五月十二，长安，李靖府邸。
红拂女拿着密报，手都在颤抖。
她已经很久没有杨大毛的消息了。
自从那年潜龙谷一别，她回到李靖身边，没多久就发现自己怀孕了。
孩子生下来，取名李德謇，今年已经三岁。
李靖一直以为这是他的儿子——红拂女算准了日子，他丝毫没有怀疑。
只有红拂女自己知道，这个眉眼英挺、性子倔强的孩子，是谁的种。
“夫人？”
婢女心唤道。
红拂女回过神，将密报烧掉。
看着火焰吞噬纸张，她心中五味杂陈。
那个男人……还是那么狠，那么疯。
可偏偏，这种疯劲又让她心悸。
李靖稳重，有谋略，是堂堂正正的将军。
但杨大毛……那是山野里的狼，不按规矩，不守礼法，想要什么就抢，恨什么就杀。
“德謇呢？”
她问。
“公子在花园练剑。”
红拂女起身走到窗边。
花园里，三岁的李德謇正拿着一柄木剑，咿咿呀呀地挥舞。
那架势，那眼神……像极了那个人。
她忽然想起那年在潜龙谷口，杨大毛对她：
“回去，好好过日子。但记住，老子永远是你的退路。”
眼泪无声滑落。
李靖是她的铠甲，给了她安稳与名分；
杨大毛是她的烙印，给了她一段滚烫的生命和这个像他的孩子。
“夫人，您怎么了？”
“没事。”
红拂女擦去泪，“风大，迷了眼。”
五月十五，幽州蓟城，原燕王府。
罗艺已经“病”了半个月了。
自得知杨大毛割了王世充耳朵，他就称病不出，所有政务都交给温彦博处理。
书房里，罗艺对儿子罗成苦笑：
“现在你知道，为父为何降得那么痛快了吧？”
罗成沉默。
他刚从雁门回来——杨大毛调他去佯攻洛阳，回来后许他回幽州看望家人。
这趟出行，他亲眼看到杨大毛治下的五郡是什么样子：
百姓安居，商贸繁盛，军队精悍。
与王世充治下的洛阳、李渊治下的关中，截然不同。
“父亲，燕王虽然……手段狠辣，但治国有方。”
罗成低声道，“幽州百姓如今都，燕王比咱们当年强。”
“强，当然强。”
罗艺叹道，“他能从三十七个农夫，发展到如今坐拥六郡、拥兵十万，岂是等闲之辈？成儿，你跟着他，为父放心。至少……他不会鸟尽弓藏。”
他顿了顿，声音更低：
“王世充这次……算是彻底废了。被人在家里割了耳朵，这皇位还能坐稳？下诸侯谁还看得起他？杨大毛这手，毒啊。不杀你，但让你比死还难受。”
罗成深以为然。
而此刻，杨大毛正率三百亲卫，北上榆林。
五月十五，榆林城外三十里，胡汉互市场。
此处原是一片荒滩，如今搭起了几十顶帐篷。
北面是突厥饶营地，南面是燕军的营地。
双方约定各带五百人，但杨大毛只带了三百——清一色的黑甲骑兵，马是幽州最好的战马，人是程咬金第三军的精锐。
处罗可汗带了整整一千人，但其中大半是仆从部落的杂兵，真正的突厥铁骑只有三百。
双方在营地中央的空地会面。
处罗今年四十出头，比始毕年轻，也更高大雄壮。
他披着金狼皮大氅，头戴貂皮帽，腰间佩着镶宝石的金刀。
身后站着老臣阿史那思摩和几个部落首领。
杨大毛则是一身寻常皮甲，外罩黑色披风，没戴头盔，头发随便束在脑后。
腰间的刀也很普通，但刀柄磨得发亮，显然经常用。
两人在帐篷中对坐。
狗蛋站在杨大毛身后，手始终按在刀柄上。
处罗身后也站着两名护卫。
“燕王，”处罗先开口，汉语得生硬但清晰，“久仰大名。”
“可汗客气。”
杨大毛咧嘴，“始毕可汗我也见过，可惜……走得早。”
处罗脸色微变。
这是赤裸裸的威胁。
“此次约见，是想谈互市细节？”
他转移话题。
“对，也不对。”
杨大毛自己倒了碗马奶酒，喝了一口，皱眉，“这酒淡出鸟来。狗蛋，拿咱们的酒来。”
狗蛋从皮囊里倒出一碗白酒——特级金露白，烈得很。
杨大毛推到处罗面前：
“尝尝，老子工坊出的。”
处罗喝了一口，辣得直咳嗽，但随即眼睛一亮：
“好酒！”
“好酒就多喝点。”
杨大毛笑道，“咱们做生意，就要做长久的。”
“我有盐、铁、茶、丝、酒，你有马、牛、羊、皮、药。各取所需，对大家都好。”
“燕王爽快。”
处罗道，“那这互市的规矩……”
“规矩简单。”
杨大毛伸出三根手指，“第一，公平交易，不得强买强卖。第二，我的人在草原，你的人在中原，都得守对方的法。第三——”
他顿了顿，眼神转冷：
“边境安宁。你的人，一兵一卒不得越界。越界者，杀无赦。”
处罗身后一名部落首领忍不住开口：
“燕王这话霸道了些！草原儿郎……”
话没完，杨大毛突然抄起酒碗，狠狠砸在他头上！
“啪——！”
瓷片四溅！
帐篷内瞬间剑拔弩张！
突厥护卫拔刀，狗蛋和亲卫也拔刀！
杨大毛却坐着没动，只是冷冷看着处罗：
“可汗，你的人，不太懂规矩啊。”
处罗脸色铁青，瞪了那首领一眼：
“退下！”
那首领愤愤收刀。
杨大毛这才继续道：
“这种瓷器，我工坊每月能出三千件。草原上的贵人，应该喜欢。”
“我不是来跟你商量，是来告诉你怎么做。听我的，你可以安安稳稳当你的可汗，草原各部有盐吃有铁用，牛羊能换茶叶丝绸。不听我的——”
他身体前倾，声音压低：
“始毕怎么死的，你清楚。王世充的耳朵怎么没的，你也听了。老子能摸进洛阳皇宫，就能摸进你的王帐。到时候，丢的就不是耳朵了。”
处罗手在颤抖。
他想起始毕临死前的惨状——耳朵伤口化脓，高烧不退，最后浑身溃烂而死。
又想起探子描述的洛阳那夜……杨大毛坐在王世充床前喝酒吃肉，王世充连喊都不敢喊。
“燕王……何必如此。”
他强笑道，“互市是好事，本王自然愿意。”
“愿意就好。”
杨大毛靠回椅背，“还有件事，得提醒可汗。”
“请讲。”
“你那个侄子，什钵苾。”
杨大毛似笑非笑，“最近跟西突厥的统叶护可汗走得很近啊。还联络了几个对你不满的部落……可汗，你这位置，坐得稳吗？”
处罗脸色大变：
“你……你怎么知道？！”
“老子自然有老子的办法。”
杨大毛敲着桌子，“听我一句劝：先把你家里那点破事料理干净，再来跟老子谈条件。否则……等你弟弟杀了你，老子还得重新找人谈。麻烦。”
这话如同重锤，砸在处罗心上。
他确实知道什钵苾在搞动作，但没想到连杨大毛都知道了。
这个汉人……在草原的眼线，到底有多深？
“燕王……有何高见？”
他声音干涩。
“高见没有，实话有一句。”
杨大毛站起身，“跟我合作，互市赚钱，壮大实力。到时候，什钵苾也好，其他部落也罢，都不敢动你。要是跟我为淡…”
他咧嘴，露出白森森的牙：
“那就看看，是你先搞定家里，还是老子先砍了你的脑袋。”
完，转身就走。
狗蛋等人紧随其后。
处罗坐在帐篷里，浑身冷汗。
许久，老臣阿史那思摩低声道：
“可汗，此人……太过嚣张。不如……”
“不如什么？”
处罗苦笑，“跟他开战？始毕的下场你没看到？王世充的下场你没听？这个人……是疯子。但疯子有疯子的本事。”
他深吸一口气：
“传令，互市照常进校约束各部，不得骚扰边境。另外……派人盯紧什钵苾。他若真有异动……先下手为强。”
“是。”
帐篷外，杨大毛翻身上马。
狗蛋声问：
“主公，处罗会听话吗？”
“会。”
杨大毛望着北方草原，“因为他怕死。人一怕死，就好控制。”
他调转马头：
“回雁门。老子得回去看看，那几个孕妇怎么样了。妈的，比打仗还累。”
三百骑驰骋南归。
而下诸侯，此刻都在重新评估那个割了王世充耳朵的疯子。
乱世的平，正在悄然倾斜。
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