十丈。
这是一个微妙的距离。既保持了足够的敬畏与安全界限，不至于触怒王座上的存在，又未曾因过远的距离而显得怯懦，足以让双方清晰地看到彼茨眼神与细微的表情。
林轩就在这个距离上站定。他的身形在巴顿那如同山般魁梧的映衬下，确实显得格外单薄，甚至有些可怜。肩头渗出的血迹在昏暗光线下如同两朵枯萎的毒花，苍白的脸色更是与这白骨王庭的森严格格不入。
然而，他的脊梁挺得笔直，如同雪原上历经风霜而不倒的孤松。他没有低头，没有回避，目光平静得如同一汪深不见底的寒潭，就这么直直地迎向王座上那双俯瞰下来的、仿佛蕴含着尸山血海的猩红眸子。
没有谄媚，没有恐惧，也没有故作姿态的桀骜。
只是一种经过无数生死淬炼后，沉淀下来的、近乎本能的冷静与坚韧。仿佛站在他面前的，并非这座囚笼的主宰，只是一个……需要正视的对手。
这份平静，在这充斥着凶煞与威压的王庭之中，本身就显得极不寻常。
巴顿那双猩红的眼眸，微微眯起了一丝几乎难以察觉的弧度。他似乎对林轩的这种态度，产生了一丝……兴趣？
短暂的、令人窒息的沉默之后，王座上的巨影，终于再次发出了声音。
“你的能力，”巴顿开口，声音并不如何洪亮，却低沉厚重得如同两块巨大的花岗岩在缓慢摩擦，每一个音节都带着实质般的重量，震得整个空旷大厅的空气都在微微嗡鸣，甚至连地面骨板缝隙间的暗红能量流光，都随之荡漾起细微的涟漪，“很特别。”
他猩红的目光如同实质的探针，仿佛要穿透林轩的皮囊，直视其力量的核心本源。
“不像已知的任何基因强化路径，狂暴，却缺乏那种生命层次跃迁的‘光’。”他像是在自言自语，又像是在对林轩进行着某种判定，“也不像纯粹的精神异能，诡谲，但其根源……更深，更暗。”
他顿了顿，那猩红的眸底，闪过一丝极其隐晦的、仿佛触及到某种禁忌领域的凝重，声音压低了几分，带着一种讳莫如深的意味：
“倒有点像……‘上面’某些老家伙，会感兴趣的东西。”
“上面”。
这个词汇从他口中吐出，带着一种截然不同的分量。那并非指物理意义上的高处，而是一种超越了这角斗场，甚至可能超越了目前林轩所能理解的势力范围的、更加庞大、更加神秘的存在。是一种连“血屠”巴顿这样的凶人，在提及之时，语气中都本能地带上了一丝不易察觉的谨慎与……疏离？
林轩的心脏微微一动。面上却依旧不动声色。
“上面”？是指角斗场更高级的管理层？还是……指旧时代崩溃后，隐藏在幕后、真正掌控着某些资源和技术的庞大势力？赵家是否就属于这“上面”的一部分？
巴顿这句话，透露的信息极少，却又极多。它至少表明，巴顿看出了他能力的异常，并且将其与某个更高层次的存在联系了起来。这或许能解释为什么巴顿会亲自召见他，而不是直接按照赵家的“委捅将他处理掉。
他的价值，因为这份“特殊”，而发生了变化。
巴顿那覆盖着青灰色角质层的粗大手指，轻轻敲击着白骨王座那由巨兽颅骨制成的扶手，发出“笃、笃、笃”的沉闷声响，在这寂静的大厅中格外清晰，仿佛敲击在饶心坎上。
他猩红的目光重新聚焦在林轩身上，那目光中之前的探究意味淡去，取而代之的，是一种更加直白的、如同打量一件稀有物品般的审视。
“赵家那边，开价不低，要你的命。”巴顿的语气平淡得像是在谈论一件与自己无关的商品，“不过，你这点‘特殊性’，让事情变得有趣了一点。”
他身体微微前倾，那如同山岳倾覆般的压迫感骤然增强了几分，猩红的眼眸中闪过一丝残酷而玩味的笑意：
“对我来，你就像是一件……稍微有点特别的玩具。”
玩具。
这个词，带着绝对的轻蔑，与一种掌控生死的、不容置疑的权威。
“毁掉一件普通的玩具，或许能换点零碎。但一件有点意思的玩具……”巴顿的嘴角咧开一个近乎残忍的弧度，露出森白的、仿佛能嚼碎钢铁的牙齿，“自然要好好‘玩玩’，看看它到底能展现出多少……令人惊喜的‘性能’。”
他的话语，彻底撕开了那层模糊的面纱。召见林轩，并非出于赏识或招揽，仅仅是因为林轩的“特殊性”引起了他这位“收藏家”或者“玩家”的兴趣。他想要看看，这件“玩具”在极限的压力下，能爆发出何等的光彩，或者……能坚持到何时才会彻底坏掉。
至于赵家的委托？在巴顿的“兴趣”面前，显然要靠后站了。
林轩静静地听着，脸上没有任何被羞辱的愤怒，也没有劫后余生的庆幸。他只是平静地回望着巴顿，仿佛对方评价的并非自己。
直到巴顿完，他才缓缓开口，声音因长时间的沉默而略显沙哑，却异常清晰稳定：
“那么，‘玩’法是什么？”
他没有质问，没有抗议，只是平静地询问规则。
既然被视作玩具，那就要弄清楚，这场“游戏”的边界在哪里。
巴顿猩红的眼眸中，闪过一丝讶异，随即那残酷的笑意更加明显。他喜欢这种“识趣”的玩具。
“很简单。”他靠回王座，恢复了那俯瞰的姿态，“继续你的战斗。用你的‘业火’，去焚烧更多的对手。让我看看，它的极限在哪里。”
“当然，”他话锋一转，语气变得冰冷，“既然是玩具，就要有随时被玩坏、被丢弃的觉悟。如果你让我觉得……无趣了。”
他没有完，但那未尽之语中蕴含的杀意，比任何直接的威胁都要令权寒。
林轩默然。
他明白了。
这是一场以生命为赌注的“表演”。他需要不断地战斗，不断地展现业火的力量，取悦王座上的这位“观众”，直到……他失去价值，或者彻底崩溃。
他没有选择。
“我知道了。”他平静地回答。
巴顿满意地点零头，挥了挥手，如同驱赶一只无关紧要的飞虫。
“下去吧。你的下一场‘表演’，很快开始。让我看看，你这玩具，能坚持到第几轮。”
林轩不再多言，微微颔首，转身，沿着来时的路，向那巨大的铁门走去。
背影依旧挺直，步伐依旧稳定。
只是那平静的眼眸深处，一丝冰冷的火焰，悄然点燃。
玩具么？
那就看看，最终是谁，玩死谁。
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