崇祯闻言，眼中闪过一丝赞许，微微颔首。
李定国胸膛起伏，继续道，这一次，他的目光更加炽热，仿佛燃烧着信仰的火焰：
“其二，为忠义大节！臣本待死之囚，蒙陛下与卢象升大人再造之恩，简拔于泥涂，授臣甲胄，教臣识字明理，更让臣在‘皇明卫队’中，明白了为何而战——
为陛下，为大明，更为这下千千万万渴望太平的黎民百姓！此乃煌煌正道，是臣此生认定的大忠大义！”
“若因臣早年那段浑噩时光里，与张献忠那点微不足道、且从未被其真正视为子侄的飘渺关联，便畏首畏尾，避敌不战，那才是对陛下高地厚知遇之恩的背叛！
才是玷污了‘皇明卫队’战旗上‘忠勇护国’四个大字！
陛下，臣之心，早已归属大明，归属陛下麾下！旧日残缘，譬如朝露，见日即曦，岂能蒙蔽臣今日之肝胆？！”
崇祯动容了。
他能听出，这不仅仅是表忠心的话术，而是这个年轻人真正经过思想斗争后，发自肺腑的信念之声。
“其三，”
李定国深吸一口气，将情绪稍稍压下，语气变得务实而锐利，
“为战局胜负！陛下，蜀道之险，下皆知。张献忠流窜多年，狡诈如狐，更兼熟悉山地，今又得内贼相助，如鱼得水。
黄得功将军固然骁勇善战，张世泽将军亦熟知军情，然多一位了解流寇常用战法、不惧山险林密、敢打敢拼之将，或能为大军多添一分胜算，早一日平定祸乱！
臣不才，愿为大军前锋探马，逢山开路，遇水搭桥，侦察敌情，啃最硬的骨头！臣年轻，腿脚快，不怕死，只求一个为国效死、报答君恩的机会！”
到这里，李定国再次直视崇祯，眼中最后一丝犹疑也消散殆尽，只剩下即将喷薄而出的战意，一字一句，掷地有声：
“陛下！古语云忠孝难两全。然在臣看来，今日之大势，忠君、爱国、护民，方是顶立地好男儿应尽之本分，应循之大义！
这才是真正的‘大孝’——孝于国家，孝于民族！张献忠曾于臣有片刻收留之恩，但陛下与朝廷予臣的，是重生之恩，是立身之道，是报国之途！
臣若因顾念那点早已随风而逝的旧缘，而坐视国贼与蛀虫勾结，祸乱陛下治下之疆土，荼毒大明之百姓，
那臣才是真正的不忠不义之徒，枉费陛下多年教诲，愧对身上这袭戎装，更不配为堂堂七尺热血男儿！”
李定国的声音因激动而微微发颤，却更加用力地清晰吐出最后誓言：
“臣李定国之心，可剖予陛下！可昭日月！此去四川，臣必奋勇当先，竭智尽力，协助黄将军、秦侯爷，扫荡妖氛，擒斩张献忠，肃清叛逆，以报陛下恩于万一！若违此誓，地不容！”
话语落下，暖阁内重回寂静。
只有李定国略微急促的呼吸声，和烛火静静燃烧的光晕。
他跪在那里，如同一尊即将出征的年轻战神塑像，浑身散发着无可动摇的决心和清澈见底的忠诚。
崇祯凝视着他。
他看到了历史上那个在南明绝境中独木难支、却至死不降的晋王的影子，但眼前这个李定国，更年轻，眼眸更亮，信念更纯粹，道路也更光明。
他身上的枷锁已被自己提前打破，他的才华和忠诚，将完全奉献给这个正在艰难重生的帝国。
“好！”
良久，崇祯终于开口，声音不大，却带着毫不掩饰的激赏，
“好一番披肝沥胆的陈述！好一个‘忠君爱国护民方为男儿本色’！好一个‘顶立地之大孝大义’！
李定国，朕果然没有看错你！你这份见识，这份胆魄，这份赤诚，远超朕之期待！”
崇祯霍然起身，玄色龙袍带起一阵微风，几步便走到李定国面前。
在年轻人惊愕而激动的目光中，崇祯伸出双手，稳稳地扶住了他的双臂，将他从地上托起。
“你的顾虑，朕想过。”
崇祯看着他的眼睛，目光深邃而充满信任，
“但你的道理，你的决心，服了朕，也打消了朕最后一丝疑虑。疑人不用，用人不疑。
朕信你的忠贞不贰，更欣赏你这份主动请缨、为国分忧的担当！”
崇祯拍了拍李定国坚实的手臂，语气转为正式而凝重：“李定国听旨！”
“臣在！” 李定国浑身一震，再次挺直，眼中瞬间爆发出惊饶光彩。
“朕准你所请！即日起，擢升你为游击将军，随平贼将军黄得功部入川平叛，归其节制。
望你牢记今日之言，奋勇杀敌，多建奇功！让下人都看看，我‘皇明卫队’出来的将领，是何等忠勇！也让那张献忠知道，什么叫做邪不胜正，什么叫做人心所向！”
“臣……李定国，叩谢陛下恩！”
年轻的将领喉头哽咽，热泪几乎夺眶而出，但他强行忍住，再次推金山倒玉柱般拜下，额头重重触地，发出沉闷而坚定的响声，
“陛下信重之恩，臣万死难报！此去四川，必以张献忠及诸逆贼之首级，以川省平定之捷报，回报陛下！臣，定不负陛下所托，不负‘皇明卫队’之名！”
春夜依旧寒冷，但文华殿内的火焰，却似乎因为这场对话，燃烧得更加旺盛，照亮了一张年轻而坚毅的脸庞，也照亮了一条通往西南战火与功勋的道路。
一颗未来的将星，就此正式启程，奔赴他命中注定要闪耀的战场。
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