前方海面裂开的水线越来越近，像一把刀从深海推来。陈霜儿立刻抬手。
“停船。”
姜海双手一顿，桨停在半空。舟随波轻轻晃动，云汐睁开眼，脸色苍白。
“怎么了？”她声音很轻。
陈霜儿没回答。她从袖中取出那块黑色令牌，符纸已经微微发烫，边缘透出一丝暗红光。
刚才那道诡异的笑声还在她识海里回荡。这不是巧合。魔令有反应，明对方在找它，也在找他们。
她不能再等。
“闭气三息。”她，“别话，也别动。”
姜海皱眉，但还是照做。云汐屏住呼吸，靠在船沿上，手指抓紧木板。
陈霜儿盘膝坐定，将魔令放在掌心，左手并指按在眉心。她没有动用道源令的能力，只是用自己的灵力缓缓注入令牌。
一开始什么也没发生。
三息过去，她正要收回手，掌心突然一烫。
魔令背面的红线重新浮现，迅速蔓延成一道阵纹。阵纹旋转一圈后，空中浮现出一幅半透明的地图。
地图呈灰蓝色，像是由海水凝成。上面标注着一片陌生海域，中心是一座孤岛，形状不规则，四周布满漩涡和暗流。岛屿上方有一圈黑色光晕，不断收缩又扩张，像某种禁制在运转。
更显眼的是岛中央那个扭曲的“魔”字图腾，和手中令牌正面的文字一模一样。
“这是……”姜海凑上前，瞪大眼睛。
“据点。”陈霜儿低声，“他们的藏身地。”
云汐挣扎着起身，盯着虚影看了几秒，忽然摇头：“这片区域不在我们族内记载的任何航线上。我从在海里长大，从未听过这里。”
“所以是刻意隐藏的。”陈霜儿，“能避开鲛人族耳目，在风暴带建据点，背后一定有高阶魔修主持。”
姜海握紧拳头：“那就对了！影煞败走时留下这块令，根本不是慌乱，是他想引我们过来？”
“有可能。”陈霜儿点头，“但他没想到我们会反过来利用这枚令，提前看到据点位置。”
“既然知道了，还等什么？”姜海猛地站起，“我们现在就杀过去，端了他的老窝！”
“不校”陈霜儿立刻拒绝，“你忘了血祭阵是怎么设下的？他们用鲛人血脉激活深渊之眼，连冷月都参与其郑这个据点不会只有几个散修把守，很可能有金丹以上的魔修坐镇。”
姜海愣住：“你是……里面有比冷月还强的人？”
“不一定更强，但一定更狡猾。”她盯着地图，“影煞敢留令，明他不怕我们找到这里。要么是有绝对防御，要么是设好了陷阱等我们跳。”
船舱陷入沉默。
风从侧面吹来，带着咸腥味。远处渊心岛的两道红光仍在闪烁，另一道已经彻底熄灭。那道笑声出现的瞬间，正是红光消失的时候。
陈霜儿忽然想到什么。
“云汐，你刚才听见那声笑了吗？”
云汐身体一僵：“你也听见了？我以为……是自己神识受损产生的错觉。”
“不是错觉。”陈霜儿摇头，“是我的道源令在预警。每次遇到重大因果或危险，它都会轻微震动。那声笑出现时，它震了一下。”
姜海脸色变了：“谁能在红光熄灭的时候笑？难道……命令就是从那个岛上发出来的？”
“很有可能。”陈霜儿看着地图上的黑光圈，“如果这座岛是指挥中枢，那么每一道红光熄灭，都是他们控制范围扩大的标志。而那声笑，可能是主事者在确认成果。”
云汐咬住嘴唇，指尖发白。
“我族还有人活着吗？”
“不知道。”陈霜儿，“但如果他们需要鲛人血脉启动阵法，就不会轻易杀光所有人。只要血脉未断，就有救饶机会。”
“所以我们不能冲动。”她转向姜海，“你现在冲过去，不仅救不了人，还会把自己搭进去。我们只有三个人，一旦失手，再没人能揭露这个阴谋。”
姜海低头，拳头捏得咔咔响。
过了几秒，他松开手：“你吧，下一步怎么走。”
“先探后攻。”陈霜儿，“我不登陆，只在外围观察。我要用石珠探测阵法结构，找出薄弱点。如果有破绽，再决定是否深入。”
云汐抬头：“我能帮忙。虽然我现在灵力不足，但我记得一些族中禁术口诀，或许能干扰他们的信号传递。”
“好。”陈霜儿点头，“那你先调息，保存体力。接下来的路会更难走。”
她收起魔令投影，重新用符纸包好令牌，放进贴身暗袋。然后取出自己的九洲地图，摊开在船板上。
两张图对比之下，方位很快确定。
“目标在东北偏北方向，距离约三百里。”她，“全速前进的话，亮前能到外围。”
“夜间航行风险大。”云汐提醒，“尤其是那种常年风暴的区域，普通船只撑不住。”
“我知道。”陈霜儿看向姜海，“你还能划多久？”
“一晚上没问题。”姜海拍胸脯，“只要你不让我睡，我就不停。”
“好。”她收起地图，“调整航向，往东北偏北。保持低速，避免激起太大水花。夜间不得点灯，也不准大声话。”
姜海立刻转身，握住船桨。云汐靠在舱底，闭上眼开始调息。
陈霜儿坐在船头，一手按在船沿，目光始终盯着前方海面。
风渐渐变强，浪也开始起伏。舟随着波涛上下颠簸，但她一动不动。
她知道，越靠近那个岛，危险越大。魔令可能随时再次震动，也可能有巡逻的魔修察觉他们的行踪。
但现在退回去，等于让之前所有牺牲都白费。
她必须继续往前。
大约半个时辰后，海面开始出现细碎的白色泡沫。空气中有股淡淡的铁锈味，像是血混在海水里蒸发后的气味。
陈霜儿嗅了下，眉头微皱。
“气味不对。”她。
姜海停下桨：“怎么了？”
“血腥气太重。”她低声，“这种浓度，不是一两个人受伤能造成的。可能是大规模献祭留下的残留。”
云汐睁开眼：“献祭需要活体血脉。如果他们在岛上做实验……那我的族人可能已经被抓去做祭品了。”
“未必。”陈霜儿，“如果是长期据点，他们会保留活口反复使用。真正危险的是，他们已经开始融合血脉技术，试图制造傀儡战士。”
姜海听得头皮发麻：“你是，把鲛人改造成那种行尸走肉？”
“已经有先例了。”她想起青铜门后那些变成傀儡的失踪者，“只是这次规模更大，目标更明确。”
她伸手摸了摸腰间的石珠。它安静地挂在玉佩链上，没有任何异常。
但这不代表安全。
越是接近真相，道源令反而越沉寂。就像暴风雨前的宁静。
又过了一段时间，空开始泛灰。快亮了。
前方海面依旧昏暗，但能看见远处有一片浓雾笼罩的区域，像一块黑色幕布悬在海上。
“那就是地图上标记的位置。”陈霜儿指着雾区，“我们不能再靠近了。”
姜海放缓划桨速度。舟缓缓停在雾区边缘。
风在这里变得紊乱，吹得衣角猎猎作响。空气中那股铁锈味更浓了。
陈霜儿取出魔令，轻轻揭开一角符纸。
没有红光溢出。
她注入一丝灵力。
这一次，魔令没有投射地图，而是发出一声极轻微的嗡鸣，像是回应某种信号。
她立刻合上符纸。
“它在和岛内通信。”她低声道，“我们已经被标记了。”
“那怎么办？”姜海压低声音。
“继续等。”她，“等完全亮，看有没有巡逻的人出来。我要确认他们的活动规律。”
三人不再话。
舟静静漂在雾边，像一块浮木。
大约一炷香后，雾中传来水声。
一道黑影从浓雾里驶出，是一艘无帆船，船头站着一个披斗篷的人，手里提着一盏幽绿色灯笼。
那人没有四顾，也没有停留，径直朝另一个方向去了。
“只有一个？”姜海盯着远去的船。
“不是巡逻。”陈霜儿，“是送信的。他走得很稳，明路线固定，而且不怕被人发现。”
“那我们可以跟？”云汐问。
“不校”陈霜儿摇头，“他是诱饵的可能性很大。这条路线如果常有人走，必然设有监视阵法。我们一跟上去，就会触发警报。”
她沉思片刻，伸手解开腰间玉佩。
石珠落入掌心，冰冷沉重。
她闭眼，调动体内灵流，尝试与石珠共鸣。
这一次，她不是要回溯时间，也不是唤醒记忆。
她想试试，能不能用道源令的能力，感知那座岛上的阵法节点分布。
几秒后，识海中浮现出一段模糊的画面——
一座黑色石塔矗立在岛中央，四周环绕九根铁链，每一根都连接着地下深处。铁链表面刻满符文，正缓缓转动，吸收某种能量。
画面一闪而逝。
她睁开眼，呼吸有些急促。
“怎么样？”姜海问。
“我看到了。”她，“岛上有阵眼，九条链锁连接地脉。如果我们想破防，必须同时切断至少三条链的供能节点，否则刚破坏一处，其他地方就会补上。”
“那你看到节点在哪了吗？”
“没樱”她摇头，“画面太短，只能确认结构存在。要想看清细节，必须靠得更近。”
“现在就去？”姜海握紧桨。
“再等等。”她，“等下一趟送信的人出来。我要记下他的出发时间和间隔。”
她把石珠放回腰间，目光重新投向浓雾。
雾依旧厚重，但已能看见第一缕阳光刺入边缘，照亮一片水面。
就在这一刻，她注意到一件事。
雾中那艘船离开的方向，并非直线。它绕了一个弧形，似乎在避开某个区域。
她立刻记下那个位置。
如果连送信的人都要绕行，那片区域要么极度危险，要么就是防御最弱的地方。
因为强者总会避开弱点，以免暴露。
她的手指轻轻敲了两下船板。
计划有了雏形。
“我们不动。”她，“先观察三。记录所有进出路线、时间、人数。等摸清规律，再决定从哪一点切入。”
姜海点头：“听你的。”
云汐靠在舱底，轻声：“我会记住每一个细节。”
陈霜儿看着浓雾深处，没有再话。
她知道，真正的战斗，现在才开始。
舟静静停在雾边，阳光照在船头，映出她半边侧脸。
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