面，试探着把一只脚踩了上去。
管子发出轻微的、让人心头发毛的“嘎吱”声，掉下些锈块。但管子本身，似乎还能撑住一个人。
葛老定了定神，把身子慢慢挪过去，另一只手也抓住管子，整个人趴下，手脚并用，朝对面爬去。
他爬得很慢，很心，每次挪动，都尽量稳住身子，不让管子晃。苏媛在平台上，心悬在嗓子眼，眼睛死死盯着葛老，和他身下那根看起来随时会断的锈管子。
管子大概四五米长。葛老爬得艰难，伤臂明显使不上劲，好几次身体打晃，差点没稳住，看得苏媛手心全是汗。
底下，影子们还在漫无目的地晃。可就在这时，苏媛眼角的余光瞥见，平台正下方不远处，一个穿白大褂、戴眼镜的影子，突然停下了脚。
它慢慢地，极其缓慢地，抬起了头。
那张半透明的、空洞的脸，正对着葛老爬的那根水平管子。
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