林大山去杨家送谢礼的第二下午，冯氏就笑吟吟地拎着一篮新挖的野山药来了林家。一进门，见王氏正在院里挑拣豆子，便凑了过去，脸上是藏不住的笑意。
“他林婶子，忙着呢？”
王氏抬头见她那神情，心里就猜到了七八分，放下手里的活计，笑着招呼：“冯家妹子来了，快坐。看你这一脸喜气，莫不是有啥好消息？”
冯氏也不客气，坐在旁边的凳上，压低声音，带着几分兴奋道：“可不是嘛！我昨个儿回娘家，正好碰上大山要去赵家送谢礼，我正好回娘家，我啊，抽空就跟芷兰她娘，聊了半晌。你是没看见，她提起你们家大山那个满意劲儿哟！”
她绘声绘色地描述起来：“杨家嫂子，大山那孩子，模样周正，身板结实，一看就是踏实能干的好后生。虽话不多，可句句实在，礼数也周到。带来的那些谢礼，腊肠、布料，还有那金贵的菌油，样样都送到人心坎里了！可见你们家是真心实意，会办事的人家。”
王氏听着，心里像喝了蜜一样甜，嘴上却谦虚道：“哎呀，都是应该的，人家姑娘帮了那么大忙。大山就是个实心眼的孩子，不会那些花哨的。”
“实心眼才好呢！”冯氏一拍大腿，“我嫂子就看重这个！她啊，芷兰那丫头回来，虽面上不显，可那眼神，那做事轻快的样子，跟平时可不一样！我问她觉得林家大哥咋样，你猜那丫头咋？” 冯氏故意卖了个关子。
王氏连忙追问：“咋的？”
冯氏学着杨芷兰那略带羞涩又强装镇定的语气：“赵婶……您问这个做什么……林大哥，人、人挺好的……” 完自己先咯咯笑了起来，“瞧瞧，这还不是有意思了？”
王氏也忍不住笑开了花，心里最后一点不确定也落霖。她拉着冯氏的手，真心实意地：“冯家妹子，这回要辛苦你从中牵线了。杨家这门亲，我看着、听着都觉得极好。杨老爹是实在的猎户、采药人，杨嫂子也是个爽利明理的，教出的女儿这般能干又知礼，是户好人家！”
冯氏连连点头：“可不是嘛！家境虽不是大富大贵，但也是本分勤快的人家，芷兰那丫头更是没得挑，山里山外一把好手，性子还好。跟你们家大山，那是再般配不过了！我看啊，这事准成！”
两个妇人越越高兴，仿佛已经看到了不久后娶媳嫁女的热闹场面，院子里充满了欢快而充满期待的气氛。
林大山送谢礼的风波刚过去没两日，林家又迎来了一位贵客——锦绣坊的周老板亲自驾着马车来了，车后还跟着两个伙计。
一进门，周老板便笑容满面地拱手：“林老板，林夫人，婉娘姑娘，许久不见，别来无恙啊！”
林老根和王氏连忙热情招呼，婉娘也上前见礼。
寒暄几句后，周老板便笑着取出一个沉甸甸的靛蓝色锦袋，郑重地推到婉娘面前：“林姑娘，这是上一季图样和之前腊肠尾款的分成，你点收一下。”
婉娘接过，入手便是一沉，打开一看，里面竟是白花花的银锭和几张叠好的银票！她细细一数，心中不由一惊，竟然有三百二十两之多！这远超她的预期。
周老板看着她的表情，笑着解释，语气中带着难以抑制的兴奋：“林姑娘的图样在府城乃至省城都引起了不的轰动，尤其是那几款夏装，‘碧波清荷’的清丽，‘竹韵清风’的文雅，‘石榴绯烟’的明快，极受那些官家姐和富商千金的青睐，订单接到手软，绣坊都快赶不及了！这还只是第一波分成，后续根据销售情况，还有呢。” 他特意强调，“隔壁府城那边几家相熟的成衣坊也慕名来买了样子去，按约定，这部分利钱也一并算在里面了。”
他顿了顿，目光更加热切地继续道：“此次前来，还有一事相求。上次林姑娘托人带来的那两罐菌油，周某带回家中，老母和内人品尝后惊为人！直言其鲜美醇厚，远非寻常酱料可比。此物味道独特，无论是馈赠上官、同行，还是自家佐餐，都是拿得出手的上品。不知林家如今可还有存货？周某想长期采购一批，价格嘛……”他沉吟片刻，显然来之前已深思熟虑，“这鸡枞油和羊肚菌油，取材山珍，制作繁复，皆非凡品，我愿意出每罐八钱银子的价格收购，不知林姑娘意下如何？府城和外地的一些重要关系，正需要这等新奇又体面的土仪维系。”
婉娘与王氏对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与惊喜。八钱银子一罐！这价格比她们私下预估的还要高出一大截，可见周老板的诚意和此物的市场价值。婉娘稳了稳心神，从容答道：“承蒙周老板如此看重。家中目前精心熬制的鸡枞油约有十五罐，羊肚菌油十罐左右。若周老板需要，我们还可以继续上山采集、精心熬制。不知您此次需要多少？后续大概何时来取？”
周老板大手一挥，显得极为爽快：“现有的我全要了！伙计就在门外，即可清点装车。后续若能保证如此品质，每月至少可供应鸡枞油十罐、羊肚菌油五罐，有多少我收多少！我们可以立个简单的字据。” 双方当即愉快地敲定了这桩新生意，王氏忙去地窖取货，心中计算着这可是一笔近二十两银子的意外之财。
正事谈完，周老板品着婉娘递上的山野粗茶，目光不经意间被院子里竹竿上晾晒的那些染色的布条所吸引。起初他只是随意一瞥，但很快，他的眼神就定住了，随即放下茶杯，不由自主地起身走近，仔细地观看起来。
他先是微微惊讶，继而眼中流露出浓浓的不可思议与赞赏，他指着那些布条，语气带着急切的好奇：“林姑娘，这些颜色……？” 他伸手极其心地抚摸着一块秋香色和一块豆青色的布条，感受着那不同于市面上任何布料的柔和雅致、温润古朴的色调，指尖仿佛能触碰到山野的呼吸，“这些颜色，沉稳内敛，温润如玉，古朴雅致，与我平日所见绫罗绸缎的艳丽浮华迥然不同！这……这绝非寻常染料所能及！不知林姑娘是从何处得来这等秘法？或是从何处购得这等奇特的布料？”
婉娘随着他走到院中，微微一笑，神色平静而坦然：“周老板谬赞了。这些并非购得，是我闲暇时，自己胡乱琢磨，用山间寻常草木试染的。”
“草木所染？”周老板闻言，身体微微一震，脸上写满了震惊，他难以置信地拿起一块用皂矾后处理过的、呈现出沉静暗红色的布条，对着秋日明亮的阳光仔细照看，仿佛要穿透那纤维，看清色彩的根源，“竟是草木染？这……这红色，如此沉稳深邃，竟不带丝毫燥气！这黄色，温润如蜜！这绿色，清雅如初春新叶！妙！甚妙啊！” 他连连惊叹，看向婉娘的眼神充满了探究与灼热，“林姑娘，你真是……每次见面都能给我带来大的惊喜啊！这草木染之法，不知姑娘可已掌握娴熟？可能稳定产出？若能成匹染制，其价值……恐怕难以估量！”
婉娘能感受到周老板那几乎要溢出来的商业嗅觉和急切心情，但她深知此事急不得。她目前的技术还在摸索完善阶段，色牢度、均匀度、大批量染制的可行性都还需要大量实验。她不能给出无法兑现的承诺。
于是，她迎着周老板灼灼的目光，依旧保持着得体的微笑，语气温和却坚定地道：“周老板过誉了。不瞒您，这草木染之术，我也只是初窥门径，尚在摸索探究之郑眼前这些，不过是些不成气候的试验品，颜色深浅不一，牢固程度也远不及市面流通的布料，实在难登大雅之堂。还有许多关窍未曾参透，不敢妄言娴熟，更不敢保证稳定。”
她巧妙地转移了话题，指向另一批颜色略有差异的布条：“您看，即便是同一种植物，因采摘时节、处理方式、媒染剂不同，最终呈现的色泽也千差万别。这其中学问甚深，还需更多时日细细揣摩。”
周老板是何等精明之人，立刻听出了婉娘的言外之意——技术尚未成熟，不欲多谈。他心中虽有些遗憾，但更多的却是对未来的无限期待。他心翼翼地将那块暗红色布条放回原处，深吸一口气，压下心中的激动，郑重地对婉娘：“林姑娘谦虚了。即便是试验品，已足见其神韵潜力无穷！周某对此极为看好。姑娘且慢慢研究，不必着急，若有任何需要，或是将来有所成，务必第一个告知周某！锦绣坊愿与姑娘深入合作，共谋蠢！”
他敏锐地察觉到，这些源于自然的独特色彩，其背后所代表的“古法”、“然”、“雅致”的韵味，或许能在大齐的纺织服饰领域，掀起一场远比几个新颖衣样更深远、更持久的变革风潮。这一次林家之行，不仅敲定了菌油的长期买卖，更是意外地发现了一座可能蕴藏着巨大价值的宝藏。周老板离开林家时，脚步都比来时轻快了许多，心中已经开始盘算如何为未来可能的“草木染”布料提前布局市场了。
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