皇宫清凉殿内，因石油与钨矿的发现而激起的波澜尚未平息，内侍已引着匆匆赶来的科学院院长墨尻与其弟副院长墨怗步入殿郑二人官袍微乱，额角见汗，显是一接到传召便即刻动身，未敢有丝毫耽搁。
“臣墨尻（墨怗）叩见陛下，拜见诸位王妃娘娘。”二人行礼如仪，目光却不由自主地被锦缎上那几块不起眼的矿石和那个散发着特异气味的陶罐所吸引。
“平身，看座。”闪索挥退闲杂热，只留两位心腹内侍在远处候命，诸位王妃亦安静端坐旁听，她们虽不直接参与政事，但闪索有时也乐于让她们了解王国的重要进展。
“陛下急召，不知……”墨尻试探着问道，眼神仍瞟向那陶罐。
闪索也不卖关子，直接指着矿石和陶罐道：“宋应星卿此次外出勘探，收获颇丰。此乃钨矿，坚硬沉重，于冶炼特种硬钢、未来制造精密仪器乃至照明之物有奇效。”他简略解释了钨在合金、灯丝等方面的潜在价值，墨尻兄弟二人精于格物，立刻意识到这种金属的战略意义，眼中露出兴奋之色。
接着，闪索神色更为郑重地指向陶罐：“而此物，名唤‘石油’，或称‘石漆’、‘猛火油’。其重要性，尤在钨矿之上！”他顿了顿，整理着来自前世的记忆碎片，用这个时代能够理解的词汇解释道：“此物看似污浊，然内蕴乾坤。可通过‘蒸馏’之法分离提纯。”
他让内侍取来纸笔，简单勾勒出一个分馏塔的示意图：“将此油置于密闭容器中加热，油气上升，因不同成分沸点各异，可在塔身不同高度冷凝收集。轻者最先蒸出，可得极易燃、挥发性强之‘汽油’，未来或可用于驱动特殊机械；稍重者，可得‘煤油’，亮度远超油脂，且烟少，乃绝佳灯油；再重者，可得‘柴油’，燃烧有力，或可驱动更大机械；最后所得重油，可提炼‘润滑油’以减少机械磨损，残余‘沥青’可用于铺筑道路，坚实耐久。”
闪索每一种产物及其可能的用途，墨尻和墨怗的眼睛就亮一分。他们都是这个时代顶尖的学者和工程师，尤其二人精通墨家机关术，虽然许多具体应用（如内燃机）超出了他们目前的认知框架，但“蒸馏分离不同用途物质”的原理他们能够理解，而“强力灯油”、“驱动机械”、“铺路材料”等明确的功能描述，足以让他们窥见这黑色液体背后所代表的、颠覆性的能量与物质潜力！
“陛下……此物，真乃赐神液！”墨怗声音发颤，他主管实务，立刻想到了应用前景，“若能稳定获取并提炼，王国将不再受制于动植物油脂照明，机械运转或可得全新强力支撑，道路亦将焕然一新！”
墨尻则想得更深：“陛下，此物开采、运输、储存、提炼，皆需全新器具与流程，安全防火更是重中之重。且陛下所言‘驱动机械’，恐需配套全新机构方能实现……研究应用之路，漫长而艰巨，然前景无可估量！”
“正是知其重要与艰难，才需尔等全力投入。”闪索正色道，“钨矿开采冶炼，需立专项；石油更乃国之命脉，其勘探、开采、初步提炼，列为最高机密，由科学院牵头，成立‘石油研究所’，墨尻你亲自主抓，墨怗负责具体工艺试验与设备研制。所需人力、物力、财力，朝廷全力支持！但切记保密与安全！”
“臣等领旨！必鞠躬尽瘁，穷究此物奥秘，以报陛下信重！”兄弟二人激动应诺。
墨尻随即提出：“陛下，石油蒸馏需耐压耐热之大型金属容器，后续若研究陛下所言‘驱动机械’，更需精良钢铁与加工技艺。臣请调钢铁城总督孙元化大人协助。孙总督精于冶炼、火器与机械，若有他参与，石油研究进展必能大大加快。”
闪索闻言，深以为然。孙元化是少数能理解并实践他提出的许多“奇思妙想”的实干型大才，让他来统筹石油这种跨领域的新事物研发，再合适不过。
“准！”闪索当即决策，“传朕旨意：任命孙元化为科学院副院长，兼领‘石油研究所’总办。即日起，移交钢铁城总督事务于其副手刘旭（王国文考录取分人才，后被派往钢铁厂长期辅助孙元化），速乘火车进京述职，主持石油、钨矿应用研究，并继续负责手榴弹、迫击炮等火器改良事宜。”
他看向墨怗：“墨怗，你与孙元化需精诚合作。石油之事，步步为营，先从安全开采、简易蒸馏获取煤油、润滑油开始，积累经验，再图其他。钨矿方面，优先研究其冶炼与合金化，尝试制造更耐用的工具和钻头。”
“臣明白！”墨怗重重点头。
一番部署，君臣皆感振奋。困扰王国工业进一步跃升的某些材料与能源瓶颈，似乎看到了突破的曙光。墨尻兄弟带着满心的使命感与几张画着简易蒸馏装置的草图，告退离去，准备连夜开始规划。
重要政务处理完毕，殿内只剩下闪索与他的妻子们。夏夜的微风穿过廊庑，带来些许凉意，也吹散了方才议事时的严肃气氛。烛光摇曳，映照着诸位王妃美丽而各具风情的面容。
接连的重大发现与决策，让闪索在精神亢奋之余，也感到一丝深层的疲惫与对血脉延续的渴望。他建立这个王国，开拓万里疆土，推动文明进程，最终需要继承者来守护与发展。望着眼前这些在命运安排下来到自己身边、给予他温情与支持的女子，他心中涌起一股强烈的、属于人类最原始也最神圣的冲动——繁衍后代，延续血脉。
接下来的几日，处理完必要的日常政务后，每当夜幕降临，华灯初上，闪索便会与妻子们共聚于后宫内苑。这里没有前朝的肃穆，只有家庭的私密与温馨。
柳如是会在熏香袅袅的书斋内，为闪索轻声吟诵新填的词句，字里行间流露着才女的情思与对未来的憧憬，气氛清雅而亲密；顾眉生与卞玉京则可能在水榭边，一个轻舒歌喉，婉转低回，一个纤指拨弦，如泣如诉，乐声成为情感的催化剂；寇白门与李香君或许会在铺着柔软地毯的室内，跳起更为轻柔曼妙的舞蹈，身姿摇曳，眼波流转，传递着无声的邀请；董宛擅长营造舒适的氛围，精心准备的助兴酒肴与恰到好处的体贴，总能让人身心放松；陈圆圆与马湘兰，一个以其绝代容颜与历经沧桑后的宁静气质动人，一个则以淡雅如兰的才情与默契的陪伴慰藉心灵。
来自异域的安娜，热情大胆，常以其独特的异国风情与活泼性格，带来不一样的欢愉体验；红娘子虽不擅风月婉转，但其健康活力的体魄与毫不矫揉的直率，也别有一番质朴动饶魅力；叶卡捷娜则以其高贵中偶尔流露的依赖与对东方文化的认真学习适应，展现着独特的吸引力。
在这私密的地里，闪索暂时卸下了君王的重担，只是作为一个渴望子嗣的丈夫。而他的妻子们，无论是出于对他的爱恋，对稳固自身地位的考虑，还是单纯地对拥有共同血脉结晶的向往，也都欣然迎合，极尽温柔与热情。
她们或婉转承欢，或主动邀宠，将女性最美好的一面展现给丈夫，希望在这充满希望的夏日夜晚，能够孕育出王国未来的继承者。闺阁之内，红绡帐暖，被翻红浪，低语轻喘交织，弥漫着浓郁的生命气息与对未来的期盼。这是一场没有硝烟的、关于生命延续的甜蜜“征战”，参与者都满怀虔诚与希望。
连续几日的闺房之乐后，闪索感到一种深度的满足与放松。他知道，帝国的伟业需要强健的体魄与清醒的头脑去驾驭，而血脉的延续则是这伟业能否传承的关键。在妻子们的柔情陪伴下，他积蓄着力量，也播种着希望，准备迎接王国下一个波澜壮阔的明。
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