血珠悬在指尖，将落未落。
风停了，裂谷前一片死寂。古殿那扇刻满血纹的门静静矗立在远处，纹路微光流转，像是感应到了什么。陈霜儿没动，手仍举着，血珠凝而不坠。她盯着那门，知道只要这一滴血落下，便会触发某种东西——但她不能现在开。
姜海站在她身侧，刀已出鞘半寸，目光扫过深渊两侧。雾气还未散尽，从地底涌上来的冷风带着铁锈味，脚下的石板裂痕纵横，有些缝隙里还嵌着碎骨。他低声：“不对劲。”
陈霜儿点头。玉佩在胸口发烫，不是指向门，而是微微偏左，像在提醒什么。她收回手指，血珠落地，渗进石缝，瞬间消失。
“有人走过。”她。
姜海蹲下，指尖抹过一块残石边缘，沾零灰黑色的泥。“不是我们留的脚印。”他抬头，“是湿的，刚留下不久。”
陈霜儿闭眼，催动石珠。识海中那枚青色石珠轻轻一震，画面闪过——昨夜秘境试炼时，一头背生骨刺的巨蜥扑向守阵弟子，左爪抬起前，尾部先压地三寸，那是它发力的前兆。这记忆只存在了一瞬，此刻却被她抓了出来。
她睁开眼，正要开口，地面忽然一颤。
裂谷深处传来摩擦声，像是硬壳刮过岩石。姜海立刻起身，挡在她前面。前方三十步外，一道地缝缓缓张开，黑烟从中溢出，一头形似蜥蜴的妖兽跃出，四肢粗壮，背脊上竖着七根骨刺，双眼赤红，口涎滴落处腾起白烟。
它没直接冲上来，而是低伏身子，尾巴紧贴地面，尾尖微微下压。
“左爪要动。”陈霜儿。
话音未落，妖兽猛然蹬地，身形如箭射出，左前爪高高扬起，直劈姜海头颅。姜海横刀格挡，金属撞击声炸响，火星四溅。他被震退两步，虎口裂开，刀刃崩了个口。
“它力大！”姜海喘了口气，甩掉手上的血，“但不快！”
陈霜儿没答，再次闭眼。这一次，她调动的是道源令的第二项能力——每日子时可回溯过去一日内亲身经历的任意一刻，重演一次行动。她选了昨日与同门对练时的一次闪避动作：右脚斜踏半步，腰身拧转，避开迎面掌击。这个动作早已刻进本能，此刻在脑海中重现，清晰如初。
她睁眼，已站到姜海右侧三步外，寒冥剑未出鞘，只是抬手一指：“它第二次扑击会用尾扫，你跳上它的背，砍第三根刺下方的软肉。”
姜海不信有这么准，但多年并肩让他学会了听她的。他咬牙冲上，妖兽果然一爪落空后立刻转身，尾巴横甩，带起一阵腥风。姜海就在这刹那跃起，踩着它扬起的后腿借力，翻身落在背上。
妖兽狂吼，疯狂扭动，姜海死死抓住骨刺，另一只手抡刀猛砍。第三根骨刺下方的皮肉裂开，黑血喷出。妖兽踉跄后退，撞上岩壁，发出一声闷响。
陈霜儿趁机拔剑，寒光一闪，剑锋直取妖兽右眼。妖兽本能闭眼，头部后仰，露出脖颈。姜海在它背上大喝一声，刀锋自上而下劈入颈椎，直至卡住。
妖兽抽搐几下，轰然倒地。
姜海跳下来，喘着粗气，肩臂处衣衫破裂，渗出血迹。他撕下一块布条简单包扎，抬头看陈霜儿：“你怎么知道它会那样动？”
“我见过类似的。”她，没提回溯之事。
姜海也不追问，只点头：“接下来呢？”
陈霜儿望向前方。裂谷继续延伸，两侧岩壁越来越高，头顶只剩一线灰白空。雾气比刚才稀薄了些，但地面开始出现规则纹路，像是被人刻意刻下，又像是自然形成。她走近一步，发现那些纹路并非静止——每隔几息，就会有微弱光芒在其中流转一圈，如同脉搏。
“别踩中间那条线。”她突然。
姜海正要迈步，闻言收脚。他低头看去，自己差点踏上的那道裂痕中，正有淡蓝色光丝缓缓流动。
“这是‘锁脉阵’的余威。”陈霜儿蹲下，指尖虚按空中，“踏错一步，经脉会被封住，轻则瘫痪，重则爆体。”
姜海皱眉：“你能破？”
她没答，闭眼回忆。片刻后，识海中的石珠震动了一下——那是在上一章末尾，残魂消散前，墙面上符文闪烁的画面。其中一个符号与此处地纹极为相似，当时她以为只是普通标记，现在才明白，那是阵法核心节点的位置示意。
她睁开眼，指向左侧一块凸起的石台：“你站那儿。”
姜海照做。她又指向右前方一处凹陷：“等我‘压’，你就用力踩下去。”
“然后呢？”
“别问，照做。”
她退后三步，盯着地面纹路的流动节奏。当蓝光行至第三个转折点时，她低喝：“压！”
姜海立刻踩下。脚下石板下沉半寸，地面纹路骤然一滞。陈霜儿同时出手，指尖凝聚灵力，在空中划出一道弧线，模拟原阵的能量流转方向。她动作极快，仿佛演练过千百遍。
地面嗡鸣一声，蓝光熄灭。
“过了。”她。
两人继续前校这段路不再有阵纹，但地形愈发破碎，许多地方只能踩着断石跳跃通过。姜海走在前面，一手扶岩壁，一手握刀，随时准备应对突袭。陈霜儿紧随其后，玉佩温度始终未降，反而越来越烫，纹路转动的方向也更加明确。
走了约莫两百步，前方雾气忽然稀薄，视野开阔起来。一座断裂的石桥横跨深渊，对面便是古殿正门。门高两丈，通体漆黑，表面血纹密布，中央有一枚凹槽，形状与她腰间玉佩完全吻合。
距离不足百步。
姜海松了口气：“总算到了。”
陈霜儿却没放松。她停下脚步，目光扫过石桥。桥面宽仅三尺，两侧无栏，下方深不见底，雾气翻滚如沸水。更奇怪的是，桥身上竟有几道新鲜的划痕，像是刀刃所留。
“有人比我们早到。”她。
姜海眯眼细看，点头：“而且打过一场。”
陈霜儿握紧玉佩，体内灵力缓缓运转。石珠在识海中微微震动，不是警告，也不是攻击预兆，而是一种……呼应。就像刚才残魂消散时，那一缕青光融入夜色的瞬间，她曾感觉到一丝熟悉的气息。
她抬头望向古殿大门。
就在这时，空中忽然浮现出一点蓝焰。
很，只有指甲盖大，悬浮在离地五尺的空中，轻轻摇曳。没有风，它却不灭。
姜海立刻戒备：“谁？”
那点蓝焰缓缓移动，向左三步，停住；再向前一尺，又停。接着，它绕着某个看不见的轨迹，画出一条曲折路径，最终指向石桥尽头。
“是……阿烬？”陈霜儿轻声问。
蓝焰轻轻晃动，像是回应。
它没话，也没显形，只是静静地悬在那里，等他们跟上。
姜海看着陈霜儿：“信吗？”
“信。”她，“他守了千年，不会在最后骗我们。”
两人踏上石桥。每走一步，蓝焰就向前移一段，始终保持十步距离。桥面虽旧，但结构稳固，未见塌陷迹象。走到中途时，姜海忽然察觉脚下异样——石板之间有极细微的震动，像是某种机关被触发。
“心！”他一把拉住陈霜儿手腕。
下一瞬，桥面三块石板同时下陷，露出尖刺陷阱。若非他反应快，两人已落入深渊。
蓝焰微微闪烁，继续前校
他们终于抵达桥的尽头。古殿正门近在眼前，血纹在微光下泛着暗红，那枚凹槽清晰可见。陈霜儿伸手摸向玉佩，准备取下。
就在此刻，蓝焰忽然剧烈跳动。
它没有前进，也没有后退，而是缓缓上升，升至与人眼齐平的高度，轻轻一颤，随后化作一道细长的光痕，指向门旁一块不起眼的石碑。
石碑上刻着几个模糊字迹，因年久风化，难以辨认。陈霜儿走近，用手拂去尘土，露出四个残缺古篆——
“血启，命祭”。
她瞳孔微缩。
这不是开门的方法，这是警告。
姜海也看到了：“意思是……要用血开启，但代价是命？”
陈霜儿没答。她盯着那扇门，玉佩烫得几乎握不住。她知道，这一关过后，不会再有提示，不会再有指引。残魂的使命已经完成，蓝焰即将熄灭。
那点蓝焰缓缓飘回她面前，轻轻一晃，像是告别。
然后，它悄然消散，如同最后一缕灰烬被风吹走。
风起了。
吹过裂谷，卷起碎石，迷雾在他们身后缓缓合拢。古殿门前，只剩两人站立。百步之外，是终点，也是起点。
陈霜儿抬起手，指尖再次划过掌心。
血珠渗出，悬而未落。
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