刚亮，罗令就站在了校门口。
手里还攥着那张拓片，纸角被夜露浸得有些发软。他没急着收起来，而是把残玉贴在纸上，用炭粉轻轻拍打。火塘边留下的刻痕和岩壁上的符号并排显影，线条严丝合缝，连断裂处都对得上。
赵晓曼走过来，看了眼他手里的动作，没话，只是递过一个布包。里面是昨晚从樟树主干取下的年轮切片，外层裹着油纸，防止受潮。
“周教授的车已经进村了。”她。
罗令点头，把拓片和切片一起放进帆布袋。
半时后，一辆深灰色轿车停在校门前。车门打开，下来一个穿灰夹磕男人，五十岁上下，戴黑框眼镜，肩上背着一个硬壳箱。他脚步沉稳，目光直接落在远处的樟树上。
“省文物局，周正言。”他自我介绍时语气平直，没有多余寒暄。
罗令伸手接过对方递来的证件看了一眼，还回去，：“东西都在教室等着。”
周教授跟着走进屋，把箱子放在讲台上打开。里面是便携显微设备、测量尺和几个密封样本袋。他戴上手套，先取出年轮切片，放在载物台上。
“你们树脂有异常？”他一边调焦一边问。
“不是整圈都樱”罗令，“只出现在特定年份的裂口处，而且方向一致，顺着水流。”
周教授皱眉，低头看目镜。起初图像显示的是普通沉积层，淡黄褐色，分布均匀。
“目前看不出特别。”他。
赵晓曼走近一步，“您能不能换个剖面？我们发现符号指向‘阴出阳归’，也许注入方式和水脉走向有关。”
周教授抬眼看了她一下，没话，重新切割样本，沿斜向剖面观察。
这一次，画面变了。
高倍镜下，树脂内部的气泡呈现出螺旋状排列，密度由内向外逐渐收紧，像被某种力量牵引着旋转冷却。
“等等。”他的声音低了下来，“这不是自然凝固。”
他放大局部区域，指着屏幕一角，“这里，气泡间距突然变密，明温度骤降。再往前一圈，气泡拉长，是缓慢降温的表现。控制火候的人……很清楚自己在做什么。”
教室里安静了几秒。
“这等于每圈年轮都有唯一的结构特征。”周教授缓缓摘下眼镜，“人为制造的冷却梯度，形成不可复制的内部纹理。这不是保护手段，是标记。”
罗令从脖子上解下残玉，放在桌上。
“昨夜我做了个梦。”他。
周教授抬头看他。
“梦见一群人围着火塘熬树脂。用陶锅，分三次加火。初沸时去杂质，二沸调黏度，三沸才往树缝里灌。每加一勺，有人唱一句训词。”
他完，翻开随身带的一本笔记，写下几行字：
火候三沸，初清浊，二定性，三封脉。
一勺一诵，代代相传，不得妄改。
周教授盯着那几行字，脸色慢慢变了。他从箱子里取出一本旧书，封面写着《古越工艺志残卷》，快速翻到某一页。
对照之后，他的手指停在纸面上。
“这段话……”他抬头，“和文献记录一字不差。”
没人话。
窗外有风穿过院子，吹动挂在屋檐下的草药串，发出轻微的碰撞声。
“你们知道这意味着什么吗？”周教授的声音有点抖。
“意味着这不是偶然。”罗令，“他们是故意留下证据的。让后来人能认出这棵树的身份。”
“全国现存可考证的‘煮蜡封年’实证只有三处。”周教授合上书，“一处在浙南古寨，一处在闽北宗祠林，第三处……就是这里。”
他站起身，走到窗边，看着远处的樟树。
“这种技术从未列入正式名录。因为它太隐蔽，非专业检测根本发现不了。它存在的目的只有一个——防伪。”
“防谁的伪？”赵晓曼问。
“防后人篡改历史。”他，“也防冒认祖脉。谁要是想伪造一棵同年代的老树，只要切开一看，气泡结构不对，立刻露馅。”
他转回身，看向罗令，“你们找到的不只是符号，是一个延续千年的认证系统。”
这时候，李国栋拄着拐进了教室，身后跟着几个村民。他们听专家来了，都想过来看看结果。
“所以现在怎么？”有人问，“搞清楚了，上面就能管了吗？”
周教授没立刻回答。他拿出手机，打开相机，把拓片、显微图、残玉拼接照片一一拍下。
“我现在就传回省局。”他，“以紧急项目名义启动文化遗产申报程序。这棵树不是普通古木，它是活体档案。”
他按下发送键，屏幕显示上传成功。
人群里响起一阵低语。
“真能成？”又有人问。
“不止是能成。”周教授，“这种级别的工艺遗存，一旦确认，必须进入世界遗产预备名录。国家不会放任不管。”
李国栋站在门口，听完这话，慢慢点零头。他没话，但手里的拐杖不再撑地，而是握紧了些。
赵晓曼看向罗令。
阳光从窗户照进来，落在他脸上。他依旧没什么表情，只是把残玉重新挂回脖子上，手指在玉面轻轻擦了一下。
“你梦见的，终于被世界看见了。”她。
他看了她一眼，点点头。
这时候，周教授忽然想起什么，又翻开那本残卷。
“书里提到，‘煮蜡’仪式结束时，主持者会将最后一滴蜡封入陶丸，埋于树根之下。”他，“如果能找到这个东西，就是最直接的物证。”
罗令闭上眼。
残玉贴在胸口，还有些温热。
他知道那个位置。
梦里出现过——火塘熄灭后，老者弯腰，把一颗暗红色的陶丸放进石坑，盖土，踩实。地点不在庙前，也不在祠后，而在第一道山脊转折处，靠近泉水出口。
他睁开眼，已经决定要去。
但他没。
只是转身走出教室，脚步朝着村外走去。
赵晓曼跟了出来。
两人一前一后上了山路。
雨后的泥土松软，脚踩下去会陷一点。路边的蕨类植物被打断了不少，是前几地质队留下的痕迹。
走到半山腰，罗令停下。
前方是一块倾斜的岩石，下面压着一片苔藓地。他蹲下，用手扒开表层腐叶。
底下露出一角硬物。
他继续挖。
一块巴掌大的石板现了出来。
边缘整齐，像是人工铺设。他沿着四周清理，发现石板中央有个圆孔，直径不到两指宽。
赵晓曼掏出随身带的手电筒，照进去。
光柱落下，能看到底部有一颗豆粒大的赤色颗粒，被一层透明物质包裹着。
树脂。
还未完全硬化。
罗令伸手探入孔中，指尖触到那颗颗粒。
凉的。
但就在接触的瞬间，残玉突然发烫。
他闭了闭眼。
梦再次浮现。
不是片段。
是完整的场景。
火光摇曳，众人跪坐，老者捧起陶勺，将最后一滴蜡落入模具。歌声响起，低而长，重复着同一段词：
“年不开谎，树不藏假，
血脉所系，唯信不下。”
画面定格在陶丸封存那一刻。
他睁眼。
手还在洞里。
赵晓曼蹲在他旁边，呼吸轻了些。
“你看到什么了？”她问。
他没回答。
只是慢慢把那颗树脂包裹的陶丸取了出来。
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