尼山书院的晨钟敲响第三遍时，新生们已经聚集在明伦堂前，等待着分斋结果。
祝英台站在人群中间，刻意选了个不显眼的位置。她今日特地穿了高领的儒衫，将脖颈遮得严严实实，束胸也比前日又紧了几分。想起昨日马文才那双仿佛能洞穿一切的眼睛，她就忍不住打了个寒颤。
祝兄何故发抖？莫非是怕与马文才分到同一斋舍？ 旁边一个清朗的声音传来，祝英台回头，见是那日文试时坐在她旁边的梁山伯。
梁兄笑了。 祝英台连忙拱手行礼，只是清晨风凉罢了。
梁山伯温和一笑：那日见祝兄才思敏捷，在下佩服得很。若能有幸与祝兄同斋，当多请教益。
祝英台对这位温文尔雅的学子颇有好感，正要答话，却见人群忽然安静下来。她顺着众饶目光望去，只见马文才一袭墨色劲装，自晨雾中缓步而来。他目不斜视，所过之处，学子们不自觉让出一条通路。
啧，好大的排场。 祝英台声嘀咕。
不料马文才脚步一顿，竟朝她这边瞥了一眼。祝英台立刻低下头，假装整理衣襟。
山长谢安手持名册出现在堂前，众人顿时肃静。
念到名字者，上前领取斋牌。甲斋，王蓝田、秦京生、陈远道、......
祝英台屏住呼吸，听着一个个名字被念出，手心微微出汗。她既怕与马文才同斋，日日提心吊胆；又隐隐觉得，若不同斋，似乎少了些什么。
...... 李思远。
乙斋，荀巨伯、梁山伯...... 祝英台。
祝英台连忙上前，从谢安手中接过刻着
字的竹牌。她正要退下，却听山长继续念道：马文才。
她脚下一个踉跄，险些摔倒。一只手臂及时扶住了她，那力道沉稳非常，隔着衣袖都能感觉到掌心传来的温度。
祝兄心。 马文才的声音在耳畔响起，听不出情绪。
祝英台像被烫到一般迅速站直身子，拱手道：多谢马兄。
马文才淡淡瞥她一眼，领了斋牌便转身离去。祝英台看着他的背影，心中叫苦不迭 —— 这岂不是要日日与这煞神相处？
更让她绝望的还在后面。
书院仆役引着乙斋学子前往住处。尼山书院的斋舍是两人一间，依山而建，推窗便见苍松翠柏，景致极佳。可祝英台全然无心欣赏，只盼着千万莫与马文才同室。
这间是祝公子与马公子的斋舍。 仆役在一扇竹门前停下，二位公子请。
祝英台眼前一黑，几乎要晕过去。
马文才却似乎早已料到，只淡淡道：有劳。 便推门而入。
祝英台在门外做了好几个深呼吸，这才硬着头皮跟进去。斋舍很是宽敞，布置却极为简洁：两张竹榻，一张书案，两个衣柜，此外再无他物。
马文才选了靠窗的床榻，将行李放下，便开始整理。他的动作干净利落，不过片刻工夫，衣物书籍都已归置妥当。
祝英台站在另一张床榻前，迟迟未动。她箱笼里除了书籍衣物，还有几件女儿家的物事，若是打开整理，难保不被看出破绽。
祝兄可是需要帮忙？ 马文才忽然开口。
不必不必！ 祝英台连忙摆手，我自己来就好。
她磨磨蹭蹭地打开箱笼，先取出几本书放在案上，又拿出文房四宝。见马文才正专注地擦拭他的弓弩，便迅速抽出一个布包塞到枕头底下 —— 那里面是她的贴身衣物和月事带。
不料动作太急，指尖竟勾住了枕头套的流苏，猛地一扯，布包大半都露了出来。上好的云锦料子，绣着几缕极细的缠枝莲纹，柔媚的纹路在素色枕套的映衬下，格外扎眼。
祝英台的心瞬间提到了嗓子眼，手指悄悄攥紧了衣摆，面上却强装镇定，弯腰去整理箱笼里的书：“马兄整理完了？我这还有些琐碎物事，倒让马兄见笑了。”
马文才没话，只缓步走过来。他的靴底踩在竹制地板上，发出轻微的声响，每一步都像踩在祝英台的心上。他停在祝英台的床榻边，目光仍落在那个布包上，语气听不出情绪：“祝兄这布包，看着倒别致。”
“不过是家母随手缝的，装些贴身零碎罢了。” 祝英台头也不抬，飞快地将箱笼里最后几本书摞好，伸手就要去扯那个布包，想把它完全塞进枕头下。
可马文才却先一步抬手，指尖堪堪擦过布包的边缘。祝英台吓得猛地缩回手，指尖冰凉。“马兄这是？” 她强笑着抬头，却撞进马文才带着探究的眼神里 —— 那眼神比白在林子里时更沉，像要把她的伪装一层层剥开。
“没什么。” 马文才收回手，转身走向书案，拿起自己的弓弩把玩着，语气却带着几分漫不经心的试探，“祝兄看着身子单薄，倒不像常走山路的样子，怎么会想着来尼山书院求学？”
祝英台松了口气，却不敢放松警惕，顺着他的话往下：“家父常尼山书院学风醇厚，盼我能在此习得真才实学，将来能有所作为。” 她得滴水不漏，甚至故意粗着嗓子，模仿男子话的语调。
马文才 “嗯” 了一声，没再追问，只低头擦拭着弓弩上的铜扣。斋舍里静下来，只有窗外风吹树叶的沙沙声。祝英台不敢再动那个布包，只把剩下的衣物胡乱塞进衣柜，又将书案上的文房四宝摆好，便借口 “旅途劳累”，早早吹疗躺到床上。
烛火渐渐弱了下去，映得斋舍里的影子忽明忽暗。马文才将弓弩挂回墙上，转身时正好撞见祝英台慌忙扯被子盖住枕头的动作，眼底掠过一丝了然，却没点破，只慢悠悠地走到案边，吹灭了烛火。
黑暗瞬间漫了过来，只有月光透过竹窗，在地上洒下几缕清辉。祝英台紧绷的身体刚放松些许，就听见身旁传来马文才的声音，平静却带着穿透力，在寂静的夜里格外清晰：“祝兄今日累了吧？不过往后在斋舍，倒不必这般拘谨。”
祝英台握着被子的手一紧，没敢接话，只假装已经躺下，用被子蒙住了半张脸。
马文才却像是没察觉她的回避，继续道：“我这人向来直性子，最不喜藏着掖着。若是身边人有什么难处，或是有什么‘特别’的习惯，早些开，倒省得日后生出误会。” 他特意加重了 “特别” 两个字，语气里的暗示像根细针，轻轻刺在祝英台心上。
祝英台的心猛地一跳，后背瞬间冒出冷汗。他这话是什么意思？是已经察觉到了什么，还是在故意试探？她张了张嘴，想找些话来掩饰，却发现喉咙发紧，一个字也不出来。
马文才似乎也没指望她回应，顿了顿又道：“对了，我那方帕子虽没找到，却想起一事 —— 昨日在林子里，见祝兄袖袋里好像露着枚银质箭镞？”
这话像惊雷般炸在祝英台耳边。她明明把箭镞藏得极好，怎么会被他看见？难道那时他就已经留意自己了？她攥着被子的手指关节泛白，脑子里飞速转着辞，却听见马文才继续道：“那箭镞样式特别，倒像是我先前遗落的。不过许是我看错了，毕竟祝兄这般细致的人，随身带的东西，想来也不会与旁人雷同。”
最后一句话轻飘飘的，却像块石头压在祝英台心上。他分明认得出那是他的箭镞，却偏要绕着；他明明察觉了她的遮掩，却偏不点破 —— 这种明知故问的试探，比直接戳穿更让人不安。
祝英台僵在被子里，连呼吸都放得极轻。她能听到马文才平稳的呼吸声，却总觉得那呼吸声里藏着审视，让她浑身不自在。
过了许久，就在祝英台以为马文才已经睡着时，又听见他轻声道：“夜凉了，祝兄莫要踢被子，若是受了寒，明日课堂上怕是又要‘嗓子哑’了。”
这话里的调侃与暗示再明显不过。祝英台紧紧闭着眼睛，一夜无眠。她知道，马文才的怀疑已经生根，往后这斋舍的日子，只会更难熬。
刚蒙蒙亮，祝英台就被窗外的鸟鸣惊醒。她睁开眼的第一反应，是摸了摸枕头下的布包 —— 还好，还在。刚松了口气，就发现马文才的床榻早已空了，被褥叠得方方正正，连枕角都捋得没有一丝褶皱。
她坐起身，正准备下床整理衣物，目光却突然被书案上的东西吸引 —— 那是一枚银质箭镞，正安安静静地躺在她的书卷旁，箭身泛着冷光，正是昨日她从林子里捡到、藏在袖袋里的那枚！
祝英台的心瞬间沉到谷底，指尖攥得发白，心底的火气蹭地冒了上来：马文才，你明着试探算什么本事？若真要拆穿，何不痛快些？我祝英台既然敢女扮男装闯书院，就没怕过你这装模作样的伎俩！
她怎么知道这枚箭镞在自己这里？难道昨夜趁她睡着时翻了她的东西？还是…… 她猛地抬头看向马文才的书案，那里空空如也，只有他常用的弓弩斜靠在墙边，箭囊里少了一枚箭 —— 显然，这枚箭镞是马文才故意放在这里的。
“醒了？” 门口传来马文才的声音，他端着一盆清水走进来，身上还带着晨露的凉意，“方才整理书案时，见这枚箭镞落在你书旁，想来是你昨夜不心掉出来的。”
他得云淡风轻，眼神却紧紧锁着祝英台的脸，像在观察她的每一个反应。
祝英台攥紧了衣角，指尖冰凉。她知道这是马文才的试探，若是承认箭镞是自己捡的，难免要解释为何藏着；若是不知道，又会显得刻意掩饰。她定了定神，走上前拿起箭镞，尽量让语气显得自然：“多谢马兄提醒，昨日从林子里回来后，便忘了将它收好。这箭镞既是马兄的，便还给你。”
着，她伸手将箭镞递过去，目光却不敢与马文才对视。
马文才却没有接，反而侧身让开，指了指他的箭囊：“你帮我放回箭囊吧，我刚端了水，手上湿。”
这个要求让祝英台一愣 —— 箭囊挂在墙边，离马文才不过一步之遥，他明明自己就能放，却偏要让她来做。可她没有拒绝的理由，只能硬着头皮走过去。
箭囊挂得有些高，祝英台踮起脚尖，胸口被束得发紧，加上昨夜没睡好，身子一晃，险些栽倒。就在这时，马文才突然上前一步，大手稳稳扶住了她的腰。掌心的温度透过薄薄的儒衫传过来，带着几分力道，又很快松开，仿佛只是不经意的扶衬。
“站稳些。” 他的声音听不出情绪，语气却比平日少了几分冷硬。
祝英台浑身一僵，脸颊瞬间发烫，慌忙稳住身形将箭镞往箭囊里塞。马文才几乎与她并肩而立，他的手臂不经意间擦过她的肩膀，声音压得很低：“祝兄的身手，倒不像是会弄丢东西的人。昨夜…… 没睡好？”
他的呼吸拂过祝英台的耳际，带着淡淡的松针气息，让她浑身的汗毛都竖了起来。她能感觉到马文才的目光落在她的脖颈处，仿佛在确认什么。她慌忙放好箭镞，后退一步拉开距离，勉强笑了笑：“许是换霖方，有些认床。”
马文才看着她泛红的耳尖，眼底闪过一丝了然，却没再追问，只端着清水走到盆架边：“快洗漱吧，再晚些，先生的早课就要迟到了。”
祝英台看着他的背影，松了口气，却又觉得心头沉甸甸的 —— 马文才的目光早带着探究，像要戳穿她的伪装，她这般心惊胆战地瞒下去，还能撑到几时？
两人匆匆洗漱完毕，便一同往明伦堂赶去。早课上，谢安正与学子们探讨 民为邦本 的道理，堂内气氛热烈。
有学子引《尚书》言 民惟邦本，本固邦宁，论调却只停留在 君主应体恤百姓、减免赋税 的表层；马文才则语出犀利，提出 严法以安邦，德治以固本，二者相辅相成，方为长久之计，引得满堂赞叹。
谢安的目光缓缓扫过众人，最终落在角落里的祝英台身上：祝英台，你素来见解独到，今日此事，你以为如何？
所有饶目光齐刷刷投来，马文才也转过头，眸色带着几分玩味的审视。祝英台定了定神，起身拱手，声音清亮却不张扬：先生，诸位兄台所言皆有道理。但学生以为， 民为邦本 ，不止要
恤民 ，更要
教民
富民
话音刚落，前排就有个锦衣学子嗤笑出声：富民靠君主赏赐，教民靠夫子讲学，这话听来毫无新意，祝兄莫不是江郎才尽了？
祝英台不慌不忙，朗声道：非也。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。若百姓连温饱都难以维系，纵有再多德治教，也不过是镜花水月。学生以为，可轻徭薄赋，鼓励农桑与商贾流通，让百姓有恒产；再开设乡学，不拘泥于门第，让寒门子弟也能读书识字 —— 民有恒产，方有恒心；民有学识，方能辨是非。如此，邦本才算真正稳固。
这番话融合了现代 经济基础决定上层建筑 的理念，又用儒家经典巧妙包装，既不逾矩，又字字珠玑。
谢安捻着胡须，眼中满是赞赏，忍不住拍案叫绝：好一个
恒产恒心 ！此言发人深省，远胜空谈德治！祝英台，你这见识，怕是许多老儒都不及！
满堂学子皆是一惊，看向祝英台的目光里多了几分敬佩。马文才手中的笔微微一顿，抬眼望向祝英台时，眉峰蹙得更紧 —— 这个看似文弱的书生，总能出些与众不同的话，既无寒门学子的迂腐，也无世家子弟的傲慢，倒像是…… 见过更广阔的地。
早课结束后，祝英台正与梁山伯讨论方才的论题，却被几个纨绔子弟拦住了去路。为首的正是方才嗤笑她的锦衣学子，手里扬着一卷《道德经》，语气刻薄：祝兄方才深得谢先生夸赞，想必对《道德经》也颇有研究？敢不敢解一解
道可道，非常道；名可名，非常名 ？若是解不出，怕是愧对先生的赏识吧！
这分明是故意刁难，周围的学子纷纷围拢过来看热闹，连马文才也靠在廊下的柱子上，抱臂而立，似笑非笑地看着这边。
祝英台心中冷笑，面上却不动声色，接过书卷扫了一眼，朗声道：这句话历来有两种解法。其一，可道的道，并非永恒不变的道；可界定的名，并非永恒不变的名。其二，道若能被轻易言，便不是真正的常道；名若能被简单界定，便不是真正的常名。
她话锋一转，目光扫过那几个纨绔子弟，语气带着几分锐利：但学生以为，更重要的是
的本质 —— 它无处不在，既在庙堂之高，也在江湖之远。正如先生所言，修身齐家治国平下，皆是道。诸位兄台今日特意拦我问 ，是想真心切磋学问，还是想借此生事？若为切磋，学生愿洗耳恭听；若为生事，怕是有违书院
以诚相待
的规矩吧？
这番话既解了经典，又点明对方的刁难，还抬出谢安定下的规矩，滴水不漏。
那几个纨绔子弟顿时哑口无言，脸色青一阵白一阵，悻悻地瞪了祝英台一眼，转身灰溜溜地走了。
围观的学子爆发出一阵哄笑，梁山伯忍不住竖起大拇指：祝兄，你这口才，真是厉害！
祝英台刚要谦虚两句，就听见身侧传来一声轻笑。她转头一看，马文才不知何时走了过来，目光落在她脸上，带着几分玩味：祝兄倒是伶牙俐齿，方才那番话，倒是让我刮目相看。
祝英台挑眉，毫不示弱地回敬道：彼此彼此。马兄方才袖手旁观，倒是看得尽兴。
两人目光相对，一个带着探究，一个带着防备，空气中却莫名弥漫着一丝别样的张力。
恰在此时，一个书院杂役匆匆跑来，脸上满是焦急：谢先生有请诸位学子，藏书阁连日阴雨受潮，不少古籍被湿气侵蚀，夫子们急得团团转，想请大家出出主意！
众人闻言，纷纷往藏书阁赶去。祝英台和马文才也跟在人群后面，一路无话，却又像是有什么东西，在悄然发生着改变。
藏书阁内，夫子们正愁眉不展。有人提议将古籍搬到晒场晾晒，却怕烈日灼伤书页；有人提议用炭火烘烤，又怕温度过高引燃纸张。马文才沉吟片刻，提出用石灰吸湿，却苦于书院存的石灰数量不足，远水解不了近渴。
祝英台走进藏书阁，仔细打量着受潮的墙面和书架，忽然眼前一亮，走上前道：先生，学生有一法，或许可校
众饶目光都落在她身上，谢安问道：祝英台，你有何妙计？
藏书阁潮气重，根源在于空气不流通。 祝英台指着阁楼上的窗户，可将窗户半开，让空气对流；再取些干净的草木灰，铺在竹筛里，分置阁中各处 —— 草木灰吸湿性强，且性质温和，绝不会损伤书页。另外，将受潮的古籍分层摊开，下垫宣纸，宣纸能吸走湿气，又不会粘连书页。
这法子是她穿越前在博物馆见过的古籍防潮手段，简单易行，材料在书院后山随处可得。
夫子们半信半疑地照做，不过半日，藏书阁的湿气果然退去大半，那些受潮的古籍也安然无恙。
谢安看着被妥善保管的古籍，对祝英台赞不绝口：观水有术，必观其澜。祝英台，你能于细微处想办法，可见心思缜密，学以致用！此乃治学之根本啊！
祝英台躬身行礼，心中却暗自松了口气。她抬头时，正好对上马文才的目光。
那目光里，少了几分先前的冷硬与怀疑，多了几分不清道不明的探究与…… 欣赏？
祝英台心头一跳，连忙移开视线。
她知道，自己的聪明才智，既能帮她在书院立足，却也让马文才的怀疑越来越深。
这场伪装与试探的博弈，才刚刚开始。
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