大业十四年三月初一,雁门,燕王府偏厅厢房内。
长孙无忌坐在窗前,盯着院子里那几棵在寒风中瑟瑟发抖的腊梅,已经看了半个时辰。
被软禁十几,他没受什么罪,一日三餐顿顿有肉,笔墨纸砚管够,甚至还有几本从杨大毛书库里翻出来的兵书——虽然都是些粗浅货色。
但越是这样,他心里越慌。
杨大毛不杀他,不放他,也不逼他投降,就这么晾着。
这种不上不下的处境,比严刑拷打更折磨人。
“吱呀——”
房门被推开。
长孙无忌转头,看见杨大毛拎着个食盒进来,身后还跟着一个人——长孙无垢。
“妹妹!”
长孙无忌猛地站起。
长孙氏眼圈一红,快步上前,却又在距离兄长三步处停下,敛衽行礼:
“兄长……安好?”
“好,好……”
长孙无忌声音发颤,上下打量妹妹。
她穿着一身素色襦裙,头发简单挽起,脸上虽有些憔悴,但气色尚可,身上也没有伤痕。
杨大毛把食盒往桌上一放,拉过椅子坐下:
“别愣着,都坐。今咱们吃顿家常饭,点掏心窝子的话。”
食盒打开,四菜一汤:
红烧羊肉、葱爆野兔肉、清炒野菜、凉拌胡瓜,还有一盆粟米粥。
算不上精致,但在这北地早春,已是难得的丰盛。
杨大毛自顾自盛了三碗粥,推给长孙无忌和长孙无垢各一碗,自己端起碗呼噜噜先喝了大半碗,抹抹嘴:
“吃啊,愣着干什么?怕老子下毒?”
长孙无忌这才坐下,慢慢拿起筷子。
长孙氏坐在兄长身边,低着头,口口喝粥。
“长孙先生,”杨大毛夹了块羊肉扔嘴里,边嚼边,“这些,住得还习惯?”
“蒙燕王不杀之恩,已是万幸。”
长孙无忌放下筷子,拱手道。
“屁的不杀之恩。”
杨大毛嗤笑,“老子要杀你,当就砍了,还白留你吃这么多饭?”
他顿了顿,看向长孙氏:
“你妹妹在我这儿,没受委屈。每帮着秀宁带孩子,有时去医棚搭把手,闲了看看书——老子书库里那些书,放着也是落灰。”
长孙氏轻声道:
“王爷待妾身……很好。”
这话得真心。这两个月来,杨大毛从没对她有过逾矩之举,吃穿用度都按府里女眷的标准,甚至允许她在府中自由走动——虽然出不了府门。
长孙无忌看着妹妹,心中百味杂陈。
乱世之中,女子如浮萍,妹妹能在敌营中保全清白、安稳度日,已是万幸。
“好了,正事。”
杨大毛放下碗,从怀中取出一沓纸拍在桌上,“长孙先生,帮我做件事。”
“何事?”
“写。”
杨大毛手指敲着那沓纸,“把你所知的——关中世家有哪些,各有多少私兵;”
“太原周边驻军在哪儿,将领是谁,有什么毛病;”
“陇右李轨的兵力分布;还有朝廷在各地的粮仓、武库位置……凡是你知道的,全写下来。”
长孙无忌脸色一白:
“燕王这是要……”
“要你帮个忙。”
杨大毛身体前倾,盯着他,“放心,不是要你背叛李家。等李渊入了关中,我亲自送你回去——带着厚礼回去。”
“入了关中?”
长孙无忌一愣,“国公他……要西进?”
“对,西进。”
杨大毛咧嘴笑,“楼烦被我占了,李渊要想活路,只能向西打河东,渡黄河,入关郑这条路,我放他走。”
长孙无忌震惊地看着他:
“燕王为何……要放虎归山?”
“因为关中这个烂摊子,总得有人收拾。”
杨大毛重新端起粥碗,“李轨在陇右称王称霸,长安城里那个代王杨侑屁事不懂。李渊去了,正好跟他们狗咬狗。”
他喝了一口粥,继续道:
“更重要的是……江都那边,杨广活不了多久了。”
这话像惊雷,炸得长孙无忌浑身一颤。
“宇文化及已经掌控禁军,三月中必动手。”
杨大毛声音平静,仿佛在今气不错,“杨广一死,谁弑君,谁就是下公担这个骂名……老子不背。”
他看着长孙无忌:
“李渊不是一直喊着‘匡扶隋室’吗?让他去扶。等他进了长安,杀了杨郁,我再‘讨逆’——总之,这个屎盆子,让他去顶。”
长孙无忌沉默了。
他听懂了。
杨大毛这是要把李家当枪使,让他们去关中搅浑水,去背弑君的骂名。
而他自己,坐镇北方,坐收渔利。
“燕王好算计。”
良久,长孙无忌缓缓道。
“不是算计,是自保。”
杨大毛摆摆手,“老子一个山野出身之人,能混到今不容易。弑君这种遗臭万年的事,老子不干。但总得有人干,对不对?”
他看向长孙氏:
“你妹妹在我这儿,我不会亏待她。你帮我这个忙,等将来李渊真在关中站稳了,我送你回去,你还是李唐的功臣,长孙家的顶梁柱。”
长孙无垢忽然开口:
“兄长……答应吧。”
长孙无忌看向妹妹。
“乱世之中,能活着已是万幸。”
长孙无垢眼中含泪,“燕王既然答应不伤兄长性命,又愿放兄长回去……这已是大的恩情。”
她顿了顿,声音更轻:
“况且……秀宁妹妹和承业在这里。兄长难道真想看到,李家和杨家不死不休吗?”
这话戳中了长孙无忌的软肋。
李秀宁是李世民的亲妹妹,如今却是杨大毛的王妃,还生了儿子。
这两家,早就剪不断理还乱了。
良久,长孙无忌重重点头:
“我……写。”
“痛快!”
杨大毛拍桌,“高无庸!”
守在门外的高无庸推门进来,躬身:
“王爷。”
“从今起,长孙先生要什么给什么。纸笔不够就去买,饭菜按我定的标准,每必须有肉。”
杨大毛起身,“先生慢慢写,不着急。”
他走到门口,又回头:
“对了,写的时候多想想——哪些情报能写,哪些不能写。你是聪明人,懂我的意思。”
长孙无忌苦笑:
“无忌明白。”
杨大毛这才满意地离开,长孙氏看了兄长一眼,也跟了出去。
廊下,徐世积和魏征等候多时。
“主公,真要放李渊西进?”
徐世积低声问。
“放。”
杨大毛点头,“不但放,还要帮他一把——派人去太原,告诉李渊,我愿意卖他一万石军粮,换战马五百匹,生铁两万斤。”
魏征沉吟:
“价格呢?”
“按市价的三倍。”
杨大毛咧嘴,“他现在缺粮缺得眼红,三倍也得买。咱们拿了战马生铁,正好打突厥。”
徐世积皱眉:
“可若是李渊真在关中站稳……”
“站稳?”
杨大毛冷笑,“关中那么好站稳,李轨早统一下了。让他先去跟那些人拼个你死我活,等咱们收拾完突厥,再南下收拾残局。”
他顿了顿,正色道:
“更重要的一点——隋帝死后,下无主。李渊若在关中,必会拥立代王杨侑,挟子以令诸侯。”
“而咱们在北方,可以拥立萧后——她手里有杨广的密诏,名正言顺。”
徐世积和魏征对视一眼,都看到对方眼中的震撼。
这位主公,看着粗豪,算计起下大势来,竟如此深远。
“萧后那边……”魏征问。
“人已经在路上了,最迟初五到。”
杨大毛道,“我让狗蛋带三百骑去接。等她到了,安排在王府隔壁的宅子,派高无庸伺候。”
“那赵无咎……”
“也快到了。”
杨大毛眼中闪过精光,“这老太监手里有传国玉玺的下落。等玉玺到手……咱们就更名正言顺了。”
三月初五,雁门城南门。
萧后的车队终于抵达。
狗蛋率三百骑兵护卫在两侧,沿途百姓好奇张望,但都被士卒拦在十丈之外。
杨大毛亲自在城门口迎接。
他一身常服,只带了高无庸和几个亲卫。
马车停下,车帘掀起。
萧后探出身来,她穿着一身素色宫装,未施粉黛,四十出头的年纪,眼角已有细纹,但那股母仪下的气度仍在。
“臣,燕王杨大毛,恭迎娘娘。”
杨大毛抱拳行礼,不卑不亢。
萧后下车,打量着眼前这个男人。
比她想象中年轻,也比他想象汁…更像个草莽英雄,而非一方诸侯。
“燕王不必多礼。”
萧后轻声道,声音有些沙哑,“如今本宫……已不是什么娘娘了。”
“在臣心中,娘娘永远是娘娘。”
杨大毛侧身,“请,府邸已备好。娘娘先安顿下来,有什么需要,尽管吩咐。”
萧后点头,随他入城。
安排的宅子在王府隔壁,原是城中一个富商的别院,三进院子,不算奢华但精致。
杨大毛早命人收拾干净,配了八个丫鬟、四个婆子、六个护院——都是从王府里拨过去的可靠人手。
“这位是高无庸,我府里的总管。”
杨大毛介绍道,“娘娘在雁门期间,就由他伺候。有什么事,直接吩咐他。”
高无庸上前,躬身行礼:
“老奴见过娘娘。”
萧后看着这张苍白的太监脸,恍惚间想起了赵无咎。
她点点头:
“有劳高公公。”
“不敢。”
待萧后安顿下来,杨大毛告辞。
走到门口时,萧后忽然叫住他:
“燕王留步。”
“娘娘还有吩咐?”
萧后犹豫片刻,从怀中取出那枚“鎏金铜鱼”:
“此物……是陛下让我转交燕王的。”
杨大毛接过铜鱼,入手沉甸甸的。
他掂拎,点头:
“臣明白了。娘娘好生休息,明日臣再来请安。”
出了府门,杨大毛翻身上马,对高无庸道:
“去把如花叫来。”
半刻钟后,如花匆匆赶到王府书房。
“大毛哥,找我?”
如花行礼。
“坐。”
杨大毛指了指椅子,“交给你个任务——从侦查营挑二十个机灵的,暗中盯着萧后那处宅子。”
“不是要限制她自由,是要保护她安全,同时……看看有什么人接触她。”
如花点头:
“明白。还有呢?”
“赵无咎应该就这几到。”
杨大毛压低声音,“等他到了,你亲自带人去接,直接送到我这里,不要惊动任何人。”
“是!”
杨大毛望向南方,目光深远。
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