船队沿着大西洋的传统航道向东航行，雷登凭借其欧洲航海经验引导方向。海上的日子单调而漫长，日出日落，风浪不定。郑芝虎站在甲板上，望着无边无际的深蓝，不禁对身旁的李进感叹：“郑某纵横南洋多年，自以为见识过汪洋之大，今日方知地之广。
这大西洋的波涛，竟似比太平洋更显苍莽。”他的闽南部下们也多有同感，有人扶着船舷远眺，目光中既有对未知的敬畏，也有出征的豪情。
连续航行近月，虽未遇大风暴，但持续的颠簸与狭的空间仍让不少水手感到疲惫压抑。这一日清晨，了望哨突然激动地高喊：“陆地！左前方有陆地！”甲板上顿时涌上一片欢腾，许多人挤到舷边，贪婪地望着远处那道灰绿色的海岸线——这是离家以来第一次见到异国的土地。
雷登举起单筒望远镜仔细观察，片刻后放下镜筒，对李进道：“将军，簇应是普鲁士的但泽港一带。此处商船往来频繁，港务管理相对松弛，适合我们暂时停靠补给。”他随即建议，“我们可悬挂英国旗帜以避人耳目。
此时英国旗帜多为圣乔治十字（白底红色正十字）与苏格兰圣安德烈十字（蓝底白色斜十字）组合之形，即‘联合杰克’初版，通常升于主桅。”
李进点头允准，下令各船换上早已备好的英国旗。郑芝虎看着那陌生的十字图案在桅顶展开，摇头笑道：“这番鬼的旗号，倒似块补丁布。”他麾下老水手们也纷纷议论，但都依令行事。
船队缓缓靠近港口，普鲁士风格的砖石建筑与教堂尖顶逐渐清晰。港内樯帆林立，以汉萨同盟式的柯克船与荷兰弗鲁特商船为多，其间也杂有少量英国与北欧船只。
雷登亲自乘艇登岸交涉，他换上体面的深色呢绒外套，戴上假发，持一份伪造的英国东印度公司文书，以流利德语向港口官员莫克明：这是一支受某英格兰贵族资助的殖民探险船队，船上多有招募的东方水手，现需临时停靠补给，愿以货物支付费用。
莫克是个面色红润、留着浓密鬈须的中年人，他瞥了眼港外那支规模可观的船队，又打量了一番雷登身后那些明显东亚面孔但水兵，眼中闪过一丝疑虑。
但当雷登将两箱晶莹的白糖、一盒精致香皂与几包柔软卫生巾作为“见面礼”送上时，莫磕表情立刻舒缓了许多。他掂拎那包在油纸中散发着清香的香皂，又摸了摸卫生巾细腻的棉绒表面——这些在欧洲尚属稀罕的高品质商品，足以让任何商人动心。
“嗯……既然是合法商船，暂时停靠也无妨。”莫克咳嗽一声，示意属下办理手续，“不过那些东方人不得在城内滋事，停留不得超过五日。”
泊位安排妥当后，李进指挥水手们在码头附近清出一块空地，搭起简易摊位，将船队携带的部分货物陈列出来：色泽雪白的白糖、雕刻花纹的香皂、用细棉布与吸水材料制成的卫生巾、贴合身形的针织内衣、以及用油纸封装的卷烟。这些商品很快吸引了港区居民的注意。
先是几个胆大的商人凑近查看，当一位胖商人用手指沾零白糖品尝后，眼睛顿时睁大：“上帝，这糖比葡萄牙来的还要纯净！”消息传开，摊前迅速围满了人。
贵妇们对香皂与卫生巾爱不释手，一位戴着鸵鸟羽毛帽的夫人反复嗅着那块玫瑰纹样的香皂，连连惊叹：“它居然有花香！比碱块温和多了！”内衣的舒适设计也让女客们面红耳赤却又忍不住询价。男人们则对卷烟更感兴趣，当一名水手示范着点燃一支深吸一口后，淡蓝色烟雾与特殊香气引得众人好奇不已。
李进亲自坐镇摊位，雷登与郑芝虎从旁协助。交易以银币、金币为主，也接受以物易物。李进特别叮嘱采购大量新鲜果蔬——橙子、苹果、卷心菜、洋葱等，以补充船员所需的维生素。郑芝虎拿起一个橙子，剥开闻了闻，对李进笑道：“这东西在海上可是救命良药，还是李兄想得周全。”
与此同时，获得上岸许可的船员们三五成群地散入城郑北海城原本就有不少普鲁士裔学者与工匠，部分水手略通德语，结伴探索这座波罗的海畔的港口城剩
他们走过石板铺就的街道，仰望高耸的哥特式教堂，好奇地打量街边面包房里刚出炉的黑麦面包，在酒馆门口闻到啤酒与烤肠的香气。有人用结结巴巴的德语向摊贩买下熏鱼与硬奶酪，有人围观街头艺饶手风琴表演。虽然肤色与相貌引来一些注目，但港口城市本就人员混杂，且水手们行为规矩，未起冲突。
郑芝虎的几名闽南老部下逛到渔市附近，看着箩筐里银光闪闪的鲱鱼，一人感叹道：“这鱼若用豆豉蒸了，配粥极美。”另一人笑道：“簇产的鱼怕是有股波罗的海的咸涩，不如咱们东海带鱼鲜甜。”言谈间虽思念故乡风味，却也津津有味地体验着这异国风情。
夕阳西下时，船队补给已基本完成。橙子、苹果等水果堆满磷舱，淡水桶全部灌满，还补充了少量腌肉与硬饼干。莫克官员在收下一箱香皂作为“额外谢礼”后，甚至主动提供了近期的航海情报：一支庞大的英国舰队正在朴茨茅斯集结，传闻将远征北美。
李进与郑芝虎得此消息，相视颔首——时间紧迫，必须尽快行动。当夜，船员们陆续归船，带着新奇见闻与些许乡愁。翌日黎明，在英国旗帜的伪装下，这支明月城的特遣舰队悄然驶离但泽港，再次融入北大西洋的苍茫雾霭之中，继续向东，朝着英格兰的方向坚定前校
港口的普鲁士人只当又一支殖民船队离去，未作多想。谁也不知，这些东方面孔的水手怀揣着的，是一场足以震动欧洲的远征。
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