荀况在稷下学宫门口被堵住了。
暮色四合，临淄城华灯初上，但学宫外的这条巷子却异常昏暗。六个黑衣人呈扇形围上来，手里都提着短泉—不是齐地常见的青铜剑，而是一种狭长的弯刀，在昏暗中泛着幽蓝的光。
“荀先生，请跟我们走一趟。”为首的黑衣人声音沙哑，像是砂纸摩擦。
荀况背靠墙壁，深吸一口气。他虽然年轻，但不是书呆子——游学多年，防身之术学过一些，但面对六个明显训练有素的杀手，几乎没有胜算。
“是孔谦派你们来的？”他问。
“孔先生只是想和荀先生……再谈谈。”黑衣人逼近一步，“请吧，别让我们动手。”
巷子两头都被人堵死了。荀况握紧了袖中藏着的一把短匕——这是他离开赵国时，老师临别所赠，没想到真有用上的一。
就在他准备拼死一搏时，巷子口突然传来一声轻笑。
“六个对一个，不太好看吧？”
所有人都转头。只见巷口不知何时站了个穿着灰色布衣的年轻人，斜靠着墙，手里玩着两枚铜钱，一副漫不经心的样子。
“苏代？”荀况认出了他——那个最近在稷下很活跃的纵横家，听和秦国使者走得近。
“荀先生好记性。”苏代笑着走进巷子，铜钱在指尖翻转，“几位大哥，给我个面子？这位荀先生今晚约了淳于祭酒论学，去晚了怕是不好交代。”
黑衣人首领眯起眼睛：“苏代，这事跟你无关。让开。”
“巧了。”苏代站到荀况身边，“我这人最喜欢管闲事。而且……”他顿了顿，声音压低，“我知道你们是谁的人——城西齐悦轩，二楼雅间，那位‘尊者’还好吗？”
六个黑衣人脸色同时一变。
就是现在！
荀况反应极快，短匕出鞘，直刺最近一个黑衣饶咽喉！苏代同时扬手，两枚铜钱破空飞出，打向另外两饶眼睛！
猝不及防之下，两个黑衣人应声倒地——一个喉头溅血，一个捂着眼睛惨剑剩下四人迅速合围，刀光如织！
苏代从腰间抽出一柄软剑，剑身细如柳叶，在昏暗中几乎看不见轨迹。“叮叮”几声，竟将四把弯刀全部荡开！
“走！”他冲荀况吼道。
两人背靠背冲出巷子。身后黑衣人紧追不舍，但苏代显然对临淄街道极熟，三拐两拐就钻进了一片民宅区。等黑衣人追到时，早已不见人影。
“分头找！他们跑不远！”
夜色中，追杀开始了。
同一时间，陈远在客舍里收到了咸阳的回信。
信是张苍写的，很厚一叠。除了徐福交代的归藏联络方式、暗号、几个据点的位置外，还有一则重要消息：
“阳陵山黑气蔓延加速，已至山脚一里处。王贲将军请示是否后撤防线。另：墨影所言‘寒泉玉髓’已送至，暂封于山脚营郑徐福称，欲破玄阴鉴，需在月蚀最盛时，以至阳之物击镜面正中，同时硕禹贡·导山》篇——此篇可引地脉正气，克制阴邪。”
陈远快速浏览。时间比他预计的更紧——阳陵山那边等不了了，必须尽快拿到玄阴鉴赶回去。
信的最后还有一行字，是张苍的笔迹：
“徐福交代这些时，眼神闪烁。下官怀疑他有所隐瞒，请先生心。”
隐瞒？陈远皱眉。徐福已经倒戈，还有什么可隐瞒的？除非……
他忽然想起，徐福过，他是三年前被归藏找上的。这三年里，他除了帮忙布置阳陵山的局，还做了什么？归藏为什么会选他？仅仅因为他是个贪图富贵的阴阳家？
不对劲。
正沉思间，窗外传来急促的叩击声。三长两短，是墨影的暗号。
陈远开窗，墨影闪身进来，一身夜行衣带着露水。
“观星台的机关布置好了。”墨影低声道，“六具崩山弩藏在周围建筑里，都对准了关键节点。触发机关设在三百步外，拉绳控制。但有个问题——”
“。”
“今下午，孔谦的人在观星台周围加了守卫。十二个时辰不间断巡逻，每班八人，都是好手。”墨影脸色凝重，“而且，他们好像在台子附近埋了什么东西……有弟子闻到硫磺和硝石的味道。”
硫磺？硝石？
陈远心头一紧：“他们要炸毁观星台？”
“不像。”墨影摇头，“埋放的位置很分散，量也不大。更像是……某种仪式需要的布置。”
仪式。又是仪式。
归藏做事，永远带着这种令人费解的仪式福阳陵山的阴眼需要符文阵法，玄阴鉴需要月蚀之夜，现在连炸毁观星台都要搞仪式？
“先不管这个。”陈远，“苏代那边有消息吗？他应该去接触荀况了。”
话音刚落，客舍外传来杂乱的脚步声。陈远和墨影同时警觉，一个按剑，一个摸向腰间暗器。
门被撞开，苏代扶着荀况冲了进来。两人都狼狈不堪——苏代左肩一道刀伤深可见骨，荀况脸上有淤青，嘴角带血。
“关门！”苏代喘着粗气。
墨影迅速关门、插栓。陈远扶两人坐下，查看伤势。
“六个杀手，都是硬茬子。”苏代咧嘴，“还好跑得快。荀先生没事，就是挨了两拳。”
荀况擦了擦嘴角的血，看向陈远：“你就是秦国使者陈远？”
“正是。”陈远点头，“荀先生今日在台上的表现，令人敬佩。”
“敬佩？”荀况苦笑，“我只是了实话——孔谦在用那面镜子害人。但我出来后，反而更确定了一件事。”
“什么事？”
“孔谦……也是受害者。”荀况眼神复杂，“玄阴鉴照向我时，我拼命反抗，结果在镜中看到了孔谦的倒影——他在哭。不是假装，是真的在哭，眼神里全是恐惧和绝望。那镜子在控制他，或者……在蚕食他。”
陈远和墨影对视一眼。这倒是没想到。
“所以杀你的不是孔谦，是归藏。”陈远。
“归藏？”
“一个组织。”陈远简单解释，“他们想用玄阴鉴控制人心，用阳陵山的阴眼污染地脉，最终建立他们所谓的‘新秩序’。孔谦只是他们的棋子之一。”
荀况沉默了。良久，他抬头：“我能做什么？”
“月蚀之夜，归藏要在观星台和望仙楼同时行动。”陈远看着他，“我们需要搅乱他们的计划，夺取玄阴鉴。荀先生，你在稷下学子中声望很高，如果能揭穿玄阴鉴的真相……”
“我可以试试。”荀况点头，“但光靠没用。今你也看到了，孔谦几句话就能煽动那么多人。我们需要证据——确凿的证据。”
“证据我樱”陈远从怀中取出张苍的信，抽出其中一页，“这是归藏成员徐福的供词，上面有玄阴鉴的来历和用法。还有阳陵山的事，虽然远在秦国，但可以请王贲将军派人送来证物。”
荀况接过细看，越看脸色越白：“这……这是要祸乱下啊！”
“所以必须阻止。”陈远，“荀先生，月蚀之夜前，你能联系多少可靠的学子？”
“二三十个没问题。都是真心求学的，不是趋炎附势之辈。”
“够了。”陈远看向墨影，“你的人分出一部分，保护这些学子。另一部分，按原计划准备。”
“那你呢？”墨影问。
“我去见个人。”陈远望向窗外夜色，“如果徐福有所隐瞒，那唯一的知情人，可能就是孔谦自己了。”
“太危险了！”苏代反对，“孔谦现在肯定被严密保护，你去就是自投罗网。”
“所以要换个身份去。”陈远从行囊里翻出一套衣服——阴阳家的道袍，还有徐福之前用过的一些法器，“徐福，归藏成员之间用特定的暗号和信物联络。我有他交代的信物，或许能见到孔谦。”
“万一被发现呢？”
“那就杀出来。”陈远的声音很平静，“墨影，你跟我去。苏代，你负责保护荀先生，同时继续打探宫中消息。”
分工已定。荀况被苏代带到另一处安全屋藏身。墨影和陈远换了夜行衣，带上必要的武器和信物，趁夜色出了学宫。
临淄城的夜晚并不平静。街道上不时有巡夜的卫队走过，但更多的是各种暗处的身影——归藏的探子、齐国的密探、各家的门客，还有墨家暗中调动的子弟。
这座城池，已经成了一座巨大的棋盘。而月蚀之夜，就是决胜负的时刻。
孔谦的住处不在学宫内，而在城东一处僻静的院落。这是齐国贵族田氏送给他的，环境清幽，但守卫森严。
陈远和墨影在巷口观察。院门前站着两个守卫，院墙上隐约可见巡逻的人影。院内灯火通明，主屋的窗纸上映出一个人影，正来回踱步——是孔谦。
“前门进不去。”墨影低声道，“后墙怎么样？”
“后墙临河，但有暗桩。”陈远指着河对岸几个模糊的影子，“至少四个人，藏在渔船里。”
正着，院门突然开了。一个黑衣人匆匆走出，朝城西方向疾歇—看方向，是去齐悦轩。
机会。
墨影打了个手势，两人悄无声息地跟上。黑衣人显然心事重重，没注意到身后的尾巴。走到一处僻静桥头时，墨影突然出手，一掌切在他后颈。
黑衣人软软倒下。墨影迅速将他拖到桥下阴影处。
陈远蹲下身，检查黑衣人身上的物品——一块刻着古怪符文的木牌，几枚铜钱，还有一封没封口的信。
信是孔谦写给“尊者”的，字迹潦草：
“荀况已生疑，苏代插手，恐事泄。请准提前行动，或……杀之灭口。另：玄阴鉴近日异动频繁，镜中似有物欲出，吾心难安。”
镜中有物欲出？陈远心头一凛。难道玄阴鉴里还封着什么？
他收起信，看向昏迷的黑衣人：“把他弄醒，我有话问。”
墨影用特殊手法刺激穴位。黑衣人悠悠转醒，看到眼前的两人，瞳孔骤缩。
“你们是——”
“徐福让我们来的。”陈远亮出那块从徐福处得来的信物——一枚雕刻着星月图案的青铜片。
黑衣人愣住：“徐道长？他不是在咸阳……”
“尊者有新的安排。”陈远模仿着徐福那种故弄玄虚的语气，“带我们去见孔谦，事关月蚀之夜的变故。”
黑衣人犹豫了。但看到陈远手中的信物，再想到孔谦最近的异常，最终还是点零头。
“跟我来。”
三人重新走向那座院落。但这一次，是从侧门进——黑衣人显然有特殊权限，守卫只是看了一眼信物就放行了。
院内比外面看起来更大。穿过两道回廊，来到主屋前。屋里，孔谦的踱步声清晰可闻。
黑衣人上前敲门：“先生，徐道长派人来了。”
踱步声停了。片刻，门开了。
孔谦站在门内，脸色苍白如纸，眼窝深陷，全然没了白日讲学时的神采。他看到陈远和墨影，先是一愣，随即脸色大变。
“你们——”
“孔先生别来无恙。”陈远走进屋，反手关上门，“我们是来救你的。”
“救我？”孔谦后退两步，手按向案上的玄阴鉴，“你们是谁？”
陈远摘下兜帽：“秦国使者，陈远。”
孔谦浑身一震：“你……你怎么敢……”
“我怎么敢来？”陈远看向他按在玄阴鉴上的手，“因为我知道，你不想变成归藏的傀儡。荀况在镜中看到你在哭——那是真的，对吗？”
孔谦的手颤抖起来。
窗外，夜风骤起。
距离月蚀之夜，还有五。
而这场夜幕下的追命棋局，刚刚走到最关键的一步。
（第361章 完）
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