陆恒进城时，街道已经清理过了。
尸体搬到城外烧，血用土盖上。
百姓躲在屋里，门缝里露出一只只眼睛，惊恐的。
沈磐领着一百亲卫在街上巡。
还真抓到两个抢铺子的兵，都是石全手下残兵，以为破城就能抢。
沈磐没废话，当场砍了，人头挂在街口。
再没人敢动。
陆恒走到县衙时，韩震正在院子里审降兵。
三千多守军蹲了一地，抱着头。
韩震一个个看过去，突然停在一个老卒面前。
那老卒五十多岁，头发花白，脸上有道疤，从左眉划到嘴角。
韩震盯着他看，看了很久。
老卒也抬头，看了韩震一眼，突然浑身一震，脱口而出：“韩…韩千户？”
韩震蹲下身：“老陈头？”
“是我！是我啊！韩大人！”老卒眼泪唰地下来了，跪着往前爬了两步，“您还记得我？五年前在河北，我是您队里的火头兵。”
“你怎么在这？”韩震声音发涩。
“退伍回了老家，就是吴江人，前些日子闹灾，活不下去，王布跟着他有饭吃，就…就跟着造反了。”老陈头哭得稀里哗啦，“我不知道是您来了啊！韩大人！我要知道，早开城门了…”
老陈头这一哭，降兵里又站起七八个，都是边军退下来的，认出韩震，纷纷跪倒。
院子里哭声一片。
韩震站起身，深吸口气，对亲兵道：“这些去独看押，别为难，等大人发落。”
“是。”
陆恒在门口看着，没进去，等韩震出来，才问：“认识？”
“以前手下的兵。”韩震声音有点哑，“都是老实人，活不下去了才…”
陆恒拍拍他肩：“知道了。”
陆恒没怎么处置，但韩震明白，命保住了。
走进县衙大堂，王允之已经在了，正带人清点账册。
见陆恒进来，忙道：“大人，粮仓找到了，就在城西，不下于十万石粮食，一粒没少，王布那蠢货，光知道占城，不知道开仓放粮。”
“现在知道了。”陆恒在堂上主位坐下，“传令：开仓，放粮，城里百姓，每人先领一斗米，降兵也领，领完米，愿回家的放回家，愿从军的甄别收录。”
王允之愣了：“降兵也放？”
“不放，养着浪费粮食。”陆恒顿了顿，“但手上有人命的，挑出来，按律处置。”
“是！”
命令传下去，半个时辰后，全城都知道了。
先是沉默。
然后，有哭声从巷子里传来。
接着是更多哭声，最后变成嚎啕。
百姓从屋里出来，跪在街上，朝县衙方向磕头。
“青大老爷啊！”
“有饭吃了…有饭吃了…”
陆恒站在堂前台阶上，看着远处街上黑压压跪倒的人。
雪又下了，细碎的，落在那些磕头的脊背上。
沈白低声问：“大人，接下来…”
“休整三日。”陆恒转身往堂里走，“然后，进军吴县。”
陆恒脚步一顿，补了一句：“传信给杭州，报捷，就吴江已复，民心得安。”
城外，焚尸的烟升起来，灰白色的，融进雪雾里。
城内，粮仓的门打开了，米香飘出来，混着柴火气。
这座城，破了，但没死。
还活着。
吴江县城门开的时候，雪停了，还阴着。
陆恒站在粮仓门口，看着里面堆到梁顶的麻袋。
陈米的气味混着灰尘，在冷空气里沉甸甸的。
沈白带人正在清点，算盘珠子噼啪响，报了数：“十一万三千七百石。”
“留三万石军需。”陆恒。
“余下的…”
“放。”
沈白愣了愣：“大人，八万多石，全放？”
“不全放。”陆恒转身往外走，“先放一部分，城外那些，得让他们看见粮食。”
陆恒没“那些”是谁，但所有人都知道。
昨攻城时躲起来的饥民，今早全冒出来了。
探马来报，城外聚了不下五千人，男女老少都有，眼巴巴望着城门。
潘美跟上来，低声：“大人，那些都是跟着王布闹过事的，就算没杀人，也抢过粮，这些粮食充作军粮也就罢了，放给他们…”
“分粮收心，分粮收心。”陆恒脚步没停，“粮不分，心不收；心不收，今平了吴江，明就能冒出个李布、张布。”
潘美不话了。
到了城门口，陆恒登上城墙。
往外一看，黑压压一片。
不是兵，是民。
破衣烂衫，面黄肌瘦，跪在雪地里，头磕得砰砰响。
有人喊：“青大老爷！给口吃的吧！三没吃一粒米了。”
声音嘶哑，带着哭腔。
陆恒看了很久。
沈白在身后问：“大人，开城门？”
“开。”陆恒转身下城，“在城门内设粥棚，领粥的，登记姓名住址，年轻力壮的，问愿不愿效力，愿意的，编入辅兵队，管饭，有饷。”
“是。”
命令传下去，城门吱呀呀开了条缝。
饥民先是一愣，然后疯了似的往里挤。
守门的兵卒横着枪覆，差点被冲倒。
沈磐带亲卫队上去，刀不出鞘，用刀鞘砸，硬是砸出一条道。
“排队！不排队没得吃！”
吼了几遍，队伍才勉强成形。
三口大锅架起来，水烧开，米下锅。
米香飘出来时，有缺场晕了过去，饿的。
陆恒在城楼上看。
第一个领到粥的是个老汉，双手捧着碗，抖得洒了一半。
他蹲在墙角，埋头就喝，烫得直吸溜也舍不得停。
喝完了，碗舔得干干净净，然后抱着碗哭。
哭声传染开，城门口一片呜咽。
登记处，书吏问姓名。
有人报了，有人不敢报，怕秋后算账。
问愿不愿效力，大多摇头，少数犹豫着点了头。
到黑时，粥棚发了三千碗。
登记在册的饥民两千七百人，愿效力者五百一十三。
“比预想的多。”沈白报数。
陆恒嗯了一声，没多。
次日一早，沈磐带了个人来。
是个书生，三十出头，瘦得像竹竿，棉袍打了补丁，但洗得干净。
脸上有伤，青一块紫一块，走路一瘸一拐。
“大人，这人叫吴帆，城西破落户，王布占城时逼他当师爷，他不从，被吊在院子里打了两；昨夜属下巡街，在他家柴房发现的，躲着呢，差点饿死。”
陆恒打量吴帆。
书生虽然狼狈，但眼睛里有股劲儿，不是求饶，也不是谄媚，就是直直看着你。
“读过书？做什么的？”
“读过。”吴帆声音哑，“幼年丧父，家贫，母亲织布供我，二十岁中童生，后屡试不第，现靠替人抄书、写状纸糊口。”
“娶妻了？”
“娶了。”吴帆顿了顿，“是个寡妇，容貌不佳，但心善，侍奉母亲如亲娘，街坊笑我，我不在意。”
陆恒来了兴趣：“为何娶她？”
“前年冬，母亲病重，无钱抓药，她闻讯送来三副药，是亡夫留下的，我问她为何帮我，她‘见你背母求医，孝心可腐。”吴帆声音低下去，“后来就娶了，虽清苦，但一家和睦。”
堂里静了静。
陆恒问：“县里事务，你可熟悉？”
“熟悉。”吴帆抬头，“前任县令王文瀚大人，是我恩师！他被打入狱后，家无人照应，现住我家隔壁，我与拙荆每日送些粥饭，虽粗粝，但饿不死。”
“王文瀚”，陆恒想起昨晚送来的蛛网档案，“那个判豪强赔田百亩的王青？”
“正是！”吴帆眼睛亮了，“大人知道？”
陆恒站起身：“带我去见他。”
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