萨南在得到闪索的命令后带着他麾下那六百名刚刚经历过诱敌惊魂、又经过短暂休整的战士，来到刚刚被上万头野牛群冲撞过后的战场。
晨光已然大亮，但山谷中段那一片区域，仿佛被一层血色的薄纱笼罩。空气中弥漫着的气味，浓烈到几乎有了实体——那是新鲜血液的甜腥、内脏破裂后的恶臭、皮肉烧焦的糊味、硝烟未散的呛人，以及泥土和草木被践踏揉烂后散发的、带着死亡气息的土腥气，所有味道混合在一起，形成一种令人作呕的、属于战场的独特气息。
目光所及，大地仿佛被一只狂暴的巨手反复揉搓、践踏过。原本还算平整的草甸和缓坡，布满了深深浅浅的蹄印坑和拖拽的痕迹，泥土翻卷，草皮剥离。而在这片狼藉之上，最触目惊心的，是那些“东西”。
残肢断臂以一种近乎荒诞的方式散落着，有些还穿着破碎的、颜色陌生的衣物（帆布、粗呢、皮革），有些则已血肉模糊，难以分辨。扭曲变形的躯体横陈各处，许多已不成人形，像被顽童随手丢弃后又狠狠踩踏过的破布娃娃。
暗红色的血液浸透了几乎每一寸土地，在低洼处汇聚成一摊一摊黏稠的、反着光的血泊。破碎的火绳枪木廷断裂的刺刀、变形的三角帽、撕裂的旗帜……如同垃圾般点缀其间。
更令人心悸的，是那些尚未完全死透的“东西”发出的声音。微弱的、断续的呻吟，如同风穿过破洞的呜咽；垂死的、含混不清的呓语，用听不懂的语言祈求着不知名的神明或母亲；还有因剧痛而发出的、短促而尖锐的抽气声。
这些声音并不响亮，但在一片死寂的、只有火焰余烬噼啪声和远处风声的背景下，显得格外清晰、刺耳，如同地狱边缘的挽歌。
萨南深吸一口气，强行压下喉咙口的酸涩和心头那莫名的悸动。他想起诱敌时死去的同伴，想起首领过的话——对敌人仁慈，就是对自己饶残忍。
“都愣着干什么？！”萨南的声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖，但更多的是强行撑起的冷硬，“首领有令！补刀！清理战场！三人一组，动作快！遇到还能出声的，直接送他们去见他们的神！”
命令如同冰水浇头，让战士们瞬间清醒。他们握紧了手中的武器，彼此对视一眼，看到了同伴眼中相似的恐惧、犹豫，但最终都被一种更强烈的、属于战士的职责和求存的本能所取代。
“上！”
队伍散开，如同沉默的剃刀，开始“梳理”这片血腥的屠场。柴刀、斧头、长矛，带着沉闷的声响，落下，抬起。那些微弱的呻吟和抽气声，往往在一声短促的、仿佛什么东西被斩断的闷响后，便戛然而止。
偶尔有濒死者的激烈反抗或绝望的抓挠，但很快就被更多的刀斧淹没。鲜血再次飞溅，与早已凝固的血泊融为一体。
这过程残酷而高效。闪索站在一处较高的岩石上，面无表情地注视着这一牵战争的本质就是如此，不是你死，就是我亡。他需要确保，这支给黑隼部落带来巨大威胁的殖民武装，彻底失去再起的能力，也为后续的行动扫清障碍。
他跳下岩石，走到一具相对完整的尸体旁，用脚踢开压在尸体上的一截断木，弯腰捡起了一杆火绳枪。
入手颇为沉重。木制的枪托打磨得还算光滑，虽然沾满血污，但能看出是用质地坚硬的木材制成。
长长的枪管是铁质的，表面有简单的防锈处理（可能是涂抹了油脂或进行了发蓝处理），枪口内壁光滑。他仔细查看枪机部分——一个简单的蛇形杆（火绳夹），一个药锅（用于放置引火药）。
整体结构比他想像的还要原始和简陋，但在当前的时代，这已经是超越弓箭和长矛的划时代武器。
“工艺……确实比我们现在的铁器锻造要精细一些，”闪索心中暗忖，“尤其是枪管的铸造和打磨，还有这木工活，西方的手工业水平，至少在某些方面，已经走在了前面。”他掂拎分量，又看了看枪管的长度和口径，估算着其威力和射程。“火绳点燃麻烦，受气影响大，射速慢……但齐射起来，对无防护的密集阵型，威胁巨大。”
“收集所有这样的‘铁棍’，还有他们身上带的那些皮袋子（火药壶）、铅球（弹丸）、还有那些短刀、斧头、所有金属和能用得上的东西！”闪索对正在指挥收集战利品的萨南喊道，“尤其是那些装黑粉末（火药）的袋子，心轻放，远离火源！”
“是！”萨南大声应道，立刻将命令传达下去。战士们开始有意识地搜寻火绳枪、弹药、刀具、金属扣件、完好的皮具，甚至一些看起来稀奇的个人物品（如怀表、指南针、镜子等，虽然大多已损坏）。
对于白人尸体，除了剥下一些尚且完好的厚实外套或靴子（给伤员或最需要的战士），其余则被集中堆放到一处远离水源的洼地，准备稍后掩埋或焚烧——这是为了避免可能的疫病。
大约一个时辰后，这片曾经喧嚣恐怖的战场，除了那些被草草堆积起来的尸体和无法洗净的血色土地，以及空气中尚未完全散去的血腥气，再也看不到任何属于这支白人军队的“存在”痕迹。他们的武器、物资，甚至部分衣物，都成了黑隼部落的战利品。
闪索清点着堆放在一起的战利品：约摸收集到了近四百杆还能用的火绳枪（许多在牛群践踏和战斗中损坏），数量可观的火药和铅弹，数百把各式刀具和短斧，以及其他零零碎碎。
这是一笔巨大的财富，也是巨大的责任——如何利用、保管，尤其是如何安全地使用火药，将是接下来要面临的难题。
就在他们刚刚完成战场清理和战利品初步收集时，西南方的山谷出口方向，传来了更加宏大而嘈杂的声响。
是萨亚！
他率领着留守“口袋”外围、负责接应和警戒的一千五百名黑隼战团主力，终于带着他们的“收获”抵达了。而跟在他们身后的，是更加庞大、更加混乱的人群！
那正是萨南之前汇报的、从白人军队手中解救出来的，以及沿途陆续汇聚的、来自各个被袭击部落的幸存者！粗略看去，竟有近万人之多！
他们比之前接纳的那批逃难者更加狼狈不堪，许多人身上还带着枷锁或绳索留下的勒痕，衣衫破烂，面黄肌瘦，眼神中充满了劫后余生的茫然、对陌生环境的恐惧，以及对眼前这片明显刚经历过惨烈战斗的土地的惊疑。
萨亚大步走到闪索面前，简短汇报：“首领，解救的各族同胞都在这里了。路上还收拢了一些零散的逃难者。
闪索望着眼前这黑压压人口道:“先让他们原地休息，分发一些水和食物（从今猎获和战利品中匀出），但必须严格管理，分出队看管，防止骚乱。”闪索快速做出安排，“萨亚，你派人协助卡雅她们（辅兵营带着第一批接纳者返回黄金湾后，应已再次出发来接应），尽快建立临时营地，处理伤员，尤其是我们自己的伤员要优先。另外，派可靠的人，混进这些新来的人里，听听他们都些什么，了解情况。”
“是！”
就在这时，灰眼萨满也带着一队战士和几名熟悉畜牧的老人，从另一侧的山坡后绕了过来。他们驱赶着大约二三十头落单或受赡野牛（主要是母牛和牛），以及用拖架扛着几头在牛群冲锋时被撞死、或逃散时被他们猎杀的野牛尸体。
“阿公，辛苦了。”闪索迎上去。
灰眼萨满摇摇头，指着那些被用柔韧皮绳心拴住……
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