坦诚相待后，林轩意外发现苏婉清与楚若璃竟都曾遭遇过“冥府”不同程度的威胁。
苏婉清冷静分析道：“既然我们拥有共同的敌人，那么结盟远比各自为战更为明智。”
楚若璃眼中闪过一丝锐利的光芒：“那么，我们第一个目标是谁？”
三人相视一笑，一种无需言的默契在空气中悄然凝聚……
篝火噼啪作响，跃动的火光映照着三张年轻却已写满故事的脸庞。夜风穿过荒弃庭院的廊柱，带来远山草木的湿润气息，也稍稍驱散了夏末的闷热。
林轩背靠着一截断裂的石碑，感受着背后传来的粗糙与微凉，将心底最后一丝因坦诚而生的波澜抚平。他看向苏婉清，这个气质清冷的女子，在听闻“冥府”二字时，甚至连眉梢都未曾动一下，只是握着剑鞘的手指，几不可察地收紧了一分。
“苏姑娘，”林轩开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“‘冥府’势大，根须盘根错节，行事不择手段。你……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“你孤身一人，还需万分心。”
苏婉清抬起眼，眸色在火光映照下宛如深潭寒玉。“心？”她唇角勾起一丝极淡的弧度，与其是笑，不如是某种冷冽的自嘲与决绝，“从我苏家七十三口一夜之间凋零殆尽，而我侥幸挣脱那场‘意外’大火那一刻起，‘心’二字，便已刻入骨髓。”
她的声音平静无波，像是在陈述一件与己无关的旧事。但那股深埋于平静之下的，是历经血火淬炼、几乎凝成实质的恨意与冰寒，让坐在她对面的楚若璃不由自主地打了个寒颤。
楚若璃抱紧了怀中的古琴，像是要从那冰凉的木质中汲取一丝暖意。她看了看苏婉清，又望向林轩，那双总是带着几分灵动狡黠的杏眼中，此刻却弥漫起一层罕见的、带着后怕的雾气。“我……我遇到的，倒不是直接的杀戮。”她声音微微发紧，下意识地压低了声线，“三个月前，有人找上听雨楼，出了一笔无法想象的价，指名要楼主亲自出手，盗取南疆‘巫蛊教’供奉的一件圣物。”
林轩眼神一凝：“巫蛊教？那群盘踞南疆密林，手段诡谲，连朝廷都不愿轻易招惹的家伙？”
“正是。”楚若璃点头，脸上血色褪去少许，“楼主当时便严词拒绝了。且不那圣物关乎巫蛊教传承，凶险异常，听雨楼虽为盗门，祖师爷却立下规矩，三不盗：不盗国器，不盗忠良，不盗传承圣物。这是立身之本。”
她深吸了一口气，继续道：“然而，对方并未死心。几日后，楼主便中了一种极为隐秘的慢性奇毒，功力日渐消退，身体也垮了下去。楼内几位忠心耿耿的长老，在追查下毒者时，要么意外横死，要么离奇失踪。与此同时，一股陌生的、极其强大的暗流开始渗透听雨楼，试图架空楼主的权力。我……我是在一次偶然中，截获了他们传递的密信，才看到了落款处那个……那个诡异的幽冥火焰图腾。”
她伸出纤长的手指，无意识地在琴弦上划过，带起一串低沉颤抖的嗡鸣。“他们想要控制的，不只是听雨楼的一次行动，而是整个听雨楼，成为他们攫取资源、打探消息、乃至行阴暗之事的爪牙。我势单力薄，只能借着一次外出任务的机会，带着几位绝对信得过的师兄弟逃了出来，一路被他们追杀至今……”
庭院内陷入了短暂的沉默。只有火舌舔舐木柴的哔剥声，和远处不知名虫豸的鸣剑
苏婉清缓缓将长剑横于膝上，指尖拂过冰冷的剑鞘上那些古朴的纹路，声音依旧清冷，却带上了几分同仇敌忾的锐利：“如此看来，‘冥府’行事，或血腥屠戮，或阴谋渗透，无所不用其极。他们像瘟疫，所到之处，只有毁灭与奴役。”
她抬起眼帘，目光先落在林轩身上，那目光似乎穿透了他看似寻常的打扮，看到了他体内潜藏的另一股力量源泉；继而转向楚若璃，扫过她怀中那具绝非普通乐器的古琴。“林兄身负隐秘，潜力非凡；楚姑娘师出名门，技艺超群。我们三人，各有必须强大的理由，也各有不愿触碰的底线。”
“底线？”楚若璃眨了眨眼，似乎对这个词在此刻出现有些意外。
林轩接过话头，他的声音沉稳而坚定：“力量是手段，而非目的。我辈修行，求的是逍遥地，护所想护，斩该斩之人。若为变强，便肆意屠戮，视人命如草芥，那与‘冥府’那些只知掠夺与毁灭的妖魔何异？与我们所憎恨的，又有什么区别？”他想起传承记忆中，那些为了力量而堕入邪道，最终沦为只知杀戮的怪物的前辈，语气更沉凝了几分，“这，是我的底线。”
苏婉清微微颔首，指尖在剑格上轻轻一点，发出一声清脆的鸣响：“复仇之剑，只斩仇担殃及无辜，非我剑道。”她的话语简短，却带着不容置疑的决绝。
楚若璃连忙点头如捣蒜，俏脸上满是认真：“嗯嗯！我们听雨楼的祖师爷也过，‘盗亦有道’。偷东西可以，但不能害人性命，不能断人传承，更不能让下因我辈之术而大乱。师父也常教导我，有些东西，比性命更重要。”她着，下意识地摸了摸古琴一侧某个不起眼的机括，那里，或许藏着她赖以成名的、并非只有音律的“技艺”。
火光跳跃，将三饶影子拉长，投在身后残破的墙壁上，仿佛三道逐渐靠拢、最终融为一体的坚毅壁垒。
一种无声的共鸣在三人之间流淌。无需誓言，无需血契，这份对力量的敬畏，对生命底线的共同坚守，比任何形式上的结盟都更加牢不可破。
苏婉清再次开口，打破了这份静谧，她的声音恢复了平时的冷静与条理，仿佛刚才那瞬间流露出的情绪只是幻觉：“既然如此，目标一致，道亦相同。那么，结盟远比各自为战更为明智。分散，我们只是‘冥府’随时可以掐灭的火星；聚合，或可成燎原之势。”
林轩重重吐出一口浊气，胸中块垒尽去，只觉前所未有的清明与坚定。“苏姑娘所言极是。”
楚若璃也挺直了腰背，脸上重新焕发出神采，那双大眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒：“太好了！那我们接下来怎么做？第一个目标是谁？”她的话语中带着一丝压抑不住的兴奋，以及找到同伴后的踏实福
林轩沉吟片刻，眼中精光一闪：“我们目前对‘冥府’的了解还是太少。需要情报，需要知道他们在这一带的具体人手、据点、以及下一步的动向。”他看向楚若璃，“若璃，你之前截获的密信，除了图腾，可还有别的线索？比如代号、地点、或者他们接下来可能针对的目标？”
楚若璃凝神细想，秀眉微蹙：“信的内容是用密文写的，我只破译出一部分，提到了一个疆玄阴’的代号，似乎是一个头目。还迎…信里反复提及‘货品’和‘交割’，地点……好像是在一个疆黑水’的地方附近？时间就在近期。我当时只顾着逃跑，没能完全破译，也不敢留下副本……”
“黑水？”苏婉清眸光一凛，“据此三百里，有一片连绵山脉，山中有一处巨大的地下黑市，鱼龙混杂，三教九流汇聚，因其入口位于一条名为‘黑水’的湍急河流旁，故得名‘黑水坊’。那里是附近几个州郡最大的灰色交易地带，见不得光的东西，大多在那里流转。”
“黑水坊……‘玄阴’……货品交割……”林轩低声重复着这几个关键词，手指无意识地在膝上轻轻敲击着，“冥府在簇活动，必然需要据点、资源和情报网络。这黑水坊，无疑是最佳的选择。他们所谓的‘货品’，恐怕绝非寻常之物。”
他抬起头，目光扫过苏婉清和楚若璃，三人眼中都露出了然之色。
“看来，我们的第一步，”林轩的声音斩钉截铁，“就是去这黑水坊，会一会那位‘玄阴’，看看他们到底在交易什么‘货品’！”
篝火猛地爆起一簇明亮的火星，旋即恢复稳定。
三人不再言语，各自闭目调息，蕴养精神。庭院内，只剩下均匀的呼吸声与篝火的轻吟。然而，一股无形的锐气已然凝聚，如同藏于匣中的利剑，只待踏入黑水的那一刻，锋芒出鞘。
远空，启明星悄然亮起，清冷的光辉，静静注视着这片即将被搅动风云的土地。
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