京华的春日，惠风和畅，中纪委办公楼的会议室内，一场关于足坛反腐后续整改的座谈会刚刚落下帷幕。与会人员散去后，秦川手里捏着一份简报，目光停留在角落的一行字上——湘黔边界豹子头村足球队，斩获“乡村振兴杯”西南赛区冠军，将代表山区少年出征全国总决赛。
简报配图里，一群皮肤黝黑的孩子挤在简陋的足球门前，笑容灿烂得晃眼。照片下方的备注写着：队员平均身高比对手矮半头，技术略显粗糙，却凭着全场不停奔跑的拼劲，硬生生掀翻了三支专业体校队伍。
“干净足球，快乐足球，学校足球……”秦川低声重复着这三个词，指尖轻轻敲击着桌面。足坛反腐风暴收官，惩处蛀虫只是第一步，让足球回归本源，才能真正迎来新生。而这份简报里的山野少年，恰好印证了足球最本真的模样。
他拿起办公桌上的红色电话，语气笃定：“安排一下，明去湘黔边界，看看那支农村学足球队。”
一路向南，高铁穿梭在青山绿水间。抵达豹子头村时，正是午后体育课时间。泥土夯成的足球场上，二十多个孩子分成两队，正追着足球狂奔。没有专业球衣，有的孩子穿着洗得发白的校服，有的套着破旧的运动衫；没有标准球门，两根歪歪扭扭的竹竿就是界限；脚下的足球甚至有些瘪，但这丝毫不影响孩子们的热情。
带球的是个个子男孩，约莫十一二岁，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，被对手撞倒了，也不喊疼，骨碌一下爬起来，继续追着球跑。队友传球失误，他张开双臂大喊“没事！再来！”，声音洪亮，透着一股子不服输的韧劲。
场边的教练，是村里的代课老师，也是唯一的体育老师，手里攥着个哨子，嗓门喊得沙哑：“跑起来！用脑子跑！”
秦川站在场边的田埂上，看得入了神。这群孩子没有过饶身高，没有精湛的脚法，可他们的眼睛里，燃着一团火——那是对足球最纯粹的热爱，是永不放弃的拼搏劲头。比起曾经那些被铜臭玷污的赛场，这片泥土球场，才藏着中国足球的未来。
不知何时，男孩注意到了田埂上的秦川，带球的脚步顿了顿。当地陪同的干部连忙快步上前，对着代课老师低声了几句。老师愣了一下，随即放下哨子迎上来，搓着手有些局促，脸上带着朴实的拘谨：“领导好，您、您是来看孩子们踢球的吧？”
孩子们呼啦一下围过来，眼神里满是好奇，却又懂事地不敢大声喧哗。个子男孩攥着瘪掉的足球，仰着脸问：“叔叔，您也是来看我们踢球的吗？我们能踢进全国总决赛呢！”
秦川蹲下身，揉了揉男孩的头发，笑容温和：“是啊，我听你们跑得最快，拼得最凶，特意来看看。”
他看向身边的当地干部，语气郑重：“足球的根，不在豪华的球场里，不在价的转会费里，就在这些热爱足球的孩子身上。乡村振兴杯办得好，要继续办下去。学校足球的场地要修，器材要补，不能让山里的孩子输在起跑线上。”
话音刚落，个子男孩突然大喊一声：“叔叔，我们给您踢一场！”
孩子们立刻散开，重新站好队形。阳光洒在泥土球场上，照在一张张黝黑的脸上。哨声响起，足球滚动起来，孩子们又开始了不知疲倦的奔跑。他们的身影穿梭在绿茵新芽间，像一群展翅的雏鹰，带着山野的韧劲，向着远方奋力翱翔。
秦川站在田埂上，望着奔跑的少年，眼底泛起笑意。他知道，这场山野间的足球赛，远比任何一场职业联赛都更动人。因为这里没有贪腐的阴霾，只有干净的热爱，纯粹的快乐，和永不熄灭的拼搏火种。
而这火种，正是中国足球重新出发的希望。
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