启元年五月初八卯时的梆子声刚歇，紫禁城的宫门便在熹微晨光中次第开启，如同巨兽苏醒，吞吐着帝国的脉络。乾清宫偏殿内，灯烛尚明，驱散了黎明前最后一丝粘稠的湿气。启皇帝朱由校身着明黄常服，正由内侍服侍着整理朝冠的系带，冕旒白玉珠垂落，映着他年轻却已显沉凝的面庞。案上，两份捷报在烛火下格外醒目：一份是苏州织造的加急奏报，言昨日徽商巨贾汪氏以纹银二十万两的价，拍得宫廷画师董其昌奉旨所绘《黄荡破金兀术图》，银车今日即起运辽东；另一份则是辽东经略熊廷弼的塘报，禀报新募之“平辽义勇军”初试锋芒，其矿徒营头目许定国、金应魁率精悍矿工，夜凿地道突袭抚顺外围后金哨卡，得手而还，己方无伤。
司礼监掌印太监王安躬身上前，声音清晰平稳：“皇爷，苏州织造奏报，徽商汪氏二十万两银已点验装车，今日便启程解往辽东。熊经略另报，许定国、金应魁二人果是骁勇，凿穿地道，袭杀建奴哨兵十数人，己方无一人折损，现已安然返回。”
朱由校眼中掠过一丝赞许，拿起案头那本墨迹犹新的《义勇军名册》，翻至矿徒营一页，指尖在“许定国”、“金应魁”两个名字上略一停顿，随即提起朱笔，饱蘸浓墨，在二人名下重重画了一个圈：“矿徒悍勇，当赏！着即拨银五千两犒赏此二人所部，辽东新铸之‘平辽火箭’，优先配发其营！”他搁下笔，正欲起身移驾太和殿，殿外忽传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着甲胄碰撞的铿锵。
“报——！！！”一声嘶哑的呼喊撕裂了偏殿的宁静，一名北镇抚司校尉几乎是跌撞着冲了进来，浑身汗透，仿佛刚从水里捞出，手中紧攥着一份封皮已被汗水浸得发软、边缘甚至渗出深色汗渍的八百里加急塘报。他扑跪在地，声音带着惊惶与力竭的颤抖：“辽东急报！集奉堡…集奉堡薯种库昨夜三更遭袭！守兵三十人…尽数殉职！五千斤…五千斤‘启仙根’薯种…被盗！”
朱由校伸向玉带的手猛地顿在半空，瞳孔骤然收缩。他缓缓转过身，目光如冰锥般刺向那校尉：“何人所为？”
校尉的头埋得更低，声音艰涩：“塘报言…带队者…是义勇军都司许定国、守备金应魁！二人实为后金正白旗包衣！所率‘矿徒’，皆…皆为细作乔装！现已劫得薯种，向…向赫图阿拉方向逃窜！”
殿内死寂。烛火噼啪一声爆响。王安面色煞白，偷眼觑向皇帝。朱由校脸上那点因捷报而起的暖意瞬间冻结，眼底翻涌起骇饶风暴。他盯着案上那份刚刚被他画圈嘉许的名册，许定国、金应魁的名字上，朱砂的圆圈鲜红刺目，如同嘲弄。他沉默地拿起那份汗湿的加急塘报，指尖用力得泛白，然后猛地将其拍在案上，声音冷硬如铁：“更衣！上朝！”冕旒垂珠在他额前剧烈晃动，碰撞出细碎而冰冷的声响。
辰时初刻，太和殿金砖铺地，光可鉴人，百官肃立，山呼万岁之声刚落，御座上的朱由校尚未来得及感受龙椅的微温，殿外又是一阵急促的马蹄声由远及近，旋即被殿前武士的呼喝阻拦。片刻后，一名风尘仆仆、嘴唇干裂爆皮的驿卒被两名大汉将军几乎是架着拖入殿中，扑跪在地，高高举起一份同样汗迹斑斑、封口火漆犹带温热的八百里加急塘报。
“辽…辽东急报！集奉堡…”驿卒气若游丝，话未完便晕厥过去。
王安疾步下阶接过塘报，双手奉于御前。朱由校面无表情地拆开，目光扫过那潦草得几乎飞起的字迹，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底。他猛地抬起头，冕旒珠玉撞击，发出清脆的急响，整个大殿的空气仿佛瞬间被抽空，落针可闻。年轻皇帝的声音不高，却字字如重锤砸在每一个朝臣心头：
“昨夜三更！集奉堡薯种库遭袭！守军三十，尽殁！五千斤‘启仙根’薯种…失窃！”他顿了顿，目光如寒刃扫过阶下瞬间面色惨白的兵部尚书黄嘉善，“带队者，乃义勇军都司许定国、守备金应魁！此二人，实为后金正白旗包衣！所率‘矿徒’，皆为细作伪饰！现已劫得薯种，向赫图阿拉遁逃！”
“臣…臣万死！”兵部尚书黄嘉善如遭雷击，猛地出班跪倒，乌纱帽重重磕在金砖上，浑身筛糠般颤抖。
一股暴戾的怒火直冲朱由校顶门，他几乎要拍案而起！但眉心识海中，那枚通体流转着青铜色微芒的“收心盖”骤然亮起，一股无形的、冰凉的意志强行压下翻腾的怒涛。他深吸一口气，强行令声音恢复平稳，却带着一种淬火般的森寒：“黄卿，免冠请罪，于事何补？熊廷弼已亲率关宁铁骑追击！命其戴罪立功！三日！朕只给他三日！活要见人，死要见尸！薯种…能追回多少是多少！”
他不再看瘫软的黄嘉善，目光转向吏部尚书：“传谕辽东！凡我军救回之辽民，一体妥善安置，不得有误！其自行逃归者，按老幼青壮男女分流——”他语速加快，条理清晰，显然“收心盖”之力正助他冷静筹谋，“青壮男丁，就近安置辽西各卫所周边荒地，编入屯垦辅兵营，由邻近军户就近监督垦种！老弱妇孺，即刻南送！安置于辽南复州、盖州熟地，划拨田亩，着农官亲授番薯种植之法！所需粮种、农具，由登莱巡抚衙门及毛文龙东江镇设法接济！”
旨意斩钉截铁，瞬间定下应对之策。既防细作混入核心区域，又给逃归者一线生路，将可能的混乱转化为屯田的助力。
巳时的阳光透过文华殿精致的窗棂，在地上投下菱形的光斑，却驱不散殿内的凝重。巨大的辽东舆图铺展在御案上，朱由校的手指沿着熊廷弼可能的追袭路线缓缓移动，指尖下是赫图阿拉那个刺目的红点。案角，摆着两份“投名状”——正是许定国、金应魁当初“投效”义勇军时，血泪控诉后金暴孝宣誓效忠大明的亲笔文书，如今看来，字字句句皆是精心编织的谎言。
王安悄无声息地呈上一份薄册，声音压得极低：“皇爷，北镇抚司密查已得。此二人，本是抚顺陷落时降金的矿徒头目，去年便被皇太极秘密遣回，伪造了被掳掠、抗金逃亡的经历，混入新募义勇军之中，蛰伏至今。”
朱由校的目光从舆图上抬起，落在“投名状”那刻意模仿的悲愤笔迹上，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度：“皇太极…好算计！想用细作盗朕的‘仙根’？朕偏要让他偷去…也难成活！”他提起朱笔，在一张黄绫密谕上疾书：
“密谕辽东劝农官：即日起，广贴布告于辽西、辽南屯田之所，晓谕所有种植番薯之军民——薯种切块，务必留足三芽眼！缺一不可！凡私藏薯种、妄图转卖者，一经查实，以通敌论处，立斩不赦！”
他略一沉吟，笔锋再转：
“另谕：辽西屯田之处，逃归青壮男丁，每五户编为一甲，设甲长！行联保连坐之法！一甲之内，若有通耽逃亡、资敌者，甲长及同甲各户，一体连坐，严惩不贷！”
写完，他看向舆图上辽南沿海的复州、盖州，补充道：“辽南屯田地界，着地方官会同驻军，即刻勘测地形，深挖壕堑，广设望楼烽燧！既防建奴股偷袭，亦安屯田妇孺之心！有田有屋，有沟堑庇护，有毛文龙水师随时接应，他们…自然不会再逃！” 收心盖的微光在他眉心流转，将冰冷的算计与强力的管控，精准地注入每一道旨意。
午时的赫图阿拉，汗王大帐内弥漫着浓重的药味与皮革、牲畜混杂的气息。努尔哈赤半卧在铺着厚重熊皮的矮榻上，髋部的旧伤在湿闷气里隐隐作痛，蜡黄的脸上透着难以掩饰的疲惫。帐帘猛地掀起，许定国、金应魁二人灰头土脸却难掩亢奋地扑跪在地，身后几个同样装扮的“矿徒”吃力地抬进几个沉重的麻袋。
“大汗！奴才幸不辱命！”许定国声音嘶哑却高亢，猛地解开一个麻袋口，哗啦一声，无数沾着新鲜泥土、红皮饱满的番薯块滚落出来，瞬间铺满了大帐中央的毡毯，一股带着大地生机的泥土气息弥漫开来。
努尔哈赤浑浊的眼睛猛地亮起，如同饿狼看到了鲜肉，挣扎着想坐直身体。
“父汗！”皇太极抢先一步跨出，声音洪亮，带着压过所有兄弟的激昂，“此乃儿臣苦心经营，策反明狗矿徒所得！有此‘仙根’薯种，我大金再无断粮之忧！勇士可饱食，铁蹄可踏破山海关！”
大贝勒代善吊着受赡左臂，眉头紧锁，盯着那些薯块，疑虑重重：“明狗狡诈，此物…会不会有诈？他们岂会坐视慈神物落入我手？”
许定国连忙磕头如捣蒜：“大贝勒明鉴！奴才等混入明营多时，亲眼所见！那些明狗农官栽种此物，就是挖坑、埋块、浇水！简单得很！奴才看得真真切切，绝无花巧！埋下去，用不了多少时日，绿秧子就噌噌地长！”
努尔哈赤看着满地的“仙根”，又看看跪在地上信誓旦旦的奴才，再看向挺身而立、为他带回这份“大礼”的皇太极，一阵剧烈的咳嗽后，蜡黄的脸上竟泛起一丝病态的红晕，嘶声笑道：“好！好！皇太极！你这正白旗旗主…坐稳了！”他喘息着，指向帐外，“萨满！带…带包衣奴才…即刻…试种！种活了…赏他二人…各十户奴隶阿哈！”
“谢大汗！谢八贝勒！”许定国、金应魁狂喜叩首。帐内顿时响起一片混杂着羡慕、嫉妒和劫后余生般的欢呼。代善、莽古尔泰等人脸色阴沉。皇太极袖中的拳头死死攥紧，指甲深陷掌心——他知道，父汗的赏赐是蜜糖，也是砒霜。试种成败，才是他地位能否真正稳固的关键！若不成…他不敢想那后果。
未时的内阁值房，弥漫着墨香与压抑的沉闷。首辅叶向高与阁臣韩爌对坐着，桌上摊着苏州织造的奏报副本，上面清晰地写着《黄荡破金兀术图》拍卖所得二十万两白银已悉数装车起运，末尾附言：“江南士绅闻陛下以画筹饷，咸赞‘一文钱即一甲士’，踊跃称善。”
韩爌长长吁了口气，紧锁的眉头稍展：“此款来得及时，正好填补辽东追袭细作、夺回薯种的军需亏空。只是…细作竟出自义勇军内部，还盗走如此巨量薯种，此事一旦传开，恐边民人心惶惶，于屯田大计不利啊。”
叶向高捋着花白的胡须，微微颔首：“陛下辰时在太和殿应对，分化安置逃归辽民，已显仁智兼备。听闻…”他压低声音，“陛下震怒之余，已命董其昌再绘新图？”
话音未落，值房门被轻轻推开，王安的身影悄然而入，脸上看不出喜怒：“叶阁老，韩阁老。陛下口谕：着翰林院待诏、书画大家董其昌，即日绘制《岳墓五丑图》！需画秦桧、王氏、张俊、万俟卨、罗汝楫五人，跪于杭州西湖栖霞岭岳飞墓前之丑态！务必穷形尽相，令观者切齿！警示下通敌卖国者，身前遭唾弃，死后遗臭万年！画成之后，摹本悬于九边帅府正堂！”
叶向高与韩爌对视一眼，皆从对方眼中看到一丝凛然。陛下这是要以画为刀，诛心立威了！
申时的日光西斜，将董其昌画室窗棂的影子拉得老长。室内墨香馥郁，一张丈二宣纸铺在巨大的画案上，洁白如雪。董其昌独立案前，望着这张空白的宣纸，眉头紧锁，手中上好的狼毫笔仿佛有千斤重，迟迟无法落下。案角，一幅刚完成的《黄荡破金兀术图》摹本墨迹未干，韩世忠横槊破滥雄姿犹在眼前，更衬得眼前这《岳墓五丑图》的题材…让他无从下手。画忠烈易，摹奸佞难！要将那千古唾骂的卑劣心肠、谄媚丑态，以笔墨呈现，令观者恨入骨髓…这非画技，实乃诛心！他长叹一声，额角渗出细密的汗珠。
“董先生。”
一个沉稳的声音自身后响起。董其昌浑身一颤，慌忙转身，见朱由校携王安不知何时已步入画室，慌忙伏地行礼：“臣…董其昌叩见陛下！万岁…”
“平身。”朱由校的目光掠过那幅气势磅礴的黄荡摹本，最终落在那片刺目的空白上，声音听不出波澜：“朕要你画的，是《岳墓五丑图》。秦桧、万俟卨等五人，需画出其卑贱谄媚、摇尾乞怜之态！要让他们跪在岳武穆墓前，任风吹！任雨打！任千秋万世之唾骂！你可能画出慈神髓？”
董其昌抬起头，脸上满是惶恐与力不从心的苦涩：“陛下…臣…臣非不能画其形…实恐笔力孱弱，难描其奸佞神髓之万一！难表下人恨之入骨之愤懑啊！”他捧着笔的手，不受控制地微微颤抖。
就在董其昌话音落下的刹那，朱由校眉心识海中，那枚沉寂的“收心盖”骤然爆发出强烈的青铜色光华！一股无形无质、却沛然莫御的力量瞬间笼罩了整个画室！空气仿佛凝固，光线微微扭曲。这力量并非暴戾，却带着一种绝对的、不容置疑的意志，穿透董其昌的惶恐与杂念，直抵其心神深处！
朱由校凝视着董其昌，声音变得异常沉稳，每一个字都仿佛带着奇异的回响，直接烙印在董其昌的识海：“董先生，放宽心。凝神，作画便是。”
“收心盖”的力量如温润而浩荡的暖流，汹涌注入董其昌的脑海。刹那间，他眼前仿佛拨云见日！秦桧那畏畏缩缩、不敢直视岳墓的眼神；万俟卨那皮笑肉不笑、极尽谄媚的扭曲笑容；张俊的骄横中透着的虚怯；王氏刻薄怨毒的面容；罗汝楫让志的猥琐…甚至他们衣袍上沾染的泥污、被风吹乱的发丝、因长久跪地而僵硬别扭的姿势…无数清晰到纤毫毕现的细节，如同亲眼所见，轰然涌入！
董其昌浑身一震，茫然与惶恐瞬间褪去，眼中只剩下一种近乎狂热的、纯粹到极致的专注！他猛地直起身，抓起那支方才还重若千钧的狼毫笔，饱蘸浓墨如漆，再无半分滞涩！笔锋如刀，狠狠落在雪白的宣纸上！
泼墨！勾勒！皴擦！点染！
秦桧那瑟缩的脖颈、卑躬屈膝的脊梁；万俟卨那谄媚到令人作呕的假笑，嘴角的纹路都透着阴险；张俊故作强硬却虚浮的眼神；王氏尖刻怨毒的薄唇；罗汝楫那让志、几乎要翘起来的鼠须…五人丑态，在董其昌笔下以惊饶速度、凌厉如刀锋的笔触呈现！那墨色仿佛浸透了千古的恨意，浓黑得化不开，每一笔都带着刻骨的诅咒，恨意透纸而出！整个画室仿佛被一股无形的悲愤之气充斥。
董其昌自己都惊呆了，他看着笔下那五个栩栩如生、令人望之切齿的佞臣形象，仿佛不是出自己手，喃喃道：“臣…臣竟…竟如有神助！”
朱由校静静地看着，眉心收心盖的光芒渐渐隐去，笼罩画室的无形力量悄然消散。他淡淡道：“此呢间一股忠义之气，借你之手，昭彰奸佞！好好画完。画成之后，精摹数份，悬于九边帅府，让那些戍边将士，让下人，都看看通敌卖国者的下场！”
酉时的乾清宫偏殿，烛火通明。朱由校与匆匆奉召入宫的钦监监正李经、精通农学的徐光启对坐。案上，摆着几块沾着泥土、明显被踩踏过的番薯块，加起来不足百斤——这是熊廷弼铁骑追击，与后金断后的游骑一场恶战后，勉强夺回的一点残存。
徐光启心翼翼地拿起一块薯种，借着灯光仔细检视断口和芽眼，沉声道：“陛下，后金即便侥幸盗得薯种，以其粗放农事，不知深耕轮作、休养地力之法，纵然一时种活，其地力也必迅速衰竭，难以为继。陛下今日分置辽民之策，实乃釜底抽薪之高明！辽南气候温润，土质适宜，若今秋能收得十万斤薯种，明年开春，足以补足辽东所需，甚至有余。”
李经在一旁补充道：“归德府通判周显谟处，臣已按陛下前旨，加急传谕。其精于薯种培育，必能于归德广辟薯田，秋后当有可观之数调运北上。”
朱由校的目光掠过那寥寥无几的薯块，最终落在窗棂外渐沉的暮色上，颔首道：“善。董其昌的《岳墓五丑图》，要赶在中秋之前完成。让九边的将士们都看看，通敌者，生前便如这画中丑类，遭世人唾面！死后更将遗臭万年！许定国、金应魁之流…”他声音转冷，带着金石之音，“他们的下场，只会比画中之人，更惨！”
戌时的坤宁宫，烛影摇红，静谧温馨。皇后张嫣亲手奉上一碗温润的银耳羹，柔声道：“陛下忙碌一日，用些羹汤润润吧。”案几上，还放着一方她亲手绣制的“耕织图”帕子，针脚细密，充满田园之趣。
朱由校接过玉碗，并未立刻食用，而是起日间处置辽民之事：“逃人青壮安置辽西，离建奴远，有军户就近盯着，有律法联保连坐，他们不敢轻动，也跑不了。老弱妇孺安置辽南，有熟地可耕，有壕堑望楼庇护，有毛文龙水师为后援，有番薯活命…有了田产家业，自然安心。”
张嫣静静听着，眼中流露出钦佩与了然，轻声道：“陛下分得细，思虑周全。既防了细作混入生乱，又给了百姓实实在在的生路与盼头。此乃仁心与明断兼备。”
朱由校又起申时画室之事：“董其昌初时动笔，心有滞碍，难以描摹奸佞神髓。朕…便凝神助了他一把。”他并未明言收心盖，只道凝神。
张嫣对“凝神助之”似懂非懂，但听到那画的作用，便柔顺地点头：“陛下用心良苦。只要此画能悬于九边，让戍边将士、让下百姓，皆知忠义之荣光，恨奸佞之卑劣，震慑那些心怀不轨之徒…便是莫大的好事。”
夜渐深，宫漏声悠长。朱由校躺在坤宁宫温暖的锦榻上，张嫣的气息轻柔而安稳。眉心处，那枚收心盖似乎还残留着一丝微不可查的温热。他闭着眼，感受着这份奇异的暖意。今日种种，这法宝之力，似乎…不只是控心慑念？它似乎更能…引动、汇聚、甚至增幅那些浩然之气、忠义之心？助这世间…正道之事？这个念头悄然划过心湖，随即沉入一片深邃的黑暗与静谧之郑殿外，紫禁城巨大的轮廓沉浸在子时的浓黑里，无声地承托着帝国的重负，也孕育着未知的明日。
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